• Spädbarn
• Bygga en familj
• Barn
• Föräldraskap – allmänt
• Nyfödda
• Tonåringar
• Småbarn
• Graviditet

Efterskoleprogram

Efterskoleprogram

En säker tillflyktsort för barn
Många föräldrar nämner säkerhetsproblem som ett huvudskäl till att skriva in sina barn på fritidshem. Närmare hälften av ungdomsbrottsligheten sker på vardagar mellan klockan 14. och 20.00 och barn löper större risk att bli offer för ett våldsbrott mellan kl.14. och 18.00, enligt det amerikanska justitiedepartementet. Efterskoleprogram kan också hjälpa barn att undvika andra typer av problem, säger Judy Samuelson, chef för opinionsorganisationen Afterschool Alliance. Ett växande antal studier tyder på att barn i fritidshem kan dra nytta av minskade graviditetsfrekvenser, mindre droganvändning och mindre våldsamt beteende, förklarar Samuelson.

Även om många undersökningar har dokumenterat ett starkt stöd för fritidshem, är program över hela landet fortfarande dåligt finansierade. Kostnaden för ett enda barn i ett fritidsprogram varierar från $2 000 till $4 000 per år. Föräldrars avgifter betalar för en del, medan federala, statliga och privata bidrag betalar resten. Department of Educations 21st Century Community Learning Centers finansierar många av programmen. Bidrag från detta program har stadigt ökat sedan 1997, men kan för närvarande bara finansiera en bråkdel av de som ansöker.

Vad du ska leta efter i ett program
Funderar du på att skriva in ditt barn på ett fritidshem? Börja med att fråga din skola eller kontakta en lokal remisstjänst för barnomsorg. En nyckelfunktion för föräldrar att leta efter, säger Heather Weiss, forskare inom fritidshem och chef för Harvard Family Research Project, är om ett program stödjer deras barns behov och intressen. Vissa barn drar nytta av den långsammare takten i ett mindre program, förklarar hon, medan andra kanske föredrar den sociala upplevelsen som finns i ett större program. En annan funktion att överväga är om ett program uppmuntrar engagemang från föräldrar och samhället.

Utöver grundläggande bekymmer som säkerhet, en ren miljö, roliga aktiviteter och utbildad personal, vad mer bör du tänka på? Ställ dessa frågor när du utvärderar ett fritidsprogram:

• Erbjuder programmet en mängd olika akademiska, rekreations-, kultur- och samhällsaktiviteter?
• Är programmeringen skräddarsydd för åldrarna och behoven hos barn som serveras?
• Använder den roliga, praktiska metoder för lärande?
• Erbjuder programmet aktiviteter som utökar och berikar läroplanen som barn får under skoldagen?
• Finns det hjälp med läxor, samt tid och utrymme för tysta studier?
• Uppmuntras interaktion mellan personal och förälder?
• Vilken typ av flexibilitet erbjuds för att tillgodose föräldrars scheman?
• Finns det resurser som ett bibliotek och sportutrustning?

I samarbete med National PTA. Anpassad från "Choosing a High Quality After-School Program" i National PTA:s Our Children tidningen.