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Cómo prevenir la caries dental en su bebé

Los dientes de leche son importantes. Si los dientes de leche se pierden demasiado pronto, los dientes que quedan pueden moverse y no dejar espacio para que salgan los dientes permanentes. Además, si no se previenen las caries, pueden ser costosas de tratar, causar dolor y llevar a la vida. - Infecciones amenazantes.

Caries dental (llamada caries de la primera infancia) Es la enfermedad infecciosa crónica más frecuente de la infancia. La caries dental también puede llamarse caries de lactancia o caries de biberón.

Los hábitos dentales saludables deben comenzar temprano porque la caries dental puede desarrollarse tan pronto como sale el primer diente. Aquí hay información para padres y cuidadores de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) sobre las causas de la caries dental, los signos de la caries dental y cómo prevenir la caries dental.

Causas de la caries dental en los bebés

La caries dental se desarrolla cuando la boca de un bebé se infecta con bacterias productoras de ácido. Los padres y cuidadores pueden transmitir bacterias a los bebés a través de la saliva. Por ejemplo, la bacteria se transmite al compartir saliva en cucharas o tazas, probar los alimentos antes de dárselos a los bebés y limpiar un chupete en la boca de los padres o cuidadores.

La caries dental también se desarrolla cuando los dientes y las encías del niño están expuestos a cualquier líquido o alimento que no sea agua durante períodos prolongados o con frecuencia durante el día. Los azúcares naturales o agregados en el líquido o en los alimentos se convierten en ácidos por bacterias en la boca. Este ácido luego disuelve la parte exterior de los dientes, provocando su caries.

La forma más común en que esto sucede es cuando los padres acuestan a sus hijos con un biberón de fórmula, leche, jugo (incluso mezclado con agua) , refrescos (refrescos, gaseosas), agua azucarada o bebidas azucaradas. También puede ocurrir cuando a los niños se les permite beber con frecuencia algo que no sea agua de un vasito o biberón durante el día o la noche. La leche debe servirse solo con las comidas y no durante el día, ni a la hora de la siesta ni a la hora de acostarse. Aunque la lactancia prolongada y frecuente por sí sola no causa caries, todas las madres que amamantan deben conocer y seguir las recomendaciones de higiene bucal, fluoruro, atención dental preventiva y dieta saludable.

Señales de caries dental en los bebés

La caries dental puede aparecer primero como manchas blancas en la línea de las encías en los dientes frontales superiores. Estas manchas son difíciles de ver al principio, incluso para el médico o el dentista de un niño, sin el equipo adecuado. Un niño con caries necesita ser examinado y tratado a tiempo para detener la propagación de las caries y prevenir daños mayores.

Cómo prevenir las caries en los bebés

Toma las siguientes medidas para prevenir las caries: 

