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Soy mamá y psicóloga infantil:este es el comportamiento que realmente me preocupa

Como psicóloga infantil, hablo con tantos padres que están preocupados por el desarrollo o el comportamiento de sus hijos. La mayoría de mis clientes no están seguros de qué comportamientos deberían generar una señal de alerta para ellos:"¿Debería preocuparme cuando mi hijo hace esto?" o "¿Es raro que mi hijo haya dicho eso..." Lo he escuchado todo en casi un década de trabajo con familias.

Incluso he compartido esos mismos pensamientos:cuando me convertí en madre de dos niños, Hunter, 3, y Paxton, 1, mi trabajo solo aumentó algunas de las preocupaciones que tengo, como todos los padres. Después de todo, soy testigo de primera mano de cómo la crianza de los hijos puede afectar a los niños. Los padres tienen un torbellino de cosas de las que preocuparse, pero no podemos preocuparnos por todo. Mientras amemos a nuestros hijos y nos esforcemos al máximo para brindarles una infancia feliz, haremos lo mejor que podamos.

Aquí, comparto lo que no me preocupa cuando se trata de mis hijos, y qué preocupaciones priorizo ​​en su lugar. Si bien no existe una manera correcta de ser padre, es posible sentirse seguro de que está tomando las mejores decisiones de crianza para sus pequeños.

No me Preocupo...

Si estoy siendo un modelo a seguir positivo

Como madre trabajadora, no siempre puedo pasar todo el día con mis hijos. Pero lo que es más importante que la cantidad de tiempo que pasa con sus hijos es la calidad del tiempo que pasan juntos. Cuando estoy con mis hijos, ya sea durante una hora o un día completo, respondo a sus señales y necesidades; Proporciono toda mi atención siempre que sea posible para prepararlos para el éxito. Durante el día de trabajo, mis hijos están con cuidadores experimentados que les enseñan cómo ser resilientes y adaptables al cambio. Incluso si no va a trabajar, el tiempo separado de usted y su pareja puede ayudar a enseñarle a su hijo autonomía e independencia. ¡Así que invita a la abuela a cuidar niños! Un poco de tiempo para mí es saludable para todos los involucrados.

Si están alcanzando sus hitos

Los niños alcanzan los hitos del desarrollo cuando están listos. Hay rangos de lo que se considera apropiado y lo que se puede considerar retrasado. Mi colega Jaclyn Shlisky, Psy.D., madre de Piper, 4, y Harlow, 2, me dijo que constantemente ve a los padres comparar a sus hijos con los demás. Su consejo:¡Para! "Cada niño aprende y crece a su propio ritmo", dice la Dra. Shlisky. "Concéntrese más en cómo progresan sus hijos comparándolos consigo mismos:si están progresando cada día, cada semana, cada mes, eso es lo que realmente importa. Todos los días trate de encontrar una pequeña ganancia".

Y si tiene inquietudes, compártalas con su pediatra en lugar de en un grupo de madres en Facebook. Su pediatra es su compañero experto en crianza, así que si no confía en su pediatra, busque uno nuevo. Además, no se preocupe si se nota un retraso. Los servicios de intervención temprana son altamente efectivos. Si su pediatra le sugiere que haga un seguimiento con un especialista o que se haga una evaluación, le recomiendo que lo haga de inmediato. Cuanto antes se identifique un problema, más probable será que se solucione.

Si hay un cambio en nuestra rutina

Aquí hay una confesión:mantengo a mis hijos despiertos hasta tarde en las vacaciones y, a veces, me salto la siesta para hacer una actividad divertida; Incluso he dejado que mis hijos se acuesten con nosotros y vean dibujos animados durante las vacaciones.

Muchos padres sienten que tienen que ceñirse a un horario estricto o sus hijos se derrumbarán. No hay duda de que los niños prosperan con la rutina y se benefician de expectativas claras. A los niños, como a la mayoría de las personas, les va mejor cuando saben qué esperar. Pero los cambios en su rutina o horario diario no quebrarán a sus hijos. Sí, es posible que tenga un contratiempo menor o un comportamiento fuera de lo común mientras intenta volver al programa. Pero eso está bien. Los horarios se pueden ajustar, el sueño se puede volver a entrenar y el mal comportamiento se puede extinguir, pero desayunar helado en su cumpleaños es algo que su hijo recordará para siempre.

