• bébés
• Construire une famille
• enfants
• général Parenting
• Les nouveau-nés
• adolescents
• Les tout-petits
• grossesse

Le coût du diagnostic des difficultés d'apprentissage de votre enfant :ce que les parents doivent savoir

En regardant mon élève de troisième année naviguer dans une école à distance, j'ai réalisé qu'elle avait du mal à lire des passages simples et semblait incapable de suivre la classe pendant leurs sessions en ligne. Je savais avant la pandémie qu'elle était derrière, mais je n'avais pas réalisé à quel point c'était grave jusqu'à ce que je le voie par moi-même. Pourquoi l'école ne m'avait-elle pas prévenu ? Je voulais plus d'informations, mais je ne savais pas par où commencer ni ce qu'il en coûterait pour obtenir des réponses.

Le processus d'évaluation des difficultés d'apprentissage de votre enfant, de rencontre avec l'école, d'interprétation des résultats des tests et de décision sur la manière d'aider votre enfant est intimidant. Et c'est un nombre incalculable de parents qui devront naviguer. Un élève sur cinq est confronté à des difficultés d'apprentissage et de réflexion telles que la dyslexie, le TDAH, des problèmes d'expression écrite, la dyscalculie, etc.

« L'école peut évaluer votre enfant gratuitement. Ou vous pouvez engager un évaluateur privé, qui coûte entre 1 000 $ et 5 000 $, selon l'endroit où vous habitez et le spécialiste qui fait le test. Un neuropsychologue coûte plus cher qu'un psychologue pour enfants, et vous devrez peut-être voyager ou s'absenter du travail, ce qui augmentera les dépenses », explique Amanda Morin de Understood, une organisation à but non lucratif dédiée à servir les millions de familles d'enfants qui apprennent et pensent différemment.

Identification et implication des parents

C'est à vous de vous adresser à l'école lorsque vous avez une inquiétude, ce qui ajoute un coût mental et émotionnel, en particulier pour les parents confrontés à des obstacles tels que les exigences professionnelles et familiales, des compétences limitées en anglais ou d'autres obstacles socio-économiques à la prise d'un rôle plus actif dans l'éducation de leur enfant. Le National Center for Learning Disabilities cite qu'une étude de 2019 des Drs. Schifter, Grindal, Schwartz et Hehir ont constaté que certains groupes marginalisés sont sur-identifiés pour l'éducation spéciale, placés dans des contextes éducatifs plus restrictifs et disciplinés à des taux nettement plus élevés que leurs pairs.

« De nombreux enseignants sont habiles à repérer les enfants qui prennent du retard, et les écoles ont des stratégies pour empêcher les enfants de passer entre les mailles du filet. Pourtant, il incombe en grande partie au soignant d'intervenir lorsqu'un enfant est en difficulté », explique Morin. Elle explique qu'"il n'y a pas de déclencheur qui indique que si les résultats des tests d'un élève chutent, il s'agit d'une évaluation automatique. Au lieu de cela, le déclencheur des tests d'éducation spéciale dans chaque État est la recommandation des parents ou de l'enseignant."

La participation des parents est essentielle, peu importe votre revenu; malheureusement, les parents et les enfants à faible revenu sont ceux qui font face aux plus grands obstacles à cette participation nécessaire. "Les enfants des systèmes scolaires les plus pauvres ont moins accès aux ressources comme la technologie et le tutorat qui peuvent les aider [et leurs parents]", écrit Ellen Braaten, PhD, directrice du programme d'apprentissage et d'évaluation émotionnelle (LEAP) au Massachusetts General Hospital et professeur adjoint de psychologie à la Harvard Medical School, dans son livre, Bright Kids Who Can't Keep Up .

Cela dit, les enfants des quartiers à revenu élevé peuvent également ne pas être identifiés :"Les écoles plus riches n'ont pas l'infrastructure nécessaire pour identifier les enfants en difficulté", explique le Dr Braaten, "parce qu'ils sont habitués à ce que les parents interviennent pour obtenir des enfants ce qu'ils besoin."

Le coût pour la société de ne pas orienter les enfants – ou leur apporter l'aide dont ils ont besoin – est énorme. « Les enfants dont les troubles d'apprentissage ne sont pas détectés sont trois fois plus susceptibles de décrocher de l'école et ont plus de chances de se retrouver dans le système de justice pénale », explique Morin. "Faites confiance à votre instinct si vous pensez que quelque chose ne va pas avec votre enfant."

Alors, quels sont les avantages des tests dans les écoles publiques, en plus d'être gratuits ? « Votre enfant connaît peut-être son évaluateur », explique le Dr Braaten. Un évaluateur connu peut aider les enfants à se sentir à l'aise, et le test lui-même se déroule dans un endroit familier. De plus, les personnes qui effectuent l'évaluation peuvent être les mêmes que celles qui donnent votre services à l'enfance après l'évaluation."

