Mit tegyünk a szombat előtti héten?

1 hét a végéig

Mit tegyünk a szombat előtti héten 128 óra és számolás:Felkészülés a nagy napra
Ebben a cikkben megvitatjuk, mit kell tennie a SAT előtti héten, mire számíthat a vizsgateremben, és mi történik a teszt letétele után.

Azt szeretné, ha a tesztet megelőző hét a lehető legzökkenőmentesebben telne, ezért a teszt előtti héten vasárnap este kezdje el a rutint (128 óra). Tekintse meg naptárát az adott hétre, és győződjön meg arról, hogy minden mást előre tervez az életében:házi feladatot, közelgő teszteket, esedékes dolgozatokat, iskola utáni tevékenységeket.

Könnyű elfelejteni néhány fontos dolgot, amit ezen a héten meg kell tennie, ezért kérje meg szüleit is, hogy olvassák el ezt a cikket. Kinyomtathatnak egy példányt a RocketReview webhelyről, így nem kell feladnia a könyvét.

Legyen nyugodtan ezen a héten
Ne terheld túl magad ezen a héten. Valójában tegyél meg mindent, hogy könnyítsen normál ütemtervén. Ha általában két vagy három iskola utáni tevékenységben vesz részt, fontolja meg, hogy elmulassza mindazt, amit nem kell megtennie.

A szüleidnek tudniuk kell, hogy ezen a héten neked is koncentrálnod kell. Lehetővé kell tenniük, hogy átruházzon néhány szokásos feladatait, és a SAT utáni héten elvégezheti a házimunkát.

Ha a tanáraid bármilyen fontos feladattal sújtanak rád ezen a héten, lehet, hogy neked és osztálytársaidnak kisebb halasztást kellene kérniük a szombat utánra. A legtöbb tanár meg fogja érteni, ha egy kicsit lazítania kell ezen a héten – valószínűleg emlékeznek arra, milyen volt a SAT-ot letenni, és tudják, hogy manapság sokkal többet kell teljesíteni a teszten, mint egy generációval ezelőtt.

Próbáljon rutinba kerülni a tesztet megelőző napokban. Feküdj le és ébredj fel ésszerűen egyenletes időpontokban. Ha eltart egy ideig, amíg reggel felébred, ezen a héten minden nap a szokásosnál egy órával korábban ébredjen, hogy a teszt napján legyen egy órája, hogy kitisztítsa a fejét; a SAT meglehetősen kora reggel kezdődik, és a teszt kezdetekor teljesen tisztában akar lenni.

Mellesleg, ha hideg évszak van, gyakran moss kezet, az utolsó dolog, amit be kell menned a SAT-ba, az az, hogy ezen a héten megbetegszel. Nem vagy itt megszállott vagy hipochonder; a legtöbb megfázás vírus átjut a környezetből a kezedbe, a kezedből pedig az arcodba. (Ha a vizsgálat előtti héten megbetegszik, az nem fogja tönkretenni az esélyeit a SAT-ra, de maradjon otthon az iskolából, és gyógyuljon meg.)

A megfelelő gondolkodásmód
A szezon végén és a bajnokság előtt a sportolók egy "elfokozó szakaszon" mennek keresztül, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy a legjobb teljesítményt nyújtják, amikor az számít. Bizonyos értelemben szellemi sportoló volt, és biztos akar lenni abban, hogy a csúcsteljesítményt nyújtja, amikor számít:a tényleges SAT-on.

Számodra a szűkítés abból áll, hogy drasztikusan csökkented az addig végzett felkészülést, hogy lehetőséget adj elmédnek a pihenésre, és felpörgesse motivációját. Ezen a héten sokkal kevesebb munkát kell végezned, de sokkal magasabb minőségben. Ahelyett, hogy például egy SAT egész szakaszát megcsinálná, fordítson ugyanannyi időt három vagy négy igazán nehéz kérdésre összpontosítva. Sokkal többet nyersz, ha tíz percig – vagy még tovább – küzdesz egy nehéz kérdéssel, mint tíz egyszerű kérdéssel gyorsan.

Valójában ezen a héten ne csinálj semmit időzítetten. Gyakorold el a technikákat aprólékosan, hogy minden a megfelelőre legyen. Bízzon bennem ebben a kérdésben:a legjobb módja annak, hogy javítsa a tesztek felvételi sebességét és a tesztfelvételi pontosságot, ha tudatosan gyakorol, minden apró lépésre túlzottan figyel.

