Je baby's zachte plek: Wat zijn fontanellen en wanneer sluiten ze?

Als de zachte plek bovenop het hoofd van je baby je een beetje nerveus maakt – vooral als je hebt opgemerkt dat hij pulserend of af en toe iets uittreedt – ben je niet de enige.

Maar hoewel ze kwetsbaar kunnen lijken, hebben deze zachte plekken (fontanellen genoemd) een speciale functie. En net als zoveel andere aspecten van de pasgeborenenfase, blijven ze niet voor altijd. Hier is wat je moet weten tot ze volledig dicht zijn.

Wat zijn fontanellen?

Fontanellen zijn de membraanbedekte gaten in het hoofd van baby's waar de botten nog niet samen gegroeid zijn. Wanneer het skelet van je baby begint te ontwikkelen, bestaat haar schedel uit meerdere botplaten. In de loop van de tijd groeien deze botten samen tot een harde schaal die haar brein volledig omringt.

Tot die tijd zul je waarschijnlijk de zachte plek bovenop het hoofd opmerken, de anterieure fontanelle. Dat is niet de enigste. Baby's hebben nog een zachte plek, de posteriore fontanelle, aan de achterkant van hun hoofd. Deze opening is kleiner en sluit veel eerder.

De zachte plekken op het hoofd van je baby kunnen er fragiel uitzien en voelen, maar het goede nieuws is dat ze goed beschermd zijn door dat stevige membraan. Dat betekent dat je ze zachtjes mag aanraken. Feitelijk kun je er niet omheen komen in contact met de fontanellen van je baby tijdens je dagelijkse routine, of het nu is bij het wassen van haar haar of het steunen van haar wankel hoofd met je hand.

Waarom hebben baby's zachte plekken?

Hoewel het alsof de zachte plekken er zijn om je angstig te maken, spelen ze een belangrijke rol. De fontanellen geven het hoofd van een baby de flexibiliteit die het nodig heeft om door de smalle geboortekanaal teglijden – daarom kan een pasgeborene na een vaginale bevalling een tijdje een puntig hoofd hebben.

Na de bevalling blijven ze open om de snel groeiende hersenen van je baby ruimte te geven. Feitelijk is een van de manieren waarop de kinderarts de groei en ontwikkeling van je baby controleert, het zachtjes voelen van haar zachte plekken.

Wanneer sluiten fontanellen?

De zachte plekken van je baby zullen niet voor altijd blijven. Uiteindelijk zullen de botten in haar schedel voldoende mineralen opbouwen om volledig samen te groeien, en die gaten zullen dichtgaan.

De kleinere achterste fontanelle sluit meestal rond de 3 maanden, maar is soms al bij de geboorte dicht. De bovenste kan echter wel openblijven tot wel in het tweede levensjaar, om die prachtige hersenen de ruimte te geven die ze nodig hebben om te groeien, hoewel hij op 18 maanden meestal dicht is.

Pulserende of uittredende zachte plek

Als je opmerkt dat de fontanelle van je baby eruit lijkt te treden wanneer ze huilt, zich inspireert om te poepen of moet overgeven, panicer dan niet. Dit kan extra druk in het lichaam veroorzaken, waardoor de fontanelle iets uittreedt. Als de fontanelle weer normaal wordt zodra je baby rustig is en rechtop zit, is alles in orde.

De fontanelle van je baby kan ook lijken te pulseren, of ze nu gestrest is of volledig ontspannen. Gelukkig is dat geen reden tot zorgen. Door het tijdelijke ontbreken van een harde bekleding zie je simpelweg het bloed van je baby pulseren samen met haar hartslag.

Wanneer moet je je zorgen maken over de zachte plek van je baby?

Normaal gesproken is de zachte plek van een baby stevig en boogt iets naar binnen. Maar bel direct de huisarts als je deze zeldzame maar mogelijke tekenen van problemen ziet:

  • Een diep ingezakte fontanelle. Dit kan wijzen op dehydratie, vooral als je baby niet goed eet of drinkt en minder natte luiertjes heeft dan gewoonlijk.
  • Een uittredende fontanelle met griepachtige klachten. Dit kan soms duiden op verhoogde druk in de hersenen door hoofdletsel, een infectie of vochtophoping – vooral als je baby koorts heeft en ongewone slapeloosheid vertoont. Als je een uittredende fontanelle ziet in combinatie met koorts of overmatige slapeloosheid, zoek direct medische hulp.
  • Een fontanelle die niet lijkt te sluiten. Overleg met je huisarts als de zachte plekken van je baby bij haar eerste verjaardag nog niet kleiner worden. Dit kan wijzen op een schildklierhormoontekort dat medische behandeling vereist.

De zachte plekken van je baby kunnen delicaat lijken en soms zelfs een beetje vreemd. Maar af en toe uittreden of pulseren hoort erbij. En ze verdwijnen uiteindelijk naarmate ze ouder wordt – wat sneller gaat dan je denkt!

Previous:

Next: