Agresión relacional
¿Qué es la agresión relacional? Ejemplos | quien | Desarrollo Infantil | Causas | Efectos | Cómo hacer frente
La agresión relacional es una forma encubierta de agresión indirecta que a menudo pasa desapercibida para los adultos. Esencialmente, es acoso emocional principalmente entre niñas preadolescentes y adolescentes.
El tema del bullying en las escuelas ha recibido mucha atención en los últimos años. Aunque hemos logrado grandes avances en nuestra comprensión de la agresión infantil, las diferencias de género en la agresión han recibido poca atención.
En general, la agresión física y verbal es significativamente mayor en los niños que en las niñas.
Las niñas, a diferencia de los niños, son más propensas a centrarse en cuestiones relacionales y en la construcción de conexiones en situaciones sociales. Las niñas son más propensas a involucrarse en agresiones relacionales para dañar a sus compañeros debido a sus preocupaciones sociales.
Qué es la agresión relacional
La agresión relacional es un comportamiento que implica herir (o amenazar con herir) deliberadamente las relaciones o los sentimientos de aceptación, amistad o inclusión grupal de una persona. La agresión física, como golpear o patear, causa daño corporal, mientras que la agresión relacional implica manipulación interpersonal. El objetivo es socavar las relaciones de otro niño con amigos o dañar su reputación entre sus compañeros. En la literatura popular, a los perpetradores a veces se les llama "chicas malas", aunque no todos muestran actos viciosos.
Los niños se vuelven más conscientes del mundo social a medida que crecen. La necesidad de relaciones sociales aumenta a medida que crece esta conciencia, especialmente para las niñas.
La agresión relacional es un tipo de acoso, ya que consiste en actos repetidos dirigidos a alguien con el objetivo de hacerle daño, pero puede que no sea evidente de inmediato cuando sucede.
Los comentarios verbales sarcásticos, hablar en un tono de voz frío, ignorar, mirar fijamente, dejar de lado, difundir rumores, expresiones faciales "malas" y el ciberacoso son ejemplos de acoso relacional. Todos estos tipos de comportamiento de niña mala manipulan o causan daño a las relaciones con el fin de dañar la autoestima o el estatus social de la víctima en un grupo de compañeros.
Ejemplos de agresión relacional
Estos son algunos ejemplos comunes de comportamiento de agresión relacional en niños.
- Control directo al amenazar con terminar una amistad a menos que un compañero cumpla con una solicitud.
- Alineación social al darle a alguien el trato silencioso.
- Rechazo de los compañeros de un grupo o daño en la posición social al difundir rumores desagradables o mentiras sobre ellos.
- Exclusión social al excluir a un compañero del juego o de los grupos sociales.
- Sabotaje social a través de las redes sociales.
Quién se involucra en agresión relacional
Contrariamente a estudios previos que mostraron que las niñas son más propensas que los niños a exhibir este tipo de comportamiento, investigaciones recientes informan que tanto los niños como las niñas exhiben niveles similares de agresión social. Por lo tanto, no está claro si un género tiene más probabilidades de participar que otro y se necesita más investigación para determinarlo.
Sin embargo, según la investigación, cuando hay agresión, es más probable que las niñas elijan la agresión social en lugar de la agresión física. El malestar psicológico es mayor para las niñas cuando experimentan este tipo de agresión. Tal victimización tiene efectos sociales y emocionales más negativos en las niñas que en los niños. Es decir, incluso cuando los niños y las niñas están expuestos a la misma cantidad de agresión social, a las niñas les molesta más y la experimentan como más hiriente.
Además, en las chicas adolescentes, esta forma de agresión aumenta con la edad, pero en los chicos disminuye.
Agresión relacional en el desarrollo infantil
El desarrollo de la agresión relacional se ha observado en niños pequeños a partir de los 3 años, mientras que la agresión más sofisticada y encubierta aparece en la niñez media, la niñez tardía y la adolescencia. También se encuentra en relaciones románticas en adultos.
La victimización relacional se manifiesta de manera diferente con la edad, reflejando los cambios sociales, cognitivos y emocionales asociados con la maduración.
La agresión en los niños en edad preescolar generalmente implica interacciones cara a cara, como taparse los oídos con las manos como señal de ignorar a otra persona o amenazar con excluir a alguien de una fiesta.
En la infancia intermedia, los niños en edad escolar tienden a utilizar un maltrato más sofisticado entre compañeros, que incluye comportamientos agresivos tanto indirectos (como la difusión de rumores) como directos (como la exclusión de alguien de un grupo).
Durante la adolescencia, estas formas de agresión se vuelven más sutiles y complejas. A medida que las amistades del sexo opuesto y las relaciones románticas se vuelven más prominentes durante esta fase de desarrollo, surgen nuevos contextos para la expresión de la victimización relacional. Por ejemplo, robarle el novio a una amiga o decirle mentiras al novio para dañar su relación sentimental y vengarse se convierte en una nueva forma de agresión relacional en este grupo de edad.
Causas
Estilo de crianza
La investigación ha encontrado que existe una fuerte asociación entre el estilo de crianza y la agresión de los niños.