Ez a hét kiváló alkalom arra is, hogy megnézze, mennyit fejlődött a képességei azóta, hogy hetekkel ezelőtt elkezdte a felkészülést a tesztre. Vegye elő a PSAT füzetét vagy az első néhány gyakorlati vizsgát, és nézze át a munkáját. Annyira meg fog lepődni, hogyan oldott meg kérdéseket, hogy fel sem fogja ismerni a munkáját.

Folytasd a szókincsmunkát ezen a héten, de ne próbálj a szokásosnál több szót belezsúfolni – ha így teszed, akkor nem lesz nagy változás a pontszámodban, és ha megpróbálod ezt megtenni, csak fokozod a szorongást egy olyan időszakban, amikor nyugodtan kellene vennie.

Ne várjon az utolsó pillanatig a belépőjegy megkeresésével. Ha online regisztrált, kinyomtathat egyet a Főiskola Tanácsának webhelyéről.

1 nap van hátra A teszt előtti nap

  • Ha még nem tette meg, győződjön meg róla, hogy ismeri a tesztközpont helyét. Ha nem tudja, hogyan juthat el a központba, nyomtassa ki az útbaigazítást a MapQuest.com webhelyről. Ha még nem vett részt teszten a tesztközpontban, kérdezzen körbe az ismert idősek körében, hogy van-e valami, amit tudnia kell a helyről.

  • Ha nem tudott időben regisztrálni, és egy tesztközpontba megy bejáratként, válasszon egy nagy webhelyet, amelyet jól ismer. (A nagy, jól működő tesztközpontokban extra SAT füzetek állnak rendelkezésre a bejáráshoz.) Ha bejáróként mész, akkor érdemes készenléti tervet is készíteni.

  • Ha már a készenléti tervekről beszélünk, ha valakinek el kell vinnie a tesztközpontba, akkor legyen tartalék terv arra az esetre, ha az illető túlaludna, megbetegszik vagy más okból nem jelenik meg holnap reggel (ne feledje, ez a vizsgálat előtti nap) a megbeszélt időpontban.

  • Napközben győződjön meg arról, hogy digitális órája vagy hasonló időmérő eszköze van, ideális esetben nagy, könnyen leolvasható számokkal. A legjobb időzítő eszköz az, amelyik inkább felfelé számol, mint lefelé, de bármely digitális eszköz jobb, mint egy nehezen olvasható mutatójú analóg óra.

  • Győződjön meg arról is, hogy van egy működő riasztó – vagy kettő! – a házban, hogy biztosan időben felébredjen. Ha nem talál ilyet, kérjen kölcsön egyet barátjától vagy szomszédjától.

  • Bár a teszt reggelén kaphat rágógumit és esetleg egy üveg vizet, valószínűleg jó ötlet, ha ma beszerzi ezeket.

  • A számológépek elvonják a figyelmet, de ha kényelmesebbnek érzi, ha mellette van, legyen kéznél egy. Ha kölcsönkér egy számológépet egy barátjától, győződjön meg arról, hogy tudja, hogyan működik:a tesztnapon való babrálás valószínűleg zavarba ejtő.

  • Ha nem regisztrált időben, és a tesztet bejáratásként veszi fel, győződjön meg róla, hogy a megfelelő összegről szóló csekket vigye magával.

  • Végül jó ötlet, ha a teszt napján kéznél van egy mobiltelefon. Ha nem rendelkezik ilyennel, kérjen kölcsön, és ellenőrizze, hogy fel van-e töltve.
Ha ez az első SAT – izguljon fel
Természetes, hogy a vizsgálat előtti napon idegesnek érezzük magunkat, talán még egy kicsit pánikba is esünk, de próbáljunk meg egy kicsit áttekinteni a helyzetünket. Próbálj úgy gondolni az első SAT-re, mint egy főiskolai meghallgatásra, de ne a meghallgatásra, ami igazán számít. Természetesen abban reménykedsz, hogy a holnapi meghallgatásod jól sikerül, de nem nagy baj, ha nem úgy sikerül, ahogy szeretnéd. A SAT-tanulók fele felső évfolyama őszén megismétli a vizsgát. Még a nagyon jól teljesítő tanulók is gyakran ismételték meg a SAT-ot, mert tudják, hogy még jobban is járhattak volna.

