• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Fakta om hjernens udvikling, forældre bør kende

En babys hjerne begynder at tage form længe før fødsel. Udviklingen af det almægtige centrale nervesystem starter i den femte uge af graviditeten. En nyfødt hjerne har nogle 100 milliarder nerveceller, der endnu ikke har dannet de vigtige forbindelser, der konstruerer et barns intellektuelle, sociale og emocionelle sammensætning, som forklares i et notat udarbejdet af Michigan Department of Community Health. Positive ydre indflydelser såsom konstant forældreomsorg og at give et rigeligt læringsmiljø kan dybtgående påvirke formningen eller "wiring" af hjernen ind i børnehaveårene.

Betydning

Ligesom en svamp er en nyfødtes hjerne ivrig efter at suge information op. De første 3 år af livet betragtes som en kritisk periode, fordi det er da, emnestoffet er nemmest at absorbere, og når hjernen vokser i sin hurtigste tempo. Hjernens celler skaber forbindelser eller synapses, når et barn kaldes til at tænke – selv når det er noget så simpelt som at beslutte, om hun er sulten, eller vælge en legetøj at lege med. Flere oplevelser og tanker fører til stærkere synapses og hjernenvækst. Områder af hjernen vokser på forskellige tider, hvilket hjælper med at forklare, hvorfor det måske er nemmere for en 3-årig at lære et andetsprog end det er for ham at kontrollere sin temper.

Neuronudvikling

Hjernens nerveceller, eller neuroner, udvikler sig og vinder styrke, mens din baby vokser. Hjernen følger det, American Academy of Pediatrics beskriver som en "dynamisk dans" mellem natur og opdragelse, eller DNA og livserfaring, der former den strukturelle design af den udviklende hjerne. Nogle hjernemæssige fremskridt sker uden nogen ydre hjælp eller opmuntring. For eksempel signalerer hjernen automatisk et barn til at bevæbe sin mund, når hun lærer at tale, forklarer Jandy Jeppson, masterstudent i udviklingsstudier med en bachelor i ægteskab, familie og menneskelig udvikling fra Brigham Young University, der skriver i et online stykke for Purdue University. Men for at tale skal et barn først blive talt til og eksponeres for ord. Hjernen overlader den del af udviklingsprocessen til forældre eller plejere.

Forehjerne

Forehjernen er den tunge hitter i det centrale nervesystem. Som det største og mest sofistikerede område af hjernen bærer forehjernen ansvaret for alle hjernens funktioner undtagen ufrivillige eller autonome aktiviteter af hjerneammen såsom et hjerteslag, forklarer Clea McNeely, der har en ph.d. i folkesundhed, og Jayne Blanchard, der skriver i "The Teen Years Explained," en online pamphlet udgivet af John Hopkins University. Forehjernen huser cerebrum, som indeholder de data, der udgør en barns personlighed, intelligens, følelser, tale, ræsonnering og hukommelsesfunktioner. Cerebrum er også ansvarlig for følelse og bevægelse. Den venstre side af cerebrum er typisk forbundet med kognitive og analytiske færdigheder såsom sprog og matematik, mens den højre side antages at være ansvarlig for intuitive og kreative evner såsom kunst eller musik.

Brug det eller tab det

Specifikke hjernetilslutninger bliver svage og udslukker, hvis de ikke sættes i brug. For eksempel, hvis dit barn tager guitarlektioner i et par år, så opgiver for at forfølge andre aktiviteter, svækker de synapses, der bruges til at spille guitar. Skal dit barn senere beslutte at genoptage guitarlektioner og øve tålmodigt, vil forbindelserne genvinde styrke, peger Jeppson på. Jo mere tid, der går uden at spille guitar, desto hårdere er det at genopbygge forbindelsen.