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Qu'est-ce que le syndrome des jumeaux disparus ?

Le syndrome des jumeaux disparus est la perte spontanée, ou fausse couche, d'un bébé en développement au début d'une grossesse multiple, entraînant généralement une grossesse unique normale. Cela peut aussi être appelé syndrome des jumeaux en voie de disparition.

Une échographie précoce peut détecter deux sacs gestationnels, mais plus tard, un seul battement cardiaque fœtal est détectable et le deuxième sac a disparu. Ou, lors d'une échographie ultérieure, un bébé se développant normalement est présent à côté d'un ovule dégradé.

Parfois, le terme "jumeau disparu" est utilisé pour toute grossesse au cours de laquelle un bébé d'une grossesse multiple est perdu tandis que l'autre survit, même si le jumeau n'a pas techniquement disparu. Habituellement, le terme est généralement réservé à un jumeau qui disparaît au premier trimestre. Voici ce que vous devez savoir sur le syndrome des jumeaux évanescents.

Statistiques

Des études suggèrent que le syndrome de disparition des jumeaux survient avant la 12e semaine de grossesse dans environ 36 % des grossesses à deux gestations et dans plus de 50 % des grossesses à trois gestations ou plus. Les chercheurs soupçonnent toutefois que le syndrome des jumeaux évanescents pourrait être encore plus courant, car il peut souvent survenir sans être détecté.

Dans les grossesses multiples qui se sont poursuivies au-delà de 20 semaines, les chercheurs estiment qu'environ 2,6 % des gestations gémellaires et 4,3 % des gestations triplées seront affectées par la mort fœtale. Cependant, celles-ci ne sont généralement pas considérées comme des grossesses gémellaires en voie de disparition.

Symptômes

Dans certains cas, la perte du jumeau peut s'accompagner de symptômes de fausse couche, tels que des saignements vaginaux et des saignotements. D'autres symptômes peuvent inclure des crampes utérines ou des douleurs pelviennes. Ces symptômes peuvent survenir au cours du premier trimestre de la grossesse et peuvent passer inaperçus pour le parent.

Si les niveaux d'hCG sont mesurés, ils peuvent montrer une augmentation plus lente que ce à quoi on pourrait s'attendre dans une grossesse gémellaire se développant normalement. De faibles niveaux d'hCG dans le syndrome du jumeau évanescent sont généralement présents dès les premiers jours de l'implantation, ce qui peut rassurer un parent sur le fait que le fait que le jumeau ait disparu n'a rien à voir avec quelque chose qu'il a fait ou n'a pas fait.

Dans les cas très précoces, la femme peut ne jamais savoir que la maladie s'est produite. Ce fait est particulièrement vrai si le jumeau a disparu avant la première échographie.

Causes

Si vous avez perdu l'un de vos bébés au cours d'une grossesse multiple, il n'y a aucune raison de croire que cela s'est produit à cause de quelque chose que vous ou quelqu'un d'autre avez fait ou n'avez pas fait. Certains cas de syndrome de disparition des jumeaux surviennent en raison d'anomalies chromosomiques chez le bébé perdu, mais dans d'autres cas, les chercheurs ne comprennent pas entièrement pourquoi un jumeau est perdu.

Il semble y avoir une augmentation significative du syndrome des jumeaux disparus ces dernières années. Étant donné que de nombreux jumeaux en voie de disparition ne seraient jamais détectés sans une échographie précoce, les progrès technologiques pourraient expliquer en partie cette augmentation. De plus, les traitements de fertilité sont de plus en plus courants et augmentent souvent les risques de multiples. Cela peut également être un facteur.

Bien que la plupart du temps, il n'y ait pas de cause connue pour le syndrome des jumeaux disparus, il existe d'autres facteurs qui peuvent être associés à la perte de l'embryon. Ceux-ci incluent :

• Avoir un âge maternel avancé (généralement plus de 30 ans) 
• Affichage d'anomalies chromosomiques (chez le jumeau décédé)
• Utilisation des techniques de procréation assistée (ART)
• Avoir un petit placenta ou d'autres anomalies anatomiques du placenta
• Contenant des facteurs génétiques et tératogènes

Diagnostic du syndrome des jumeaux en voie de disparition

Le syndrome des jumeaux évanescents est généralement diagnostiqué par échographie. Si une échographie précoce montre une grossesse gémellaire, mais que le parent présente des symptômes de fausse couche ou des taux d'hCG inférieurs aux attentes, ou qu'un seul battement cardiaque peut être détecté par Doppler, un professionnel de la santé peut suspecter un syndrome de jumeau en voie de disparition.

