• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Fordele og udfordringer ved at adoptere et barn i pleje

En vilkårlig dag i USA er der næsten 443.000 børn i plejesystemet. I 2017 tilbragte over 690.000 børn tid i et plejehjem.

Tidsmængden, børn tilbringer i pleje, varierer meget efter stat. Mange stater arbejder for at reducere tiden, børn er i statlig værgeplads, ved at prøve at genforene børn med deres fødselsfamilier eller placere dem til adoption tidligere.

I gennemsnit forbliver børn i pleje i to år. Seks procent af børn i pleje forbliver i plejehjeme i fem eller flere år.

Der er altid et stort behov for adoptivhjemme i de fleste stater. I 2017 ventede mere end 69.000 børn på adoption, efter deres forældres rettigheder var ophævet.

Derfor er der et stort behov for plejeforældre, der er villige til at give midlertidige placeringer, såvel som plejeforældre, der søger at adoptere.

Desværre vokser mange børn ud af plejesystemet uden nogensinde at blive adopteret. I 2017 blev mere end 17.000 teenager frigivet fra plejesystemet på grund af alder (det kan være 18 eller 21 afhængigt af stat). Børn, der forlader plejen uden at blive knyttet til "forever families", er mere sandsynlige at oplede arbejdsløshed, hjemløshed og fængsling som voksne.

Hvordan børn i pleje bliver tilgængelige til adoption

Børn fjernes fra deres fødselsfamilier, når der er bekymringer for misbrug eller forsumelse. Børn kan placeres hos familiemedlemmer eller sat i pleje for familier, når staten er bekymret for deres velfærd. Der er mange juridiske spørgsmål, der skal adresseres, når et barn fjernes fra fødselsfamilien.

Fødselsfamilier gives normalt mulighed for at prøve at skabe positive ændringer, så et barn kan vende hjem. Børn bliver ikke tilgængelige til adoption, før det er klart, at de ikke kan vende hjem til at leve med deres fødselsforældre.

Tidsmængden, fødselsforældre gives for at prøve at genvinde omsorgsretten for deres børn, varierer efter stat. Processen kan vare fra seks måneder til flere år.

Når fødselsforældrenes rettigheder er ophævet, og det er klart, et barn ikke kan vende hjem, kan staten se efter slægtninge, der kan adoptere. At holde et barn i familien kan være vigtigt i nogle tilfælde. I andre tilfælde er det ikke muligt.

På det tidspunkt kan staten begynde at se efter andre adoptionsmuligheder. Hvis et barn bor hos en plejefamilie, der er interesseret i at adoptere barnet, kan de blive givet prioritet over andre plejeforældre, der ikke kender barnet.

Fordele ved plejeadoption

Beslutningen om at blive plejeforælder er ikke en, der bør tages på let føde. Pleje af børn i pleje og adoption af et barn fra pleje er begge store ansvarsområder, og de præsenterer deres egne unikke udfordringer. Men adoption af et barn fra plejesystemet kan også have nogle fordele over privat adoption.

Adoptionshastighed

Det kan tage omkring 4 til 12 måneder at adoptere et barn i pleje, engang de er juridisk fri til at blive adopteret (efter forældrenes rettigheder er ophævet). I virkeligheden bruger de fleste børn meget mere tid på at vente på at blive adopteret. I gennemsnit bruger børn omkring et og et halvt år på at vente på en familie til at adoptere dem.

At adoptere et barn gennem en privat eller international agentur kan tage meget længere tid. Mange mennesker bruger år på at komme igennem rødt bånd og overvinde de juridiske barrierer, der er forbundet med adoption.

Omkostninger

At adoptere en baby gennem en privat agentur er dyrt. Child Welfare Information Gateway rapporterer, at det kan koste $20.000 til $45.000 per november 2016. Juridiske gebyrer, hjemmestudieomkostninger og forældres medicinske tjenester er bare nogle af de gebyrer, der er forbundet med traditionel adoption.

Selv hvis du ikke går gennem en agentur, kan en privat adoption stadig være ret kostbar. Typiske gebyrer inkluderer fødselsmødres medicinske udgifter og juridiske gebyrer, som ofte kan løbe op på mere end $15.000. Internationale adoptionsgebyrer er lignende. Omkostninger varierer meget afhængigt af landet, men gebyrer ligger typisk fra $20.000 til $50.000.

