Las mamás estresadas confían más en los amigos que en la familia para recibir apoyo, según una nueva encuesta

Los padres que trabajan representan más de un tercio de la fuerza laboral de los EE. UU., sin embargo, el apoyo para esos padres que trabajan a menudo es difícil de conseguir. La pandemia solo sirvió para aumentar las cargas en un sistema de cuidado infantil ya de por sí tenso y costoso, dejando a muchos padres con pocas opciones para sus hijos. Ahora, según muestra un nuevo estudio, se las arreglan con un poco de ayuda de sus amigos. En medio de una continua escasez de cuidado infantil, la mayoría de las mamás dicen que confían en amigos, no en familiares, para obtener ayuda y apoyo para superar estos tiempos difíciles.

Más del 60% de las mamás informan que tienen dificultades para encontrar cuidado infantil, según los resultados de una nueva encuesta de 2000 madres trabajadoras realizada por The Mom Project y WerkLabs. La encuesta incluye encuestados de comunidades urbanas, suburbanas y rurales, lo que muestra cuán extendido está el problema. Cuando los padres no pueden encontrar cuidado, a menudo se llama a un abuelo u otro miembro de la familia extendida para que ayude. Pero en este momento, los amigos están marcando una verdadera diferencia para los padres.

Por qué los padres prefieren a los amigos en vez de a la familia

Según la encuesta, el 45 % de las madres informan que se sienten más apoyadas por amigos que por su familia extendida, particularmente cuando esos amigos tienen hijos de edades similares y están manejando realidades de cuidado infantil igualmente difíciles. El apoyo puede venir en forma de comprensión emocional o ayuda práctica, como ofrecerse como voluntario para cuidar a los niños.

Las mamás dicen que recurren a amigos con más frecuencia por diferentes razones:

  • No viven geográficamente cerca de la familia extensa.
  • Los amigos pueden entender mejor por lo que están pasando.
  • No quieren ser una carga para los miembros de la familia.
  • Las conexiones comunitarias sólidas ofrecen un mayor sentido de pertenencia.

“Es difícil encontrar personas que lo entiendan a menos que tengan ideas afines y estén en la misma fase de la vida”, explica un participante de la encuesta.

Lo que dicen los hallazgos sobre el panorama más amplio

Los resultados de la encuesta destacan cuán importantes se han vuelto para los padres el apoyo de la comunidad y las redes de amigos de los padres, especialmente porque la pandemia ha hecho que sea más difícil conectarse con otras personas y ha expulsado a más y más madres de la fuerza laboral. Las mujeres representaron el 65 % de los empleos agregados a la fuerza laboral de EE. UU. en abril, pero miles de mujeres siguen dejando la fuerza laboral cada mes, y las mujeres representaron más de 12 millones de empleos perdidos durante el punto álgido de la pandemia.

Según la encuesta, la dificultad de acceder a un cuidado infantil de calidad es una de las principales razones por las que las mujeres permanecen fuera de la fuerza laboral o experimentan desempleo. Los factores relacionados con el cuidado infantil también tienen el mayor impacto en la capacidad de las madres para sentirse exitosas y productivas en el hogar y el trabajo. En marzo de 2021, el Congreso aprobó la Ley del Plan de Rescate Estadounidense, que asignó $39 mil millones para el cuidado infantil. Desafortunadamente, incluso esa gran suma no es suficiente para resolver completamente los problemas dentro del sistema de cuidado infantil.

Al menos la mitad de los estadounidenses viven en un desierto de cuidado infantil, que el Centro para el Progreso Estadounidense define como "no tener proveedores de cuidado infantil o tan pocas opciones que hay más de tres veces más niños que espacios de cuidado infantil con licencia". En algunas partes del país, los padres acampan durante la noche para asegurar lugares de cuidado infantil para sus hijos. Otros lugares informan una gran escasez en la cantidad de opciones de cuidado infantil disponibles para los padres.

A lo largo de la pandemia, hemos visto a las mamás unirse para apoyarse mutuamente durante los días más difíciles. Se han ofrecido consejos mutuos sobre cómo navegar la maternidad laboral mientras los niños estaban en casa de la escuela y lidiaban con una agitación masiva. Docenas de mamás incluso se reunieron en un campo en Boston para gritar su estrés pandémico.

Si bien es maravilloso que las mamás sientan que pueden apoyarse unas en otras para obtener apoyo social mientras navegan por las complejidades del entorno laboral y de cuidado infantil actual, en última instancia, los empleadores y los líderes gubernamentales también deben dar un paso al frente para brindar más apoyo.

La Dra. Pam Cohen, jefa de la división WerkLabs de The Mom Project, resume hacia dónde debemos ir desde aquí:“Dada la necesidad de un gran talento en la fuerza laboral, y que las mamás son empleadas particularmente excelentes y dedicadas, corresponde a todos organizaciones que busquen subsidiar el cuidado infantil y brindar opciones flexibles para permitir que las mujeres avancen en sus carreras mientras crían a la próxima generación”.


Previous:

Next: