Psychische Gesundheitsprobleme bei Teenagern:Worauf Sie achten müssen und wie Sie helfen können

In Bezug auf die psychische Gesundheit von Teenagern stehen Jungen im Allgemeinen nicht an vorderster Front des Gesprächs. Daten deuten sogar darauf hin, dass Jungen unterversorgt sind, wenn es darum geht, Hilfe bei Problemen wie Angstzuständen und Depressionen zu bekommen – aber das bedeutet nicht, dass sie nicht leiden. Angst und Depressionen bei Jungen im Teenageralter haben in den letzten Jahren zugenommen, aber sie sprechen immer noch seltener als Mädchen im Teenageralter darüber oder suchen Hilfe.

„Männer in unserer Kultur werden immer noch so sozialisiert, dass sie Stärke und Unbesiegbarkeit zeigen, mehr noch als Mädchen“, sagt Dr. Stuart Lustig, Psychiater und nationaler medizinischer Leiter für Verhaltensgesundheit bei Cigna. „Heranwachsende Mädchen neigen auch dazu, mehr über ihre Gefühle zu sprechen als ihre männlichen Kollegen, was ihnen ein stärkeres, bedeutungsvolleres soziales Netzwerk verleiht. Jungen teilen Gefühle nicht so, wie Mädchen immer sozialisiert wurden, und sie wurden vielleicht sogar davon abgehalten, dies zu tun.“

Es ist auch erwähnenswert, dass solche negativen Gefühle für viele Jungen vor der Pubertät beginnen; sie sind sich vielleicht nur nicht bewusst. „Viele Probleme mit Depressionen und Angstzuständen bei Jungen beginnen vor der Pubertät und beginnen sich während der Pubertät zu entwickeln“, bemerkt Ian Parker, lizenzierter klinischer Sozialarbeiter und klinischer Direktor bei Newport Healthcare in Connecticut. Wenn Jungen älter werden, nimmt ihr Bewusstsein zu und sie werden laut Parker oft unabhängiger und sozialer. „Während dieser Entwicklungsphase neigen Teenager-Jungen zu dieser Zeit dazu, mit Unsicherheiten, Schuldgefühlen, Unzugehörigkeit zu Gleichaltrigen und anderen psychosozialen Stressoren zu kämpfen.“

Von der Art und Weise, wie sich Symptome manifestieren können, bis hin zu Maßnahmen, die Sie von Experten über Angstzustände und Depressionen bei Jungen im Teenageralter sowie andere psychische Gesundheitsprobleme bei Jugendlichen wissen lassen möchten.

Teenager und psychische Gesundheit:Warum bekommen sie keine Hilfe? sie brauchen?

Experten sind sich auf ganzer Linie einig:Gesellschaftliche Stigmata hindern jugendliche Jungen daran, Hilfe zu bekommen, die sie brauchen könnten. „Es gibt immer noch zweierlei Maß, wenn es darum geht, psychische Probleme von Mädchen und Jungen anzusprechen“, sagt Parker. „Mädchen werden ermutigt, über ihre Gefühle zu sprechen, und ihnen wird beigebracht, dass es in Ordnung ist, Emotionen zu zeigen, während Jungen immer noch dazu sozialisiert werden, „hart“ zu sein und sich zu behaupten, wenn sie Verletzlichkeit oder Selbstzweifel zum Ausdruck bringen.“

Das nachteilige Ergebnis laut Parker:„Jungen im Teenageralter sprechen weitaus seltener als Mädchen mit Freunden oder der Familie über Depressionen, Ängste oder Selbstmordgedanken und suchen noch seltener psychologische Hilfe.“ Darüber hinaus bemerkt Parker:„Teenagern fehlt möglicherweise die Kompetenz für psychische Gesundheit – die Fähigkeit, ihre psychische Gesundheit zu erkennen und darüber zu sprechen – um in Worte zu fassen, was sie erleben.“

Depressionen und Angstzustände können für Eltern und Betreuer bei Teenagern auch schwerer zu erkennen sein, da sie nicht der typischen Beschreibung entsprechen. „Während Mädchen dazu neigen, sich nach innen zu wenden, können Jungen verhaltensmäßig und verbal nach außen explodieren“, erklärt Robert Hinojosa, ein lizenzierter klinischer Sozialarbeiter in Little Rock, Arkansas. „Depressionen sehen vielleicht nicht wie Niedergeschlagenheit aus, sondern eher wie Wut. Angst sieht vielleicht nicht nach Panik oder Sorge aus, sondern nach Aufschieben oder sogar Besessenheit von Aufgaben und Perfektionismus. Jungen neigen nur dazu, Symptome nach außen zu zeigen, also sollten Sie auf Veränderungen in diesem Verhalten achten.“


Jungen, die schwerwiegendere Symptome zeigen, insbesondere Verhaltenssymptome, fügt Hinojosa hinzu, „werden eher von Systemen bestraft oder korrigiert als von psychologischen Interventionen.“ Infolgedessen „haben Jungen meistens bereits systemische Verhaltenskorrekturbemühungen oder das Strafjustizsystem erlebt, bevor sie in der Praxis eines Therapeuten landen“, sagt er, was die Vorstellung verstärken kann, dass psychische Störungen etwas sind, das korrigiert werden muss stark>.

Wie hat die Pandemie die Angst bei Teenagern erhöht?

Während die Pandemie zweifellos alle betraf, konzentrierte sich ein Großteil des Gesprächs auf Mädchen, wenn es um Teenager ging. Daten, die wiederum verzerrt sein können, da Mädchen eher über ihre Gefühle sprechen als Jungen, deuten darauf hin, dass Mädchen stärker betroffen sind. Aber auch die psychische Gesundheit von Teenagern wurde getroffen.

Verringerte körperliche Sozialisation (z. B. Basketball spielen mit Freunden), zunehmende flache (digitale) Kommunikation sowie der Verlust von Tagesrhythmen (Schule, Sport usw.) und Übergangsriten (Abschluss und Abschlussball) trugen zu den negativen Auswirkungen bei über die psychische Gesundheit männlicher Jugendlicher.

Tatsächlich ergab eine Umfrage des C.S. Mott Children's Hospital, dass die Pandemie dazu führte, dass einer von fünf Teenagern neue oder sich verschlimmernde Angstzustände erlebte – eine 18%ige Zunahme von Depressionen bei Teenagern und ein Anstieg von 19% bei Eltern von Teenagern, die eine erhöhte Angst oder Sorgen mit ihrem Kind.

Andere Ursachen von Angst und Depression bei Teenagern

Laut Dr. Kendra Read, behandelnder Psychologin am Seattle Children’s, sind die Ursachen von Angst und Depression bei Teenager-Jungen die gleichen wie bei Teenager-Mädchen. „Genetische Veranlagung und Umweltstressoren können bei Teenagern psychische Probleme verursachen“, sagt sie. „Allerdings kann es Unterschiede in welchen geben Umweltstressoren haben größere Auswirkungen auf verschiedene Jugendliche.“

Hier ist eine Liste von Umweltstressoren, die Teenager laut Read betreffen:

Soziale Medien. Wenn es um soziale Medien geht, zeigt die Forschung, dass Mädchen stärker betroffen sind. Aber Teenie-Jungs sind dagegen nicht immun. „Speziell für Teenager hat der Mangel an persönlicher sozialer Interaktion in den letzten Jahren zu einer Zunahme der Interaktion mit Gleichaltrigen in den sozialen Medien geführt“, betont Lustig. „Und wir wissen, dass sich soziale Medien negativ auf die psychische Gesundheit von Teenagern auswirken, einschließlich Jungen. Soziale Medien setzen Kinder Mobbing, unrealistischen Ansichten der Realität und Gruppenzwang aus.“

Familiendruck. „Druck und Erwartungen seitens der Familie, einen Sport oder andere Aktivitäten zu betreiben, die traditionell als männlich dominiert angesehen werden, können ein Stressfaktor sein“, bemerkt Lena Suarez-Angelino, lizenzierte klinische Sozialarbeiterin und Empowerment-Coach in Woodbridge, New Jersey. „Jungen im Teenageralter können verspottet und entlassen werden, wenn sie Emotionen und Verletzlichkeit zeigen – sogar von der Familie –, was den Eindruck erweckt, dass Jungen die ganze Zeit hart und stark sein sollten.“

Ausschluss. „Jungen sind von Veränderungen in ihrem sozialen Leben betroffen“, stellt Lustig fest. „Vielleicht ist es eine neue Schule oder keine Sportmannschaft oder sogar eine erste Trennung. Wir kennen das alle – wir fühlen uns als Außenseiter einer Gruppe, der wir uns einst zugehörig betrachtet haben, und Teenager lernen immer noch, mit diesen Emotionen angemessen umzugehen.“

Geschlechtsidentität. Laut Suarez-Angelino tritt Homophobie eher in Familien auf, wenn ihr Teenager ihre Sexualität und/oder Geschlechtsidentität in Frage stellt. Darüber hinaus haben Teenager in der LGBTQ+-Bevölkerung während der Pandemie eine stärkere Zunahme von Angstzuständen und Selbstmordgedanken als Cisgender- und heterosexuelle Jugendliche gemeldet. Hinzu kommt, dass erstere historisch gesehen eine höhere Rate an Suizidversuchen aufweist als letztere.

