• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Kan et barn dø af at blive fast i et køleskab?

Det kan virke som en urban legende: Alle synes at kende nogen, der kender nogen, hvis barn blev fanget i et køleskab eller fryser og døde, men få mennesker har haft direkte erfaring med denne livstruende situation. Den dårlige nyhed er, at det ikke er en legende. Børn kan blive fanget i nogle køleskabe og frysere og dø. Den gode nyhed er, at få har oplevet det, fordi det er en relativt sjælden forekomst nu, hvor sikkerhedslove er vedtaget, der kræver en ændring i designet af køleskabe og frysere.

Farer for børn

• Ældre køleskabsmodeller har en tung dør, som små børn ikke kan skybe åben, eller holdes af magneter for stærke til, at et barn kan løsrive og åbne. Hvis børn lukkes inde i køleskabet, har de måske ikke styrken til at skybe døren op. Nogle ældre modeller har også en metallås, der lukker og låser døren, og den kan ikke åbnes fra inde, selv ikke af en voksen. Børn, der leger gemme sig eller udforsker et gammelt køleskab i hjemmet, kan blive fanget i timer uden at en voksen opdager det. I den tid kan de kvæle og dø. "Chic Mom" magazin rapporterer, at 163 børn døde efter at have siddet fast i køleskabe mellem 1956 og 1964, og endnu 96 børn mellem 1973 og 1984. De fleste hændelser involverer køleskabe produceret før 1958, da sikkerhedslove blev vedtaget, der pålagde ændringer i køleskabsdesignet. Selvom det er længe siden, da disse ændringer trådte i kraft, fortsætter hændelser med at blive rapporteret, da nogle stadig har disse køleskabe i deres hjem.

Sikkerhedsinitiativ

• Kongressen vedtog Refrigerator Safety Act i 1956, og loven trådte i kraft i 1958. Loven krævede, at køleskabe kunne åbnes fra inde med kun 6,8 kg pres, eller have en indvendig mekanisme som en knap til at åbne dem. En studie offentliggjort i tidsskriftet "Pediatrics" i 1958 med titlen "Behavior of Young Children Under Conditions Simulating Entrapment in Refrigerators" testede, hvordan børn reagere, da de blev låst inde i et legehus, der simulerede størrelse og konstruktion af et køleskab. Studiet fandt, at 2-årige kun kunne udøve ca. 5,4 kg pres, da de prøvede at åbne døren fra inde, og de fleste 5-årige kunne udøve ca. 11 kg pres. Forskere anbefalede en knap eller lignende mekanisme for at kunne åbne døren fra inde.

Beskytelse af børn

• Mange af disse ældre køleskabsmodeller er stadig i folks hjemme, have og kældre, samt på lossepladser. "The New York Times" rapporterede, at to børn døde efter at have siddet fast i et køleskab, der lå i en have i Queens i 1987. Sikkerhedsmyndigheder anbefaler, at ejere fjerner døre fra gamle køleskabe, der affaldsdeponeres eller holdes i et fælles område som en have. Det er den eneste måde at være sikker på, at børn ikke kommer til at blive fanget inde. Association of Home Appliance Manufacturers anbefaler også, at forbrugerne avgør, om et køleskab eller fryser udgør en fare ved at prøve at åbne det uden at bruge håndtaget. Hvis døren ikke vil åbne, f.eks. hvis der er en lås på den, eller hvis døren er for tung, skal døren fjernes eller køleskabet affaldsdeponeres.

Inde i hjemmet

• Hvis du stadig har et ældre køleskabsmodel i dit hjem, kan det være bedst at affaldsdeponere køleskabet, så det ikke er en trussel mod dine børn. Selv lydige børn kan blive nysgerrige og finde sig i en farlig situation. At advare børn om køleskabets farer måske ikke er nok til at mindske risikoen. Hvis du ikke bruger køleskabet, men ikke vil affaldsdeponere det af en eller anden grund – eller ikke kan affaldsdeponere det – fjern bare døren.