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Scuola media:nuove sfide, nuove soluzioni

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Scuola media:nuove sfide, nuove soluzioni Quando Chris ha iniziato la scuola media, ho frequentato un orientamento per genitori in arrivo dove mi è stato consegnato un volantino intitolato "Facilitare la transizione di tuo figlio alla scuola media". Lo distribuisco ora io stesso nelle mie lezioni di genitorialità per i genitori delle scuole medie. Include molti dei temi di questo libro:Tieni traccia dei compiti dei tuoi studenti, trascorri del tempo insieme, conosci i loro amici. Ma il messaggio più grande in quel volantino, e la sfida più grande, si riduce a rimanere coinvolti nella vita dei tuoi studenti e nella vita della scuola. Anche quando il tuo preadolescente recita, ti spinge via e ti dà una faccia piena di attitudine, ha ancora tanto bisogno di te come lo è sempre stato. Anche se il loro atteggiamento adolescenziale potrebbe scoraggiarti, devi continuare a partecipare a scuola e nei dintorni.

Quando Chris era in seconda media, doveva scrivere un rapporto sulle mummie. Una mostra di mummie con il bambino faraone egiziano re Tutankhamon era in corso al Field Museum di Chicago. Nel tentativo di dare a Chris l'opportunità di fare un ottimo reportage, Thomas e io abbiamo deciso di trascorrere un lungo weekend a Chicago. Caricammo l'auto di famiglia, arruolammo la partecipazione di alcuni amici e anche la loro macchina, e viaggiammo per otto ore fino a Chicago.

Abbiamo pensato che trovare un motel a Chicago sarebbe stato un gioco da ragazzi. Sbagliato. Questo particolare fine settimana è stata la prima volta in assoluto che i Rolling Stones si sono esibiti a Chicago. Non siamo riusciti a trovare un posto dove dormire da nessuna parte. Dopo diverse ore di ricerca, ci siamo imbattuti in un hotel nel cuore della città, uno con molte stanze. Avrebbe dovuto essere un'indicazione che qualcosa non andava. Dopo aver fatto il check-in al banco e aver scaricato i bagagli di tutte e dieci le persone dalle due auto, abbiamo aperto le porte delle nostre stanze e acceso le luci. Gli scarafaggi cadevano dai soffitti e correvano sui letti mentre correvano al riparo. Rimani qui? Dormi qui? Assolutamente no.

Dopo aver raccolto i nostri soldi dalla reception, abbiamo deciso di passare la notte nelle nostre auto. Dieci persone, trascorrendo la notte per le strade di Chicago. Il giorno seguente abbiamo contattato un parente di uno degli amici che avevamo portato con noi, e fortunatamente ci ha fatto passare la notte nei sacchi a pelo sul pavimento del suo soggiorno. I bambini pensavano che gli scarafaggi, il giro in macchina senza sapere dove avremmo passato la notte e i sacchi a pelo sul pavimento fossero sufficienti per rendere il viaggio memorabile. Ma non avevamo ancora finito.

Il giorno successivo, il nostro ospite ci ha offerto una frittura di pesce nel suo ristorante in una zona squallida del centro di Chicago, una zona che non avrei mai preso altrimenti, ed è stato di gran lunga il miglior pesce che nessuno di noi avesse mai avuto. Abbiamo guidato la El da un capo all'altro di Chicago, solo per poter dire di aver preso la El. Naturalmente, abbiamo passato un'intera giornata al Field Museum a prendere visione (e un taccuino pieno) di informazioni per il rapporto di Chris su King Tut e le mummie egiziane in generale. Sulla via del ritorno, i bambini hanno infastidito gli adulti per scoprire quando avremmo potuto tornare tutti a Chicago e fare di nuovo l'intero viaggio. Ne hanno amato ogni minuto. Ancora oggi, tutti si riferiscono ancora al viaggio come "il tempo in cui eravamo senzatetto a Chicago". E Chris ha ricevuto una A sul suo rapporto. Questa storia ottiene sempre un'ottima risposta nei miei workshop.