Trauma. „Eine weitere Hauptursache für Angst und Depression können Traumata sein“, bemerkt Parker. „Es ist in vielerlei Hinsicht die größte Angst eines Elternteils, sich dieser Idee zu stellen. Ein Trauma kann von extrem erheblich und schwächend bis hin zu unsichtbaren Wunden reichen, die ein Teenager jeden Tag mit sich herumträgt. Betreuer sollten Selbstbeschuldigungen vermeiden und versuchen, jede Scham darüber zu überwinden, dass möglicherweise ein Trauma eine Rolle spielt.“

Laut der Anxiety and Depression Association of America (ADAA) ist Trauma „die Exposition gegenüber tatsächlichem oder drohendem Tod, schwerer Verletzung oder sexueller Gewalt“. Dies kann in Form von direkter Exposition, Zeuge eines Ereignisses oder sogar dem Erlernen eines traumatischen Ereignisses sein, das einem geliebten Menschen widerfahren ist. Ein traumatisches Ereignis kann dazu führen, dass eine Person „negative Gedanken über sich selbst“ oder die Welt verinnerlicht (Depression); oder es kann „eine Zunahme generalisierter Sorgen bis hin zu Panikattacken“ (Angst) verursachen.

Warnsignale für Depressionen und Angstzustände bei Teenagern

Laut Read sollten Eltern immer auf deutliche Veränderungen im Verhalten ihres Teenagers oder die „Unfähigkeit, das zu tun, was sie tun wollen oder müssen, aufgrund offensichtlicher Angst, Sorge, Traurigkeit oder Rückzug“ achten.

„Da wir die Gedanken unserer Teenager nicht lesen können, suchen wir als Beobachter oft nach Verhaltensmerkmalen“, sagt sie. „Vermeidung ist das charakteristische Verhaltensmerkmal von Angstzuständen, und Verhaltensrückzug oder übermäßiges Weinen ist dasselbe wie bei Depressionen.“

Hier finden Sie spezifischere Warnsignale, nach denen Sie suchen sollten:

  • Längere Perioden der Reizbarkeit und Frustration bei alltäglichen Dingen wie Hausaufgaben oder Hausarbeiten.
  • Änderungen im Verhalten, einschließlich Hygiene, Appetit und Schlaf.
  • Häufige Stimmungsschwankungen, einschließlich aggressivem, gereiztem und feindseligem Verhalten.
  • Anhaltender Mangel an Motivation.
  • Verlust des Interesses an früheren Aktivitäten wie Sport, Freunde und Videospiele.
  • Substanzgebrauch.
  • Vorfälle oder Auseinandersetzungen mit Kollegen.
  • Rückzug aus der Familie.
  • Vermeidung sozialer Situationen (soziale Angst) aus Angst vor Verurteilung.

Wie man jungen Teenagern mit Angstzuständen und Depressionen helfen kann

Parker merkt an, dass viele der Zeichen bei Jungen nonverbal sind, daher ist es für Eltern und Betreuer wichtig, sich auf ihre Kinder einzustellen und auf Veränderungen in ihrem Verhalten zu achten. Bei Verdacht auf Depressionen oder Angstzustände können Sie wie folgt helfen:

Sprechen Sie regelmäßig über Gefühle. Idealerweise geschieht dies schon in jungen Jahren, damit Teenager sich wohl fühlen, wenn sie mit Problemen zu ihren Eltern gehen. „Wenn Gespräche über Gefühle und Emotionen im Haushalt routinemäßig akzeptiert werden – sowohl von männlichen als auch von weiblichen Betreuern – fühlen sich Teenager eher bereit zu teilen“, sagt Lustig.

„Auch wenn Jungen dazu neigen, Symptome in Verhaltensweisen zu zeigen, lassen sie dich herein, wenn sie dich als sichere Person fühlen, und werden sie nicht verurteilen“, sagt Hinojosa. „Sprechen Sie offen über die Dinge, wenn sie dazu bereit sind, und fragen Sie sie nach ihrem Verhalten oder ihren Gefühlen, wenn Sie etwas bemerken, aber auf eine nicht wertende Weise.“

Bestätigen Sie ihre Gefühle ggf. mit Kurzschrift. Stellen Sie aus dem gleichen Grund sicher, dass Sie die Gefühle Ihres Kindes akzeptieren und unterstützen. „Wenn Eltern die von ihnen beobachteten emotionalen Zustände validieren, zeigen sie, dass diese Gefühle in Ordnung sind, auch wenn sie falsch sind“, sagt Read. „Für Teenager kann es schwierig sein, sich auf einen langen Dialog darüber einzulassen, wie sie sich fühlen, daher kann die Verwendung einer Bewertungsskala manchmal eine hilfreiche Kurzform sein, um die Situation zu überprüfen oder zu erfassen.“

Sie gibt das Beispiel:„Sieht so aus, als wären Sie gerade frustriert. Ganz schnell 0-10, wie groß fühlst du dich gerade?“

Teilen Sie Ihre Gefühle mit. Es ist auch wichtig, dass Sie Ihre Gefühle laut beobachten, fügt Read hinzu. „Sie können sagen:‚Wow, es ist mir ziemlich peinlich, zu spät in dieses Meeting zu gehen‘, was es erlaubt, diese sehr menschlichen Emotionen zu erleben.“

„Oft schalten Teenager ab und werden sehr still, wenn man versucht, mit ihnen zu sprechen“, sagt Parker. „Indem Sie Ihre eigenen Erfahrungen und Kämpfe strategisch teilen, eröffnen Sie einen Dialog. Teenager fühlen sich oft allein in ihren Kämpfen, daher kann es ihnen helfen, sich weniger allein zu fühlen, wenn sie über ihre eigene Erziehung sprechen, und auch ein gesundes Teilen von Emotionen vorleben.“

Involvieren Sie sie. „Ermutigen Sie Ihr Kind, seine Interessen zu finden und diese Interessen zu entwickeln – sei es in einem Verein in der Schule oder in der Gemeinde“, sagt Lustig. „Teenager und Kinder mit einem starken Unterstützungssystem sind oft weniger einsam und widerstandsfähiger als diejenigen, die dies nicht tun.“

Halten Sie es strukturiert. „Teenager leben von Struktur und mehr Struktur hilft dabei, die geistige und körperliche Stabilität aufrechtzuerhalten“, erklärt Parker. Viele Jungen haben viel Energie, auch wenn sie die Pubertät erreichen. Es ist oft von Vorteil, sie in etwas Körperliches einzubeziehen, auch wenn sie nur ungern daran teilnehmen. Legen Sie in diesem Zusammenhang auch Grenzen für die Bildschirmzeit fest.

Werben Sie einen Fachmann ein. „Wenn Sie vermuten, dass Ihr Teenager oder Kind unter Angstzuständen oder Depressionen leidet, warten Sie nicht, bis Sie Hilfe holen“, sagt Lustig. „Wenden Sie sich an den Kinderarzt Ihres Kindes, der in der Lage sein sollte, einen Spezialisten für Verhaltensgesundheit in Ihrer Nähe oder sogar einen virtuellen Gesundheitsdienstleister bereitzustellen. Unabhängig von der Erkrankung kann die Behandlung durch einen zugelassenen Therapeuten oder Psychiater sehr effektiv sein.“

Wenn Sie vermuten, dass ein Trauma die Ursache für die Angst oder Depression Ihres Teenagers ist, suchen Sie so schnell wie möglich Hilfe und teilen Sie Ihre Bedenken dem Arzt Ihres Kindes mit. Es gibt eine Reihe wirksamer Behandlungen für Traumata, einschließlich Expositionstherapie und traumafokussierter kognitiver Verhaltenstherapie; und laut ADAA kann eine Verzögerung der Behandlung „zu einer nachteiligen Auswirkung auf die geistige und körperliche Gesundheit führen.“

Zusätzlich zur persönlichen Hilfe empfiehlt Suarez-Angelino, die folgenden Websites mit Teenagern zu teilen:

  • Gesundheit junger Männer
  • Jugendliche Gesundheit

Suchen Sie sich Unterstützung. „Die Erziehung von Teenagern ist harte Arbeit und alle Eltern stehen vor einem Kampf“, sagt Lustig. „Deshalb ist es wichtig, dass die Eltern Unterstützung haben. Indem Sie sich mit anderen verbinden, die möglicherweise in Ihrem Boot sitzen, und sich mit Hilfe eines Fachmanns um Ihre eigene psychische Gesundheit kümmern, sind Sie besser gerüstet, um sich um Ihren Teenager zu kümmern.“

Das Endergebnis

Herauszufinden, wie sich Ihr Teenager fühlt, mag ein wenig Graben erfordern, aber es ist wichtig, dass rote Fahnen nicht übersehen werden. Legen Sie frühzeitig den Grundstein für ein offenes, unterstützendes Umfeld. „Indem Sie Gespräche anregen und sich am Leben Ihres Sohnes beteiligen, bevor die Teenagerjahre beginnen, können Sie eine Beziehung aufbauen, die auf Vertrauen und Unterstützung basiert“, sagt Lustig. „Sogar Teenager möchten wissen, dass sich ihre Eltern um sie kümmern, egal wie oft sie dir sagen, dass sie es nicht tun – und das kannst du am besten erreichen, indem du einfach präsent bist.“


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