• Spädbarn
• Bygga en familj
• barn
• Allmänt Paren
• nyfödda
• tonår
• småbarn
• Graviditet

Tips till föräldrar som försöker hantera utmanande autismbeteenden

Om du är förälder till ett barn med autism är det möjligt att du undrar hur du ska hantera en rad beteendeutmaningar. Dessa kan se ut som att ditt barn skriker om han inte kan bära sina favoritskor eller är rädd för toaletten, snabbköpet eller tandläkaren. Dessa utmanande beteenden är ditt barns sätt att uttrycka hur han känner och vad han behöver.

Donna Murray, Ph.D., och Dr. Daniel Coury, tillsammans med ett kollektiv av andra specialister vid Autism Speaks' Autism Treatment Network (ATN), föreslår att föräldrar "börjar med att tänka på att utmana beteenden ur barnets perspektiv.” Ställ dig själv frågor som:"Är han i ett tillstånd av smärta eller panik? Försöker hon undvika att göra något eller försöka säga något?”

ATN-specialisterna är överens om att att gå till roten till beteendet – eventuellt med "hjälp från en beteendeanalytiker på ditt barns hälsovårdsteam" – kommer att bidra till att minska det.

Experter som Murray, Coury och specialisterna på ATN, såväl som föräldrar till barn som har autism, rekommenderar föräldrar att ta itu med följande sex vanligaste utmanande autismbeteenden.

1. Allvarliga sömnproblem

"Mer än hälften av barn med autism har måttliga till svåra sömnstörningar", enligt ATN-specialisterna. "Detta inkluderar att motstå sömn, ta lång tid att somna, vakna flera gånger per natt och vakna mycket tidigt på morgonen."

Katie Crosby, OTR/L, en pediatrisk arbetsterapeut i Chicago, förklarar att med tanke på deras skillnader i uppfattningsförmåga – vilket innebär att de kan bearbeta mer information på en gång än sina kamrater – kan barn med autism har utmaningar med att reagera på olika sensoriska stimuli under dagen, vilket påverkar förmågan att reglera sömn-/vakningscyklerna och få en god natts sömn.

En del forskning har pekat på mutationer i gener som styr sömn-vakna cykeln, medan andra tyder på att människor på spektrumet bär på mutationer som påverkar nivåerna av melatonin, ett hormon som styr sömnen.

Vad föräldrar kan göra: Murray, Coury och deras kollegor på ATN råder föräldrar att etablera hälsosamma sömnvanor:

• Håll en konsekvent läggtid som är tillräckligt tidigt för att tillåta en hel natts sömn.

• Följ en läggdagsrutin som ger ditt barn tid att varva ner med avkopplande aktiviteter, som att läsa eller ta ett bad, och följ den rutinen hela tiden.

• Begränsa eller eliminera skärmtid en timme före läggdags.

• Var konsekvent när det gäller att lägga tillbaka ditt barn till sängs om det vaknar under natten. "Detta är lättare sagt än gjort, men att hålla fast vid det kan förbättra sömnvanorna på lång sikt," instämmer ATN-teamet. "Om ditt barns sömn inte blir bättre, prata med ditt barns läkare om andra effektiva metoder, som kan inkludera terapi eller melatonin."

2. Meltdowns eller raserianfall

Som ATN-teamet förklarar kan ett barn med neurodiversitet uppvisa raserianfall, härdsmältningar eller känslomässiga utbrott som kan involvera gråt, skrik, skrik och envisa eller trotsiga beteenden. De uppstår "av frustration, för att få ett önskat föremål eller som reaktion på viss sensorisk stimulering, som höga ljud eller ljus", säger teamet. Ditt barn kan till exempel tappa kontrollen och kan ha svårt att lugna sig.

Crosby föreslår att föräldrar och vårdgivare läser ett neurotypiskt barns signaler och signaler och reagerar på ett sätt som erkänner hur barnet mår och lär dem hur man reglerar känslor. Till exempel, om en familj är på väg att lämna hemmet en hastig morgon och barnet flyr, kan vi anta att barnet inte är förtjust i tanken på att gå till skolan. Men barn som har autism kan ha mer subtila signaler, vilket kan skapa en avbrott med en vårdgivare.

"Detta leder till frustration med missuppfattning och reaktivitet, impulsivitet och svårigheter att hantera känslor", säger Crosby.

Vad föräldrar kan göra: Att arbeta med kommunikationsförmåga är en viktig del av att förebygga eller minimera situationer som kan leda till en härdsmälta, säger ATN-teamet. Två sätt du kan göra det med ditt barn är:

• Öva hur man frågar efter saker på lämpligt sätt, antingen verbalt eller med hjälp av ett bild- eller textbaserat system som låter ditt barn berätta för dig sina önskemål eller behov.

• När du är ute i samhället, tänk på miljön och om det finns något som kan hjälpa ditt barn att få en mer framgångsrik resa utan att utlösa sensoriska reaktioner. Skulle till exempel brusreducerande hörlurar hjälpa till med bruset från matinköp? Du kan också försöka gå när butiken är mindre upptagen.

Föräldra tips: Lenore Koppelman, en New York-mamma till en 9-årig pojke som heter Ralph som har autism, säger att hon har funnit att det bästa sättet att hjälpa sin son genom en härdsmälta "är att uppmuntra honom att omfamna sina känslor."

"Om vi ​​säger åt honom att "lugna ner" eller "sluta vara upprörd", så gör det bara saken värre, säger Koppelman. "Det förringar hur upprörd han känner sig. Ralph har full rätt till sina känslor, och även om hans härdsmältningar kan göra andra obekväma, bestämde vi oss för att bry oss mer om vad han känner och vad han behöver än komforten för främlingar runt omkring honom."

Koppelman har upptäckt att genom att uppmuntra sin son att "ryta ut sin frustration och smärta som en liten lejonunge på ett vokalt sätt", kan han arbeta sig igenom det snabbare än om hans känslor hade förträngts . När han har "släppt ut allt börjar han känna sig lugnare", säger hon.

3. Hyperaktivitet och impulsivitet

Barn som har autism kommer att hitta unika, individuella sätt att försöka reglera sitt mycket aktiva nervsystem, säger Crosby.

"Det här kan se ut som kroppsrörelser, handrörelser, avvikande ögonblick", säger hon.

ATN-specialisterna beskriver denna utmaning som hyperaktivitet och impulsivitet, som ett barn som har autism kan uppvisa oavsett om det också har ADHD eller inte, eftersom symtomen överlappar varandra.

Vad föräldrar kan göra:

• Bli fysiskt aktiv. "Vissa studier har funnit att konsekvent träning inte bara är fördelaktigt för den fysiska hälsan utan också förbättrar vissa beteenden", säger ATN-teamet. "Löpning, simning och ridning har visat sig vara till hjälp för vissa barn [med autism ELLER som hanterar hyperaktivitet och impulsivitet]."

• Gör ditt hem eller andra inställningar säkrare för ditt barn att utforska så att de kan bli mer självständiga. Till exempel, "Du kan flytta tunga eller osäkra föremål utom räckhåll, välja en lekplats med adaptiv utrustning eller byta brytbara diskar mot mer hållbara," säger ATN.

• Skapa ett speciellt lugnande utrymme, som kan ha lugnande föremål eller aktiviteter (som en sittsäcksstol), för ditt barn, rekommenderar ATN-teamet.

4. Ångest

Precis som ett neurotypiskt barn kommer ett barn med autism att uppleva ångest under tider av förändring. Koppelman har upplevt detta med sin son.

"Ralph verkar känna sig mest bekväm när han vet vad som kommer att hända innan det händer", säger hon. "Han gillar inte överraskningar."

Han kanske ser fram emot att gå till sin favoritrestaurang men får reda på att den är stängd, eller tror att en kompis kommer för att spela men sedan får reda på att de inte klarar det, säger hon.

"Den här sortens situationer kan leda till en autistisk härdsmälta, vilket är helt normalt och vanligt och inte ett tecken på att vara bortskämd eller galen eller på svaghet", säger Koppelman.

ATN-teamet bekräftar att för ett neurodiversalt barn kan förändring och den resulterande ångesten, som Koppelman beskriver, leda till ett antal problem som ett utbrott, sömnproblem eller fysisk smärta (som huvudvärk).

Vad föräldrar kan göra: Rutin och struktur i dina dagar och aktiviteter är till hjälp för att minska ditt barns ångest på kort sikt och deras allmänna ångest över tid, enligt Murray, Coury och deras kollegor på ATN.

De rekommenderar även följande ångestdämpande tips:

• Se till att berätta för ditt barn om ändringar innan de inträffar.

• Om något oväntat inträffar, ge verbal eller fysisk trygghet eller ge ett tröstande favoritföremål, som ett gosedjur.

