LGBTQ-Jugendliche in Pflege unterstützen: Ein Leitfaden für Pflegeeltern

In den USA leben schätzungsweise 175.000 Jugendliche im Alter von 10–18 Jahren in Pflege. Davon sind schätzungsweise 5–10 % – wahrscheinlich mehr – lesbisch, schwul, bisexuell, transgeschlechtlich oder in ihrer Identität suchend (LGBTQ).

Wie alle jungen Menschen brauchen LGBTQ-Jugendliche in Pflege die Unterstützung einer fördernden Familie, um die Adoleszenz zu meistern und zu gesunden Erwachsenen heranzuwachsen. Doch LGBTQ-Jugendliche in Pflege stehen vor zusätzlichen Herausforderungen. Trotz dieser Herausforderungen können LGBTQ-Jugendliche – wie alle Jugendlichen im Kinderwohlfahrtsystem – heilen und gedeihen, wenn Familien sich verpflichten, sie anzunehmen, zu lieben und zu unterstützen, während sie zu ihrem Potenzial als Erwachsene heranwachsen.

Häufige Missverständnisse aufklären

Es gibt viel Fehlinformation über sexuelle Orientierung und Geschlechtsidentität. Hier sind wichtige Fakten für LGBTQ-Jugendliche in Ihrem Zuhause:

  • LGBTQ-Jugendliche sind anderen Jugendlichen sehr ähnlich. Die Gemeinsamkeiten mit anderen Pflegejugendlichen überwiegen die Unterschiede bei weitem. Die meisten, wenn nicht alle Jugendlichen in Pflege sind von Trauma und Verlust betroffen; sie brauchen Akzeptanz und Verständnis. Ein Zuhause, das für alle Unterschiede einladend ist – Rasse, Ethnizität, Behinderung, Religion, Geschlecht, sexuelle Orientierung – hilft, dass sich alle Jugendlichen in Ihrer Obhut sicher fühlen und zu Erwachsenen heranwachsen, die Vielfalt in all ihren Formen wertschätzen.

  • Das ist "nicht nur eine Phase". LGBTQ-Menschen outen sich (erkennen ihre sexuelle Orientierung/Geschlechtsidentität sich selbst und anderen gegenüber) in immer jüngerem Alter. Studien des Family Acceptance Project zeigen: Die meisten Menschen berichten, sich ab ca. 10 Jahren zu jemandem hingezogen zu fühlen und sich im Durchschnitt mit 13 als lesbisch, schwul oder bisexuell zu identifizieren. Geschlechtsidentität kann sich schon im Alter von 2–4 Jahren formen. Wer einem Pflegeelternteil sagt, er/sie sei LGBTQ, hat wahrscheinlich intensiv über die eigene Identität und die Entscheidung, sie zu teilen, nachgedacht.

  • Niemand hat die LGBTQ-Identität Ihres Jugendlichen "verursacht". Sexuelle Orientierung und Geschlechtsidentität resultieren aus komplexen genetischen, biologischen und Umweltfaktoren. Die LGBTQ-Identität Ihres Jugendlichen ist nicht das Ergebnis von etwas, was Sie (oder ein leiblicher Elternteil oder sonst jemand) getan haben. LGBTQ-Menschen kommen aus Familien aller religiösen, politischen, ethnischen und ökonomischen Hintergründe. Kindheitstrauma zu erleben oder von LGBTQ-Menschen zu lesen, zu hören oder mit ihnen befreundet zu sein, hat den Jugendlichen nicht "zu LGBTQ gemacht".

  • LGBTQ-Jugendliche sind nicht häufiger psychisch krank oder gefährlich als andere Jugendliche. Diese Mythen und Stereotype haben keine Grundlage. Schwule oder transgeschlechtliche Menschen sind nicht wahrscheinlicher als heterosexuelle oder geschlechtskonforme Menschen, Kinder zu missbrauchen oder zu gefährden. Zwar erleben LGBTQ-Menschen höhere Raten an Angst, Depression und damit verbundenen Verhaltensweisen (einschließlich Alkohol- und Drogenmissbrauch) als die Allgemeinbevölkerung, aber Studien zeigen: Das ist Folge des Stresses, LGBTQ in einer oft feindseligen Umwelt zu sein – nicht Folge der LGBTQ-Identität selbst. Fachverbände für psychische Gesundheit sind sich einig: Homosexualität ist keine psychische Störung, sondern ein natürlicher Teil der menschlichen Vielfalt.

