• babyer
• Bygge en familie
• barn
• Generelt Foreldre
• nyfødte
• tenåringer
• småbarn
• graviditet

Hvordan få barn begeistret for å stemme uansett alder

Med en pandemi som raser og sosial uro fortsetter, er det lett for alle å føle seg maktesløse – også barn. I følge en fersk studie publisert i tidsskriftet Child Psychiatry and Human Development, er barn helt ned til 6 år allerede bekymret for politiske spørsmål som spenner fra sosial rettferdighet til miljø og økonomi. Men foreldre kan sette scenen for å snu den angsten til handling, selv for de minste innbyggerne blant oss.

«Foreldre tror kanskje ikke at barn ville forstå et valg, men ideen om å stemme kan inkorporeres tidlig,» sier Kei Kawashima-Ginsberg, direktør for Senter for informasjon og forskning om samfunnslæring og Engasjement ved Tufts University. "Vi sier å begynne å snakke om å stemme ungt fordi unge mennesker ikke alltid er klare når de er 18. Generelt har de ikke fått mye samfunnsopplæring på skolen."

Ja, det er mulig å innpode en sterk følelse av samfunnsansvar hos barn uansett hvor gamle de er. Her er en alder-for-alder-guide til aktivitetene du kan gjøre med barna dine nå for å sikre at de bruker stemmene sine senere.

Pre-K og barnehager

Ta en stemme — om alt

For Sophia Mikell, mor til en 5 år gammel jente fra New York City, er det å stemme bare en del av familiens hverdag. "Vi stemmer på det meste dumme ting," sier hun. "Det kan være hva vi vil ha til middag eller strukturen på dagen - rydder vi først, leker og spiser så?"

Mikell innrømmer at hennes egen stemmehistorikk bare går tilbake til 2016, etter å ha gått glipp av aldersgrensen for stemmerett og deretter flyttet til utlandet. Likevel har stemmegivningen spesiell betydning for henne som oldebarn til en flyktning. "Det er viktig for meg at datteren min forstår viktigheten av kollektiv handling, samfunnshandling og kritisk engasjement med maktstrukturer," sier hun. "Men jeg lærer fortsatt [hva jeg skal fortelle henne] og finner ut av ting."

Hennes tilnærming er smart for småbarnsforeldre. "Vi oppfordrer ofte foreldre til å gi [barna] valg - det er den grunnleggende ideen med å stemme," sier Kawashima-Ginsberg. "Barn kan alltid forstå det, selv om det er noe [så enkelt] som om de vil ha sjokolade- eller jordbæris," sier hun.

Dr. Wanjiku F.M. Njoroge, psykiater og programdirektør ved avdelingen for barne- og ungdomspsykiatri og atferdsvitenskap ved barnesykehuset i Philadelphia, er enig. "De minste lærer å ta beslutninger og regulere følelsene sine," sier hun. "Disse aktivitetene kan synkroniseres med å forklare [bare] hvorfor vi stemmer - for å hjelpe oss med å ta gode beslutninger og forbedre livene våre."

Delte i aktivitetene på valgdagen sammen

“For små barn er det ikke bare det som blir sagt av foreldre,” sier Njoroge. "Hver gang du tar med deg pjokk med deg inn i stemmeboksen og de får et lite "Jeg stemte"-klistremerke, viser du veldig tydelig viktigheten av å stemme. Barn vil begynne å kjenne igjen når det er valg tirsdag fra en veldig tidlig alder.» Njoroge sammenligner det med små barn som går på gudstjenester regelmessig. Hun sier:"De forstår det ikke nødvendigvis, men de vet at dette er stedet vi går den dagen i uken, og at det er viktig for familien."

Det er de små opplevelsene som barn kanskje ikke i utgangspunktet forstår som danner grunnlaget for deres senere samfunnsliv. "Det er måten du begynner å oppmuntre barn til å delta i denne prosessen," sier Njoroge. "Så når de kommer til barneskolen, vil de lære hva det er å stemme på mye mer innholdsrike måter."

Barn i barnealder

Forkjemper for samfunnsorientert utdanning

Med det økte fokuset på STEM-læring de siste årene, kan samfunnsundervisning noen ganger sette seg bakover i klasserommet. Kawashima-Ginsberg foreslår at foreldre ber skoleledere finne andre måter å hjelpe barn med å bedre forstå våre politiske prosesser. Aktiviteter som å la barn organisere en velgerregistrering for voksne på skolen eller biblioteklæreren snakker om informasjonskompetanse er gode steder å starte. "Lærere kan også spørre hva barn synes om en [aktuell] hendelse siden alt har en samfunnsmessig og politisk implikasjon," sier hun.

Hun legger til at i dagens polariserte samfunn er det viktigere enn noen gang for foreldre og lærere å samarbeide. «Spørsmålet til rektorer er veldig viktig fordi mange lærere ikke føler at det er deres sted [å diskutere samfunnskunnskap],» sier Kawashima-Ginsberg. Hun og andre forskere har funnet ut at lærere kan være bekymret for at de ikke kan diskutere politiske spørsmål i frykt for foreldrenes klager. "Foreldre spiller virkelig noen ganger en rolle i å redusere mengden [samfunns]timer i klasserommet," sier hun. Gitt den store muligheten for sosioemosjonell læring som grunnskolen gir, er det imidlertid viktig for foreldre å be om mer samfunnskunnskap, ikke mindre.

Få barna til å stemme tidlig

“Barna mine ber alltid om å merke stemmeseddelen for meg når jeg stemmer,” sier April Martin, en mor til en 7-åring og 9-åring fra Stamford, Connecticut. «Jeg måtte vente 18 år for å markere stemmeseddelen, så de kan vente også. Jeg vil at de skal se frem til det.»

For barn som bare ikke kan vente så lenge, vil organisasjoner som Kids Voting USA simulere det kommende presidentvalget (samt noen lokale løp) ved å la barn stemme online så snart de sendes inn stemmegivning åpner over hele USA "Foreldre registrerer barna sine, som deretter får tilsendt en velger-ID," sier Joannie Collins, administrerende direktør for Arizona Bar Foundation, som administrerer nettstedet. "Når barna stemmer på nettet, sender vi dem et klistremerke akkurat som det virkelige valget."

Ungdomsskoleelever

La barnet ditt lede

“For ungdomsskoleelever er en forelders rolle å eksponere dem for forskjellige ideer, fange et øyeblikk av interesse og deretter gjøre det lettere for dem [å handle], sier Kawashima-Ginsberg. Hun foreslår at du viser dine magasinartikler eller en film som tar for seg aktuelle hendelser for å se hva som resonerer med dem. "De er kanskje ikke så vokale i den alderen, så begynn med noe de allerede viser interesse for."

Hvis de for eksempel virker fascinert av spørsmål om sosial rettferdighet, kan du finne lokale muligheter, for eksempel å kjøre forbi en marsj for å se om de kanskje vil være med. «Du vil fokusere på deres uavhengighet i stedet for å fortelle dem hva de skal gjøre, sier hun. "Og hvis det har vært aktivisme, er det langt mer sannsynlig at de stemmer."

Hva om du ikke føler deg rustet til å samhandle med barnet ditt om politikk, spesielt hvis du ikke har stemt selv på en stund – eller noen gang? "Jeg forteller alltid foreldrene at ærlighet og åpenhet er det viktigste," sier Njoroge. «Bare si:«Jeg har ikke stemt, og jeg har ingen grunn til å ikke ha det, men jeg endrer det nå.» Det er å eie opp til [din oppførsel] om barnet ditt er 6 eller 16.»

Hvis foreldre ikke har informasjonen som trengs for å svare på alle barnas spørsmål, bør de ikke være redde for å gripe læringsmuligheten. "Foreldre vet kanskje ikke hvordan de skal svare på vanskelige spørsmål, men da kan hele familien starte et forskningsprosjekt," sier Kawashima-Ginsberg. «Hvis et barn spør «Kan en kvinne noen gang bli president?» i stedet for å si «Vel, kanskje en dag», må foreldre gjøre dette til et åpent spørsmål, utforske historien og snakke om hva som gjør noen kvalifisert. Du kan si:'La oss se på det sammen eller Google sammen.'»

Få skjermtid til å telle

Du vil kanskje ikke at barnet ditt skal være enda mer klistret til nettbrettet eller telefonen; Men når det gjelder iCivics-nettstedet, kan den tiden være verdt det. Dens gratis nettressurser gir barna muligheten til å utforske hvordan de kan vinne Det hvite hus eller ratifisere grunnloven. Nettstedet, lansert av tidligere høyesterettsdommer Sandra Day O'Connor, kobler også netthandling til aktivisme. Impact Points-programmet gjør det mulig for spillere å tjene poeng under spillet, som deretter konverteres til ekte veldedige donasjoner.

Videregående skoleelever

Ta bort gjettingen

Tenåringer kan være klare og villige til å stemme, men det kan virke skremmende å registrere seg. Foreldre kan forenkle prosessen ved å hjelpe barna med å sikre dokumentene de måtte trenge, for eksempel en fødselsattest. Kawashima-Ginsberg anbefaler at foreldre henvender seg direkte til barna sine og spør dem om de er klare til å stemme, og deretter diskutere trinnene som trengs. "La dem vite at dette er noe de trenger å forberede seg på og gjøre leksene sine på fordi reglene endres hele tiden," sier hun.

Sørg for at tenåringer er virkelig bemyndiget

Fra å vite hvem deres lokale representanter er til hvordan de kan skrive kommentarer på egen hånd eller med en gruppe, kan tenåringer flyttes til handling - og til slutt stemmeboksen. "Det er opp til oss alle som voksne å støtte det og fremme det og oppmuntre til det selv når vi selv kan være motløse," sier Njoroge. «Avstemning handler om et håp om at vi kan gjøre en forskjell som påvirker livene nå og generasjoner fra nå. Dette er en del av foreldreskap - du må håpe på en bedre fremtid."

Og Kawashima-Ginsberg sier det er grunn til å være positiv. I følge hennes forskning har 27 % av tenåringer deltatt i protester det siste året, en femdobling på fire år.

“[Tenåringer] er veldig aktive selv om de ikke snakker med foreldrene sine om det,” sier hun.

Til syvende og sist er nøkkelen å sørge for at barna forstår problemene og stemmeprosessen, slik at de kan snu interessen sin til innvirkning. "Det ideelle for foreldre og utdanning," sier Kawashima-Ginsberg, "er å sørge for at barna føler seg forberedt, effektive og tilbøyelige til å stemme innen de fyller 18."