Tehát ne gondolja, hogy minden egyetemi reménye azon múlik, hogyan fog teljesíteni a holnapi SAT-on – ők nem. Ha remek pontszámot kapsz, az nagyszerű, de ha nem, az nem a világ vége.

A teszt előtti éjszaka

  • Rendben van, ha kora estig szeretne filmet nézni vagy a barátaival lógni, de aztán menjen haza. Töltsön ma legalább fél órát a munkája áttekintésével, de legfeljebb egy órát. Megint, ezen a ponton nem próbálsz semmi újat tanulni; csak gondolatban jegyzeteket készít olyan dolgokról, amelyeket már tudnod kell.

  • Mielőtt túlságosan elfáradna, rakjon ki mindent, amire holnap reggel szüksége lesz:egy igazolványképet, egy számológépet (bár erre nincs is szüksége), a digitális óráját, a ceruzákat, esetleg egy hegyezőt. A vizsga során a felügyelők nem engednek karcpapírt, így azt nem kell hoznod.

  • Határozza meg a holnapi ruhákat, beleértve a szerencsehozó tárgyakat is. Érdemes rétegesen öltözni, hogy ha túl meleg van a szobában, akkor levehessünk egy pulóvert, vagy ha túl hideg van, akkor felvehessünk egyet.

  • Holnap hozzon magával valami zavaró olvasni- vagy hallgatnivalót a teszthelyszínre, és esetleg valami csámcsognivalót. Ha igen, állítsa be ezeket az elemeket is.

  • Töltse fel mobiltelefonját, és állítsa be az ébresztőt!

  • Soha nem értettem, miért mondják a diákoknak, hogy aludjanak egy jó éjszakát a SAT előtt; Még abban sem vagyok biztos, hogy mi a jó éjszakai alvás. Mindenesetre ne keljen fel sokkal később, mint általában, de ne feküdjön le sokkal korábban, mint általában. A ma éjszakai túl sok alvás ugyanolyan rossz, mint a túl kevés alvás.

A reggel Ébredés tesztreggelre

  • Amikor felébred, fontolja meg a zuhanyozást, vagy végezzen egy rövid testmozgást vagy más gyakorlatot, hogy a vér különösen a nyűgös agyba áramoljon! Ha valaki a teszthelyre viszi, győződjön meg róla, hogy ő is fent van.

  • Egyél egy normális reggelit, de ne túl sokat, különben nyálas leszel. Ha megszokta a koffein valamilyen formáját – teát, kávét, kólát –, akkor valószínűleg jó ötlet ma reggel. De csak akkor, ha hozzászokott a koffeinhez; ha nem, akkor most nem érdemes elkezdeni.

  • Győződjön meg róla, hogy minden magával van induláskor, és hagyjon elegendő időt harminc-negyven perccel a vizsga megkezdése előtt a teszt helyszínére érni, hogy elkerülje a forgalmi késéseket, és megfelelő pozícióba kerüljön a vizsgaterembe való belépéshez. . Próbáljon meg 7:45 és 8:00 között eljutni a helyszínre.
Érkezés a teszthelyre
Valószínűleg több tucat ideges diák fog ott forgolódni a teszthelyszín bejáratánál, átnézni a kártyákat, átfutni a jegyzeteiket vagy motyogni magukban. A helyedben elkerülném, hogy a többiek közelében gyülekezzek, hogy koncentrálhass, de ez rajtad és az aznap reggeli lelkiállapotodon múlik.

Ha nagyon korán érkezett, lóghat az autóban, vagy kereshet egy helyet, ahol leülhet, és elolvashatja a könyvét vagy hallgathat egy kis zenét. Ha egy szülő vitte el a helyszínre, hagyja, hogy a vizsgálat megkezdéséig lógjon, hátha valami vészhelyzet adódna – például bejáró vagy, a tesztközpontban nincs elég teszt az Ön számára, és azonnal más helyszínre kell szállítani.

Ügyeljen arra, hogy a ceruza hegyei kissé homályosak legyenek. A szuperéles ceruzahegyek könnyen törnek, és hosszabb ideig tart kitölteni a válaszlap buborékait, mint a tompa ceruzahegyek.

Ha különleges körülmények között vesz részt a teszten, vagy bejárásként veszi fel, különösen fontos, hogy korán megjelenjen a tesztközpontban, hogy az orvosok el tudják fogadni Önt.