Non sto suggerendo che devi attraversare il paese in auto ogni volta che il tuo studente ha una relazione da scrivere. Puoi trovare e utilizzare le risorse più vicino a casa. Il punto è capire cosa è necessario e aiutare a fornirlo. Queste abitudini, come le buone abitudini di studio, sono importanti da stabilire presto, quindi quando il tuo studente va al liceo il demone dei compiti sarà più facile da domare.

Anche altri fattori contribuiscono al successo scolastico. Porta il tuo studente a scuola in orario e incoraggia una frequenza regolare. Assicurati di dormire a sufficienza. La migliore scuola del mondo non può fare nulla con il tuo studente se lui o lei non è seduto, vigile e pronto per imparare.

Devo ricordare di nuovo quanto sia importante assicurarsi che il tuo studente stia leggendo almeno fino al suo livello di classe. Devi continuare a sottolineare l'importanza della lettura continuando tutte quelle grandi abitudini di lettura che hai iniziato quando erano più giovani. Passa del tempo in biblioteca, sviluppa la tua biblioteca di casa e lascia che il tuo studente ti sorprenda a leggere.

Pagina 2 Raggiungere un obiettivo
Così come gli studenti hanno difficoltà a immaginare il passato, spesso hanno difficoltà anche a immaginare il futuro. Pensano che le cose accadano istantaneamente e che il college sia così lontano che pianificarlo non ha senso. Questo è uno dei motivi principali per cui insegno abilità di definizione degli obiettivi nelle mie classi studentesche e nei miei seminari per adulti. Abbiamo tutti bisogno di un po' di allenamento per poter arrivare da dove siamo a dove vogliamo essere.

Ci sono quattro passaggi per raggiungere un obiettivo di successo. Un obiettivo deve essere

• realistico:realizzabile in tempi ragionevoli.

• gestibile:può essere scomposto in una serie di passaggi.

• misurabile:così puoi dire se l'hai raggiunto.

• significativo:per te, qualcosa che vuoi davvero fare, piuttosto che qualcosa che ritieni di dovresti fare.

Faccio pratica con i miei studenti, mostrando loro che gli obiettivi a breve termine, come il superamento di un esame intermedio, sono passi verso obiettivi a lungo termine, come l'accesso all'università. Incorporando gli obiettivi nell'agenda giornaliera del tuo studente e premiando quei completamenti a breve termine, un grande obiettivo come il college può diventare più gestibile e quindi più reale.

Coltiva gli interessi dei tuoi studenti
La scuola media è un momento importante per riconoscere i talenti, le simpatie e le antipatie del tuo studente e coltivare le sue capacità. C'è ancora tempo per sperimentare classi diverse alle medie, tempo che potrebbe non avere al liceo. Aiutalo a scegliere attività extrascolastiche che andranno a beneficio degli interessi dell'istruzione superiore ed esporlo a eventi e attività culturali. Conosci le politiche, le aspettative, i requisiti di promozione e i requisiti di voto della tua scuola per la laurea. La scuola media è un grande salto dalla scuola elementare, ma è solo un riscaldamento per il livello di lavoro e di coinvolgimento necessari al liceo.

E, come sempre, parliamo di college. Non aspettare. Avvia un piano di risparmio con il contributo di tuo figlio, non importa quanto piccolo possa sembrare all'inizio. Fai sapere al tuo studente che ti aspetti che lavori sodo, faccia del suo meglio e frequenti il ​​college. Non è mai troppo presto per infondere speranze, sogni, obiettivi e aspettative nei tuoi figli. A questa età, devono essere portati a bordo con gli obiettivi a cui miri. Non basta, come lo era quando erano più piccoli, per dire loro:"Andrai al college". Ora il messaggio viene ampliato per significare:"Andrai al college, e questi sono i passi che faremo per arrivarci". E questo significa diventare duro con tutti i messaggi che il tuo studente riceve dalla televisione, dai media popolari e dai colleghi. Ricordi quando ho parlato di non essere un migliore amico e di essere un modello positivo? Ora è il momento di rivedere quei capitoli e non solo incoraggiare il tuo studente a lavorare sodo, ma a insistere su di esso. Se ti aspetti che il tuo studente sia un adulto intelligente, di successo e ben parlato, devi modellare tu stesso queste qualità. E poiché adolescenti e preadolescenti sono famosi per non voler essere visti con i loro genitori, puoi promuovere amicizie con i coetanei e altri adulti che modellano anche questi tratti.

