Cuando un adolescente quiere abandonar la escuela
“Estoy pensando en dejar la escuela. Nunca he sido un buen estudiante, y no es que planee convertirme en médico o abogado o algo por el estilo. Quiero ser un maestro mecánico; quizás algún día abra mi propio taller de reparación de automóviles”.
La mayoría de los padres probablemente se angustiarían si su hijo anunciara que tiene la intención de abandonar la escuela secundaria. En el mercado laboral actual, no tener una universidad el título puede ser un obstáculo para muchas carreras; carecer de un diploma de escuela secundaria cierra aún más avenidas. En general, los jóvenes parecen comprender las consecuencias financieras de dejar la escuela prematuramente. Desde 1960 hasta 1996, la proporción de abandonos de la escuela secundaria entre hombres y mujeres de dieciséis a veinticuatro años de edad disminuyó constantemente de uno en cuatro a uno en diez.
La ley exige que los niños deben asistir a la escuela hasta los dieciséis años. Después de eso, ni los padres ni las autoridades escolares tienen ningún recurso legal para evitar que renuncien. Algunos jóvenes abandonan para casarse o porque han tenido un bebé; otros están ansiosos por comenzar a ganar un cheque de pago regular. Sin embargo, probablemente sea correcto decir que la gran mayoría se siente aliviada de acortar sus años de escuela secundaria, que a menudo pasaron a la deriva, aburridos y socialmente aislados. Para ellos, salir de la escuela puede muy bien ser el primer paso para encontrar su dirección en la vida. Seamos honestos:no todos tienen una mentalidad académica o están destinados a trabajar en un trabajo de cuello blanco. Otras oportunidades esperan. Estos jóvenes pueden aprender un oficio o cultivar un talento en las artes, el atletismo o alguna otra actividad, y llegar a ser tan exitosos y satisfechos como sus compañeros con diplomas.
Los padres de un joven en esta encrucijada deben evaluar honestamente sus fortalezas y debilidades. Si se proporcionara el programa educativo adecuado o asistencia adicional, ¿podría elevar su desempeño escolar a un nivel aceptable? ¿O presionarlo para que permanezca en la escuela simplemente prolongaría una situación inútil y posiblemente dañina?
Qué puede hacer
Al joven que está considerando dejar la escuela, señalar la brecha cada vez mayor entre los ingresos de los que abandonaron la escuela secundaria y los graduados de la escuela secundaria, y entre los graduados de la escuela secundaria y los graduados universitarios. Según el Departamento de Comercio de EE. UU., el ingreso anual promedio de los hombres que abandonaron la escuela secundaria fue de solo $ 13,961 en 1993. Los graduados de la escuela secundaria ganaron $ 20,870; hombres con algo de universidad a sus espaldas, $23,435; y graduados universitarios, $32,708. Entre las mujeres, la brecha entre los salarios medios para los que abandonaron la escuela secundaria y los graduados universitarios fue aún mayor:$7674 y $26 043, respectivamente. Las mujeres que solo se graduaron de la escuela secundaria ganan salarios un 5 por ciento más bajos que las que se graduaron de la universidad. Además, tres de cada cinco graduados recientes de la escuela secundaria que no estaban matriculados en la universidad estaban empleados, en comparación con solo dos de cada cinco que abandonaron la escuela secundaria recientemente.
Trabajar con el personal de la escuela para mejorar la experiencia escolar de su hijo. Tal vez a su hijo le interese un programa de trabajo y estudio, lo que le permite obtener experiencia práctica en un campo que le atrae mientras continúa con sus estudios.
Para darte un ejemplo, la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) de EE. UU., ubicada en Maryland, contrata a estudiantes del último año de la escuela secundaria local para que trabajen de dieciséis a veinticinco horas por semana en una de cuatro áreas, incluida la contabilidad y el trabajo de oficina. Los estudiantes reciben salarios, así como licencia por enfermedad y la opción de participar en los programas de seguro médico y de vida de la NSA. Las empresas privadas también organizan programas similares con las escuelas secundarias. Un miembro del personal de orientación-consejería debería poder derivarlo a la persona a cargo de coordinar los programas de experiencia laboral. Investigue todas las opciones antes un adolescente abandona la escuela.
Una vez que un adolescente ha decidido abandonar la escuela, apóyelo, ¡pero no lo apoye financieramente! Si vive en casa, insista en que pague el alojamiento y la comida, así como el seguro del automóvil y otros gastos personales. Esto es importante, a pesar de que la persona que abandona la escuela secundaria promedio gana solo $270 a la semana.
Cuando los padres dejan que un hijo adulto viva en casa sin pagar alquiler, están alimentando la fantasía del adolescente de que es independiente y autosuficiente. También están sofocando cualquier incentivo para ascender, sin mencionar mudarse fuera. Mamá y papá necesitan imponer un control de la realidad. El darse cuenta de que su cheque de pago apenas alcanza para cubrir las necesidades, sin importar que le quede dinero para recreación y lujos, puede ser el ímpetu que motive a un desertor a convertirse en uno de los 750,000 adultos que obtienen un diploma de equivalencia general. (GED ) cada año. Con raras excepciones, los empleadores contratan a los graduados de GED en las mismas condiciones que los graduados de la escuela secundaria. De hecho, uno de cada siete hombres y mujeres que reciben su diploma de escuela secundaria lo hacen al aprobar los exámenes GED, que cubren habilidades de escritura, estudios sociales, literatura y artes, y matemáticas.
Es importante que los padres desalentados lo recuerden:el hecho de que un adolescente abandone la escuela no significa necesariamente el final de su educación. Al ingresar a la fuerza laboral, es posible que descubra una carrera que le guste y decida obtener su GED y un título universitario para poder avanzar. Según el Consejo Estadounidense de Educación, dos de cada tres examinados de GED planean ingresar a un colegio, universidad, escuela de oficios, escuela técnica o escuela de negocios el año siguiente.
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