Belépés a vizsgaterembe
Ne csak úgy lazán betévedjen a vizsgatermébe. Próbáljon meg az első hallgatók között lenni a vizsgateremben, hogy megfelelő helyet tudjon választani (feltéve, hogy nincs ülőhely, mint néha). A jó ülés az, amelyen világos rálátás nyílik a proktorra és a szobában lévő központi órára, amelyet a provizor figyelni fog a vizsgálat időpontjában.

Amikor vizsgáztam, mindig a terem leghátsó részében helyezkedtem el, mert nem szerettem azt az érzést, hogy valami történik a hátam mögött, amit nem látok. Lehet, hogy Ön más, és előnyben részesíti az ülést a lehető legközelebb a szoba elejéhez. Az a fontos, hogy olyan ülést válassz, amelyik megfelel Önnek, és ne azt, amelyet alapból elfoglal.

Azt javaslom, hogy foglaljon helyet akár az ablak, akár a fal mellett, hogy ne szoruljon be mindkét oldalra a többi diák. A vizsgálat során érdemes néhány másodperces szünetet tartani, és kinyújtani a nyakát; ezt nehéz megtenni, ha mindkét oldalán vannak hallgatók. Jó, ha időnként kinézhet az ablakon, hogy kitisztítsa a fejét.

Miközben a proktor olvassa az utasításokat – Takarítsa le az íróasztalait, és tegye az összes holmiját az ülése alá. Nyomtassa ki az utónevét, majd a vezetéknevét, az első néhány betűvel a válaszlap első oldalán, bla, bla, bla – ne hagyjon szóközt. Használja az időt arra, hogy összpontosítson és éber legyen, hogy amikor a teszt elkezdődik, készen álljon az indulásra.

Készüljön fel arra, hogy digitális óráját nullára állítsa, és azt szeretné, hogy felfelé számoljon, ne pedig lefelé, és várja meg a proktor jelét.

A legfélelmetesebb pillanat a vizsgateremben
Tudod, hogy mikor van? Képzelje el, hogy az orvos befejezte az utasítások felolvasását, és a teremben mindenkinek a ceruzája készen áll, hogy feltörje a tesztfüzet pecsétjét, és várja, hogy a másodpercmutató fellendüljön a szoba óráján a tizenkettőre, amikor a teszt elkezdődik.

Végül a másodpercmutató eléri a tizenkettőt, a percmutató pedig egyszer kattan. A proktor kinéz a szorongó arcokkal teli szobára, és bejelenti:Nyissa ki a tesztfüzeteket, és kezdje el. Huszonöt perced van az első szakasz kitöltésére.

Phwip, phwip, phwip, phwip, phwip. A terem csendjét a terem körül feltörő pecsétek kórusa és a próbafüzetek felnyitása töri meg. Ekkor csend van a szobában, csak a ceruzák firkálása hallatszik.

Nem, nem ez a legfélelmetesebb pillanat a vizsgán, de hamarosan megtörténik.

Firkál, firkál, firkál. Az első oldalon lévő problémákon dolgozol, mint ahogyan azt már sokszor megtetted. Minden gördülékenyen megy, ahogy a proktor időnként fel-alá járkál a folyosókon.

Aztán egyszer csak a teremben mindenki hall egy hangot, amely kollektív zihálást von maga után:az első oldal lapozásának hangját!

"Ó, nem" - gondolja mindenki -, nem haladok elég gyorsan! A teremben tartózkodó összes diák feje egyszerre ereszkedik le közelebb a tesztfüzethez, foga összeszorul az elszántságtól, és a ceruza még gyorsabban firkál. 30 másodpercen belül – ígérem – a teremben mindenki más is fellapozza az első oldalát, és megpróbálja utolérni.

Biztosíthatom Önt arról, hogy aki a vizsgateremben először lapoz, meggondolatlanul száguld a problémákon – és nagyot bombáz. Ne tévesszen meg, hogy lépést tartson ezzel a tempóval. Ragaszkodj a játéktervünkhöz. Koncentrálj. Nincsenek parancsikonok. Fájdalmakat. Ha így tesz, akkor legalább egy jó, és esetleg egy nagyon jó pontszámot is elér. A gyorsítás ideje minden szakasz végén van, és nem előtte.

Kész, kész... Hagyja figyelmen kívül ezt a két hangot a fejében
Szeretnélek figyelmeztetni, hogy a teszt alatt két apró láthatatlan tündér ül a válladon, és a füledbe suttog. Csak az egyik tündért fog hallani, és nem lesz biztos benne, hogy melyik az, amíg a teszt el nem kezdődik.