Pagina 3 Gestisci il tuo tempo con saggezza
Le opportunità di apprendimento continuano ad arrivare, indipendentemente dal fatto che siamo pronti o meno. Può sembrare opprimente. Le capacità di gestione del tempo sono necessarie se il tuo studente sarà in grado di trarre vantaggio dai crediti extra e dalle attività extrascolastiche che la scuola offre oltre ai compiti, quelle che aiutano a rendere uno studente attraente per un comitato di ammissione al college.

Nei miei workshop, consegno a ogni studente un taccuino giornaliero con un calendario e tutti i tipi di informazioni utili, dalle tabelle per calcolare le percentuali alla data della prossima eclissi solare. Alcuni di questi ragazzi non hanno mai visto un libro di appuntamenti o un'agenda, quindi partiamo dalle basi.

L'organizzazione è fondamentale. Quando hanno un compito, lo mettono sul calendario, quindi tornano indietro e inseriscono promemoria del compito che porta alla data. Fanno lo stesso per le date del test e poi tornano indietro e inseriscono promemoria per studiare per il test nei giorni che precedono la data del test. Incoraggiali a scrivere tutti gli eventi importanti, anche quelli che pensano di non dimenticare (come la chiesa la domenica e la scuola il lunedì). Il punto è fargli prendere l'abitudine di controllare l'agenda giornaliera al mattino in modo che sappiano cosa accadrà quel giorno e il prossimo. Una volta che possono tenere traccia dei grandi eventi, lavoriamo per gestire in modo efficace il tempo dei compiti e il tempo di gioco in modo che tutto venga fatto, ogni volta.

Da adulti, molti di noi danno per scontati questi piani professionali. Spesso dobbiamo essere in grado di fare questo tipo di gestione del tempo nei nostri lavori o non saremo in grado di mantenerli. Insegnando ai nostri figli a farlo a scuola, diamo loro una vera abilità di vita che useranno per tutta la vita. Chris mi ha confessato dopo il suo primo semestre alla facoltà di giurisprudenza che le sue capacità di gestione del tempo gli hanno salvato il sedere. Senza la possibilità di dare priorità ai suoi compiti e tenere traccia di test e scadenze, ha detto che sarebbe stato bocciato in pochissimo tempo.

Test 101
Il tuo studente sosterrà i test quasi dal momento in cui entra a scuola, come i test standardizzati statali che misurano i suoi progressi scolastici e la sua capacità di ricordare ciò che gli è stato insegnato. Nella scuola media, i test iniziano ad assumere un'importanza sempre maggiore. Non solo i test standardizzati sono più difficili, ma i test di classe diventano più frequenti e iniziano a contare di più per il voto finale del tuo studente. Le capacità di sostenere i test sono un must.

I genitori possono fare molto per avere successo nei test. Il primo e forse il più grande è semplicemente sapere che un test sta arrivando e aiutare il tuo studente a fare un piano per studiare. Cramming, la pratica di stare sveglio tutta la notte prima di un test e cercare di ficcarti in testa ogni fatto del test, non funziona. Il vero studio richiede tempo. Quindi scopri cosa tratterà il test, stabilisci un programma per cosa studiare e poi aiuta il tuo studente a mantenerlo. Se studiare con gli amici aiuta, lascia che il tuo studente studi con gli amici. Alcuni studenti lavorano bene in gruppo, altri trasformano qualsiasi gruppo in una festa. Conosci il tuo studente e sai se consentire i gruppi di studio.