Si mis hijos son quisquillosos con la comida

Mientras el pediatra no se preocupe por su peso o su salud, no lucho con mis hijos por la comida. Por lo general, ofrezco dos opciones de comida:lo que comemos como familia y lo que está disponible actualmente en mi refrigerador (¡no tengo quejas aquí si alguien finalmente se come las sobras!). Si tienen hambre, comen; si no, no.

También he visto a padres ofrecer con éxito una comida con dos o más opciones de alimentos. Por ejemplo, una cena que consiste en proteína, almidón y verdura debe incluir al menos un elemento preferido y otro nuevo o menos preferido. Esto le da a su hijo la oportunidad de probar nuevos alimentos, pero no lo obliga a comerlos. También garantiza que comerá al menos parte de la comida sin protestar. Descubrí que cuando trato de obligar a mi niño pequeño a probar algo nuevo, se resiste. Sin embargo, cuando le doy la opción poniéndolo en su plato con otros alimentos familiares y cómodos, está más dispuesto a dar un bocado ya que la presión es baja y la elección es suya.

Si mis hijos tienen tiempo de pantalla

Como todo lo demás, la exposición a pantallas y tecnología puede ser útil, si los cuidadores la controlan y regulan cuidadosamente. Interactúe con su hijo mientras mira televisión y hable sobre los personajes y los temas del episodio durante los comerciales. La mayoría de los dispositivos tienen controles para padres, ¡aprovéchalos! Me encanta el acceso guiado en mi iPhone, que restringe a mi hijo a usar solo la aplicación que está abierta e incluso puede apagar mi teléfono después de que finaliza el tiempo asignado. Una vez que el teléfono se duerme, sabe que es hora de jugar con otra cosa. Si tiene un hijo mayor con un iPhone, configure Screen Time, que le permite monitorear cómo usan sus dispositivos y establecer límites de tiempo en categorías de aplicaciones como juegos o redes sociales.

Las tabletas también pueden ser excelentes herramientas educativas. Muchas escuelas tienen iPads individuales para que los estudiantes los usen para las tareas y, a menudo, son imprescindibles en los viajes largos en automóvil o en las salas de espera. Una vez más, se trata de cómo te involucras. Mi hijo de tres años usó mi teléfono para una búsqueda del tesoro virtual mientras estaba sentado en la sala de espera para una cita. Nombré los elementos que vi en la habitación que él encontraría en silencio y los fotografiaría con la cámara de mi teléfono. Siempre que usted y su hijo interactúen juntos con la tecnología o la pantalla, puede ser una herramienta increíblemente valiosa que no debe temer.

Me Preocupo...

Sobre quiénes son los amigos de mis hijos

Pasamos de decidir dónde se sientan nuestros hijos durante la hora del círculo a dejarlos en la escuela a menudo sin siquiera poder poner un pie en el edificio. ¿Cómo sabré si mi hijo está haciendo buenos amigos y puede defenderse por sí mismo?

Concentre su energía en conocer a los amigos de sus hijos y educar a sus hijos sobre cómo hacer buenos amigos. Organice fechas para jugar o inscríbalos en actividades extracurriculares y hable con su hijo después del evento sobre cómo cree que le fue. Está bien sugerirle cosas que tal vez quiera hacer de manera diferente durante la próxima cita para jugar. Por ejemplo, si observó que su hijo nunca pudo elegir la actividad, puede decir "Me di cuenta de que siempre estuvo de acuerdo en jugar lo que Johnny quería jugar, ¿qué quería jugar?" Luego ayude a proporcionarle a su hijo un guión de lo que puede decir o hacer la próxima vez. El juego de roles es una excelente manera de ayudar a su hijo a desarrollar habilidades de autodefensa. Puede pretender ser el amigo o involucrar a los hermanos en una actividad de juego de roles social.

También trato de alentar a mi hijo a realizar actividades que le interesen mucho, en lugar de elegir una actividad solo porque es popular. Expón a tu hijo a una variedad de actividades y busca aquellas que parezcan disfrutar. Esto le enseñará a ser un líder y a no seguir siempre a la multitud, y es probable que conozca a compañeros con intereses similares.

