• dojenčki
• Gradimo družino
• Otroci
• splošno Parenting
• novorojenčki
• najstniki
• toddlers
• nosečnost

Kako se z otroki pogovarjati o duševnem zdravju v vsaki starosti

Pogovori o duševnem zdravju so bili vedno kritični, vendar je pandemija pospešila težave z duševnim zdravjem tako za starše kot za otroke. Decembra 2021 je generalni kirurg ZDA izdal nasvet o naraščajoči krizi duševnega zdravja pri otrocih in mladih odraslih, ki jo je še dodatno izpostavila pandemija COVID-19. Pred pandemijo se je do eden od petih otrok, starih od 3 do 17 let, v ZDA soočal z duševno, čustveno, razvojno ali vedenjsko motnjo. Zaradi povečanja izzivov duševnega zdravja med pandemijo so se Ameriška akademija za pediatrijo (AAP), Ameriška akademija za otroško in mladostniško psihiatrijo (AACAP) in Združenje otroških bolnišnic (CHA) oktobra 2021 združile, da bi razglasile nacionalno Nujni primeri pri duševnem zdravju otrok in mladostnikov.

"Pandemija je povečala potrebo po pogovorih o duševnem zdravju," pravi Lisa R. Savage, licencirana klinična socialna delavka in ustanoviteljica Centra za razvoj otrok. »Strokovnjaki opažajo povpraševanje po storitvah brez primere. Otroci in mladostniki se borijo. Starši izražajo občutke nemoči, ker imajo tudi oni težave.«

Tudi sam nisem bil nič drugačen. Po rojstvu prvega otroka marca 2020 sem trpela zaradi perinatalne anksioznosti in občasnih napadov panike. Imam tudi anksiozno motnjo in na novo diagnosticirano motnjo pomanjkanja pozornosti/hiperaktivnosti (ADHD), zato veliko razmišljam o tem, kako in kdaj se z otrokom pogovoriti o duševnem zdravju.

"Vsakdo ima duševno zdravje, vključno z dojenčki," pravi Jennifer Vallin, klinična psihologinja in licencirana zakonska in družinska terapevtka. »Nikoli ni prezgodaj, da bi postavili temelje za zavedanje in upravljanje čustev in misli. Prej ko začnete, bolj pogosta in normalizirana postaja.«

Ti zgodnji pogovori se v prvi vrsti vrtijo okoli tega, da se starši čustveno odzivajo na potrebe svojih dojenčkov, pravi Deborah Farmer Kris, strokovnjakinja za razvoj otrok in avtorica več knjig za otroke, vključno z »Ves čas imaš občutke«. "Te zgodnje interakcije so prvi pogovori o duševnem zdravju naših otrok."

Kako torej normaliziramo pogovore o duševnem zdravju, ko otroci rastejo? Strokovnjaki nudijo nasvete in nasvete, kako začeti pogovor o duševnem zdravju z otroki – od otroštva do vseh starosti pozneje.

Zakaj je pomembno, da se otrokom pogovarjamo o duševnem zdravju

Ko sem odraščal v moji družini, nikoli nisva razpravljala o duševnem zdravju, toda to, da se lahko s sinom pogovarjam o duševnem zdravju, je zame kot starša nujno – in nisem sam.

Nicole Slaughter Graham, mama 5- in 15-letnika iz St. Petersburga na Floridi, pravi, da je izjemno pomembno, da se lahko s sinovoma pogovarjamo o duševnem zdravju. "Želim, da moji otroci odraščajo z orodji, ki jih potrebujejo za krmarjenje po lastnih težavah glede duševnega zdravja," pravi. "Prav tako želim, da imajo empatijo do izkušenj drugih."

Kot mama z generalizirano anksiozno motnjo – ADHD, ki je bila diagnosticirana marca 2020 in je trpela tudi za poporodno depresijo in anksioznostjo – Slaughter Graham upa, da bo odkrit pogovor o njenem duševnem zdravju njenim otrokom pomagal »krmariti po svojih« in podpirati svoje prijatelje in ljubljene."

Drugi starši so ponovili enako mnenje:pomembno je, da se z otroki odkrito pogovarjamo, da jih bolje pripravimo za spopadanje s čustvenimi ovirami, ki se bodo neizogibno pojavile v njihovem življenju.

"Vzgoja otrok za zavedanje in dobro seznanjenost z vprašanji duševnega zdravja je ključnega pomena, da jim pomagamo razumeti sebe in razviti zdrave mehanizme za spopadanje z vsemi težavami, ki se lahko pojavijo v njihovem življenju, ali kakršnimi koli boji, za katere so morda nagnjeni," pravi Priscilla Blossom, mama 8-letnika iz Denverja, ki živi z generalizirano anksiozno motnjo in posttravmatsko stresno motnjo (PTSD).

