12 étapes à ne pas négliger

Nous attendons tous avec impatience les grandes étapes de notre enfant - le jour où elle fera son premier pas chancelant, dira clairement "Maman" ou partira à l'école maternelle. Mais il y a beaucoup d'autres points de contrôle sur le chemin pour devenir un grand enfant qui sont plus importants que nous ne le pensons et faciles à ignorer. Nous avons demandé à des experts d'identifier certains des plus courants (et amusants), quand ils sont les plus susceptibles de commencer à se produire et ce qu'ils signalent pour le développement de votre tout-petit. (Gardez à l'esprit que les enfants franchissent ces étapes à différents moments. Vérifiez auprès de votre pédiatre si vous avez des inquiétudes.)

Bébés

Craquer : Environ 3 mois

Pendant les premiers mois de sa vie, votre bébé est essentiellement une machine glorifiée pour manger, faire caca et dormir. Mais entre 3 et 6 mois, il développe son sens de l'humour et rit en réponse à quelque chose qu'il trouve drôle. "Le cerveau d'un nourrisson commence à traiter les informations plus rapidement à ce stade de développement", explique Jacqueline Kirby Wilkins, Ph.D., directrice régionale nord-est de l'Ohio State University Extension, à Wooster. En général, il faut des stimuli superactifs - papa faisant une grimace idiote ou maman disant :"Je vais t'avoir !" et embrasser un ventre nu - pour faire rire votre enfant. Une fois qu'il a passé la barre des six mois, cependant, son sens de l'humour devient plus sophistiqué. «À 9 ou 10 mois, des choses inattendues vont faire craquer un bébé - un frère aîné qui marche comme un canard, par exemple», ajoute le Dr Kirby Wilkins. Vous pouvez encourager cette adorable phase en jouant avec ses attentes :agissez comme l'animal de compagnie, mettez son ours en peluche sur votre tête ou chantez "Ring Around the Rosy" et tombez. En riant avec lui, vous développerez ses aptitudes sociales naissantes.

Réponse aux sons :4 à 5 mois

Votre bébé a reconnu votre voix alors qu'il était encore in utero, mais vers l'âge de 4 mois, il se tortille activement et essaie de se déplacer vers vous lorsque vous parlez, explique David L. Hill, M.D., professeur adjoint de pédiatrie à l'école de l'Université de Caroline du Nord. de médecine, à Chapel Hill. "À cet âge, les voies dans les centres auditifs du cerveau permettent à votre bébé de déterminer d'où provient le son, et il commencera à se tourner vers une voix familière." En général, les nourrissons préfèrent d'abord les voix aiguës avec des sons variés (généralement ceux de maman). Pour aider à communiquer, rapprochez-vous et utilisez le langage de bébé à l'ancienne. "La voix chantante et exagérée aide les nourrissons à apprendre à comprendre les mots et les expressions", explique le Dr Hill. Même lorsqu'elle ne semble pas écouter, son cerveau absorbe ce que vous dites.

Jouer à Copycat :6 à 8 mois

Un sourire est généralement la première « grimace » que fait un bébé, vers 6 semaines, mais à 8 mois, il peut vous imiter en soufflant des framboises ou faire un petit « O » avec sa bouche. "À cette époque, les bébés peuvent même commencer à ressembler à l'expression de peur, de surprise ou de tristesse de leurs parents", explique le Dr Hill. Donc, si vous avez l'air joyeux, il y a de fortes chances que votre enfant sourira et rira. En fait, des études montrent que les bébés de parents déprimés ou renfermés n'interagissent pas autant, ajoute-t-il.

Babbling Up a Storm :6 à 10 mois

Les vocalisations de votre bébé sont une étape clé dans l'apprentissage de la parole. «Le babillage représente les éléments constitutifs du langage», déclare Rahil D. Briggs, Psy.D., spécialiste des nourrissons et des tout-petits à l'hôpital pour enfants de Montefiore, à New York. "Cela montre qu'un nourrisson développe plus de contrôle sur la production de sons et la communication." Au fur et à mesure que la première année progresse, le babillage devient plus sophistiqué (de ah ah ah à ba ba ba) et commence à ressembler à un vrai discours, avec de petites pauses et des inflexions. Soutenez votre bébé en ayant beaucoup de conversations bavardes, même si vous ne parlez pas exactement la même langue. Essayez de lui poser une question, d'attendre une réponse et de faire un autre commentaire. Cela lui donne une compréhension de la conversation, ce qui crée un plan pour le développement futur du langage.

Tout-petits

Déballer les adjectifs :18 à 24 mois

Lorsque les enfants commencent à parler, aux alentours de leur premier anniversaire, c'est un mot à la fois :"Maman". "Chien." "Camion." Mais à mesure que leur vocabulaire augmente, ils deviennent plus descriptifs et disent "gros camion rouge" ou "chien blanc à fourrure". "Non seulement ils voient l'objet, mais ils commencent également à prendre conscience de ce qui rend des objets similaires différents les uns des autres", explique Michelle Maidenberg, Ph.D., psychothérapeute à Harrison, New York. Utiliser des mots descriptifs lorsque vous parlez à votre enfant enrichira progressivement son vocabulaire.

Abandonner la couche :18 à 24 mois

D'accord, arracher sa couche n'est peut-être pas un moment magique que vous souhaitez enregistrer dans le livre de bébé, mais c'est un scénario courant, car la plupart des enfants adorent faire du commando. "Avant tout, c'est amusant. Un tout-petit peut y parvenir assez facilement par lui-même et apprécie le résultat final, qui est d'être libre et nu », explique le Dr Kirby Wilkins. En termes cognitifs, un enfant qui continue de se déshabiller apprend la cause et l'effet. (Elle perd la couche ; vous courez après elle - qu'est-ce qu'il ne faut pas aimer ?) Du côté positif de cette étape parfois ennuyeuse :cela peut signifier que votre petite chérie est tellement offensée par des couches mouillées ou sales qu'elle est prête pour l'apprentissage de la propreté.

