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11 soluções criativas de cuidados infantis para férias e fechamentos escolares

Para algumas famílias, as férias de primavera e outras férias escolares oferecem a oportunidade perfeita para quebrar a agitação do dia a dia com férias muito necessárias. Mas para muitos outros, é hora de lutar por cuidados infantis. Se o problema é o custo ou a incapacidade de sair do trabalho, a luta contra as férias escolares é real para os pais que trabalham que não podem ser OOO quando o filho não tem escola.

“Eu meio que temo as férias escolares”, diz Jaclyn Santos, de Hazlet, Nova Jersey. “Geralmente acabamos fazendo funcionar, mas como uma mãe que trabalha em período integral, as férias de primavera e inverno são sempre um desafio.”

Antes de determinar como você vai proceder com o enigma das férias escolares, é inteligente pesar as opções financeiras, porque, convenhamos, a creche é cara. Em uma pesquisa recente da Care.com, mais de 70% das famílias relataram pagar mais de 10% de sua renda em cuidados infantis ao mesmo tempo em que o governo dos EUA define “cuidados acessíveis” como não mais que 7% da renda familiar.

Em outras palavras:faz sentido desembolsar dinheiro extra para um acampamento ou babá durante essa semana? Isso significa que você terá que renunciar a outra coisa? Se as férias escolares acabarem afetando negativamente suas finanças (sem um bronzeado para mostrar), considere tirar uma folga do trabalho – mesmo que não esteja saindo da cidade.

“Em um mundo ideal, sempre faríamos uma viagem durante as férias escolares”, diz Santos. “Mas como esse não é o caso, em última análise, tudo se resume ao custo e à disponibilidade. O dinheiro que eu ganho naquela semana vai ser uma lavagem por causa dos cuidados com as crianças? Um amigo ou membro da família está por perto para ajudar e pegar um pouco da folga? Nove em cada 10 vezes, vamos com a opção mais econômica e conveniente – e mesmo assim isso atrapalha nossa programação.”

Se você tiver que trabalhar enquanto seus filhos estão fora da escola, não espere improvisar. A maioria das creches e acampamentos precisam de aviso prévio para ter a quantidade adequada de funcionários disponíveis para essas semanas. E se você costuma usar uma babá ou babá, não assuma que eles estarão disponíveis por mais horas do que o normal. Pesquisar opções ou verificar com o cuidador com antecedência evitará dores de cabeça por toda parte.

Pronto para abandonar o pânico da creche das férias escolares para sempre? Aqui estão 11 soluções criativas para quando as crianças estão de folga, mas você não.

1. Use dias de férias
Para pais que trabalham e não estão viajando para um local ensolarado, às vezes faz sentido usar os dias de férias independentemente.

“A creche do meu filho fecha nas mesmas semanas em que meu aluno da primeira série tem folga para o inverno e as férias de primavera”, diz Shannon Jensen, de Canandaigua, Nova York. “Se nós mesmos não vamos viajar, eu costumo usar o tempo de férias durante essas semanas. É realmente muito bom ter tempo em casa com as crianças, onde podemos ser preguiçosos e não ter que fazer nada específico.”

2. Dê mais horas à babá
Annie Garland, de Wheat Ridge, Colorado, contrata uma babá para suas duas filhas de vez em quando, mas quando as meninas saem da escola e ela e o marido precisam trabalhar, ela pede ainda mais a ajuda da babá.

“Meu marido e eu saímos cedo para o trabalho, então, além do meu filho mais novo não cumprir a exigência de idade para os acampamentos, as horas simplesmente não funcionam para nós”, diz ela. “Normalmente, pergunto à minha babá com alguns meses de antecedência se ela ficará por mais horas nessas semanas. Até agora – felizmente – funcionou para nós.”

3. Considere o compartilhamento de babá
Se você não usa uma babá ou babá regularmente, mas conhece alguém que usa, sugira o compartilhamento de babá durante a semana, o que dará à babá uma taxa mais alta e reduzirá o custo para os pais. (O compartilhamento de babá é quando duas famílias dividem o custo de uma babá, mas pagam à babá uma taxa horária mais alta porque cuidarão de mais crianças.)

“A creche do meu filho fecha todos os anos nas férias de primavera e inverno, o que sempre fica complicado porque trabalho”, diz Santos. “No inverno passado, um colega de trabalho e eu contratamos uma babá juntos. Foi ótimo! Meu filho adorava ter um companheiro de brincadeiras, e era muito mais barato do que ter alguém cuidando dele sozinho.”

4. Verifique com a YMCA
Procurando por cuidados infantis de última hora? Verifique com o Y.

“Na maioria das férias escolares, somos contatados por pais que não fazem parte de nosso programa habitual em busca de cobertura de cuidados infantis, pois estamos sempre abertos durante esse período”, diz Shannon McGillis Jackson, diretora do Garwood Family Center Y em Garwood, Nova Jersey. “Em nossas instalações, oferecemos um programa de atendimento imediato para crianças de 2 1/2 anos ou mais, onde os pais podem ligar com até 24 horas de antecedência para verificar a disponibilidade e deixar seus filhos em qualquer lugar a partir de uma hora ou o dia inteiro.”