Az egyik tündér vidáman suttogja:– El sem hiszem, milyen könnyű ez a próba. A másik tündér vészjóslóan suttogja:"Ez messze a legnehezebb teszt, amit valaha is elvégeztem."

Természetesen nem igazán tündérek suttognak a füledbe, de megígérem, hogy hallani fogod a két üzenet egyikét. Bármelyik hangot is hallja, hagyja figyelmen kívül – az elméd játszik veled.

A teszt sokkal könnyebbnek tűnik, mint a gyakorló tesztek, vagy hihetetlenül nehéznek tűnik, de akárhogy is, ez csak az, aminek a teszt látszik – ez nem a valóság. Más szóval, mindkét lelkiállapot illúziókat tükröz.

Mellesleg, az eredmény szempontjából jobb, ha a teszt túl nehéznek tűnik, mint túl könnyűnek. Ha tudatában vagyunk a nehézségeknek, az annak a jele, hogy gondolkodik a kérdéseken, és fájdalmat okoz. Másrészt, ha a teszt könnyűnek tűnik, az azért van, mert nem vesz részt a problémák megoldásában. Tehát ha a teszt könnyebbnek tűnik, mint várta, kényszerítse magát, hogy lassítson, és fáradjon el – nehezítse a tesztet.

Bízzon bennem ebben a kérdésben:jobban jársz, ha a teszt nehéznek tűnik. Csak kétféle ember találja könnyűnek a SAT-ot:a tesztet kitöltő zsenik (10 000-ből 1) vagy a tesztet kitöltő egyszerű emberek (sajnos sokkal gyakoribbak, mint a zsenik).

Lásd még:Egy igaz történet a 7. oldalon.

De hallgasd meg ezt a hangot
"Bármilyen kérdés a SAT-on, és tudom, hogy meg tudom oldani, minden szükséges erőfeszítést megteszek, hogy megbizonyosodjak arról, hogy helyesen teszem. Mindig meg fogok küzdeni."

Mindig őrizze meg markát a teszt alatt – és ha elveszíti, szerezze vissza az irányítást
Az egyik dolog, amivel valószínűleg meg kell küzdenie a SAT alatt, a figyelemelterelés. Ha valaki szipog, köhög, vagy ceruzát ütöget, az egy dolog, de hallottam olyan történeteket, amelyek zavarják a figyelmemet, a közeli építkezésen a cölöpverőkkel, egészen az iskolai zenekarig – tubák, dobok, harsonák, cintányérok –, akik a szabadban gyakorolnak. Néhány zavaró tényező alattomos, mint például egy reklám csilingelését hallani újra és újra a fejedben.

Használja a zavaró tényezőket emlékeztetőként, hogy visszatérjen az előtte álló teszthez. Ha valaki a szobában eltereli a figyelmét, emelje fel a kezét, amellyel nem ír, hogy magára vonja a védőnő figyelmét, de folytassa a munkát, amíg megvárja, amíg a védő az asztalához ér.

Mozgás közben, amíg az óra ketyeg
Ne számítson arra, hogy a felügyelő pontosan vagy következetesen írja le a hátralévő időt a tábla egy szakaszába. Folyamatosan figyelje az idejét, miközben az egyes szakaszokon dolgozik.

Vigyázz, különben időzavarba léphetsz. Elkezdesz dolgozni egy nehéz kérdésen, amely megzavarta, és mielőtt észrevennéd, kihagysz egy helyet. Hirtelen egy rázkódással "rájössz", és rájössz, hogy az utolsó perceket a semmivel töltötted!

Az időeltolódások és általában a távolságok elkerülése érdekében néhány másodpercenként mozgassa a ceruzát, és jelölje meg a tesztfüzetet. Soha ne hagyja, hogy a ceruzája néhány centiméternél többet emelkedjen le az oldalról; tartsa készenlétben a kérdések megjelölésére.

A ceruzának mozgásban tartásáról beszélve ne töltsön örökké a válaszlapon bugyogva. Nem ritka, hogy egy diák a vizsgázóteremben művészien sötétít egy buborékot tíz-tizenöt másodpercre. Ha kérdésenként akár két-három másodpercet is elpazarol a válaszban bugyborékolódva, egy percet veszít a rész végére – vagy több mint öt percet a teljes tesztre!