• Cuida bien de los tuyos  salud bucal incluso antes de que nazca su bebé. Es importante y está bien que vea a un dentista para el cuidado bucal mientras está embarazada.
• Ya sea que elija amamantar o alimentar con biberón , es importante cuidar bien los dientes de su bebé.
• Nacimiento a 12 meses: Mantenga la boca de su bebé limpia limpiando suavemente las encías con una toallita limpia para bebés. Una vez que vea los primeros dientes, cepille suavemente con un cepillo de dientes suave para bebés y un frotis (grano de arroz)  de pasta dental con flúor.
• 12 a 36 meses: Cepille los dientes de su hijo 2 veces al día durante 2 minutos. Use una pequeña cantidad de pasta dental con flúor hasta el tercer cumpleaños de su hijo. Los mejores momentos para cepillarse los dientes son después del desayuno y antes de acostarse.
• Nunca acueste a su hijo con un biberón o comida. Esto no solo expone los dientes de su hijo a los azúcares, sino que también puede poner a su hijo en riesgo de infecciones de oído y asfixia.
• No use un biberón o una taza con boquilla como chupete o deje que su hijo camine o beba de uno durante períodos prolongados. Si su hijo quiere tomar el biberón o el vasito entre comidas, llénelo solo con agua.
• Revise si su agua está fluorada. Su hijo se beneficiará de beber agua con flúor. Si el agua del grifo proviene de un pozo o de otra fuente no fluorada, es posible que el médico o el dentista de su hijo desee analizar una muestra de agua para determinar el contenido de fluoruro natural. Si el agua del grifo no tiene suficiente flúor, el médico o el dentista de su hijo puede recetarle un suplemento de flúor. También puede aplicar un barniz de flúor en los dientes de su hijo para protegerlos de las caries.
• Enseñe a su hijo a  beber de una taza normal  tan pronto como sea posible , preferiblemente entre los 12 y 15 meses de edad. Es menos probable que beber de una taza provoque que se acumule líquido alrededor de los dientes. Además, no se puede llevar una taza a la cama.
• Si su hijo debe tener un biberón o una taza con boquilla durante períodos prolongados, llénelo solo con agua . Durante los viajes en automóvil, ofrézcale agua solo si su hijo tiene sed.
• Limitar la cantidad de  alimentos dulces o pegajosos  tu hijo come , como caramelos, gomitas, galletas, Fruit Roll-Ups o galletas. El azúcar también se encuentra en alimentos como galletas saladas y papas fritas. Estos alimentos son especialmente malos si su hijo los come con frecuencia. Deben consumirse sólo a la hora de las comidas. Enséñele a su hijo a usar su lengua para limpiar inmediatamente la comida de los dientes.
• Servir  jugo  solo durante las comidas o nunca. La AAP no recomienda jugo para bebés menores de 6 meses. Si se le da jugo a bebés de entre 6 y 12 meses, debe limitarse a 4 onzas por día y debe diluirse con agua (mitad agua, mitad jugo). Para niños de 1 a 6 años, cualquier jugo que se sirva debe limitarse a 4 a 6 onzas por día.
• Haga una cita para que su hijo vea al dentista antes de que cumpla 1 año. Si tiene inquietudes, el dentista puede ver a su hijo antes. Encuentre un dentista pediátrico en su área en el sitio web de la Academia Estadounidense de Odontología Pediátrica o en insurekidsnow.gov. Si no hay un dentista disponible para ver a su hijo cuando cumpla 1 año, su pediatra puede examinar el interior de la boca de su hijo, aplicar un barniz de flúor y hablar con usted sobre cómo mantenerlo saludable.

Recuerda

La caries dental se puede prevenir. Hable con el médico o dentista de su hijo si observa algún signo de caries en los dientes de su hijo o si tiene preguntas sobre los dientes de su hijo. Con el cuidado adecuado, su hijo puede crecer y tener dientes sanos para toda una vida de sonrisas.

La AAP recomienda que: 

• Todos los bebés reciben evaluaciones de riesgos para la salud oral durante las visitas de niño sano a partir de los 6 meses de edad y la aplicación periódica de barniz de flúor desde el momento en que sale el primer diente hasta los 5 años de edad.
• Todos los niños deben ser derivados a un dentista desde los 6 meses de edad para establecer un hogar dental. Si no hay un dentista disponible, hable con su pediatra sobre cómo mantener la salud bucal de su hijo y encontrar un hogar dental.
• Todos los niños en sus primeros años de vida deben someterse a un examen dental inicial completo y atención dental regular siempre que sea posible.
• Los padres deben limitar la exposición a alimentos y bebidas durante el transcurso del día a 3 comidas y 2 refrigerios (con opciones de alimentos saludables y una cantidad limitada de jugos). La exposición más frecuente a los azúcares en los alimentos y las bebidas hace que sea más probable que los niños desarrollen caries.
• Los padres deben cepillar los dientes de sus hijos con pasta dental con flúor tan pronto como vean salir el primer diente (erupción).

Información adicional:

• Repasando la salud bucal:nunca es demasiado pronto para comenzar
• Preguntas frecuentes sobre el fluoruro y los niños
• Healthy Children Radio:salud bucal temprana para bebés y niños pequeños (audio)