  • Die LGBTQ-Identität Ihres Jugendlichen kann nicht "geändert" werden. Medizinische und psychologische Experten sind sich einig: Versuche, sexuelle Orientierung oder Geschlechtsidentität zu ändern, funktionieren nicht und verursachen oft Schaden.

  • Viele religiöse Gemeinschaften nehmen LGBTQ-Menschen auf. Manche fürchten, zwischen Glauben und Unterstützung der LGBTQ-Identität ihres Jugendlichen wählen zu müssen – aber das ist nicht immer der Fall. Viele Glaubensgemeinschaften heißen LGBTQ-Jugendliche, Erwachsene und ihre Familien willkommen. Es kann wichtig sein zu wissen, dass es Alternativen gibt, wenn sich Ihre Familie an Ihrem Gottesdienstort nicht willkommen oder wohl fühlt.

Ein einladendes Zuhause für LGBTQ-Jugendliche in Pflege schaffen

Alle Jugendlichen in Pflege brauchen fördernde Heime, die ihnen einen sicheren Ort bieten, um Trauer und Verlust zu verarbeiten, Freiheit, sie selbst zu sein, und Struktur, um zu verantwortungsvollen, gesunden Erwachsenen heranzuwachsen. Ein einladendes Pflegeheim für LGBTQ-Jugendliche zu schaffen, unterscheidet sich nicht viel von einem sicheren, unterstützenden Zuhause für jeden Jugendlichen.

Tatsächlich fällt es Jugendlichen in Pflege oft schwer, Erwachsenen zu vertrauen (oft mit gutem Grund), sodass Sie die Geschlechtsidentität oder sexuelle Orientierung eines Jugendlichen vielleicht erst erfahren, nachdem er/sie Zeit in Ihrem Zuhause verbracht hat und Ihnen vertraut. Vermeiden Sie Annahmen über Geschlechtsidentität oder sexuelle Orientierung. Jeder Schritt, den Sie tun, um Ihr Zuhause für LGBTQ-Jugendliche einladend zu machen, nützt allen Kindern und Jugendlichen in Ihrer Obhut – indem LGBTQ-Jugendliche die Freiheit erhalten, sich auszudrücken, und heterosexuelle/geschlechtskonforme Jugendliche lernen, Vielfalt zu respektieren und anzunehmen.

Verhalten, das die LGBTQ-Identität eines Jugendlichen offen ablehnt, muss vermieden und nicht toleriert werden. Dazu gehören abfällige Bemerkungen oder Witze über Geschlecht oder Sexualität und das Zwingen zu Aktivitäten (einschließlich religiöser), die offen feindselig oder nicht unterstützend gegenüber LGBTQ-Menschen sind. Gut gemeinte Schutzversuche – wie "Lenken" zu stereotypen Hobbys (z. B. Fußball für Jungen) oder Isolierung "zum Schutz" – werden von LGBTQ-Jugendlichen ebenfalls als Ablehnung erlebt und können verheerende Folgen für Selbstwert und Wohlbefinden haben.

Vorschläge, um Ihr Zuhause einladend zu machen – unabhängig davon, ob ein Jugendlicher in Ihrer Obhut sich offen als LGBTQ outet:

