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Emily Oster, PhD, partage 3 façons sournoises dont les repas familiaux vous affectent en tant qu'adulte

Vous connaissez peut-être les données selon lesquelles les repas en famille sont associés à de meilleurs résultats scolaires, à une meilleure estime de soi et à des taux d'anxiété plus faibles. Experte parentale et professeure d'économie à l'Université Brown, Emily Oster, Ph.D., n'est certainement pas du genre à briser ces corrélations, mais pour elle, c'est un peu plus nuancé :"Il est difficile de séparer les impacts réels du repas familial sur les enfants. parce que les familles qui ont des repas de routine sont différentes à bien des égards des familles qui n'en ont pas", partage-t-elle dans cet épisode du podcast mindbodygreen.

Cependant! Si vous avez des repas en famille, Oster note que ces rassemblements peuvent avoir un impact profond sur vos préférences alimentaires, même à l'âge adulte. Ci-dessous, elle explique les façons sous-estimées de s'asseoir avec des êtres chers qui peuvent affecter votre bien-être nutritionnel :

1. Les repas en famille peuvent influencer vos aliments préférés.

"Beaucoup de goûts se forment dans l'enfance", dit Oster. Signification :Vous aimez généralement la nourriture avec laquelle vous avez grandi. "Les enfants qui ont grandi dans un endroit où il y a beaucoup de riz, ils ont appris à aimer le riz; les enfants qui ont grandi dans un endroit où il y a beaucoup de blé, ils ont appris à aimer le blé. C'est quelque chose que nous voyons très régulièrement", explique-t-elle. .

Alors disons que vous mangiez un certain repas avec votre famille tous les dimanches – un rituel hebdomadaire, en quelque sorte. En grandissant, vous pouvez associer cette nourriture au souvenir positif d'une réunion avec votre famille; Ainsi, chaque fois que vous mangez cet aliment à l'âge adulte, votre cerveau est inondé de ces mêmes émotions de bien-être et vous pouvez savourer encore plus la nourriture.

Cela dit, si vous voulez que votre enfant mange d'une certaine manière ou ait un aliment sain préféré, "vous avez beaucoup d'occasions d'étayer cela quand il est jeune". Si votre enfant vous voit apprécier un aliment spécifique, il y a de fortes chances qu'il commence à l'apprécier aussi (et qui sait, peut-être que cela deviendra son préféré plus tard dans la vie). "Pensez au régime alimentaire que vous essayez de communiquer, puis communiquez-le en servant cet ensemble d'aliments et quel que soit l'environnement alimentaire dans lequel se trouvent vos enfants", ajoute Oster.

2. Ils peuvent affecter votre dent sucrée.

C'est une logique similaire au premier point :si vous avez mangé un dessert en famille ou (disons) cuit des biscuits avec vos parents quand vous étiez petit, votre cerveau peut associer les sucreries à ces souvenirs positifs. Ainsi, chaque fois que vous mangez cette friandise, votre cerveau peut évoquer ces souvenirs de votre enfance - et tous les produits chimiques positifs du cerveau qui les accompagnent.

Cependant, Oster note également que les enfants qui ne sont pas autorisés à manger des sucreries en abusent généralement. Une sorte d'équilibre est la clé :"Les preuves suggèrent en grande partie que si vous dites à un enfant qu'il ne peut jamais manger de glace, alors la glace devient cet amour interdit", dit-elle. "Lorsqu'ils sont confrontés à une glace géante, ils vont simplement tout manger et en acheter plus parce que c'est une opportunité tellement inhabituelle."

Cela nous fait penser :Est-ce que betcha ne peut pas en avoir qu'un ! l'état d'esprit vous suit-il en tant qu'adulte ? Après tout, certaines personnes peuvent avoir deux bouchées d'une friandise et se sentir satisfaites; d'autres trouvent qu'ils doivent supprimer les sucreries avant de les réintroduire lentement - nous avons besoin de plus de données, mais il semble que l'enfance puisse avoir une certaine importance.

3. Ils peuvent affecter votre degré de difficulté à manger.

Êtes-vous un peu difficile? Cela pourrait avoir quelque chose à voir avec ce que vous mangiez à table quand vous étiez petit. Selon Oster, les enfants peuvent en fait perdre leur appétit vers l'âge de 2 ans (communément appelé la baisse de l'appétit) :"À un moment donné au début de la petite enfance, comme vers 2 ou 3 ans [ans], les enfants ont moins faim", elle dit. "Ils ne mangent plus autant qu'avant, et parfois ils deviennent un peu plus difficiles."

Lorsque ce changement se produit, les parents ont tendance à se tourner vers une valeur par défaut :faire manger quelque chose à leurs enfants, n'importe quoi – il est courant de leur donner des pépites, du macaroni au fromage et d'autres saveurs "plus faciles" à engloutir par les enfants. "Cela peut exacerber les aspects difficiles parce que les enfants apprennent très vite", explique Oster. Si, enfant, vous avez appris que vous pouviez manger du macaroni au fromage si vous refusiez de manger du saumon, vous pouvez continuer à utiliser cette tactique. Par conséquent, vous pourriez ne pas essayer autant d'aliments au début, ce qui pourrait ouvrir la voie à pointilleux plus tard dans la vie.

C'est pourquoi, dit Oster, les parents devraient s'abstenir d'offrir les aliments par défaut :"Cela élimine en quelque sorte la possibilité d'essayer [différents] aliments", note-t-elle.

Les plats à emporter.

Le repas familial est un rituel important qui peut façonner le bien-être nutritionnel des enfants, du moins pour les familles qui ont des réunions de routine. Pour souligner le point précédent d'Oster :si vous n'avez pas grandi en prenant des repas en famille, ce n'est pas comme si vous étiez "plus mal loti" que les enfants qui l'ont fait, mais pour ceux qui ont grandi assis en famille, les effets sont assez significatifs. .