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As 5 linguagens do amor das crianças

Meu filho de 6 anos, Stuart, é o tipo de criança que eu invejava enquanto crescia:doce e obediente o suficiente para ganhar a aprovação de seus professores, mas divertido o suficiente para ganhar todos os convites para festas de aniversário. No entanto, pouco depois de voltar de uma viagem de trabalho na primavera, eu o vi beliscar um feijão verde entre os dedos e senti algo zumbir perto da minha orelha esquerda. Então ele empurrou sua irmã de 3 anos, Josephine, no chão.

E mais tarde, ele puxou as agulhas do tricô pertencente a sua irmã mais velha, Vivienne, deixando os pontos caídos se desenrolarem no chão. Eu sabia que ele se sentiu ignorado naquela semana, comigo fora e as garotas ocupadas em brincadeiras. Então eu disse a ele o quanto o amava, de novo e de novo, mas ele dava de ombros e ia embora. Eu não tinha certeza de como chegar até ele.

Isso mudou depois que li um artigo sobre Gary Chapman, Ph.D., um conselheiro matrimonial conhecido por seu best-seller As 5 linguagens do amor . Sua teoria é que todos nós expressamos amor e o experimentamos das mesmas cinco maneiras – por meio do toque físico, presentes, palavras de afirmação, atos de serviço e tempo de qualidade – mas todos têm uma maneira que mais importa. Não é suficiente amar seus filhos, diz o Dr. Chapman, que anos depois escreveu As 5 linguagens do amor das crianças . “Você tem que saber como comunicar amor a uma criança para que ela se sinta genuinamente amada.”

Percebi que as garantias verbais que eu estava dando a Stuart não significavam tanto para ele quanto abraços, carinhos e outras demonstrações de afeto. Agora, quando ele age como se estivesse correndo em um tanque de amor vazio, eu o pego em meus braços ou empurro seu corpo de 65 libras e 4 pés em um carregador de bebê, e seu humor muda como se eu tivesse apertado um interruptor. Mas ainda não parei de dizer “eu te amo”. Dr. Chapman insiste que as crianças precisam receber amor em todas as cinco línguas. Dito isso, saber qual é a melhor escolha do seu filho pode ajudar a fortalecer seu vínculo e evitar comportamentos indesejados.

O primeiro passo para identificar a principal linguagem de amor do seu filho é prestar atenção em como ele demonstra amor por você. Por quê? Todos nós tendemos a oferecer afeto da maneira que desejamos recebê-lo. À medida que envelhecemos, aprendemos que a Regra de Ouro pode sair pela culatra em nossos relacionamentos porque precisamos dar amor aos outros da maneira que funciona melhor para eles. Mas como as crianças geralmente não percebem isso, elas oferecem o tipo de afeto que desejam. A outra peça do quebra-cabeça é o que seu filho pede.

Considere estas cinco maneiras pelas quais ele pode falar ou pedir sua linguagem do amor.

1. “Abrace-me! Persiga-me!”
Embora um abraço possa dizer “eu te amo” para todas as crianças, para aqueles que adoram o toque físico, ele grita “EU TE AMO!”

Este é o seu filho?
Dr. Chapman tem um filho que prefere essa linguagem do amor. “Quando eu chegava em casa, ele corria até a porta, agarrava minha perna e subia em cima de mim”, diz ele. Se as crianças estão constantemente em seu espaço, tocando em você ou brincando com seu cabelo, isso é um sinal de que elas precisam ser mais tocadas, diz Laura Markham, Ph.D., autora de Peaceful Parent, Happy Kids .

Expresse o amor desta maneira:
Aconchegue-se no sofá, pergunte ao seu filho se ele quer sentar no seu colo e ofereça massagens nos pés e cumprimentos. Meu próprio carinha apelidou de mãos dadas “um abraço para minha mão”. Dr. Chapman também sugere lutar e praticar esportes que exigem empurrões. Diana Peterfreund, de Silver Spring, Maryland, diz:“Eu dou beijos barulhentos na minha filha de 3 anos da mesma forma que o Cookie Monster come um biscoito. Ela ri e pergunta:'Mais um monstro beijinho?'” Virginia Green, de San Francisco, e sua filha de 5 anos, Eloise, têm um aperto de mão secreto. Quando ela está experimentando grandes emoções, Green diz:"Eu vou apertar a mão dela três vezes - isso equivale a 'eu te amo'".