Toda kako naj začnemo ta pogovor, če se jezika v odraščanju nikoli nismo naučili doma?

Kako razpravljati o duševnem zdravju kot odrasli -up, tudi če se kot otrok nikoli niste učili 

Za mnoge odrasle govorjenje o duševnem zdravju ni bilo običajen del njihovega otroštva. "V mojem gospodinjstvu nikoli nismo govorili o duševnem zdravju," pravi Blossom. »Sploh nisem poznal izraza. Mislim pa, da tudi moji starši niso imeli jezika za to, zato jim za nazaj ne krivim."

Toda kljub temu, da se te veščine nismo naučili sami kot otroci, se zagotovo lahko naučimo govoriti o duševnem zdravju zdaj in z našimi otroki. Po mnenju strokovnjakov je tukaj nekaj ključnih mest za začetek.

1. Imejte svoje težave

Prvi korak, v katerem se starši naučijo razpravljati o duševnem zdravju, je, da se obrnejo vase in sprejmejo svoje težave za duševno zdravje, pravi Savage. "Ko se zavedamo svojih bojev, je lažje biti odprt z drugimi."

»Tako kot si delimo zgodovino fizičnega zdravja, morajo starši deliti zgodovino duševnega zdravja,« nadaljuje Savage. »Otroci so intuitivni in zato, čeprav se odrasli tega morda ne zavedajo, zaznajo stvari, ki niso nujno izgovorjene na glas. Zato je bistveno, da ga poimenujemo zanje."

Savage predlaga, da delite celo nekaj tako preprostega, kot je to:»Včasih sem zaradi nečesa živčen. Želim, da veš, da sem v redu, ko se to zgodi. Ni ti treba skrbeti zame. Še vedno lahko poskrbim zate, ko se tako počutim. Ne traja večno, ampak pride in gre."

2. Dajte jim jezik

»Pomagajte [otrokom] zgraditi čustveni besednjak,« pravi Farmer Kris. "Tako, ko imajo čustvene reakcije, imajo jezik, da se o tem pogovarjajo z vami."

Preprost način, da začnete uporabljati otrokom prijazne besede za pogovor o duševnem zdravju, je ugotoviti, kako se vaše telo počuti zaradi čustev, pravi Vallin. Vprašajte:Ali se v svojem telesu počutite dobro ali ne? Za začetek obstajata dve kategoriji:»Počuti se dobro / Udobno / Všeč mi je« ali »Počuti se ne tako dobro / Neudobno / Občutek mi ni všeč«.

Kmetica Kris se strinja in poimenuje akronim, ki si ga je izmislila, da bi otrokom pomagala ugotoviti, kdaj in zakaj se njihov stres povečuje:fireHOSE.

• Ali sem lačen?
• Ali sem preveč stimuliran?
• Ali imam dovolj spanja?
• Ali moram telovaditi ali premikati telo?

Toda "poskusite ne označevati neprijetnih občutkov za slabe ali negativne," pravi Vallin. »Otroci se poskušajo izogibati dejanjem, ki so slabe ali negativne. Namesto tega normalizirajte izkušnjo kot nekaj, kar se ne počuti dobro ali neprijetno."

Ne pozabite:vsa čustva in občutki so v redu, pravi. »Želimo začutiti in izraziti vsa svoja čustva. Kot starši ali skrbniki želimo spodbujati izražanje in nato otroka poučiti, kako ga izraziti/upravljati na koristen/zdrav način.«

3. Pomagajte jim poimenovati svoje občutke.

»Mlajši otroci imajo omejene izrazne jezikovne spretnosti, zato morajo skrbniki tudi 'poslušati' otrokovo vedenje, da bi našli namige in jim pomagali poimenovati svoja čustva,« pravi Farmer Kris. »Če ne veste, kje drugje začeti, pojdite v knjižnico in si oglejte nekaj knjig o čustvih. Obstaja veliko dobrih knjig za vsako starost. Otroška knjižničarka vam jih lahko pomaga najti!«

Njena najnovejša, "You Have Feelings All Time", je dober začetek - druge knjige pa vključujejo "F je za čustva" in "Big Boys Cry".

4. Začnite s preprostimi občutki

"Ko se počutite srečni, sproščeni ali umirjeni, prosite otroka, naj vam pove zgodbo o času, ko je občutil čustvo," pravi Vallin. "Izkoristite vsakdanje trenutke, da se boste zavedali, da so čustva in občutki normalni in da so prisotni ves čas, ne le v skrajnostih."

Njen zgled? Ko nekdo joče na televiziji, naj otroci opišejo, kaj oseba morda čuti, zakaj joče ali kako se sami fizično počutijo, ko jočejo.

Nasveti za pogovor z otroki o duševnem zdravju v vsaki starosti

Če še vedno niste prepričani, kje začeti ali kateri jezik bi lahko bil primeren za vaše majhne ali večje otroke, nadaljujte z branjem strokovnih nasvetov o razpravljanju o duševnem zdravju z malčki, šoloobveznimi otroki in mladostniki ali najstniki.

Molčki

1. Začnite zdaj: »Začnite zgodaj v življenju,« pravi Savage, »pomagajte malčkom razumeti in izraziti svoja čustva.«
2. Naj bo primerno starosti: "Bodite pozorni na to, kje je vaš otrok razvojno, izobraževalno, čustveno in stopnjo zrelosti," dodaja Savage. "Otrokom je mogoče dati več informacij, kot jih lahko obdelajo."
3. Vključite se v akcijo in igrajte: "Uporabite osnovne opise čustev, kot so vesel/žalosten/jezen/zaskrbljen in zagotovilo, da so čustva veljavna," pravi Vallin. Na primer, povežite njihov žalosten obraz in recite:"Ti si žalosten, ker je čas za dremež."
4. Vedno jih podprite: "Eno najpomembnejših sporočil, ki jih lahko damo otrokom, je 'Ves čas te imam rad in tukaj sem, da ti pomagam, ko se ne počutiš dobro v svojem telesu ali v možganih'," pravi Farmer Kris. "Raziskave kažejo, da so najbolj odporni otroci tisti, ki imajo skrbnega in podpornega skrbnika."

Šolski otroci

1. Nagovorite trenutne občutke: »Če je moj sin očitno zaskrbljen zaradi nečesa (na primer, da začne nov razred), mu pomagam ugotoviti, kakšni so ti občutki, da jih lahko poimenujemo, in nato skupaj pripravimo mehanizme za obvladovanje,« pravi Blossom. »Če ima napad besa, mu skušam pomagati ugotoviti, od kod prihaja, da lahko pripravimo načrt za boljše počutje. In vedno ga spomnim, da ga imam rada, da sem tam zanj in da se lahko pogovarja z mano o čemer koli."
2. Vadite uporabo besedišča čustev: Ko ima otrok veliko čustvo, Vallin priporoča, da ga poimenujete in potrdite. "Označite čustva," pravi, "in ponovite, če je le mogoče, da razumete njihovo izkušnjo." Primer:Počutite se žalostni, ker se vaš prijatelj seli.
3. Pojasnite, da čustva ne trajajo večno: "Če ima otrok tesnobo, lahko starš pojasni, da bodo včasih občutili živčnost." Savage predlaga, da bi rekel nekaj takega, kot je:»Včasih se zdi, da ta živčnost pride iz jasnega. Lahko je strašljivo. Ampak to ne traja večno." Otroke pomirite skozi ves ta proces, dodaja, da bodo vedeli, da se lahko s pomočjo naučijo bolje upravljati svoje možgane.

Mladi in mladostniki

1. Normalizirajte pogovor o duševnem zdravju. "Svojemu starejšemu otroku dajte dovoljenje, da z vami klepeta o duševnem zdravju," pravi Savage. Pogosteje ko se pojavi organsko in brez presoje, lažje bo, še posebej, če imajo sami težave.
2. Prepričajte se, da imajo točne informacije: Čeprav so mladostniki in najstniki morda seznanjeni z izrazi, kot sta "anksioznost" ali "depresija" ali imajo prijatelje, ki imajo težave z duševnim zdravjem, Savage pravi, da imajo lahko napačne informacije. "Hkrati jim lahko date natančne informacije in normalizirate pogovore o duševnem zdravju."
3. Prilagodite se neverbalnim namigom: Na primer:»Če tvoji najstniki zavijajo z očmi,« pravi Vallin, lahko ta trenutek izkoristiš, da rečeš:»Zdi se mi, da si trenutno zelo siten zame. Bi se radi o čem pogovarjali?’«
4. Poslušajte in potrdite njihove občutke; ne poskušajte jih spremeniti: "Še naprej odražajte čustva z govorjenimi in neizrečenimi namigi," pravi Vallin. "Odkrito se pogovorite z njimi o dejavnikih, ki vplivajo na duševno zdravje:prijateljstvu, družbenih medijih, šolskem pritisku, telesni podobi, hormonih, telesnih spremembah in celo genetiki."
5. Prijavite se, kako se počutijo: Tudi ko je vaš otrok odrasel, je še vedno vaš otrok in še vedno potrebuje, da poslušate in pomislite, da ste ga slišali, pravi Vallin. "Spodbujajte jih, da delijo, tudi če je težko." Nekaj ​​tako preprostega, kot je "zveniš pod stresom. Kako se počutiš?" je lahko odličen začetek pogovora.