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Facteurs biologiques qui influencent le développement de l'enfant

Le développement de la petite enfance est influencé par une grande variété de facteurs biologiques et environnementaux. Les facteurs biologiques peuvent jouer un rôle particulièrement important dans le développement précoce. Ces facteurs influencent un enfant de manière positive et négative. Ils peuvent affecter les enfants tout au long de leur développement, en particulier pendant les périodes critiques telles que la période prénatale et la petite enfance.

Des recherches menées à l'Université Rutgers ont démontré que les facteurs prénataux affectent le développement linguistique et que les facteurs postnataux contribuent au développement cognitif de l'enfant. Le développement moteur global est largement considéré comme le résultat de facteurs biologiques innés, les facteurs postnatals contribuant dans une moindre mesure.

Les facteurs biologiques comprennent les influences génétiques, la chimie du cerveau, les niveaux d'hormones, la nutrition et le sexe. Voici un examen plus approfondi de la nutrition et du genre et de la manière dont ils affectent le développement.

Alimentation

Une bonne nutrition est un facteur vital dans le développement global d’un enfant. Avant la naissance, l'alimentation et la santé de la mère jouent un rôle clé. Par exemple, un apport quotidien d'acide folique de 400 microgrammes (mcg) pendant trois mois avant la conception et au début de la grossesse réduit considérablement le risque de certaines malformations congénitales du cerveau (anencéphalie) et de la colonne vertébrale (spina bifida) du bébé.

Ces malformations congénitales surviennent au cours des premières semaines de grossesse, c'est pourquoi il est important pour les femmes en âge de procréer de s'assurer qu'elles reçoivent au moins 400 microgrammes d'acide folique par jour. Attendre qu'une femme découvre qu'elle est enceinte peut être trop tard.

Sexe

La plupart des gens possèdent 23 paires de chromosomes dans leurs cellules (à l'exception de cellules reproductrices spéciales appelées gamètes). Les 22 premières paires sont appelées autosomes, qui sont les mêmes chez les garçons et les filles. Par conséquent, les mâles et les femelles partagent la plupart du même ensemble de gènes.

La 23e paire de chromosomes est ce qui détermine le sexe d'un individu. Les garçons ont généralement un chromosome X et un chromosome Y tandis que les filles ont deux chromosomes X. Par conséquent, les différences entre les sexes au niveau biologique se trouvent sur le chromosome Y. Le genre peut influencer le développement de diverses manières. Par exemple, les garçons ont tendance à se développer et à apprendre différemment des filles et ont des niveaux de préparation à l'école inférieurs.

Le corps physique d'un enfant a des organes reproducteurs distinctifs et se différencie davantage à mesure que des hormones sexuelles spéciales sont produites qui jouent un rôle dans les différences entre les sexes. Les garçons produisent généralement plus d'androgènes (hormones sexuelles masculines), tandis que les femmes produisent des œstrogènes (hormones sexuelles féminines).

Les scientifiques ont étudié l'effet de quantités excessives d'hormones sexuelles sur le comportement d'un enfant. Ils ont constaté que les garçons avec des niveaux d'androgènes supérieurs à la normale jouent et se comportent de la même manière que leurs pairs masculins avec des niveaux d'androgènes normaux. Cependant, les filles avec des niveaux élevés d'androgènes présentent généralement plus de traits masculins stéréotypés que les filles qui ont des niveaux normaux d'androgènes.

Interactions entre les facteurs biologiques et environnementaux

Il est important de se rappeler que les facteurs biologiques n'agissent pas isolément. Les gènes, par exemple, peuvent interagir à la fois avec d'autres gènes et avec l'environnement. Certains gènes peuvent dominer et empêcher d'autres de s'exprimer. Dans d'autres cas, certaines influences biologiques pourraient avoir un impact sur l'expression génétique.

Un exemple d'influence biologique sur l'expression des gènes est un enfant qui ne reçoit pas une nutrition adéquate. L'enfant peut ne pas grandir, même s'il a hérité des gènes de la taille.

Afin de comprendre le développement de l'enfant, il est essentiel de considérer tous les nombreux facteurs qui peuvent jouer un rôle. Un développement sain n'est pas le résultat d'une seule influence.

Un mot de Verywell

Les trois premières années de la vie d'un enfant sont une période de croissance et de développement extraordinaires. Elle se caractérise par un développement rapide, en particulier du cerveau, où des connexions entre les cellules cérébrales sont établies pour fournir les éléments de base nécessaires au développement futur. Pour que les enfants apprennent et deviennent ingénieux et indépendants, il est important de prêter attention au développement de la petite enfance.