• Erbjud en belöning – antingen beröm eller en favoritaktivitet – när ditt barn visar flexibilitet med ett avbrott i rutinen.

• Använd visuella bilder, som foton, teckningar eller listor, för att hjälpa ditt barn att förutsäga kommande händelser och vad som kommer efteråt.

Föräldratips: Koppelman lutar sig mot bilder som hon kallar "sociala berättelser" för att förbereda Ralph för en given situation, och hon säger att det är hennes mest kraftfulla verktyg för att hjälpa sin son att klara sig i dessa situationer.

"Vissa sociala berättelser är ritade som en serieserie", säger hon. "Andra är i ett videoformat. Till exempel, om antingen min man eller jag ska vara borta på en affärsresa, kommer vi att skapa ett litet häfte med bilder i som förklarar att detta är på väg att hända. Du kan skapa en sådan här historia om bokstavligen vad som helst – att gå till tandläkaren, åka på en resa, gå på en födelsedagsfest, gå till en ny stormarknad som du inte har tagit dem till förut.”

5. Upprepande beteenden

Kallas till som "stimmande" - eller självstimulerande - självlindrande, repetitiva beteenden är ofta de enklaste egenskaperna hos autism att upptäcka, säger ATN-teamet. De kan inkludera rörelser som att flaxa med händerna, gunga eller göra repetitiva ljud.

Den diagnostiska och statistiska handboken för psykiska störningar (DSM-5) inkluderar stimulering som en del av de diagnostiska kriterierna för autismspektrumstörning, och det kan störa vardagliga aktiviteter och förhindra inlärning, enligt Child Mind Inleda.

Vad föräldrar kan göra: "Tillåt tider och platser för [ditt barn] att göra vad han vill," säger ATN-teamet. "Även om det är en "stimulering" är det viktigt att tillhandahålla dessa alternativ när det inte är ett intrång eller irritation för andra."

Föräldratips: Koppelman säger att hon uppmuntrar sin son att stimulera.

"Det är hans hanteringsmekanism att övervaka hans sensoriska input och output och hjälpa honom att må bättre i världen omkring honom", säger hon. "Att sitta still gör det svårare för dem att bearbeta information och att lära sig till fullo."

Det är av denna anledning som hon uppmuntrar föräldrar att låta barn snurra i cirklar när de behöver, vagga fram och tillbaka, gå runt i ett utrymme som ett klassrum eller använda lugnande sensoriska leksaker att röra vid och titta in i.

6. Matningssvårigheter och matkänslighet

ATN-specialisterna noterar att "ät- och matproblem påverkar mer än en tredjedel av alla barn med autism."

Orsaken:"De kan vara ovilliga eller oförmögna att tolerera vissa mattexturer, utseende, smaker eller lukter, eller så kan de ha en motorisk utmaning som begränsar vad de kan äta", säger teamet. "Medicinska problem som förstoppning eller magsmärtor eller oförmåga att säga vad de inte gillar kan leda till matproblem eller göra dem värre."

Vad föräldrar kan göra:

• Håll dig till en rutin, inklusive regelbundna måltider och tydliga förväntningar på vad du vill att ditt barn ska göra under måltiderna, rekommenderar ATN-specialisterna.

• Involvera barn i matlagning, vilket kan hjälpa dem att bli bekväma med nya ingredienser och mer benägna att prova något de hjälpt till att göra.

• Introducera ny eller obekant mat bredvid de som ditt barn redan äter, eller förbered dem på liknande sätt, föreslår teamet.

• Eftersom begränsat ätande kan leda till näringsbrister, bör du hålla ditt barns läkare informerad om deras matvanor.

Slutet

Oavsett vilket utmanande beteende du arbetar för att minska, gör du klokt i att förhindra att det blir standardsättet ditt barn kommunicerar, säger ATN-specialisterna.

"Detta är svårt att göra, men i det långa loppet är det effektivt", säger de. "Låt inte hans skrik få honom ur att borsta tänderna eller hans bitande för att få honom den klubba han vill ha. Beteenden kan bli värre innan de blir bättre. Håll kursen och se till att alla familjemedlemmar och teammedlemmar är konsekventa i detta tillvägagångssätt och att du parar detta med andra positiva strategier.”

För mer information om hur man hanterar utmanande beteenden, kolla in Autism Speaks Challenging Behaviors Tool Kit, som kommer att förse dig med strategier och resurser och hjälpa dig i svåra situationer.