Les enfants dont les troubles d'apprentissage ne sont pas détectés sont trois fois plus susceptibles d'abandonner l'école et ont plus de chances de se retrouver dans le système de justice pénale. Faites confiance à votre instinct si vous pensez que quelque chose ne va pas avec votre enfant.

L'évaluation de l'école peut également être plus rapide que celle d'une entreprise privée. Une fois que vous avez signé votre consentement, les évaluateurs doivent suivre des directives spécifiques ; la Loi sur l'éducation des personnes handicapées (IDEA) fixe un délai de 60 jours. Cependant, chaque État peut choisir de définir son propre calendrier.

Quand une évaluation privée a du sens

Vous voudrez peut-être en savoir plus sur les différences de votre enfant que ce que l'école peut vous fournir. "L'école cherche à identifier les problèmes qui empêchent votre enfant d'aller en classe plutôt que de fournir un diagnostic", explique Morin.

"Par exemple, si un enfant est aux prises avec des problèmes d'attention, l'évaluation de l'école déterminera si ces problèmes d'attention justifient des services d'éducation spécialisée au sein de l'école. Pourtant, un évaluateur privé peut déterminer si l'enfant souffre de TDAH", écrit le Dr Braaten.

"C'est une distinction importante", dit-elle. "L'école ne recommandera que les services qu'elle peut déjà fournir, et leurs budgets les limitent. Mais un évaluateur privé n'a pas de limites. Il examine ce dont l'enfant a besoin non seulement pour se débrouiller à l'école, mais aussi pour s'épanouir."

C'est pourquoi j'ai souhaité une évaluation externe. Les écoles utilisent un langage non spécifique et le Dr Braaten dit qu'elle voit souvent des parents dans sa clinique qui ont passé des années sans savoir que leur enfant souffre de dyslexie ou d'un autre trouble. Mettre un nom sur ce que ma fille l'a aidée à apprendre à blâmer sa dyslexie lorsqu'elle lit lentement au lieu de se dire idiote. Nous avons également trouvé un groupe de soutien local, et elle s'est liée d'amitié avec des enfants qui lui ressemblent.

Une dernière raison pour laquelle vous pourriez opter pour des tests extérieurs est si vous n'êtes pas d'accord avec les résultats des tests de l'école. Dans ce cas, vous avez le droit de demander une évaluation privée aux frais du district. "La principale raison pour laquelle les parents choisissent cette voie est qu'ils pensent que les tests de l'école n'étaient pas assez approfondis", explique Morin. "C'est pourquoi il est utile d'être aussi précis que possible avant de commencer les tests."

Il y a un autre point à considérer avant d'atteindre votre portefeuille. L'école doit examiner les résultats des tests externes, mais elle n'a pas pour les accepter. Il est préférable de demander à l'avance à l'école quels tests ils souhaitent voir et ce qu'ils pensent de l'utilisation de résultats externes pour évaluer les besoins de l'enfant en classe.

Options pour des tests à faible coût

J'ai été choqué par le prix élevé de l'évaluation de ma fille et je me suis senti chanceux que nous puissions nous le permettre. Mais je me sentais aussi outré pour tous les parents qui ne pouvaient pas. La bonne nouvelle est que vous pouvez trouver des options peu coûteuses en faisant un peu de recherche. En voici quelques-unes :

• Universités et hôpitaux universitaires locaux . Les étudiants peuvent proposer des évaluations gratuites dans le cadre de leur formation. Et les hôpitaux universitaires peuvent tester votre enfant pour la recherche. Renseignez-vous auprès des services de psychologie, de psychiatrie ou de neurologie. Pour le tutorat, renseignez-vous auprès du service de l'éducation.
• The Learning Disability Association of America (LDAA). Le site Web de la LDAA propose des ressources qui peuvent vous aider à trouver des évaluations et des tutorats à faible coût.
• Assurance maladie. Vérifiez auprès de votre assurance maladie à l'avance. Certains plans couvriront tout ou partie des tests. Le Dr Braaten conseille d'aborder votre assurance avec des terminologies médicales, qu'il s'agisse de problèmes de mémoire, de complications liées à une naissance prématurée, de troubles du spectre autistique, de TDAH, etc.
• Envisager une approche hybride . Vous pouvez demander à l'école de faire des tests, tels que ceux impliqués dans l'ergothérapie ou l'orthophonie. Ensuite, vous pouvez voir un évaluateur privé pour des tests neuropsychologiques.
• Organiser une consultation avec un neuropsychologue pour discuter des résultats des tests scolaires . Le Dr Braaten dit que de nombreuses pratiques offrent ce service pour aider les parents à réduire les coûts. Le praticien peut examiner les résultats de l'école, rencontrer votre enfant et vous donner son avis professionnel.

La chose essentielle que les parents doivent retenir est que vous n'avez pas besoin de vous précipiter. Au lieu de cela, prenez le temps de rechercher vos options et parlez à d'autres parents qui l'ont déjà fait. Quelle que soit la voie que vous choisissez, la bonne nouvelle est que vous êtes sur la bonne voie pour apporter à votre enfant l'aide dont il a besoin.