A teszt nagy részében tartsa a válaszlapot a tesztfüzet alatt. Mindig, mindig írd be a válaszodat a tesztfüzetedbe, mielőtt a válaszaidat – csoportosan, például minden oldalon egyszer – átviszed a válaszlapra.

Az egyik SAT-szakasz nem számít
A SAT-ban két írási rész (az esszé és a lektorálási kérdések), három olvasási rész és három matematikai rész lesz, és egy másik, amely nem számít. A nem számító szakasz lehet egy matematikai rész, egy olvasási szakasz vagy egy lektori szakasz. (Nem lesz két esszérésze.)

A tesztírók ezt a kísérleti részt – az „egyenlítő rész” a tesztírók által használt eufemizmus – arra használják, hogy kérdéseket próbáljanak ki a jövőbeli SAT-ok számára. Nem tűnik igazságosnak – és nem is az –, ha egy nem pontozott szakaszt kell átvenni, de az egyetlen vigasz, hogy mindenkinek, aki valaha is vett egy SAT-ot, ugyanazt kellett tennie.

A teszt végére tudni fogja, hogy milyen típusú szakasz volt kísérleti, mert kitöltötte egy extra matematikai, olvasási vagy lektori szakaszt. De hogyan tudhatja meg egy szakasz készítése közben, hogy kísérleti jellegű-e vagy sem?

Nincs teljesen biztos mód a kísérleti szakasz felismerésére, de itt van néhány iránymutatás. Először is, a kísérleti rész általában a teszt közepén van. A SAT az esszé résszel kezdődik, majd elvégzi az első feleletválasztós részt, amely lehet matematika, olvasás vagy lektorálás. Valószínűleg nem a kísérleti szakasz lesz az első feleletválasztós rész.

Másodszor, a kísérleti szakasz valószínűleg 25 perc hosszú lesz, nem pedig 20 perc.

Third, if you get two math or two reading sections in a row, it's likely that one of them will be experimental (though you won't know which one).

Fourth, the experimental section tends to be harder—sometimes much harder—than the sections that do count. Also, if the questions lurch randomly from easy to hard to easy again, it's likely that section is experimental. (The questions in the regular sections will go from easy to medium to hard, except for the reading questions.)

If you spot the experimental section, do not blow it off or you'll have trouble regaining your focus for the rest of the test. Do the best you can on the experimental section so that you'll remain mentally limber for the remaining sections.

Students taking the SAT under special circumstances with extra time will not face an experimental section, nor will juniors taking the PSAT.

Out of the gates Never, Ever Give Up on the SAT
You already know not to listen to the fairy that whispers in your ear, "This test is impossibly hard." But sometimes you truly believe that you've bombed on a section.

Don't give up. In the first place, the section in question may have been the experimental section. But even if the section you had a lot of trouble with wasn't experimental, it's possible that you didn't do nearly as badly as you fear.

But even if you truly did have trouble with a section, do your best on the rest of the test. Use the remaining sections to practice your test-taking techniques. Get the maximum practice value out of this test so that you'll be that much better prepared when—if—you retake the test.

See also A True Story on page 7.

Keep Working on Each Section until the Proctor Says Stop
In baseball the umpires make the calls; their word is final. Proctors are like SAT umpires—especially about timing.

I mentioned earlier that you can't count on your proctor's being accurate or consistent about writing times on the board. In fact you shouldn't count on your proctor's being accurate about telling everyone when to stop, either. I've heard of proctors stopping students several minutes early, or forgetting to tell students to stop altogether!

Use absolutely every second available to work on questions, and do not stop on any section until the proctor says stop.

After the proctor finishes reading the instructions and before the test starts, he or she will ask the class whether anyone has a question. Raise your hand and ask whether it's okay that you use a digital timer. The proctor will say of course—which you knew—but your point in asking the question is actually to put the proctor on notice that someone in the room you will be timing the section down to the second. In a sense, you become a second umpire!

Don't Overreach—a Great SAT Score Happens Accidentally on the Way to a Good Score
You may be tempted during the exam to cut corners, to stop taking pains, to rush to finish thinking that doing so is the only way you'll get your maximum possible score.

Don't.

The way to get a great score is to take all pains necessary to lock in a good score—for all but the last two or three minutes of each section. Then, and only then, when you've already guaranteed yourself a good score, you can take chances and reach for the great score.