En los estudios, se encontró que el estilo de crianza autoritario, el estilo disciplinario coercitivo, el control psicológico y la falta de empatía están asociados con el comportamiento relacionalmente hiriente de los niños en edad preescolar.
Tendencias temperamentales
Los investigadores notan que las diferencias individuales en el temperamento parecen estar asociadas con la agresión en los niños. Descubrieron que los niños con temperamento difícil tienden a tener tendencias agresivas y muestran menos interacciones prosociales.
Transmisión intergeneracional
Aunque el mecanismo exacto no está claro, los adultos que estuvieron expuestos a la agresión verbal en la familia durante la adolescencia tienen más probabilidades de mostrar una agresión similar a sus parejas románticas.
Entorno escolar
Varios estudios también han encontrado que el entorno escolar, incluidas las normas sobre el comportamiento y el clima, están altamente correlacionados con los resultados académicos y de comportamiento de los estudiantes. La baja implicación de los docentes en los conflictos relacionales podría dar la señal de que las conductas relacionales agresivas en los adolescentes son normales y transitorias. Como resultado, los estudiantes de secundaria creen que pueden participar en tal comportamiento sin repercusiones.
Efectos
Efectos negativos en las víctimas de agresión relacional
Los estudios encuentran que las dificultades en el ajuste psicosocial causadas por la agresión relacional son tan generalizadas y duraderas como las causadas por la agresión física.
Los comportamientos agresivos relacionales pueden afectar el bienestar social, académico y psicológico de la víctima. Las víctimas de este tipo de conductas de acoso suelen sufrir ansiedad, falta de autoestima y depresión, lo que se asocia con ideas suicidas.
Además, los niños que con frecuencia son objeto de agresiones sociales tienen más probabilidades de ser rechazados por sus compañeros. Muchas víctimas crónicas tienden a verse a sí mismas como la causa del maltrato por parte de otros, lo que perpetúa su baja autoestima, la dificultad para adaptarse a la vida y el aumento de la victimización.
Parece que las niñas son más propensas a sufrir desajustes sociales y emocionales como consecuencia de la victimización.
Efectos negativos en los agresores relacionales
Los científicos han descubierto que los agresores también pueden sufrir las consecuencias negativas de su acción. Aunque la causa y los efectos no se han identificado claramente, como en muchos estudios sobre el desarrollo infantil, se han encontrado distintas asociaciones.
Los niños relacionalmente agresivos son significativamente más inadaptados social y emocionalmente que sus compañeros no relacionalmente agresivos. Estos niños tienden a exhibir comportamientos menos prosociales y son más desagradables.
Los niños muy agresivos suelen estar formados por alumnos rechazados y controvertidos. Dichos estudiantes sufren de inadaptación social, como depresión, soledad y aislamiento social. Su relación existente con los compañeros es generalmente insatisfactoria para ellos.
Uno de los hallazgos más llamativos es que las personas agresivas en las relaciones se correlacionan positivamente con trastornos psicológicos como el trastorno límite de la personalidad y el trastorno de la personalidad antisocial.
Cómo hacer frente a los ataques relacionales
Ser acosado relacionalmente puede ser una experiencia traumática. Cuando una chica se siente cercana a su amiga, se siente más herida por la agresión.
Cómo deben afrontar los niños
Aunque las niñas se ven más afectadas por la agresión relacional, los estudios han encontrado que algunas niñas en realidad se vuelven más cercanas al perpetrador después del incidente. Los estudios también muestran que buscar apoyo social es la forma más efectiva para que las niñas resuelvan conflictos dentro de una amistad mientras mantienen la amistad.
Sin embargo, para los adolescentes cuyos conflictos son maliciosos y no pueden resolverse por sí mismos, deben buscar la ayuda de sus padres, maestros o consejeros.
Cómo pueden ayudar los padres
El acoso es un asunto serio. Ya sea físico, relacional o virtual, el acoso está relacionado con la depresión y la ideación suicida. Comuníquese con la escuela para obtener ayuda para detener dicho comportamiento.
Además, es vital que los padres muestren apoyo y se conviertan en parte de la red de seguridad del niño. Adoptar un estilo de crianza cálido y receptivo siempre es bueno para los niños a pesar de todo. Pero una relación sólida entre padres e hijos es especialmente beneficiosa en esta situación porque puede amortiguar los efectos nocivos del acoso escolar.
También debemos estar atentos a los cambios en el comportamiento de nuestros hijos para que los problemas se detecten a tiempo. Si su hijo tiene problemas para evitar la escuela u otro tipo de comportamiento preocupante, busque ayuda profesional de inmediato.
Reflexiones finales sobre la agresión relacional
En la actualidad, no existen programas de tratamiento probados empíricamente que se dirijan específicamente a la agresión relacional en los niños. Aunque se han creado una serie de programas de prevención e intervención en las escuelas, los investigadores han descubierto que aún no cumplen con los criterios de eficacia. Se necesita una investigación más sistemática sobre la agresión social en las niñas.
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