Prima di ogni test, ci sarà sempre un po' di stress. Ho studiato abbastanza? Mi sono ricordato tutto? E se non me la cavo bene? Un po' di stress è una cosa positiva, poiché può motivare il tuo studente a voler fare bene. Troppo stress e il tuo studente non sarà in grado di tenere una matita, tanto meno sarà in grado di sostenere un test, quindi le tecniche di rilassamento sono in ordine. Ricorda al tuo studente di respirare profondamente, di abbassare le spalle e di ricordare a se stesso che è ben preparato per la prova e che l'obiettivo è fare bene, non eseguire perfettamente. Tutte queste strategie per sostenere i test torneranno utili quando i test davvero importanti, gli esami di ammissione all'università, si presenteranno al liceo.

Pagina 4 Salute emotiva
Lo stress, non solo lo stress da sostenere i test, è una preoccupazione maggiore nelle scuole medie rispetto a quelle elementari. Gli ormoni associati alla pubertà, sia per i ragazzi che per le ragazze, causano tutti i tipi di cambiamenti, sia fisici che emotivi, e questi cambiamenti producono molto stress. Come agire e come inserirsi diventano problemi enormi. Come genitore, devi essere disposto e disponibile a parlare, anche quando sembra che il tuo studente abbia smesso completamente di comunicare. Tenere tutti quei sentimenti dentro può portare a sintomi di depressione.

Le statistiche sulla depressione adolescenziale sono spaventose. Ancora più spaventoso è il numero di casi che non vengono diagnosticati e non vengono trattati. Tra il 3 e il 5% degli adolescenti è clinicamente depresso, con il doppio delle ragazze rispetto ai ragazzi che soffrono della malattia. Sono due milioni di adolescenti negli Stati Uniti. Di questi, solo un terzo circa riceve aiuto. Gli altri lottano e alcuni non ce la fanno. Il suicidio è la terza causa di morte tra i quindici ei ventiquattro anni (statistiche per gentile concessione dell'Istituto nazionale di salute mentale).

Mia figlia ha attraversato quella che ora riconosco essere la depressione quando era una giovane adolescente, e mi dispiace dire che ho perso la maggior parte dei segnali. La vita scorre così veloce e furiosa che la maggior parte delle volte è difficile prestare attenzione alle cose che accadono intorno a te. Il mio matrimonio si è rotto, ho trasferito me e i miei figli dall'altra parte del paese e abbiamo iniziato tutti una nuova vita. Dire che ero impegnato non inizia nemmeno a coprirlo. Penso che non importa quanto siamo bravi o vogliamo essere dei genitori, continuiamo a commettere errori. E uno dei miei errori è stato con Corey, dopo il nostro trasferimento in California.

La ragazzina ridente che era così atletica alle elementari - prima che ci trasferissimo in California - è diventata improvvisamente una pantofola quando abbiamo colpito Sacramento. Si è rifiutata di provare lo sport, anche il calcio e il basket, entrambi erano molto bravi a giocare prima del trasloco. Non si interessava molto di niente. Frequentava la scuola, ma dovevo spingerla a partecipare ad attività extrascolastiche. E aveva solo due amici intimi. Sapevo nel profondo del mio cuore che stava soffrendo, ma avevo troppe altre cose di cui occuparmi. Non ho avuto il tempo di allattare i bambini il cui padre aveva abbandonato tutti i nostri sogni di famiglia. Non ho avuto il tempo di consolare i bambini il cui cuore si spezzava per un padre che amavano, nonostante le sue scelte negative. Non ho avuto il tempo di sperare di riunire la nostra famiglia con un amico che ha promesso di mettersi insieme. Non ho avuto tempo per pensare. Ho avuto solo il tempo di agire.

Corey era sempre stata un po' introversa e timida, ma il suo nuovo livello di timidezza le impediva di fare qualsiasi cosa. Si rivolse sempre più verso l'interno e stava rapidamente diventando una reclusa. Non riuscivo a capire cosa le stesse succedendo. Ho pensato che fosse solo timida e non ansiosa di adattarsi. Non mi rendevo conto che era depressa e, inutile dirlo, non sono riuscita a ottenere il suo trattamento. È rimasta fuori per un paio d'anni, ma siamo stati fortunati. Una volta che ha iniziato il liceo, ha iniziato a uscire dal suo guscio e quando era in decima elementare, sebbene fosse ancora timida e introversa, non mostrava più segni di vera depressione. Mi sento molto fortunata che abbia resistito a quegli anni senza precipitare nei comportamenti negativi che molti adolescenti depressi adottano:un disturbo alimentare, l'automutilazione o le droghe.

