• Niemowlęta
• Zakładanie rodziny
• Dzieci
• Ogólne rodzicielstwo
• Noworodki
• Nastolatki
• Maluchy
• Ciąża

Co oznacza bycie rodzicem zastępczym?

Webster's II New Riverside Dictionary definiuje „foster” jako:

1. Wychowywać: pielęgnować. 2. Uprawiać i zachęcać. Dawanie lub otrzymywanie opieki rodzicielskiej, choć niezwiązane krewą ani prawnymi bandami.

Dużo pielęgnowania, uprawiania i zachęcania idzie w parze z wychowywaniem dziecka z pieczy zastępczej. Jest też dużo papierologii i spotkań, ale przede wszystkim bycie rodzicem zastępczym oznacza dawanie dziecku nowych możliwości, których mógł nie mieć inaczej.

Bycie rodzicem zastępczym oznacza:

• Mentorowanie rodziny biologicznej i pomaganie w procesie reintegracji rodzinnej.
• Prowadzenie dziecka z pieczy zastępczej na trick-or-treat po raz pierwszy.
• Pokazywanie dziecku z pieczy zastępczej jego pierwszych fajerwerków 4 lipca.
• Pomaganie dziecku z pieczy zastępczej w ukończeniu szkoły średniej i postawieniu celu studiowania lub szkoły zawodowej.
• Pieczenie pierwszego tortu urodzinowego dla dziecka z pieczy zastępczej, nawet jeśli skręca 8 lat.
• Dzielenie się letnią radością z dzieckiem, które nigdy nie biegało przez sprinkler.
• Utrzymywanie kontaktu z byłym dzieckiem z pieczy zastępczej, które teraz wychowuje własne dziecko i nie ma nic przeciwko byciu figurą dziadka/babci.
• Zachęcanie dziecka z pieczy zastępczej do wznoszenia się nad problemami przeszłości i ruszania dalej z życiem.

Jak stać się rodzicem zastępczym

• Zasady pieczy zastępczej ustala prawo stanowe, więc mogą się różnić, ale stawanie się rodzicem zastępczym prawie zawsze zaczyna się od wizyty do odpowiedniego wydziału prawnego w Twoim stanie. Musisz wypełnić wniosek, ale wiele stanów udostępnia je online. Wniosek dostarcza ogólnych szczegółów o Twojej rodzinie i domu, i może pytać, dlaczego chcesz być rodzicem zastępczym. Możesz dostać okazję, by określić, czy wolisz niemowlę, malucha czy starsze dziecko – nawet nastolatka.
• Złożenie wniosku zazwyczaj następuje po klasie orientacyjnej lub serii zajęć. Udział bierze się z innymi, którzy chcą stać się rodzicami zastępczymi. To sprawa grupowa, nie wykład jeden na jeden, i to nie tylko instrukcja. Możesz zadawać pytania, by poczuć klimat relacji, którą imienujesz, i wyrazić ewentualne obawy.
• Rodzicielstwo zastępcze niemal zawsze wiąże się z badaniem środowiskowym (home study). Pracownik społeczny przyjdzie do Twojego domu, by spotkać się z Tobą i innymi członkami rodziny i upewnić się, że Twój dom jest bezpieczny i pielęgnujący. Twoja religia, rasa, płeć i stan cywilny nie są oceniane i nie są czynnikami decydującymi, choć Twój wiek ma pewne znaczenie – zazwyczaj musisz mieć powyżej 21 lat. Badania środowiskowe mogą obejmować nawet 5-10 wizyt.

Perspektywa rozstania

Możesz też musieć nauczyć się o ostatecznym rozstaniu. Podstawowym celem pieczy zastępczej jest zawsze zjednoczenie dziecka z rodzicem lub rodzicami biologicznymi. Jakieś zachowanie lub incydent doprowadziło do wydalenia dziecka z domu, a państwo będzie dążyło do naprawienia tego problemu, by rodzina mogła zjednoczyć się z powrotem. Czasami to jednak niemożliwe, i dziecko jest skierowane do adopcji. Rodzice zastępcy często dostają pierwszą szansę na adopcję, ale jeśli z jakiegoś powodu zdecydujesz się przeciw, dziecko zostanie przeniesione do nowego domu.