Armadilhas comuns:
Um tapa ou palmada é prejudicial para qualquer criança, adverte Chapman, “mas é devastador para alguém cuja principal linguagem de amor é o toque”. A pesquisa também mostrou que os pais tendem a se tornar menos afetuosos fisicamente quando suas filhas começam a se desenvolver porque se sentem pouco à vontade, diz o Dr. Markham. Ela sugere criar o hábito de abraços de bom dia e boa noite, mesmo quando as crianças crescem.

2. “Presentes, por favor!”
As crianças que se sentem amadas quando recebem coisas não estão apenas querendo mais coisas.

Este é o seu filho?
Alguém cuja principal linguagem de amor são presentes tende a se preocupar com a forma como um presente é embrulhado, e muitas vezes se lembra de quem lhe deu o quê por meses ou anos após o fato. Anjali Jameson, de San Francisco, diz:“Uma vez, um serviço de entrega de supermercado me enviou flores porque havia estragado meu pedido. Eu disse espontaneamente à minha filha de 5 anos que eles eram para ela. Ela disse:'Você me ama!' e começou a contar a todos sobre as flores de seus pais.” Outra dica? Seu filho tem problemas para jogar fora as coisas que recebeu, mesmo que não tenha olhado para elas há muito tempo.

Expresse o amor desta maneira:
Seu filho vê um presente como um símbolo de seu amor, e pode ser qualquer coisa, desde uma pedra muito lisa até um novelo de lã exatamente da cor que ele mencionou gostar duas terças-feiras atrás. Embora seja bom manter um armário cheio de brinquedos embrulhados, você não precisa gastar dinheiro. Tente deixar uma criação de origami na cadeira do seu filho ou uma flor silvestre no travesseiro. “Todos os anos desde que fui para a faculdade, minha mãe me manda folhas pelo correio para que eu possa aproveitar um pouco do outono em casa”, diz Skye Schulte, nativa de Wisconsin, que agora mora em São Francisco e espera fazer o mesmo algum dia para uma criança de ela própria.

Adesivos e gráficos de estrelas também são formas concretas de fazer com que essas crianças se sintam valorizadas, diz o consultor de pais Harvey Karp, MD, criador do DVD e livro O bebê mais feliz do bairro . No lado receptor, certifique-se de fazer um grande negócio com qualquer presente que seu filho lhe dê, pendurando obras de arte ou criando uma mesa de “coisas preciosas” para aquelas esculturas feitas de limpadores de cachimbo e rolhas velhas.

Armadilhas comuns:
“Temos que ter cuidado com presentes exagerados”, diz Chapman, “e precisamos dar às crianças presentes que sejam apropriados para sua idade e que sejam úteis para elas, em vez de apenas o que elas querem”. Ele também diz que os pais podem ficar tentados a encher os filhos de presentes em vez de usar as outras linguagens do amor, algo que ele observa com mais frequência em casais divorciados.

3. “Fale comigo!”
Para as crianças que ouvem atentamente e falam com doçura, suas palavras amorosas são mais importantes.

Este é o seu filho?
Se seu filho sorri sempre que você o elogia ou oferece muitos comentários carinhosos – como quando Josephine me puxa para perto para sussurrar:“Mamãe, você é minha mamãe favorita” – ele provavelmente gosta de palavras de afirmação.

Expresse o amor desta maneira:
Pequenas notas em sua lancheira, textos e até mesmo uma pulseira com algo como “meu herói” impresso podem significar o mundo para essas crianças. Auburn Daily, de San Francisco, diz que se abaixa no nível de seu filho, olha nos olhos dela e diz:“Você é a melhor coisa da minha vida. Você é muito importante para mim.” Dr. Karp sugere “fofocar” ou sussurrar em voz alta para um bicho de pelúcia, outro adulto ou até mesmo um pássaro do lado de fora sobre algo que seu filho fez bem, já que pesquisas mostram que todos acreditamos mais no que ouvimos do que no que nos é dito diretamente.

