• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Forældreudfordringer under fængsling

At opdræge og være forældre til børn, når begge forældre er hjemme, er en udfordring. Når en af forældrene er fængslet og vil blive i fængsel for en lang dom, øges udfordringerne. Fængslende forældre, der arbejder for at blive involveret i positive relationer med deres børn, klarer sig bedre, ligesom deres børn.

Forældre i fængsel

• Fængsling af en forælder kan kaldes en familiekrise. Uanset den rolle, han indehaver inden for familienheden, kan hans fravær være en oprør, da individuelle familiemedlemmer forsøger at tilpasse sig deres nye roller. Ifølge Creasie Hairston, Ph.D., er mandlige fangere, der opretholder et højt niveau af forældreinvolvering, mens de er i fængsel, mere sandsynlige at være vellykkede (job, forældreinvolvering og at holde sig ud af problemer) end dem, hvis forældreinvolvering er lav.

Forældreinvolvering

• Selv fra bag gitter, spiller forældre, der arbejder for at forblive involveret med deres børn og ægtefæller, en kritisk rolle i at forhindre generationsvis fortsættelse af kriminalitet. Hvis disse samme forældre også deltager i forældreprogrammer, vil de blive bedre forældre ved frigivelse fra fængsel. Omsorgsfuld adfærd fra forældre, uanset om de er fængslende eller ej, er kritisk i at forhindre afartad adfærd; forældre, der er fængslende, er mere sandsynlige at være vellykkede i at holde deres børn fra at udvikle afartad adfærd, hvis de forbliver involverede og arbejder for at holde en positiv tilknytning til deres børn.

Mødre

• Mødre, der er fængslende, står overfor en især hård tid med at fastholde en forældrerolle med deres børn. Ifølge Stephanie Covington, Ph.D., estimeres det, at 1,3 millioner børn under 18 år havde en mor i fængselsmyndighedens varetegn. Når disse kvinder mister kontakt med deres børn, er dette tab meget hårdere for dem end for mænd i fængselssystemet. Covington brugte et citat fra en mor, der havde været fængslet: "... Når de går ud på gaden, har de ... ingenting inde. Fordi de siger ... 'Jeg har ikke mine børn ... jeg vil gå tilbage til stofferne igen ... prostitution igen ... fængsel igen. Hvorfor kæmpe? Hvorfor kæmpe, hvis jeg har ingenting?'"

Kommunikation

• Kommunikation mellem fængslende forældre og deres børn er kritisk for at opretholde emotionelle bånd. Børn lærer, at deres fængslende forælder ikke har glemt dem, og forælderen kan interagere i en rolle, der er meget mere acceptabel end en fange. Alligevel er familiebesøg for at se en forælder i fængselsmiljøet ikke lette. Regler ændrer sig vilkårligt, børn og varetagende forældre bliver fouilleret og durchsøgt, og miljøet i besøgsområdet er ikke medvirkende til, at småbørn er behagelige under besøg hos deres fængslende forælder.

Sociale/Emotionelle spørgsmål

• At fortsætte med at være forælder mens man er i fængsel, eller mens en ægtefælle er i fængsel, er vanskeligt. Den fængslende forælder ved ikke, hvad der sker med hans børn. Den eneste måde, han ved det på, er, når han modtager nyheder fra sin kone eller andre familiemedlemmer. Han føler skyld for ikke at være hjemme for at hjælpe med dag-til-dag detaljerne af forældrearbejde, mens hans kone måske føler sig depressiv. Hun kan også føle lettelse over, at han er bag gitter.