Come genitori siamo così impantanati con le responsabilità di base di tenere un tetto sopra la testa dei nostri figli e il cibo in tavola, fornire un'adeguata assistenza fisica, assicurarci che vadano bene a scuola e proteggerli dai danni, è facile dimenticarlo sulla loro salute mentale. Siamo così presi dai nostri pasticci che dimentichiamo come quei pasticci colpiscano anche i nostri figli. I bambini si sentono stressati e i bambini si deprimono. Grandi cambiamenti nella vita - e ottenere il divorzio e trasferirsi in tutto il paese si qualificano certamente come grandi cambiamenti nella vita - possono scatenare la depressione. Quando ci separiamo da un partner, anche i nostri figli sperimentano la separazione, e spesso in modi diversi. Le nostre esperienze non si limitano solo a noi, sono di vasta portata e residuali.

Se avessi saputo allora quello che so oggi, avrei fornito consulenza o cure sia a Chris che a Corey. Avrei anche ricevuto cure per me stesso, per aiutarmi a superare i sentimenti di fallimento, ingiustizia, dolore, colpa e odio che ho vissuto. Per molto tempo ho negato, credendo che mio marito si sarebbe svegliato una mattina luminosa e sarebbe tornato ad essere l'uomo che avevo sposato. E volevo che fosse di nuovo quel ragazzo del sud, quello con le buone maniere e il rispetto per le donne, quello di cui mi sono innamorato. Stavo aspettando che crescesse e realizzasse la gemma di una famiglia che aveva e le benedizioni che Dio ci aveva dato. Non è mai successo.

Il suo tradimento mi ha colpito duramente. Mi ero ripromesso che avrei avuto figli solo se avessi avuto qualcuno che mi aiutasse a crescerli. Ora stavo venendo meno a quella promessa. Avevo paura dei tempi difficili che sapevo si aspettavano, cercare un lavoro, trovare una comunità decente in cui crescere i miei figli con buoni vicini e scuole sicure ed essere in grado di fornire la stessa qualità di vita in California a cui i miei figli erano abituati avendo nel Missouri. Avevo paura di deludere i miei figli, poiché ora era mia unica responsabilità assicurarmi che sopravvivessero a questa vita. Ero solo ed è stato terrificante.

Ma per quanto terrificante sia stato per me, deve essere stato peggio per Corey. Presa dall'unica casa che avesse mai conosciuto e separata dal suo adorato padre, aveva una strada buia da percorrere prima di poter vedere che la nostra vita a Sacramento era una bella vita e che, nonostante le sue azioni verso la sua famiglia, suo padre l'amava ancora .

Sono un genitore molto coinvolto e se posso perdere i sintomi della depressione, puoi farlo anche tu. Secondo uno studio della Brown University del 2002, anche i genitori che godono di un buon rapporto con il proprio figlio, uno in cui le linee di comunicazione sono aperte, non riconoscono la depressione nei propri figli e in effetti non sanno cosa sia la depressione negli adolescenti sembra.

Pagina 5 Ho smesso di rimproverarmi per questo:da tutte le letture che ho fatto, anche se come genitori incolpiamo noi stessi per lo stato mentale di nostro figlio, alla fine non siamo da biasimare. Tutto quello che possiamo fare è riconoscerlo per quello che è e cercare di aiutare. La depressione ha una vasta gamma di sintomi, ma nessuno di questi di per sé significa che tuo figlio è depresso. Ecco un elenco da tenere a mente:

• ha difficoltà a concentrarsi o a prendere una decisione

• è arrabbiato, irrequieto e irritabile

• mostra un calo del rendimento scolastico

• ha problemi ad andare d'accordo con colleghi e fratelli

• lamenta mal di testa o dolori muscolari

• ha poca energia

• mostra un improvviso cambiamento dell'appetito o del peso

• si lamenta di insonnia

• smette di preoccuparsi dell'aspetto e dell'igiene

• trascorre molto più tempo da solo

• salta le lezioni o, se si presenta a lezione, non presta attenzione

• abbandona le attività abituali (sport, musica, hobby)