Si mi hijo es amable

A veces observo a los niños que actúan mal, no porque sean realmente malos, sino porque han escuchado o presenciado que otros son malos. Los niños son como esponjas, asimilan todo, incluso cuando crees que no están prestando atención. Siempre trato de enseñar a mis hijos a usar un lenguaje amable como "todos están incluidos" y "la amabilidad cuenta". También tengo conversaciones honestas (apropiadas para su edad) con ellos sobre cuándo observan que los demás son desagradables. Discutimos lo que observamos y exploramos qué otras opciones tenía la persona que podrían haber llevado a resultados más positivos.

Enseña empatía:tus hijos no tienen que caerle bien a todo el mundo, pero deben ser amables con todo el mundo. Luego modele este comportamiento para sus hijos. Invite a toda la clase a las citas para jugar que se llevan a cabo en el parque local y salude a otras familias con una sonrisa, incluso si no le corresponden. Cuando mis hijos y yo observamos que alguien es antipático, tratamos de evaluar la situación desde una perspectiva diferente:¿Es posible que la persona solo esté teniendo un mal día?

Si estoy tomando las decisiones educativas correctas para mis hijos

A medida que cambian los estándares educativos, también lo hacen las expectativas sociales. Tanto es así que a menudo parece que nuestros niños de kindergarten están siendo preparados más para la universidad que para la adaptación social. Como padres, nos enfrentamos constantemente a la pregunta de si estamos haciendo lo correcto por nuestros hijos. ¿Los hemos inscrito en suficientes actividades extracurriculares? ¿Deberíamos inscribirlos en escuelas públicas o privadas, enriquecimiento o intervención? Las opciones son infinitas y el futuro es desconocido.

Si bien no puedo decirle lo que es correcto para sus hijos, puedo decir con confianza que ninguna decisión que tome para sus hijos es inamovible. Si cree que puede estar presionándolos demasiado, intente retroceder y vea cómo lo hacen. Si no está satisfecho con su escuela, clase o actividades extracurriculares, llame a una reunión o haga un cambio. Si su hijo tiene dificultades y se está quedando atrás, solicite una evaluación. Usted es el mejor defensor de su hijo y la pelota está en su cancha. No existe una "talla única" para la educación, por lo que la prueba y el error son la mejor opción.

Si mi hijo es feliz

Claro, sé que mi niño pequeño es más feliz jugando que haciendo la tarea, pero ¿es realmente feliz en el fondo? Esto es algo que se siente tan fuera de mi control como padre. En lugar de simplemente preocuparse por eso, pregúntele directamente a su hijo cómo se siente a diario y trate de no desdeñar sus preocupaciones. Es importante validar los sentimientos de su hijo y demostrarle que está aquí para escucharlo.

También es importante darse cuenta de que, si bien es común que un niño esté nervioso la noche anterior a un examen, podría ser una señal de un problema mayor si su hijo expresa una preocupación constante por causas no específicas, duda en participar en actividades que de otro modo serían lo percibe como divertido y/o se queja constantemente de síntomas físicos (dolor de estómago, dolor de cabeza, etc.) que no están relacionados con problemas médicos. Si este es el caso, háblale sobre cómo se siente y trata de llegar a la raíz del problema. Si hay algo que le molesta, sugiérale estrategias para que las use. Luego haga un seguimiento con su hijo sobre cómo le fue. Si su hijo todavía tiene dificultades, busque ayuda profesional. Los problemas de bajo nivel que no se abordan pueden convertirse en problemas mayores más adelante en la vida.

Saber qué preocupaciones priorizar hace que el viaje de crianza sea mucho más tranquilo. Si se siente preocupado o estresado, recuerde que no es el único padre que se siente así. Puedes pedir ayuda a tus amigos, familiares o profesionales (como un psicólogo escolar o un pediatra).

Francyne Zeltser es psicóloga licenciada, psicóloga escolar certificada, profesora adjunta y madre de dos hijos en Nueva York. La Dra. Zeltser promueve un enfoque de apoyo y resolución de problemas en el que sus clientes aprenden estrategias de adaptación para manejar los desafíos y trabajar para lograr objetivos a corto y largo plazo. Puede conectarse por correo electrónico, [email protected].