Jackson também observa que centros adicionais na área oferecem dias de Vacation Fun Club para crianças que já estão matriculadas nos programas de cuidados antes e depois da idade escolar.

“Os pais podem se inscrever para qualquer cobertura que precisarem por uma taxa diária adicional que é adicionada à mensalidade”, diz ela.

5. Procure acampamentos e atividades comunitárias
Centros comunitários, bibliotecas, zoológicos e até museus costumam ter acampamentos de férias de primavera para crianças, onde os pequenos poderão fazer atividades fora do comum em lugares novos e emocionantes. Por exemplo, durante as férias de primavera da cidade, o Bay Area Discovery Museum oferece acampamento de férias de primavera para crianças entre 4 e 6 anos. Mesa. Essas experiências legais de acampamento não apenas expõem as crianças a atividades práticas, mas também cobrem os pais das 9h às 15h. (A Mesa Infantil também oferece cuidados prolongados por uma taxa extra). Ganha por toda parte!

6. Conte com a ajuda de amigos e familiares
Precisamos mesmo dizer isso? Peça ajuda aos seus pais, amigos ou outros membros da família quando precisar. Nós sabemos, nós sabemos, você não quer se sentir um fardo, mas, acredite ou não, as pessoas adoram ajudar.

“Meus pais se mudaram recentemente para a cidade, então muitas vezes recorremos a eles para pedir ajuda quando as crianças estão fora da escola, mas precisamos estar no trabalho”, diz Lindsay Walsh, de Syracuse, Nova York. “Tentamos não pedir a eles que cuidem muito das crianças, mas eles insistem que verifiquemos com eles primeiro. Eles foram salva-vidas!”

Walsh observa que, em um esforço para aliviar a carga de seus pais, ela também tenta misturar algumas brincadeiras para suas filhas nessas semanas.

7. Divida o tempo com seu parceiro
Para famílias de dupla renda que se encontram em um dilema de cuidar dos filhos durante as férias de primavera e inverno, dividir o trabalho também é uma opção.

“Quando meus filhos estavam fora da escola nas últimas férias de inverno, meu marido tirou três dias de folga do trabalho e eu tirei dois”, diz Jennifer Blau, de Bridgeport, Connecticut. “Nós dois tínhamos coisas que precisávamos estar no escritório naquela semana, então trabalhamos nos horários um do outro. Deu super certo! Nós dois chegamos a tempo com as crianças, e nenhum de nós teve que reorganizar toda a nossa semana de trabalho.”

8. Agendar datas de jogo
Se alguma vez houve um momento para brincadeiras, é durante as férias escolares. Não só os pais que trabalham muitas vezes precisam da cobertura, como também os pais que estão em casa com as crianças geralmente estão ansiosos por maneiras de entretê-los. Obviamente, não é realista esperar que um encontro de brincadeiras dure das 9h às 17h, mas isso matará algumas horas, proporcionando algum tempo para trabalhar. E nem é preciso dizer que as crianças vão se emocionar.

9. Use uma creche familiar
Como as creches familiares são operadas fora da casa do proprietário, elas podem ser muito mais flexíveis do que as creches e creches tradicionais – e também podem estar dispostas a receber uma criança extra durante as férias escolares, se tiverem espaço. Pergunte na coleta da escola por recomendações locais ou procure na Associação Nacional de Cuidados Infantis Familiares por provedores credenciados por cidade e estado.

10. Use os cuidados de backup
As empresas estão começando a simpatizar com o fato de que a frequência e a produtividade dos funcionários não são mutuamente exclusivas para o cuidado infantil – e estão fazendo algo a respeito. Muitas organizações estão subsidiando o custo de cuidados infantis alternativos para quando os cuidados regulares falharem – e isso inclui o fechamento de escolas. Por meio de programas de benefícios para funcionários com serviços de cuidados alternativos, como o Care@Work, os pais que trabalham podem respirar aliviados durante as férias escolares, porque não apenas os cuidados de alta qualidade estarão disponíveis para seus filhos, mas eles não terão que lutar ou pagar taxas exorbitantes.

Converse com seu departamento de Recursos Humanos sobre a inscrição para aproveitar um programa de cuidados de backup patrocinado pelo empregador. Se sua empresa não oferece esse benefício, peça ao RH que considere isso.

11. Trabalhe em casa
Se o empurrão chegar – e vamos ser sinceros, às vezes acontece – veja se você pode ter a flexibilidade de trabalhar em casa durante as semanas de férias escolares. É sempre ideal? Não. Você estará tão focado como de costume? Provavelmente não. Seus filhos acabarão se entregando a mais tempo de tela do que você normalmente toleraria? Provavelmente. Mas às vezes a única babá disponível durante uma teleconferência é a Peppa Pig. O universo vai te perdoar e seus filhos ainda vão ficar bem. Promessa.