Waarom ik me geen zorgen maak dat mijn zoon zijn favoriete bezigheid opgaf vanwege COVID-19

In het jaar voordat de pandemie toesloeg, leerde mijn toen 9-jarige zoon August op elk vrij moment dat hij had de Japanse basiswoordenschat en propte hij zich voor zijn volgende karateriemtest. In de rij bij supermarkten en voor het slapengaan oefende hij zijn kata beweegt steeds weer voor ons voordat hij uiteindelijk op zijn bed ploft, opgewonden energie die nog steeds door zijn ledematen stroomt.

'Wat zeg je als ik een zwarte band krijg, mama?' hij hield ervan om te vragen. Hij begon langzaam aan traditionele sporten of buitenschoolse activiteiten, hij was trots op zijn prestaties en we waren opgetogen toen we zagen dat hij eindelijk zijn "vonk" vond.

Gesneden tot een jaar later:de dojo van het gemeenschapsrecreatiecentrum waar mijn zoon naar toe ging, was verdwenen en zijn karate-instructeur was met pensioen. Zijn gi (uniform) in de kast gehangen, nu waarschijnlijk te klein. De koekjesvormpjes met vechtsportthema die ik kocht om zijn volgende prestatie op de riem te vieren, zaten nog in de originele doos.

Ouders hebben aanzienlijke ontberingen geleden tijdens de COVID-19-pandemie, met rouw om het verlies van familieleden en vrienden, banen en een algemeen gevoel van normaliteit. Het verlies van karate van mijn zoon - niet de tegenslagen in mijn eigen carrière - bracht me meestal tot tranen. Natuurlijk hebben onze kinderen het ook niet gemakkelijk gehad.

"Het algemene thema voor de klanten die ik heb gezien, is rouwen om het verlies van verbinding", zegt Shanaz Ikonne, LPC, NCC, een erkende professionele hulpverlener en geregistreerde speltherapeut in Austin, Texas, die zich richt op kinderen en gekleurde gezinnen. "Ook al zijn kinderen veerkrachtig, het zijn sociale wezens en daarom verlangen ze naar die interactie."

En rouw en verlies zijn niet voor iedereen hetzelfde. "Voor de BIPOC-gemeenschap tijdens COVID zijn er ook stressfactoren die verband houden met raciale spanningen die ook een factor kunnen zijn bij het internaliseren van meer isolatie of gevoelens van verlies of verdriet", zegt Ikonne.

Met de komst van vaccins kwam de hoop voor veel gezinnen om hun routines weer op te bouwen en iets van die langverwachte verbinding en interactie terug te krijgen. Maar na zo lang te maken te hebben gehad met omgekeerde levens, vragen velen van ons zich waarschijnlijk af, hoe ? Experts bieden enkele manieren om onze kinderen te ondersteunen terwijl ze weer bovenkomen uit het hoogtepunt van het pandemische leven.

Niet duwen

Sommige kinderen zijn misschien klaar om terug te springen in hun favoriete sport, maar velen zijn misschien niet zo enthousiast om te duiken in de activiteiten waar ze vóór-COVID dol op waren. Hoewel August karate aanvankelijk miste en er aan het begin van de pandemie vaak naar vroeg, is hij er op dit moment helemaal mee opgehouden het te noemen.

"Het komt heel vaak voor, en het is normaal dat kinderen zich richten op nieuwe interesses", zegt Ikonne, vooral na een jaar of langer weg te zijn van hun vroegere activiteiten. Gedurende die tijd zijn kinderen waarschijnlijk blootgesteld aan nieuwe activiteiten via sociale media of televisie en zijn ze misschien klaar om te schakelen.

In plaats van te veel nadruk te leggen op oude activiteiten als je kind er geen zin in heeft, kunnen ouders hun kinderen aanmoedigen om een ​​aantal nieuwe opties uit te proberen, adviseert Ikonne. Het volgen van proeflessen is een geweldige manier om hun zelfvertrouwen te vergroten voor een kleine investering van tijd en geld. Houd een open dialoog over wat het beste werkt voor uw kind, en erken dat het moeilijk kan zijn om nieuwe dingen te proberen, maar het kan ook zeer de moeite waard zijn.

En onthoud, er is niets mis mee om het rustig aan te doen. "Er is een gevoel van, 'we zijn klaar om gedaan te worden en als dit voorbij is, zullen we beter zijn.' Geef jezelf toestemming om te beseffen dat we onszelf kunnen aanpassen", zegt Lori Baudino, Psy.D., BC-DMT, een kinderpsycholoog in Los Angeles. Je hoeft bijvoorbeeld niet in een speelafspraakje van acht uur te duiken als je er niet klaar voor bent. "Het is bewust zijn van het maken van ruimte om terug te komen naar het huis en terug te komen naar de stille tijd, om dat evenwicht te hebben als we weer binnenkomen", voegt Dr. Baudino toe.