  • Deutlich machen: Abfällige Bemerkungen/Witze basierend auf Geschlecht, Geschlechtsidentität oder sexueller Orientierung sind in Ihrem Haus nicht toleriert. Missbilligung äußern, wenn Sie solche Witze in der Gemeinschaft oder Medien begegnen.
  • "Hate-free zone"-Schilder oder andere Symbole für LGBTQ-freundliche Umgebung anbringen (rosa Dreieck, Regenbogenflagge).
  • Geschlechtsneutrale Sprache bei Beziehungsfragen nutzen. Statt "Hast du eine Freundin?" fragen: "Gibt es jemanden Besonderen in deinem Leben?"
  • Vielfalt in allen Formen feiern. Zugang zu Büchern, Filmen, Materialien bieten – einschließlich positiver Darstellung gleichgeschlechtlicher Beziehungen. LGBTQ-Prominente, Vorbilder, die sich für die Community einsetzen, und Menschen, die Mut vor sozialer Stigmatisierung zeigen, hervorheben.
  • Jugendlichen in Ihrer Obhut signalisieren: Sie sind bereit, zuzuhören und über alles zu sprechen.
  • Selbstausdruck durch Kleidung, Schmuck, Frisur, Freunde, Zimmereinrichtung unterstützen.
  • Darauf bestehen, dass andere Familienmitglieder alle Jugendlichen in Ihrem Zuhause einbeziehen und respektieren.
  • Teilnahme an Aktivitäten ermöglichen, die sie interessieren – unabhängig davon, ob diese stereotyp "männlich" oder "weiblich" sind.
  • Sich über LGBTQ-Geschichte, Themen und Ressourcen informieren.

Wenn ein Jugendlicher in Ihrer Obhut seine LGBTQ-Identität offenbart, können Sie Unterstützung zeigen durch:

  • Auf das Coming-out affirmativ und unterstützend reagieren.
  • Verstehen, dass sich die Art, wie Menschen ihre sexuelle Orientierung oder Geschlechtsidentität benennen, im Laufe der Zeit ändern kann.
  • Den Namen und das Pronomen (er/sie) nutzen, die der Jugendliche bevorzugt. (Wenn unklar: fragen, wie er/sie angesprochen werden möchte.)
  • Privatsphäre respektieren. Dem Jugendlichen überlassen, wann und wem gegenüber er/sie sich outet.
  • Doppelstandards vermeiden: LGBTQ-Jugendlichen erlauben, Gefühle der Anziehung zu besprechen und altersangemessene romantische Beziehungen zu führen – genauso wie heterosexuellen Jugendlichen.
  • LGBTQ-Freunde oder Partner des Jugendlichen bei Familientreffen willkommen heißen.
  • Den Jugendlichen mit LGBTQ-Organisationen, Ressourcen und Veranstaltungen verbinden. Wenn möglich, einen LGBTQ-Erwachsenen als Vorbild suchen.
  • Bildung, Ressourcen und Unterstützung suchen, wenn Sie das Bedürfnis haben, Ihr Verständnis für LGBTQ-Jugendliche zu vertiefen.
  • Für Ihren Jugendlichen einstehen, wenn er/sie misshandelt wird.

LGBTQ-Jugendliche in Pflege brauchen dauerhafte Heime; sie brauchen keine weiteren abgebrochenen Platzierungen. Wenn Sie gebeten werden, Pflege für einen LGBTQ-Jugendlichen zu übernehmen, und Sie fühlen – aus welchem Grund auch immer –, dass Sie kein sicheres, unterstützendes Umfeld bieten können: Seien Sie ehrlich zu Ihrem Jugendamtsmitarbeiter, zum Wohl des Jugendlichen und Ihrer Familie. Wenn Sie ein affirmatives Umfeld bieten können: Sprechen Sie mit Ihrem Jugendamtsmitarbeiter über Fragen oder benötigte Unterstützung.

Zusätzliche Ressourcen für Pflegeeltern von LGBTQ-Kindern

  • Family Acceptance Project – Forschungsbasierter, kulturell fundierter Ansatz, um ethnisch, sozial und religiös diverse Familien dabei zu unterstützen, ihre LGBT-Kinder stärker zu unterstützen.
  • Advocates for Youth: GLBTQ Issues Info for Parents – Tipps für Eltern von LGBTQ-Jugendlichen, inkl. Ressourcen zum Gespräch über Sexualität.
  • CDC – Bildung, Information, Ressourcen, Gesundheitsdienste für LGBTQ-Jugendliche und Erwachsene.
  • National Center for Lesbian Rights – Factsheet zu LGBTQ-Jugendlichen im Pflegesystem und rechtliche Rechte.

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