Prendre soin des autres :2 à 3 ans

C'est l'une des images les plus douces de l'enfance :votre enfant réconfortant une camarade de jeu en sanglots, lui tapotant le dos et lui disant que tout va bien. Les enfants de cet âge commencent à montrer des sentiments altruistes, explique Michele Saysana, M.D., directrice médicale de la qualité et de la sécurité au Riley Hospital for Children de l'Indiana University Health, à Indianapolis. Le Dr Saysana dit que vous pouvez nourrir une telle sensibilité en la modélisant :montrez de l'empathie pour votre enfant lorsqu'il est en détresse ("Je sais que ça fait mal. Ce n'est pas amusant de tomber") et parlez des émotions des autres enfants ("Ce petit garçon a l'air triste... allons-nous essayer de lui remonter le moral? »). Une autre façon d'aider :lisez à haute voix les livres Berenstain Bears et Franklin the Turtle, qui illustrent la compassion et l'appréciation.

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Avancer une étape à la fois :2 ans et demi à 3 ans

Soudain, vous remarquez que votre enfant monte les escaliers à peu près comme vous le faites :pied droit, pied gauche, pied droit. C'est important, explique le Dr Kirby Wilkins, car cela montre que sa motricité globale fait un pas de géant. "Son équilibre s'améliore considérablement et la coordination entre le haut et le bas du corps devient plus efficace", dit-elle. Pour vous, cela signifie qu'il est plus facile de naviguer dans de longs escaliers lorsque vous êtes en déplacement avec votre tout-petit. Travaillez sur son nouveau sens de l'équilibre même lorsque vous ne faites pas de pas. Mettez-le au défi d'essayer de sauter de haut en bas sur un pied ou de marcher en alternant les pieds sur une ligne peinte au terrain de jeu ou sur un trottoir bas dans votre quartier.

Enfants d'âge préscolaire

Rappel des événements passés :3 à 4 ans

Les souvenirs de votre enfant sont majoritairement associés à des émotions fortes, bonnes ou mauvaises (Noël chez grand-mère, se faire pincer par un chien). "La capacité de parler du passé signifie qu'elle apprend à séquencer les événements et à stocker des souvenirs, qui sont tous deux importants pour un apprentissage actif plus tard", explique Michelle Hintz, Psy.D., psychologue au Cadenza Center for Psychotherapy and the Arts, en Hollywood, Floride. Certes, votre enfant sera généralement flou sur les détails, y compris quand les choses se sont réellement produites. "Au départ, tous les événements passés sont regroupés dans la catégorie" hier "", explique le Dr Hintz. Aidez à booster ses souvenirs en ajoutant des commentaires et en remplissant des détails supplémentaires ("C'est vrai, ma chérie, nous sommes allés chez grand-mère pour Noël. Tu te souviens comment tu as aidé à faire un bonhomme de neige ?"). Regarder des souvenirs (photos, dessins, bricolages) ensemble et en parler aide également à solidifier ses souvenirs.

Raconter des petits mensonges :3 à 5 ans

Bien sûr, vous ne voulez pas encourager le mensonge, mais la capacité de raconter un mensonge montre que votre enfant a atteint un nouveau niveau de capacité de raisonnement, souligne le Dr Hintz :« Il reconnaît qu'il peut potentiellement modifier le résultat des événements par ses paroles." La plupart des premiers mensonges sont racontés pour éviter d'avoir des ennuis, du type "Je n'ai pas mangé le cookie" ou "Il m'a frappé le premier!" Ne réagissez pas de manière excessive et évitez de donner un cours magistral. «Les enfants d'âge préscolaire réagissent davantage aux actions qu'au raisonnement», explique le Dr Hill. "Alors expliquez que les mensonges ne sont pas acceptables et incluez une conséquence appropriée, comme un temps mort ou la perte d'un privilège ou d'un jouet."

Clapping Out a Rhythm :Environ 4 ans

Votre enfant commencera à applaudir automatiquement sa chanson préférée de Justin Roberts et elle a raison avec le rythme. C'est une réalisation majeure, déclare le Dr Saysana. "Applaudir en rythme signifie qu'elle est capable de se concentrer, de rester concentrée sur sa tâche et d'apprendre un schéma", dit-elle. Cela montre aussi qu'elle a une bonne coordination. Exposez votre enfant d'âge préscolaire à tous les types de musique, ce qui l'aidera à reconnaître les modèles, un élément important pour les mathématiques et le langage. (Si vous pouvez supporter le bruit, donnez-lui des instruments de percussion tels que des maracas, des tambourins et des bongos.)

S'habiller :3 à 5 ans

Votre enfant adore se sentir indépendant en s'habillant sans votre aide. « Pour s'habiller, les enfants ont besoin d'une motricité bien développée et d'un bon sens de l'équilibre », explique le Dr Saysana. À 3 ans, la plupart des enfants peuvent commencer à enfiler des pantalons et des hauts extensibles par eux-mêmes, mais pas beaucoup plus. "Les boutons-pression, les boutons et les fermetures à glissière nécessitent une motricité fine que votre enfant ne développera probablement pas avant l'âge de 4 ans au moins", explique le Dr Saysana. Achetez donc des tenues simples à enfiler et n'oubliez pas d'être patient lorsqu'elle insiste :"Je veux le faire !"


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