Creëer nieuwe rituelen

Kinderen gedijen ook goed met consistentie en voorspelbaarheid. Dat is een deel van de reden waarom velen van ons (inclusief ouders) hebben geleden tijdens de pandemie. Experts zeggen dat je moet zoeken naar manieren om routines of rituelen in je dagelijkse leven te creëren, vooral als dingen blijven veranderen.

Dat kan een spelletjesavond voor het hele gezin zijn, een picknick op zaterdagmiddag of een wekelijkse fietstocht met het gezin. Of het kan zo simpel zijn als een gewone ochtendknuffel op de bank voor school.

"Rituelen geven [kinderen] een brug om de wereld in te gaan, naar een plek die hun is verteld dat er een dreiging is geweest, maar nu vertellen we ze dat het veilig is", zegt dr. Baudino. "Maar ze moeten dat vertrouwen opbouwen. Het helpt voor kinderen om sommige dingen te hebben waarvan ze altijd weten dat ze hetzelfde zijn, dingen waar ze controle over kunnen hebben."

Tekenen van strijd herkennen

Besteed aandacht aan tekenen dat uw kind het misschien moeilijk heeft om weer normaal te worden. Voor jongere kinderen zegt Ikonne dat symptomen zoals terugvallen op duimzuigen of bedplassen die langer dan twee weken aanhouden, erop kunnen wijzen dat therapie nodig is.

Bij kinderen in de basisschoolleeftijd kunnen ouders verhoogde prikkelbaarheid, nachtmerries, het vermijden van school, het zich terugtrekken uit vriendschappen of vaker voorkomende lichamelijke klachten zien, zoals meer hoofdpijn of buikpijn.

Volgens de therapeuten hebben kinderen die vóór de pandemie worstelden vaak meer uitgesproken symptomen van angst tijdens en na de pandemie. Maar maak je geen zorgen als je kind geen uiterlijke symptomen van angst of verlies vertoont. Net als ouders zullen sommigen van hen de veranderingen ter harte nemen, vooral als dat is wat ze als model voor hen zien.

"Als ouders, als we teruggaan naar deze nieuwe norm, is het van cruciaal belang om de regelgeving voor onze kinderen te modelleren", zegt Ikonne. "Onze kinderen zullen onze reacties volgen. Als je de hele dag in het nieuws zit of de hele dag op je telefoon zit of veel over COVID praat, kan dat voor enige ontregeling zorgen. Als je kalm en beheerst bent en deelt feiten op een leeftijdsgebonden manier, hen geruststellend dat het beter gaat, dat zal een positieve kijk op het kind creëren."

Open gesprekken voeren

Het kan gezond zijn om te erkennen wat er tijdens de pandemie verloren is gegaan en er met uw kinderen over te praten. En valideer altijd hun gevoelens. Andrea Purrenhage, een moeder van twee in Mount Pleasant, Michigan, wiens zoon een hoofdrol miste in een lokale productie van James and the Giant Peach , herinnert zich dat hij haar vroeg:"Mam, vertel me de waarheid:niets wordt weer normaal, toch?"

Ze werkten samen door hun gedeelde gevoel van angst voor het onbekende en hij werd uiteindelijk dankbaar voor de ervaring om in het theater te zijn, evenals de mogelijkheid om nieuwe familieherinneringen te creëren tijdens de pandemie.

Focus op de positieve punten

Ik probeer het hele eerste jaar van de pandemie niet als een verlies af te schrijven. Mijn jongste zoon, wiens hele kleuterschooljaar virtueel plaatsvond, leerde de ins en outs van Zoom-oproepen, hoe hij zijn huiswerk digitaal inleverde, hoe hij zijn hand opstak en wacht tot de leraar hem roept uit een twintigtal Brady Bunch- stijl dozen met elk een wiebelige 5-jarige.

"Ik zou het geweldig vinden als dat meer gevierd zou worden - het geduld, de veerkracht, al deze vaardigheden die ze aan het leren waren, maar ze hebben ze in deze tijd echt kunnen gebruiken", zegt dr. Baudino. "Er is een soort enorm bewustzijn dat we allemaal hebben gekregen, en ik wil niet dat dat voor iemand verloren gaat."

In mijn geval keren we misschien niet terug naar karate, maar nu mijn kinderen en ik beginnen na te denken over toekomstige opties, ben ik dankbaar dat we onze keuzes met meer intentie zullen benaderen en een gevoel van wat echt belangrijk is. En ik weet dat de vonk uiteindelijk op zijn eigen manier terug zal komen, voor ons allemaal.


Previous:

Next: