Sì, i genitori statunitensi sono tra i più esauriti al mondo

Non è un segreto che molti genitori si sentano esauriti. Tra le esigenze del lavoro, della scuola e della vita domestica, mamme e papà non sembrano mai prendere una pausa, ma un nuovo studio in 42 paesi suggerisce che il burnout dei genitori potrebbe essere guidato da qualcosa di più delle semplici esigenze della routine quotidiana. Il modo in cui ti senti esausto potrebbe effettivamente avere qualcosa a che fare con il luogo in cui vivi.

I ricercatori hanno intervistato 17.409 genitori di 42 paesi e hanno scoperto che i genitori nei paesi occidentali riferiscono livelli più elevati di burnout e stress rispetto ai genitori di altre parti del mondo. Nello studio, pubblicato sulla rivista Affective Science, il burnout è definito come “una condizione caratterizzata da intenso esaurimento legato alla genitorialità, allontanamento emotivo dai propri figli, perdita di piacere ed efficacia nel proprio ruolo genitoriale e contrasto tra genitorialità precedente e attuale. sé."

I genitori provenienti da Stati Uniti, Francia e Belgio hanno riportato i tassi più alti di burnout, mentre i genitori in luoghi come Pakistan, Ecuador e Cina hanno riportato i tassi più bassi. Il problema principale che alimenta il burnout dei genitori? L'attenzione del loro paese sull'individualismo, che è descritto nello studio come un "quadro sociale in cui ci si aspetta che gli individui si prendano cura solo di se stessi e delle loro famiglie immediate".

Oltre a intervistare i genitori, i ricercatori hanno anche classificato ogni paese in base a quanto la sua società dà la priorità a questo senso di autosufficienza e indipendenza. I paesi con una maggiore attenzione alla comunità tendevano ad avere meno burnout tra i genitori, mentre i paesi altamente individualisti, come gli Stati Uniti, ne avevano di più. I ricercatori hanno assegnato agli Stati Uniti un punteggio di individualismo di 90 su 100 punti possibili. In confronto, i paesi con i tassi di burnout più bassi in genere avevano punteggi di individualismo inferiori a 20.

Stati Uniti i genitori in genere ricevono pochissimo sostegno nelle loro comunità e nei luoghi di lavoro, quindi ha senso che i genitori che vivono qui possano lottare di più con sentimenti di isolamento e sopraffazione.

Nel 2019, il Fondo internazionale di emergenza per l'infanzia delle Nazioni Unite (UNICEF) ha pubblicato una valutazione delle politiche favorevoli alle famiglie delle 41 nazioni più ricche del mondo. Gli Stati Uniti sono stati elencati come l'unico paese che non offre maternità o congedi familiari obbligatori a livello federale ed è stato uno dei soli 10 paesi che non offrono alcuna forma di assistenza all'infanzia o all'asilo universale.

Mentre i risultati dello studio sul burnout sono stati pubblicati nel marzo 2021, i partecipanti sono stati intervistati prima dell'inizio della pandemia di COVID-19. È sicuro dire che essere genitori durante una pandemia ha probabilmente esacerbato i sentimenti di stress e esaurimento per la maggior parte delle mamme e dei papà.

Quindi, cosa risolverà finalmente il problema? I ricercatori affermano che lo studio indica la necessità per i genitori in difficoltà di ricevere più aiuto e sostegno. E, nel caso del burnout dei genitori, "aiuto" non è solo la nonna che accompagna i bambini per qualche ora o la mamma che finalmente si fa la doccia e lo chiama "cura di sé". Come scrivono gli autori dello studio, "La prevalenza molto più bassa del burnout dei genitori nei paesi collettivisti suggerisce che il rafforzamento della rete sociale di mutuo soccorso e solidarietà attorno alle famiglie potrebbe aiutare a diminuire la prevalenza del burnout dei genitori nei paesi individualisti".

In altre parole, ci vorrà un'azione collettiva e un sostegno a livello di comunità per aiutare i genitori a uscire dallo stress, dall'esaurimento e dalla sopraffazione che stanno provando.

Per quanto sia difficile essere genitori, è ancora più difficile ammettere di soffrire di esaurimento. Come genitori, diamo la priorità ai nostri figli e siamo abituati a rispettare le nostre routine e a sorridere perché è ciò che crediamo sia meglio per loro. Ma questo studio è un importante campanello d'allarme per leader, capi e altri responsabili politici sul fatto che i genitori non stanno bene. Eravamo esausti prima della pandemia, saremo ancora esausti dopo di essa e ciò di cui mamme e papà hanno veramente bisogno sono cambiamenti fondamentali nel modo in cui la società si presenta ai bisogni dei bambini e delle famiglie.


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