• babyer
• Bygge en familie
• barn
• Generelt Foreldre
• nyfødte
• tenåringer
• småbarn
• graviditet

Virkningen av prematuritet hos tvillinger og multipler

Hvor mange uker? Det er et av de første spørsmålene folk stiller om tvillinger og multipler. Prematuritet er en risiko som et flertall av multipler står overfor, og konsekvensene av en tidlig fødsel varierer fra små til livstruende. The March of Dimes anslår at mer enn halvparten av tvillinger og nesten alle trillinger, firlinger og høyere ordens multipler er født premature, eller før den 37. uken av svangerskapet. Jo tidligere fødsel, desto større er risikoen for komplikasjoner for premature babyer (noen ganger kalt "preemies").

Mens fremskritt innen medisinsk teknologi i stor grad har forbedret utsiktene for premature spedbarn, har også det globale antallet premature fødsler økt, noe som gjør prematuritet til den ledende årsaken til nyfødte dødsfall og den nest ledende dødsårsaken hos barn under 5 år. ett av ti spedbarn verden over blir født for tidlig.

Konsekvensene av for tidlig fødsel

På grunn av den økte risikoen, er det viktig for foreldre til flere å forstå den potensielle påvirkningen som prematuritet kan ha for barn. Prematuritet vil berøre familiers liv i ulik grad. For noen kan det bare bety en kort sykehusinnleggelse. Andre igjen tåler lengre sykehusopphold etter at babyene deres kommer. I noen tilfeller er de medisinske problemene og problemene bare en faktor i de første ukene etter fødselen, mens andre tilfeller har livslange konsekvenser.

Den avgjørende faktoren er ofte tidspunktet for fødselen. Babyer født nærmere forfallsdatoen har mindre sannsynlighet for å få alvorlige problemer fordi organene deres har hatt mer tid til å utvikle seg i livmoren.

Umiddelbare medisinske bekymringer

Livmoren fungerer som det perfekte stedet for babyer å utvikle seg. Når babyer blir født for tidlig, er organene deres umodne og ikke klare til å fungere i «omverdenen».

Prematuritet påvirker alle vitale organer i kroppen.

• Lungene: Babyer, først og fremst de som er født før 32 uker, har problemer med å puste luft. Respiratory distress syndrome kan behandles med kunstig pustehjelp og med et overflateaktivt middel, et stoff som hjelper umodne lunger med å utvide seg. Noen ganger resulterer de livreddende tiltakene som brukes til å behandle lungemangler hos preematurer i kronisk lungesykdom eller bronkopulmonal dysplasi (BPD) og kan kreve kontinuerlig behandling.
• Hjerne: Intraventrikulær blødning (IVH) er blødning i hjernen som hovedsakelig rammer babyer født før 32 uker eller babyer som har opplevd stress fra en annen prematur tilstand, for eksempel pustebesvær. Det kan forårsake skade på hjernen eller redusert drenering av spinalvæske som fører til en opphopning av for mye væske i og rundt hjernen (hydrocephalus).
• Hjerte: I livmoren lar ductus arteriosus babyer motta oksygen gjennom navlestrengen, utenom lungene. Ved fødselen skal denne blodåren lukkes. Premature spedbarn kan utvikle patentert ductus arteriosus, som forårsaker unormal blodstrøm mellom store blodårer som omgir hjertet. Det kan føre til organfeil i hele kroppen, spesielt lungene, og kan være dødelig.
• Tarmer: Vant til å motta næring fra morkaken via navlestrengen, er for tidlig fødte barns fordøyelsessystem ikke klare til å behandle mat. Nyfødte kan utvikle en betennelse i slimhinnen i tarmen eller mer alvorlige infeksjoner. Nekrotiserende enterokolitt (NEC) kan resultere i utbredt infeksjon eller lokalisert tarmskade eller vevsdød som kan føre til obstruksjon og kan kreve kirurgi for å korrigere.
• Øyne: Mange premature barn får problemer med øynene fordi blodårene i netthinnen ikke er ferdig utviklet. Retinopati av prematuritet (ROP) oppstår når utviklingen av de skjøre blodårene blir avbrutt av for tidlig fødsel og de slutter å vokse eller vokser unormalt. Alvorlige tilfeller kan føre til nedsatt syn eller blindhet. Noen ganger kan tilstanden behandles umiddelbart med kirurgi eller laserterapi. Likevel er de fleste ROP-tilfeller milde og vil løse seg av seg selv over tid.

Disse forholdene representerer de "verste tilfellene" som ekstremt premature spedbarn står overfor, født før 28 ukers svangerskap. I de fleste tilfeller er premature multiple som mottar avansert medisinsk behandling i moderne sykehusfasiliteter i stand til å overvinne utfordringene med tidlig start.

Pågående medisinske bekymringer

Etter den innledende kritiske fasen etter en prematur fødsel, når fokus er på overlevelse, er konsekvensene av prematuritet kanskje ikke fullt ut kjent. Noen av de langsiktige komplikasjonene blir kanskje ikke synlige før multiple begynner på skolen. Det kan være bekymringsfullt for foreldre, som allerede er stresset av utfordringen med å ta vare på mer enn én baby.

En medisinsk studie fra 2008 vakte alarmer om økte problemer for preemies gjennom hele livet. Forskere fra Duke University Medical Center og Universitetet i Bergen fulgte over én million babyer født i Norge mellom 1967-1988. De konkluderte med at premature spedbarn er:

• Det er større sannsynlighet for å dø i barndommen
• Mindre sannsynlighet for å få egne barn som voksne
• Betraktelig mindre sannsynlighet for å fullføre videregående skole eller fullføre høyskole

Forskerne tilskrev disse resultatene til medisinske problemer som skyldes for tidlig fødsel, samt en sosioøkonomisk status som er redusert på grunn av medisinske tilstander. Dataene deres inkluderte imidlertid ikke tvillinger eller multipler, og individene i studien ble født for mer enn 30 år siden og ville ikke ha hatt tilgang til den medisinske teknologien som hjelper så mange premature spedbarn i dag. Det er viktig å holde denne studien i perspektiv.

Realiteten er at noen premature multipler vil utvikle varige funksjonshemminger, alt fra intellektuell funksjonshemming til cerebral parese til syn eller hørselstap. Noen kan oppleve forsinkelser i utviklingen, læringsproblemer på skolen eller oppmerksomhetssvikt. Andre kan trenge briller eller utvikle allergier eller astma. Mange tilstander kan behandles eller forbedres med tidlige intervensjonsprogrammer, inkludert fysiske, tale- eller ergoterapier. Andre komplikasjoner kan korrigeres kirurgisk. Og mange premature multipler vil føre liv uten absolutt noen konsekvenser fra deres tidlige start i livet.

Det er ingen måte å forutsi individuelle utfall. Ingen lege har en krystallkule som kan forutsi om en prematur baby vil vokse opp frisk. Men foreldre kan bidra til å sikre de beste resultatene for deres multipler ved å være klar over de potensielle komplikasjonene og samarbeide med barnas medisinske omsorgspersoner for å overvåke utviklingen deres og få støtte når det er nødvendig.