Une échographie de suivi peut déterminer si un jumeau a été perdu. De plus, l'examen du placenta après l'accouchement fournit également des informations utiles.

Traitement

Généralement, et en particulier lorsque le syndrome des jumeaux évanescents survient au cours du premier trimestre, aucun traitement n'est nécessaire pour la mère ou le fœtus restant. Si un jumeau décède plus tard au cours de la grossesse, il existe un risque d'accouchement prématuré, d'infection ou d'hémorragie. Dans ces cas, les prestataires de soins de santé prescriront un traitement adapté à ces conditions.

Bien qu'il y ait un débat à ce sujet, il existe des preuves qu'il peut y avoir un plus grand risque de problèmes de grossesse après la disparition d'un jumeau. Plusieurs études ont maintenant examiné les bébés qui avaient un jumeau en voie de disparition par rapport aux bébés qui ont été conçus sans jumeau ou qui avaient un jumeau en bonne santé.

Plusieurs résultats ont été notés, mais en général, le risque de malformations congénitales et de complications semble être plus élevé chez les bébés qui ont eu un jumeau en voie de disparition. L'augmentation des risques semble être la plus fréquente avec la perte d'un co-jumeau entre 6 et 8 semaines de gestation.

Complications

Les complications peuvent inclure :

• Diabète gestationnel
• Risque plus élevé de malformations congénitales, telles que la paralysie cérébrale
• Restriction de croissance intra-utérine (IUGR), une condition dans laquelle le bébé ne grandit pas aussi bien qu'il le devrait pendant la grossesse
• Poids de naissance très faible
• Scores d'Apgar faibles
• Mortalité périnatale (décès infantile)

Pour ces raisons, votre fournisseur de soins de santé pourrait vouloir surveiller de plus près votre grossesse si vous aviez un jumeau en voie de disparition. Cependant, il est important de noter que dans la plupart des cas de syndrome des jumeaux évanescents, le bébé survivant n'est pas affecté négativement.

Si le jumeau ne disparaît pas

Le plus souvent, le jumeau qui disparaît est absorbé par le corps du parent, de sorte qu'il n'y a aucune preuve du jumeau au moment de l'accouchement. Parfois, si un jumeau disparaît entre 15 et 20 semaines de gestation, il reste un fœtus papyracé.

Ceci est un reste mince comme du papier du fœtus. Rarement, une tumeur de tératome, dans laquelle il reste des restes de tissu fœtal, tels que des cheveux ou des dents, peut survenir chez le jumeau survivant (ce n'est pas dangereux pour le bébé).

Faire face

Si vous avez reçu un diagnostic de syndrome des jumeaux évanescents, vous avez probablement beaucoup d'émotions mitigées. Il est normal de pleurer le bébé que vous avez perdu tout en étant soulagé que votre autre bébé ait survécu.

Vous ne devriez pas avoir l'impression de devoir choisir entre vos émotions. Vous ne déshonorez aucun des deux bébés si vous traversez un processus de deuil normal tout en continuant à anticiper avec impatience votre bébé en bonne santé.

Si vous avez du mal à faire face à la perte du co-jumeau, parlez-en à votre fournisseur de soins de santé ou à un professionnel de la santé mentale. Ils peuvent vous donner des conseils sur la meilleure façon de faire face à votre perte tout en acceptant votre grossesse.

Un mot de Verywell

Si on vous a dit que vous souffriez du syndrome des jumeaux évanescents, il peut être difficile de faire face à cette nouvelle, même lorsque le bébé restant est en parfaite santé. Mais rassurez-vous, il n'y a rien de ce que vous avez fait ou n'avez pas fait qui a fait disparaître le co-jumeau. La plupart du temps, la raison de la perte est inconnue.

Si vous souffrez d'anxiété au sujet de votre grossesse ou de la santé du co-jumeau que vous portez encore, parlez-en à votre fournisseur de soins de santé. Ils peuvent vous aider à apaiser vos inquiétudes concernant la santé de votre bébé et votre grossesse.