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Come parlare ai bambini di sesso usando la cultura pop, secondo gli esperti

Crescendo, ho guardato molta TV con i miei. Eravamo ossessionati da Hollywood e, nel nostro tempo libero, ci prendevamo la responsabilità di noleggiare ogni possibile film su DVD. Quando avevo 13 anni, abbiamo noleggiato il nuovo Spider-Man film con Tobey Maguire. Ero così entusiasta di vederlo con la mia famiglia. Il pop corn era pronto. Ci siamo rannicchiati insieme, abbiamo inserito il DVD nel lettore e ci siamo preparati per guardare Spiderman in azione.

Abbiamo assistito con gioia a Peter Parker che ha scoperto la sua nuova identità. Le scene sono progredite e ce n'è una, in particolare, che è per sempre impressa nella mia mente:il momento in cui Spider-Man salva Mary Jane da un paio di sicari. Una volta che sono soli in un vicolo, inizia a piovere. Si bagnano. I suoi capezzoli iniziano a farsi vedere attraverso il vestito e chiede come può ringraziarlo. Si abbassa, lasciandosi parzialmente smascherare da MJ, che poi procede a baciarlo appassionatamente.

Da ragazzina di 13 anni che stava attraversando la pubertà, avevo molte domande. La stanza che inizialmente era rumorosa per l'eccitazione divenne silenziosa. I miei genitori avevano gli occhi fissi sullo schermo e non si impegnavano con me. Quando il film è finito, ricordo di essermi sentito confuso.

Presto, ho iniziato a notare uno schema che emergeva ogni volta che scene simili apparivano in TV. Se le cose diventavano troppo intense, il canale veniva cambiato rapidamente, ci sedevamo congelati in silenzio, o uno di noi avrebbe emesso un suono imbarazzante. Non si limitava solo alle scene di sesso, ma includeva anche scene di omosessualità, contraccezione, aborto o molestie sessuali. Insieme a una completa assenza di educazione sessuale nella mia scuola ea una vaga conversazione sui genitali con mia madre, ho sempre avuto voglia di chiacchierare con i miei genitori sulla salute sessuale.

Forse c'è sempre stato il presupposto che fossi troppo giovane e ingenuo per questi discorsi. Ora so che, sebbene possa sembrare che non riesca a gestire le conversazioni su sesso, sessualità e genere, avevo bisogno di un consiglio. Infatti, sebbene i bambini siano troppo piccoli per comprendere a fondo molti di questi problemi, spesso cercano genitori che creino spazi nelle loro case per parlare di sesso.

Uno studio dell'Università del Nebraska-Lincoln ha esaminato le prospettive degli adolescenti sulla comunicazione genitore-figlio su argomenti legati al sesso. È emerso che una percentuale significativa di adolescenti desidera che i propri genitori abbiano conversazioni con loro sul sesso che siano approfondite e memorabili.

Anche parlare di sesso in tenera età aiuta a ritardare l'iniziazione sessuale e non dovrebbe essere riservato a momenti speciali. In un altro studio condotto dalla George Washington University, i ricercatori hanno scoperto che un numero schiacciante di genitori è stato invitato a parlare con i propri figli quando gli sono state poste domande o quando hanno ritenuto che il bambino fosse abbastanza grande. Ma oserei dire che aspettare che i bambini crescano per fare loro il discorso potrebbe, in effetti, essere troppo tardi.

Da adulto che parla e scrive di salute sessuale per vivere, posso dirti che non sono mai stato troppo giovane per parlare di sesso. In effetti, vorrei ancora che i miei genitori parlassero apertamente di questi problemi. Come molti altri bambini, non ho avuto questa opportunità perché i miei genitori non sapevano come farla crescere. Nonostante vengano presentate molteplici opportunità per chiarire o evidenziare argomenti importanti attraverso la cultura pop, spesso i genitori non sono consapevoli di come creare spazi per parlare di sesso.

Secondo l'educatrice sessuale Ericka Hart, i discorsi sul sesso non dovrebbero essere riservati a un singolo momento, ma dovrebbero invece essere trattati come un processo a lungo termine. Dice che qualsiasi programma o film che ritrae relazioni, genere o sesso rappresenta una grande opportunità per avere una conversazione con i bambini.

"Dai film Disney ai film PG-13, c'è un messaggio incorporato in tutti questi mezzi che vale la pena avere una conversazione", afferma Hart. "Ad esempio, in La bella addormentata , la principessa viene svegliata dal bacio di un principe. Questo dimostra la mancanza di consenso, ed è bello ribadire con i bambini di non romanticizzare l'essere baciati o toccati senza consenso."

La dott.ssa Ericka Burns è la fondatrice e CEO di Sacramento Peers on Prevention (SACPOP), un'organizzazione guidata dai giovani dedicata ad affrontare problemi di salute sessuale e giustizia riproduttiva. Consiglia di parlare con i tuoi figli anche se ti senti a disagio. Burns dice ai genitori di non coprire gli occhi dei propri figli quando guardano qualcosa che li mette a disagio e suggerisce invece di riflettere insieme su argomenti difficili. Suggerisce anche ai genitori di familiarizzare con ciò che i bambini guardano guardando insieme. Programmi come Big Mouth e Educazione sessuale creare grandi opportunità per discutere di sesso sicuro, sessualità, relazioni e consenso. Usano anche l'umorismo per aiutare a rompere il ghiaccio:è ok ridere!

I genitori devono anche essere preparati a parlare apertamente degli argomenti più difficili. Programmi come Euforia e 13 motivi per cui includono scene di uso di droghe, aggressioni sessuali e bullismo. I genitori non dovrebbero rimproverare i propri figli per aver guardato questi programmi, ma dovrebbero invece usarli come momenti di insegnamento.

Potrebbe essere necessario ricordare ai bambini che la TV e i film sono solo per l'intrattenimento. Dovranno anche sapere che i programmi TV raramente descrivono preservativi, test e altri componenti importanti della salute sessuale. Parlare di realtà e finzione è anche un'opportunità per insegnare lezioni importanti.

Ci sono molti modi in cui i bambini possono guardare contenuti sessuali in TV, quindi è fondamentale che i genitori sfruttino ogni opportunità per parlare con i loro figli della salute sessuale. Queste conversazioni necessarie sono solo un'altra opportunità per i genitori di imparare gli uni dagli altri.