Plejeadoption koster dog normalt intet. Staten dækker typisk omkostningerne til hjemmestudiet og eventuelle andre gebyrer, der er forbundet med adoptionen. Plejeforældre, der adopterer et barn med særlige behov, kan modtage et stipendium for at hjælpe med at dække nogle af de løbende omkostninger.

Uddannelse og støtte

En del af processen for at blive plejeforælder involverer uddannelse. Mængden og typen af uddannelse, plejeforældre modtager, afhænger af et par forskellige faktorer, men de gives normalt HLR- og førstehjælpsuddannelse samt uddannelse, der forbereder dem på dag-til-dag-krav ved pleje af et barn i pleje.

Hver stat har deres egne plejekrav til licens. Nogle stater kan have forskellige niveauer af plejeforældre også. Forældre, der vælger at blive terapeutiske plejeforældre – de, der er interesseret i at hjælpe børn med særlige behov – vil sandsynligvis få yderligere uddannelse i, hvordan man håndterer emocionelle og adfærdsmæssige problemer.

Plejeforældre modtager også støtte fra et team. Mens et barn er i pleje, er der ofte flere personer tildelt deres sag, såsom terapeut, socialarbejder, sagsbehandler og værge ad litem. Plejeforældre kan stille spørgsmål og få professionel hjælp til at håndtere akademiske problemer, adfærdsproblemer eller mentale sundhedsproblemer.

Forældre, der går gennem private adoptionsmyndigheder, er ikke sandsynlige for at modtage nogen uddannelse. Selv ved adoption af børn, der er i høj risiko for udviklingsproblemer (såsom børn, der adopteres fra internationale orphanages), er forældre ikke sandsynlige for at modtage nogen løbende støtte.

Prøveplacering

Nogle gange adopterer plejeforældre det barn, der har boet i deres hjem. Andre gange kan de opdage et barn, der ikke bor hos dem, er blevet tilgængeligt til adoption. Det barn kan bo i et andet plejehjem, et gruppehjem eller en anden institution.

Før adoptionen har plejeforældren ofte mulighed for at lære, om barnet vil være et godt match med deres familie. De kan begynde at have besøg med barnet for at lære at kende hinanden. Over tid kan besøg udvides til overnatning eller weekendbesøg for at hjælpe dem med at bygge et bånd.

Dette kan være især nyttigt for plejeforældre, der allerede har et barn – biologisk eller ej – der bor i deres hjem. Barnet kan lære at kende det andet barn, og forældre kan overveje, hvor sandsynligt det er, at de kommer along.

Til sidst kan barnet gå over til at bo fuldtid i deres hjem gennem plejesystemet. Hvis prøveplaceringen går godt, kan alle beslutte at fortsætte med adoptionen.

Dette giver plejeforældre en mulighed for at overveje, om de kan forpligte sig til at være en barns livslange familie – noget forældre normalt ikke får at gøre, hvis de adopterer gennem en privat agentur. Hvis plejeforældre opdager, at et barns behov er for omfattende, eller at barnet ikke er et godt match for dem, kan de beslutte at afstå fra adoptionen.

Færre restriktioner

Nogle private adoptionsmyndigheder har strenge politikker vedrørende "typen af familie", der kan adoptere. De kan have specifikke indkomst- eller civilstandskrav, for eksempel.

Plejeforældre er normalt ikke underkastet så strenge regler. Enkeltforældre og ikke-traditionelle familier er velkomne til at adoptere.

Plejesystemet leder efter sikre og kærlige hjem. Så længe forældre kan vise, at de er i stand til at opfylde et barns behov, er de normalt frie til at adoptere.

Evne til at vælge et barn

Da de fleste plejeforældre adopterer ældre børn, får de en vis indflydelse på, hvilken type barn de adopterer. Vil de have et energisk barn, der elsker sport? Eller er de bedre egnet til et lavt-tempo barn, der kan lide at tegne og læse?

Hvis de vil adoptere mere end ét barn, kan de også være i stand til at vælge et sæt søskende. Staten foretrækker normalt at holde søskende sammen, men det er normalt svært at finde hjem, der søger flere børn, især når der er tre eller flere børn, der har brug for et hjem.

Så mens forældre, der søger at gøre en privat adoption, måske skal blive valgt af fødselsforældre, er forældre, der vælger at adoptere gennem plejesystemet, normalt i stand til at vælge et barn eller en søskendegruppe, der er bedst egnet for dem.

Udfordringer ved plejeadoption

Trods de støtteordninger, der er på plads, og de fordele, der kan komme med disse typer adoptioner, er der også udfordringer for børn og familier.

At adoptere en baby er usandsynligt

Mens det ofte er muligt at adoptere en baby gennem en privat agentur, er det usandsynligt, at plejeforældre vil være i stand til at adoptere en baby gennem plejesystemet.

Det er ikke for at sige, at spædbarn aldrig fjernes fra deres forældre ved fødsel – de gør det helt sikkert. Og de plejeforældre, der begynder at pleje et spædbarn ved fødsel, kan være første i kø til at adoptere den baby, hvis det bliver en mulighed senere.

Men den gennemsnitlige alder for børn, der indgår i pleje, er 8 år. Det betyder, at der er mange flere ældre børn tilgængelige til adoption, snarere end babyer, småbørn og børnehavebørn.

Mangel på historie

Mens der gøres en indsats for at indsamle så mange oplysninger om en barns historie som muligt, ved man nogle gange meget lidt om, hvad et barn har udstået. Fødselsforældre er måske ikke indgavende med oplysninger. Et barn har måske ikke haft kontakt med læger, daginstitutioner eller lærere. Og hyppige skift i omsorgspersoner kan også gøre historieindsamling svær – hvis ikke umulig.

Traume

Børn i pleje fjernes fra deres forældres pleje af en grund. Forsumelse, eksponering for vold i nære relationer, forældrenes stofmisbrug, fysisk misbrug, emocionelt misbrug og seksuelt misbrug er bare nogle af årsagerne til, at børn placeres i pleje. Det betyder næsten altid, at de har oplevet traume.

Som et resultat kan de have mentale sundhedsproblemer, udviklingsforsinkelser, adfærdsforstyrrelser og læringsvanskeligheder. Nogle gange dukker problemerne ikke op med det samme. Så omfanget af et barns problemer måske ikke er tydeligt ved adoptions tidspunkt.

Særlige behov

Det er almindeligt for børn i pleje at have særlige behov. Børn, der blev eksponeret for stoffer eller alkohol i livmoderen, er for eksempel sandsynlige for at have udviklingsforsinkelser og medicinske problemer.

Nogle børn i pleje oplever andre problemer, som eksponering for bly eller undernæring. Derfor kan de opleve løbende sundhedsproblemer.

Mentale sundhedsproblemer kan også være almindelige. Børn, der er blevet fjernet fra deres fødselsfamilier, kan opleve tilknytningsproblemer, eller de kan udvikle mentale sygdomme som angst og depression.

Plejefamilier, der planlægger at adoptere, skal forberede sig på at pleje et barns særlige behov. Et barn kan kræve hyppige lægebesøg, som kan være dyre og kan kræve, at forældre tager meget fri fra arbejdet. Desuden kan der være mange møder med skoleafdelinger, eller der kan være hindringer for at finde passende barnepasning.

Godkendelsesprocessen

Før man får lov til at adoptere gennem plejesystemerne, skal forældre gå igennem en omfattende godkendelsesproces. Det kan være lignende den godkendelsesproces, forældre udsættes for, når de vil gøre en privat adoption.

Der er normalt interviews, en hjemmestudieproces, klasser og baggrundstjek. Afhængigt af staten kan dette tage fra seks måneder til et år.

De fleste stater dækker ikke omkostningerne til nogen hjemmeforbedringer, der skal foretages for at opfylde sikkerhedskoder. Disse ændringer kan omfatte alt fra at få større vinduer i soveværelser, så et barn kan rømme i tilfælde af brand, til at tilføje nye gelænder til trapper.

Et ord fra Verywell

Hvis du tror, du måske vil blive plejeforælder, uanset om du vil give et midlertidigt hjem, eller du tror, du måske vil adoptere, kontakt din stats barnevælfærdssystem for at spørge om processen. Du kan finde ud af, at at give et barn i pleje et kærligt, stabilt hjem er ret for dig og din familie.