Too many students—even the strongest test takers—make the mistake of reaching for a great score from the very start. Unfortunately, reaching for a great score at the beginning of the test forces them to take too many risks too early in each section. The usual result is not pretty:not only do they not get the great score they were hoping for, but they also blow the good score they could have gotten.

Consider Steve, who's shooting for a super-high SAT math score. He's always gotten As in math, and now, as a junior, he's acing precalculus. Steve figures that SAT math problems are way easier than the advanced algebra and trigonometry questions he's been doing in his math class, so he ought to be able to get a near perfect score on the SAT.

So he rushes in the beginning of the first math section. Steve doesn't take all the pains he should to ensure that he gets the easy and medium questions right, but then hey, he's a great math student—he doesn't need to take pains.

Steve's breezing through the first section just fine when all of a sudden he gets stuck on a medium question. Now, instead of tearing himself away from the question as soon as he senses trouble, he wrestles with the question. Steve figures he has to get that question right if he wants to get the high score he's shooting for. And before he knows it, Steve's spent several minutes on the question and he still hasn't solved it. He finally does but now he's in panic mode, and he races through the rest of the section. Indeed, Steve remains in high panic mode for the rest of the test—with predictable consequences for his math, reading, and writing scores.

If Steve had been merely willing to get a good score, he would have had no trouble jettisoning the problem that confused him and moving on. Then, if he had time left at the end of the section, he could have returned to the question and tackled it again.

Ironically, the way to achieve a great score is being willing to accept a good score. Students who aren't willing to accept good scores often do even worse than that.

Imagine that you're a rock climber and about to scale the tallest, steepest cliff you've ever attempted. The way to get to the top of the cliff is to forget about getting to the top. Instead, focus on finding a firm hold for your right hand. Then, when you find a hold for your right hand, you test it a bit to make sure it's firm. When you know that your right hand is secure, you turn your attention to your left hand and to finding a firm hold for it. And when you do find a hold for your left hand, and you test the hold for firmness, just to be sure, you then turn your attention to your right foot, and finding a firm hold for it. And when you find a firm hold for your right foot, you're now ready to pull yourself up and find a hold for your left foot. Then you repeat the cycle again, and again, and again, until you reach the top of the cliff.

Doing well on the SAT requires the same kind of focus. If you do the little things right, the big things will take care of themselves.

Take pains.

Across the finish line No Matter How Well You've Prepared for the SAT, It's Always Good to Walk in Feeling a Little Unprepared
Taking the real SAT is always, always different from taking practice tests that you know don't count. The SAT does count, and you know it. It's the same difference an athlete feels between a practice game and one in the final round of a championship.

The reason it's good to feel a little—just a little—unprepared is that you won't be thrown too badly by the inevitable surprises that occur on the exam. Students who feel completely prepared are too easily thrown for a loop when things in the actual exam room don't go exactly as they'd expected.

Most of what I've said in this article applies equally well to the PSAT, with the big difference that not as much is riding on the PSAT as on the SAT.

Should You Cancel Your SAT Score?
Sometimes it happens:you're suffering from an awful cold the day of the test, or you panic, or whatever. If you know you bombed, it might be a good idea to cancel your result because every SAT score goes down on your permanent record. The cancellation will be noted in your permanent record, but that's much better than having a bad score recorded.

Now, sometimes you only think you did poorly. Emotions can run high during a big test and it may be difficult to tell how you did. Just because you realize after the test that you missed a question or two doesn't mean you did poorly (in fact, it often means exactly the opposite). And remember that one of the sections is the unscored experimental one, so if you think you did poorly on the math, say, because of one particular section, there's a good chance it was the experimental one.

Anyway, if you decide to cancel your test, you can do so either at the test site (not recommended) or by notifying the testing authorities (ETS) by the Wednesday following the test. If you think you might want to cancel your scores, ask the test supervisor for a Request to Cancel Test Scores Form but do not fill the form out at the test site. If you're not absolutely sure whether you did poorly, you should probably wait and discuss the test with your friends—you may discover that you did better than you feared—or someone else who can be objective about your options.

You can cancel your score by writing a letter with all the pertinent identification information. You don't have to explain why you want to cancel your score. Label the heading:"Attention:SAT Score Cancellation." Send it to ETS in one of the following three ways:

  • Via fax (the easiest method):1-609-771-7681

  • Via U.S. Postal Service Express Mail (U.S. only):SAT Score Cancellation, P.O. Box 6228, Princeton, NJ 08541-6228

  • Via other overnight mail service (U.S. or international):SAT Score Cancellation, 225 Phillips Boulevard, Ewing, NJ 08618
Remember: if you cancel your scores, nobody, not even you, will ever know how you did.

Awaiting judgment A True Story
When I first began tutoring students for the SAT, a group of them decided to take the March test. (At the time, the May test was by far the more common.) Anyway, I still remember getting the first call from one of the girls immediately after the test was over. She was in tears. She knew she had done "horribly, horribly."

At the time, the SAT had twenty-five antonym questions that were pure vocabulary items—pretty much either you knew the words, or you didn't (though you could use process of elimination techniques like the ones I showed you for the sentence completions). This was also the time the SAT curve was about 100 points harder than it is today. (Back then, only a dozen students in the entire country got a perfect score; today hundreds do.)

Anyway, as I was saying, she just knew she had bombed. I asked her whether she had used all the techniques she had learned. She said yes. I asked her whether she'd taken pains. She said yes. I asked her whether she recalled any specific math mistakes she'd made. She said yes, unfortunately, one or two.

After listening to her responses, I told her that she'd done much better than she feared, and in fact I thought she had done extraordinarily well. She said, "But what about my math mistakes?" I told her that the fact she remembered having made the mistakes after the test was in fact a good sign, not a bad one. Remembering specific mistakes is a sign of being hyper-aware during the test. I told her that the mistakes she recalled were probably the only mistakes she made. She calmed down a bit and then she hung up.

Not a minute later I got another call, this time from a boy, who was also deeply shaken by the experience. He, too, was sure he had bombed. "I didn't recognize half the words on the test." Again I asked him whether he'd used the techniques, and whether he'd taken pains. Yes, he replied. So I told him not to worry.

But that afternoon I received calls from almost all the students who'd taken that test, and every single one said basically the same thing:"I'm sure I bombed." At the same time, they all reported having used the techniques without fail, and having taken pains on all the questions.

Long story short, when scores were mailed out a month later (this was pre-Internet days, so you had to wait for an actual envelope for your scores), the average improvement of the students was nearly 200 points! And the girl who'd been in tears? Her verbal score shot from a 560 to a perfect 800 (back then you had to answer every single question correctly to achieve an 800, versus today when you can get a couple wrong), and her score in math (not her strongest subject) went up 140 points. Her total improvement was an astounding 400 points, and remember:she was convinced she should cancel her scores.

True story.

The moment of truth While You're Waiting for Your Scores, Get Back to Real Life
For the past few weeks, if not longer, you've been preoccupied with the SAT. Maybe you've let a few things slide:homework, extracurricular activities, your friends, fun. Now it's time to catch up on anything that's fallen behind and to return to your normal routine.

I know you may be feeling a little anticlimactic after getting all geared up for the SAT that's now over, but don't forget other tests that may be looming on the horizon. If it's early spring now, you may have an AP test or two looming in mid-May as well as the SAT II Subject Tests, which you may also need to take in the fall. You've worked hard preparing for the SAT and it's natural to want to relax a bit. But please, please don't blow off your AP exams or SAT IIs; in many ways these tests can be just as important to your admissions chances as the SAT.

By the way, do not throw away all your SAT preparation materials just yet—I know you're tempted—just in case you decide to retake the SAT.

What to Do When Your Scores Arrive
Three weeks after the SAT I (or SAT II), scores are mailed out to students, but scores are actually available online two weeks after the test.

Along with your score report—which you should save—the envelope will also contain an "Additional Services Order Form." Save this form, too.

Are You Planning to Retake the Test?
I discuss the question of whether you should retake the SAT at length in the FAQ section (available online, see questions 7 through 10). If you might retake the SAT, send away for a copy of the test and your answer sheet. This feature is called the Question and Answer Service. It isn't available for all test dates—nor is it clear whether this service will be modified for the new SAT.

To order, complete the Additional Services Order Form mailed with your score report. You have up to five months after the test to order your answer sheet but do so as soon as your scores arrive because it takes a month or so for your answer sheet to arrive. The cost is $10 (though this price will probably increase a bit along with everything else associated with the new SAT).

You get a photocopy of your actual answer sheet but not your personal test booklet. Still, you'll learn a lot by reviewing your errors and any blanks you may have left. When the booklet arrives, you'll learn an incredible amount by retaking the test—timed, using OmniProctor—and seeing whether you repeat any errors.


Previous:

Next: