I genitori dovrebbero agire tempestivamente contro l'obesità infantile

L'obesità è in aumento negli Stati Uniti da decenni e i bambini non sono immuni. Nel 2017-2018, il 19,3% dei bambini di età compresa tra 2 e 19 anni era obeso, il che equivale a circa 14,4 milioni di bambini piccoli, bambini più grandi e adolescenti.

Potresti essere così impegnato a tenere il passo con il tuo bambino piccolo e attivo che la possibilità che siano in sovrappeso o obesi è lontana dalla tua mente. Ma tuo figlio potrebbe essere a rischio.

Obesità nei bambini piccoli

Sfortunatamente, l'obesità è diventata un luogo comune tra i bambini americani, con dati recenti che stimano che circa il 13,4% dei bambini di età compresa tra 2 e 5 anni sono obesi, tassi che aumentano con l'età.

"L'obesità rimane particolarmente elevata nei bambini che appartengono a una minoranza etnica o che provengono da famiglie a basso reddito", afferma Amanda Staiano, PhD, MPP, portavoce di The Obesity Society e assistente professore presso il Pennington Biomedical Research Center della Louisiana State University. Anche il tasso di obesità grave continua ad aumentare, afferma il dottor Staiano.

È importante che i genitori non ignorino il peso del loro bambino. L'obesità espone un bambino a un rischio maggiore di molte gravi condizioni di salute, comprese alcune che possono iniziare durante l'infanzia e l'adolescenza (come diabete, malattie cardiache, asma, colesterolo alto, problemi ortopedici, alcuni tipi di cancro, anomalie mestruali e apnea notturna).

Inoltre, molti bambini con obesità affrontano impatti sociali ed emotivi, come discriminazione, immagine corporea negativa, minore autostima e bullismo da parte dei coetanei, che possono essere tutti dannosi per l'autostima del bambino e persino per il suo rendimento scolastico.

Anche se un bambino piccolo potrebbe non essere a rischio di nessuna di queste conseguenze immediate, più a lungo rimane in sovrappeso, più è probabile che sia in sovrappeso come bambini più grandi e adulti e sviluppi condizioni di salute correlate.

Diventa sempre più difficile portare un bambino dalla categoria obeso alla categoria di peso sano man mano che un bambino invecchia. Le abitudini alimentari e di attività diventano rapidamente radicate e la differenza di peso diventa maggiore.

Ad esempio, un bambino di due anni in sovrappeso potrebbe dover mantenere lo stesso peso (senza aumentare) per diversi mesi affinché la sua altezza "recuperi". Ma un bambino di 10 anni potrebbe aver bisogno di perdere peso attivamente oltre a lasciare che la propria altezza raggiunga un peso sano.

In uno studio pubblicato sul New England Journal of Medicine , un team di ricercatori ha utilizzato dati recenti sull'obesità infantile per fare proiezioni informate sul futuro dei bambini di oggi. Hanno previsto che senza intervento, il 57,3% sarà obeso all'età di 35 anni.

Il tuo bambino è obeso?

Come fai a sapere se tuo figlio è in sovrappeso o obeso? Simile alle pietre miliari cognitive, motorie grossolane e motorie fini dei bambini, la gamma di ciò che è "normale" quando si tratta di peso di un bambino varia ampiamente. E pochi chili possono fare una grande differenza a seconda dell'altezza. I bambini piccoli crescono a ritmi diversi e alcuni bambini dimagriscono un po' quando iniziano a camminare.

Il pediatra di tuo figlio può dirti se tuo figlio è in sovrappeso o obeso e aiutarti a elaborare attività e piani alimentari più sani, se necessario.

Puoi anche calcolare la categoria di peso di tuo figlio. Dai 2 anni in su, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) offrono un calcolatore dell'IMC online che utilizza l'età, l'altezza e il peso del bambino per suggerire se è sottopeso, sano, sovrappeso o obeso. Nota:questa calcolatrice funziona solo per bambini dai 2 anni in su.

Il calcolatore dell'indice di massa corporea (BMI) può essere utile in quanto non è sempre facile "vedere" l'obesità, specialmente nei bambini piccoli che crescono e cambiano così rapidamente. Ad esempio, il dottor Staiano dice, "una bambina di due anni che ha un'altezza media (37 pollici) sarebbe considerata sottopeso se inferiore a 29 libbre, sovrappeso se tra 35 e 37 libbre e obesa se superiore a 38 libbre. Può essere difficile dire visivamente la differenza tra un paio di sterline, quindi la calcolatrice è davvero utile."

L'indice di massa corporea (BMI) è una misura datata e parziale che non tiene conto di diversi fattori, come composizione corporea, etnia, razza, sesso ed età.

Nonostante sia una misura imperfetta, l'IMC è ampiamente utilizzato oggi nella comunità medica perché è un metodo economico e rapido per analizzare il potenziale stato di salute e i suoi risultati.

Cosa fare se il tuo bambino è in sovrappeso

Se il tuo bambino è in sovrappeso, non c'è bisogno di farsi prendere dal panico. Sapere che tuo figlio è classificato come obeso o sovrappeso può essere sconvolgente, ma è il primo passo verso l'azione per affrontare l'aumento di peso di tuo figlio.

Inizia fissando un appuntamento con il pediatra di tuo figlio. Insieme, puoi elaborare un piano per aiutare tuo figlio a raggiungere (e mantenere) il suo peso ottimale. Tieni presente che per alcuni bambini, questo potrebbe inclinarsi ai limiti superiore o inferiore dell'intervallo di peso "normale", a seconda di ciò che è ideale per il loro corpo.

Ciò consente all'altezza del bambino di raggiungere il peso del bambino. Non dovresti mai mettere un bambino a dieta dimagrante a meno che il medico non ti dica di farlo. Evita limiti severi sul cibo:i cambiamenti graduali sono i migliori.

7 modi per migliorare la salute del tuo bambino

I genitori dovrebbero sentirsi autorizzati ad apportare modifiche a casa, indipendentemente dalla categoria di peso in cui ricade un bambino. Apportare cambiamenti salutari può aiutare a ridurre il rischio di obesità infantile.

Evita i succhi di frutta

Mentre il succo di frutta può essere incluso di tanto in tanto come parte della dieta sana di un bambino, è meglio attenersi all'acqua o al latte. Il succo di frutta contiene spesso dolcificanti artificiali o zuccheri aggiunti, che equivalgono a calorie vuote che non riempiranno il tuo piccolo. Anche senza dolcificanti aggiunti, il succo non ha la fibra saziante che offrono i frutti interi.

Sii un sostenitore di tuo figlio

"Pensa ai luoghi in cui tuo figlio trascorre il tempo", afferma il dottor Staiano. "Se tuo figlio va all'asilo o all'asilo nido, scopri cosa viene nutrito, che tipo di attività fisica fa ogni giorno e quanto tempo (se presente) è concesso davanti allo schermo. Quindi, trova dei modi per aiutarlo il centro migliora le politiche e le pratiche per creare un ambiente più sano per tutti i bambini."

Incoraggia il tuo bambino a provare cibi nutrienti

I bambini piccoli hanno la reputazione di essere schizzinosi, ma continuano a offrire frutta, verdura, cereali integrali e proteine ​​magre. La ricerca mostra che può richiedere diverse esposizioni a un nuovo alimento prima di convincere un bambino a provarlo, molto meno simile.

Prova diverse preparazioni di verdure (come crude, purè, arrostite o passate) che cambiano il modo in cui il cibo si sente in bocca. Qualcosa di semplice come la preparazione può aiutare ad aumentare le possibilità che il tuo mangiatore selettivo apprezzi un alimento particolare.

Aiuta il tuo bambino a dormire molto

I sonnellini regolari e l'ora di andare a letto presto e in modo coerente aiutano a mantenere i bambini ben riposati, il che significa che avranno meno probabilità di essere irritabili o fare i capricci al suggerimento di provare nuovi cibi o di partecipare ad attività fisiche.

Riduci al minimo il tempo di utilizzo

Non solo un aumento del tempo davanti allo schermo in genere significa una diminuzione del tempo attivo, ma il tempo davanti allo schermo può anche significare che tuo figlio vede pubblicità di snack e cereali zuccherati che presentano personaggi dei cartoni animati colorati (e potenzialmente allettanti) e jingle accattivanti. Quando guardate la TV insieme, disattivate la pubblicità o utilizzate un servizio come Netflix o Hulu per saltare del tutto la pubblicità.

Assicurati che tuo figlio faccia molto esercizio

Idealmente, i bambini piccoli saranno fisicamente attivi la maggior parte, se non tutti, i giorni della settimana e il gioco all'aperto è l'ideale, quando possibile. Non c'è bisogno di una routine di allenamento formale con un bambino o un bambino in età prescolare. Porta il tuo bambino nei parchi giochi locali, iscrivilo a un corso di rullaggio per bambini o lascialo correre o rotolare su un giocattolo cavalcabile.

Modello che mangia cibi nutrienti

Avvia sane abitudini familiari durante i pasti. Cucina cibi nutrienti. Spegni cellulari, televisione e altri dispositivi e siediti insieme per le cene in famiglia. Includi tutti i membri della famiglia quando adotti abitudini più sane in modo che il tuo bambino non si senta escluso e tutti beneficerete di una migliore alimentazione e più esercizio fisico.

Una parola da Verywell

Come genitore di un bambino, ricorda che ora puoi insegnare abitudini che riducono il rischio di obesità o obesità infantile più avanti nella vita. Le modifiche che apporti possono aiutare a proteggere e migliorare la salute di tuo figlio e impostarlo per una vita di abitudini alimentari positive.


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