• ha difficoltà a esprimere i propri sentimenti

Qualsiasi genitore sarà d'accordo sul fatto che gli adolescenti in genere mostrino alcuni o tutti questi in una determinata settimana! Ciò non significa che tuo figlio sia depresso. La chiave per sapere se tuo figlio potrebbe avere un problema reale è se i sintomi persistono. Se tuo figlio cambia comportamento e umore e rimane così per due settimane o più, devi cercare un aiuto professionale. Tieni anche a mente che periodi insolitamente stressanti possono scatenare la depressione. Quindi, se tuo figlio sta affrontando la morte di un amico o di una persona cara, una malattia cronica o qualche altro trauma, stai in allerta per i segni su quell'elenco. Renditi disponibile ad ascoltare, ascoltare, ascoltare.

La depressione da adolescente può creare uno schema che si ripresenta quando l'adolescente è un adulto, preparando tuo figlio a una battaglia a lungo termine contro la depressione maggiore. Se non trattata, può anche portare a problemi più immediati, come alcol e droghe, poiché tuo figlio cerca di automedicarsi. È meglio cercare di stare al passo e ottenere un trattamento quando inizia il problema. E non farti prendere dalla preoccupazione che tuo figlio venga preso di mira e ridicolizzato per aver cercato aiuto psicologico. Se lo tratti come un problema medico e la necessità di vedere uno specialista semplicemente come "andare dal dottore", puoi rilevare quel tipo di comportamento scorretto tra pari. E poi, l'importante è ricevere aiuto se lo ritieni necessario.

Siamo stati fortunati a essere sopravvissuti tutti a questo periodo della nostra vita. Corey ha continuato a condurre una vita piena e sana. Ha persino perdonato suo padre, qualcosa con cui continuo a lottare, e ora posso guardare indietro a tutti gli sconvolgimenti nelle nostre vite e rendermi conto che tutti e tre stavamo lavorando sodo per tenere tutto insieme e concentrarci sui nostri obiettivi.

Sono un grande sostenitore di spingere forte. Il mondo è un posto difficile e, se vogliono riuscirci, i nostri figli devono sapere come lavorare. La tua studentessa potrebbe non essere la prossima scienziata vincitrice del Premio Nobel, ma di certo non andrà mai da nessuna parte se non è concentrata su un obiettivo. Non tutti gli studenti saranno accademicamente brillanti, ma tutti gli studenti possono raggiungere. A volte nelle scuole medie, a causa della maggiore pressione dei coetanei e dell'effetto degli ormoni che attraversano i loro corpi, gli studenti inizieranno ad allontanarsi dal percorso del college. Spetta ai genitori ricordare loro, se necessario, spingerli a rimettersi in carreggiata.

La signorina Sharon dice
Fai crescere gli interessi dei tuoi studenti: Porta a casa libri, giochi e giocattoli relativi alle materie che piacciono ai tuoi studenti. Incoraggia l'esplorazione visitando musei, gallerie, fabbriche, parchi e aziende.

Enfatizzare l'istruzione come un diritto: Trova modi creativi per incoraggiare il tipo di pensiero che desideri dal tuo studente. Anche qualcosa di semplice come un calendario da parete nella tua cucina con dodici persone famose per i loro contributi alla scienza, alla storia o alle arti mostra il tuo impegno nel valorizzare l'istruzione.

Prendi la pubertà in Stride: Se hai bisogno di aiuto per parlare con il tuo studente dei cambiamenti che stanno accadendo al suo corpo, chiedi aiuto. Ci sono molti libri e siti Web su come avviare e continuare conversazioni potenzialmente imbarazzanti. Vedi la sezione Risorse alla fine del libro per suggerimenti.

Riconosci la depressione per quello che è: Non reagire in modo eccessivo a ogni piccolo sbalzo d'umore. Tieni un diario di tutti i comportamenti che sembrano indicativi di depressione e se vedi uno schema nel tempo, cerca aiuto.