Come gestire la regressione del sonno di 18 mesi dei tuoi bambini

Immagina questo scenario:sei stato benedetto con un bambino che, miracolosamente, dorme tutta la notte. Certo, potrebbero esserci delle brutte notti occasionali di dentizione o risvegli inspiegabili, ma nel complesso sei sfuggito a quell'estrema privazione del sonno che sembra perseguitare così tanti genitori.

Potresti darti una pacca sulla spalla per un lavoro ben fatto; potresti ringraziare le tue stelle fortunate per non aver dovuto affrontare mesi senza dormire, o potresti semplicemente chiederti di cosa si tratta tutto il trambusto degli altri genitori.

E poi qualcosa cambia. Il tuo bambino si trasforma in un bambino piccolo e, a 18 mesi, il tuo grande dormiente non va a dormire prima di coricarsi, si sveglia spesso durante la notte o entrambi. Benvenuti alla regressione del sonno di 18 mesi. Ecco come gestirlo.

Che cos'è la regressione del sonno?

Sebbene lo stereotipo comune sia che i bambini non dormano, la maggior parte dei bambini in realtà dorme tutta la notte entro tre mesi, secondo uno studio del 2010 pubblicato su Pediatrics . Tuttavia, i modelli di sonno possono cambiare man mano che i bambini crescono e, a volte, ciò significa una regressione del sonno.

Una regressione del sonno si verifica quando un bambino che normalmente dorme bene si rifiuta improvvisamente di andare a dormire, ha frequenti risvegli notturni o si sveglia durante la notte e non torna a dormire.

Le regressioni del sonno possono verificarsi in molti momenti diversi della vita di un bambino, spesso durante periodi di rapida crescita e sviluppo cerebrale.

Questa crescita può interrompere temporaneamente gli ormoni che regolano il sonno nel cervello. Il cervello del tuo bambino si sta sostanzialmente ripristinando e, di conseguenza, il sonno potrebbe essere interrotto.

Le regressioni del sonno sono generalmente temporanee e possono anche essere causate da fattori esterni. Anche la dentizione, i viaggi, lo stress, un cambiamento nella routine o la malattia possono causare interruzioni temporanee del sonno nei bambini piccoli.

Perché sta succedendo?

Il sonno è molto importante per neonati e bambini piccoli perché consente la crescita e lo sviluppo del cervello. In effetti, il cervello di un bambino è ancora più attivo durante il sonno che durante la veglia. A due anni, un bambino ha bisogno di circa 12-14 ore di sonno al giorno.

Quando i bambini in età prescolare e in età prescolare non dormono abbastanza all'inizio della vita, possono avere conseguenze negative a lungo termine sulla loro salute. Un sonno scadente all'inizio della vita è stato collegato a complicazioni come problemi comportamentali e deficit cognitivi.

Gestione della regressione del sonno

La chiave è la coerenza. Il cervello di tuo figlio ha bisogno di imparare di nuovo come andare a dormire, come rimanere addormentato e come tornare a dormire durante i periodi di risveglio notturno. Può essere utile tenere a mente che la regressione del sonno è temporanea.

Se il tuo bambino inizia improvvisamente a svegliarsi a tutte le ore della notte a 18 mesi o rifiuta del tutto di dormire, non significa necessariamente che tutte le speranze siano perse e non dormirai mai più.

Avere la mentalità che la regressione del sonno è normale e non durerà per sempre potrebbe aiutarti a rimanere più calmo e paziente mentre lo affronti.

Per gestire la regressione del sonno, considera le seguenti strategie.

Rimani coerente

La cosa migliore che puoi fare durante la regressione del sonno del tuo bambino è rimanere coerente con la tua routine della buonanotte e il comportamento notturno. Ricorda che questo è un momento confuso e probabilmente opprimente anche per il tuo bambino.

Mantieni la tua tipica routine della buonanotte, come un bagno e una favola o una coperta speciale o un momento per coccolare un animale di pezza,  per avvisare il tuo piccolo che è ora di prepararsi per dormire. La chiave è creare e mantenere una routine della buonanotte semplice e prevedibile che non cambi.

Mantieni la calma

Oltre alla coerenza, è importante mantenere la calma quando hai a che fare con le regressioni del sonno del tuo bambino. Mantieni il messaggio chiaro:quando è ora di dormire, è ora di dormire. Consola tuo figlio, rassicuralo e poi ripeti se necessario.

Tutti i genitori hanno un diverso livello di comfort per come gestirebbero i risvegli notturni. Ad esempio, alcuni potrebbero credere nel co-sleeping, mentre altri preferiscono incoraggiare il proprio bambino a dormire da solo.

Sappi solo che qualunque strategia usi durante una regressione del sonno potrebbe essere qualcosa che il tuo bambino vorrà continuare. Quindi, se il co-sleeping non è qualcosa che vuoi fare a lungo termine, evita di usarlo come soluzione a breve termine per aiutare il tuo bambino a dormire.

Concentrati invece sulle strategie del sonno a lungo termine.

Prendi in considerazione un consulente del sonno

Assumere un consulente o uno specialista del sonno non è qualcosa che fanno solo le celebrità. Molte famiglie hanno beneficiato di professionisti esterni che sono in grado di aiutarle a ottenere il riposo di cui hanno tutti bisogno. La verità è che imparare a dormire è un'abilità e, a volte, le abilità devono essere insegnate e apprese, anche nei bambini piccoli.

Limita il tempo di utilizzo

Il tempo davanti allo schermo è stato associato a disturbi del sonno nei bambini, quindi se il tuo bambino ha difficoltà ad addormentarsi e/o a rimanere addormentato, considera quale ruolo potrebbe avere il tempo davanti allo schermo in questo. Evita gli schermi entro due ore prima di andare a dormire e non farlo t tenere una TV nella cameretta di tuo figlio.

Quando chiamare un medico

Sebbene ogni bambino sia diverso, generalmente si pensa che la regressione duri solo poche settimane. I disturbi del sonno sono anche più comuni nei bambini che hanno bisogni speciali o disturbi psichiatrici o medici.

Distinguere una normale e temporanea regressione del sonno dalle interruzioni del sonno che sono più tipiche per i bambini con condizioni come l'autismo è difficile.

Uno studio del 2011 ha rilevato che la maggior parte dei disturbi del sonno tra i bambini di 18 mesi è dovuta a fattori ambientali e al comportamento dei genitori. Tuttavia, circa il 25-30% dei bambini e degli adolescenti ha disturbi del sonno.

Se tuo figlio dorme molto meno delle 12-14 ore raccomandate per notte o presenta altri sintomi come cambiamenti comportamentali o cambiamenti fisici, parla con il tuo medico per escludere un disturbo del sonno.

Assicurati di mantenere tutte le tue visite programmate al bambino in modo che il pediatra di tuo figlio possa assicurarsi che il tuo bambino cresca e si sviluppi sulla buona strada.

Una parola da Verywell

Molti bambini piccoli subiscono regressioni del sonno in diversi momenti della loro crescita e sviluppo. Se il tuo bambino di 18 mesi ha improvvisamente difficoltà ad addormentarsi, inizia a resistere ai sonnellini o al sonno o ha frequenti risvegli notturni, è possibile che stia sperimentando una regressione del sonno.

Il modo migliore per affrontare qualsiasi tipo di disturbo del sonno è mantenere una routine regolare prima di coricarsi e ridurre al minimo eventuali cambiamenti importanti. In molti casi, una regressione del sonno è temporanea e non durerà più di qualche settimana. Tuttavia, alcuni bambini potrebbero aver bisogno di consultare un medico o un professionista specializzato nel sonno.


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