Armadilhas comuns:
Os insultos são profundos, e o Dr. Chapman diz que é particularmente importante para essas crianças ouvirem as palavras "eu te amo" sozinhas, em vez de "eu te amo, mas..." Amarrar essas três palavras a qualquer outra coisa (incluindo o frase “boa menina” ou “bom menino” como uma forma de “eu te amo, quando...”) pode implicar que seu amor é condicional, observa o Dr. Markham.

4. “Você faz isso por mim!”
Atos de serviço é a linguagem de amor mais peculiar, mas as crianças que a falam apreciam gestos atenciosos, como comprar seltzer com sabor e fazer um mocktail completo com um mini guarda-chuva e uma fatia de abacaxi.

Este é o seu filho?
Ele pode implorar para você amarrar seus sapatos para ele, consertar um brinquedo quebrado ou afofar seu travesseiro. Como resultado, os pais dessas crianças muitas vezes acabam se sentindo como servos.

Expresse o amor desta maneira:
As possibilidades são infinitas, incluindo fazer exceções a uma regra geral (como ajudar a colocar as pernas da minha filha de 9 anos Vivienne em um par de calças) e ir além (como primeiro aquecer suas roupas na secadora em uma manhã fria ). Mas à medida que essas crianças – e todas as crianças – crescem, é importante incentivar a autoconfiança e esperar que elas façam o que puderem por si mesmas em cada estágio de desenvolvimento. O melhor ato de serviço que você pode prestar é guiar seu filho por um novo processo e ensiná-lo, passo a passo, como ser mais capaz, diz o Dr. Chapman.

Armadilhas comuns:
“Você certamente não precisa pular a cada pedido”, diz Dr. Chapman. Uma resposta ponderada servirá, mesmo que seja para negar uma pergunta. E atente para como essas exceções às regras se acumulam. Sempre que me pego regularmente pegando os pijamas sujos de Vivienne do chão e carregando sua mochila até a porta para ela, tento parar e recalibrar.

5. “Venha aqui! Veja isso!"
Essas crianças se sentem mais valorizadas quando você escolhe passar tempo com elas.

Este é o seu filho?
Uma criança que costuma dizer:“Olhe isso!” ou "Brinque comigo", está implorando por tempo de qualidade. A própria filha do Dr. Chapman dizia:“Papai, venha para o meu quarto! Eu quero te mostrar algo."

Expresse o amor desta maneira:
Além de apenas estarem juntos, ofereça toda a sua atenção. Dr. Markham chama isso de “tempo especial” e diz que pode ser curto, mas deixe seu filho escolher a atividade. Cedric Chauvet, de Seattle, diz:“Cada um dos meus filhos vai implorar por uma ‘conversa’.

Armadilhas comuns:
“Se a linguagem de amor do seu filho é tempo de qualidade e seu método de disciplina é colocá-lo em seu quarto e isolá-lo, isso é um castigo severo para ele”, diz o Dr. Chapman. Além disso, não assuma que passar mais tempo juntos significa que você precisa abandonar sua lista de tarefas. Mesmo lendo ao lado de seu filho quando ele está absorto em sua própria brincadeira fará com que ele sinta sua presença calorosa.

Embora o Dr. Chapman acredite que as linguagens do amor são como traços de personalidade que permanecem conosco por toda a vida, a preferência de seu filho pode parecer mudar de momento a momento e de estágio a estágio. Uma criança que anseia por aconchego pode se transformar em uma criança de 7 anos que gosta de brincar. Uma criança que gosta de elogios pode se tornar cética em relação à sua garantia em algum momento e, em vez disso, só precisa de um pouco de tempo de qualidade.

Fique atento ao que as reações e comportamentos de seu filho dizem sobre o tipo de amor que ele precisa em um determinado momento e não há dúvida de que você continuará se conectando – e se reconectando – à medida que ele cresce.