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Comment les traditions des fêtes comme Elf on the Shelf alimentent le développement de l'enfant

La période des fêtes est une période joyeuse et excitante pour les parents et les enfants, surtout les plus petits. Et tandis que chaque famille célèbre d'une manière unique et spéciale, la construction de traditions commençant lorsque vos enfants sont petits peut être incroyablement bénéfique pour leur croissance et leur développement mental et émotionnel.

Prenez l'Elfe sur l'étagère, par exemple. Un incontournable dans les maisons de nombreuses familles qui célèbrent Noël, ce petit lutin en costume rouge se déplace dans la maison pendant la période des fêtes et offre aux enfants un lien tangible avec l'histoire mythique du Père Noël et de ses lutins.

Des traditions comme celle-ci qui utilisent des éléments de plaisir et de surprise peuvent aider à enseigner aux enfants des compétences précieuses, en plus de les lier aux vacances et à la période spéciale de l'année. Voici comment créer des rituels et des traditions qui seront les meilleurs pour le développement de vos enfants et comment ces rituels les aideront à grandir et à devenir des adultes attentionnés, créatifs et intelligents.

La psychologue et auteure pour enfants Laura Anderson Kirby, PhD déconseille d'utiliser Elf on the Shelf comme outil de discipline. "Je recommande d'utiliser Elf on the Shelf uniquement comme une activité amusante avec vos enfants, au lieu de l'utiliser comme un outil pour contrôler le comportement", déclare Kirby. "Lorsque nous disons aux enfants qu'ils perdront des cadeaux si l'elfe les voit mal se comporter, cela ne fait qu'augmenter l'anxiété et n'entraîne pas de changement de comportement à long terme."

Comment construire des traditions durables

Les traditions aident les enfants à assimiler et à comprendre les fêtes et leur importance. "Les rituels doivent être encourageants et très joyeux et aider les enfants à anticiper les transitions", explique Claire Lerner, MSW, spécialiste du développement de l'enfant et de la parentalité et fondatrice de Lerner Child Development. "Ceux-ci peuvent les aider à se préparer émotionnellement et à se sentir connectés aux personnes qu'ils vont voir à l'avance."

En effet, l'un des plus grands avantages de la création de traditions, en particulier lorsque vos enfants sont jeunes, est qu'elles favorisent un lien émotionnel entre l'enfant, la famille et les vacances. Lorsque les enfants ressentiront cette connexion, ils pourront se détendre et profiter encore plus des festivités des Fêtes.

"Les traditions sont importantes à maintenir et à transmettre car elles représentent les fondements des cultures, valident des croyances importantes et affirment notre ancrage en tant qu'êtres humains", ajoute Mayra Mendez, PhD, LMFT, psychothérapeute agréée et coordinatrice de programme pour les déficiences intellectuelles et développementales et les troubles mentaux. services de santé au Providence Saint John's Child and Family Development Centre à Santa Monica, Californie.

L'une des clés pour établir des traditions et être sensible à ce que vos enfants ressentent à leur sujet est d'avoir une conversation autour d'eux. "Parlez-leur de la tradition afin de les aider à y comprendre - demandez-leur ce qu'ils en pensent", suggère Lerner. "Du point de vue du développement de l'enfant, ce que nous savons, c'est que les enfants ont besoin que vous soyez leur ressource la plus fiable pour comprendre le monde. Plus les enfants peuvent exprimer leurs pensées et leurs sentiments, mieux c'est."

Quels sont les messages importants que cette fête envoie et quelles sont les choses que nous pouvons faire pour aider nos enfants à se sentir connectés ?

À cette fin, les rituels des Fêtes devraient renforcer le message des Fêtes, qu'il s'agisse de convivialité, de famille, d'amour, de communauté ou d'autre chose. « Il s'agit de trouver des moyens de prendre du recul et de dire : quels sont les messages importants que cette fête envoie et quelles sont les choses que nous pouvons faire avant celle-ci pour aider nos enfants à se sentir connectés ? », explique Lerner.

Pourquoi vous devriez créer des traditions

Lorsqu'elles sont créées en pleine conscience, les traditions peuvent contribuer grandement à aider les enfants à se connecter à leur famille et à développer leur esprit. L'une des principales raisons :ils créent des souvenirs durables qui se construisent année après année.

"La mémorisation des expériences de la vie d'un enfant dans le contexte de la vie familiale est un aspect important du lien, de la connexion et du renforcement de l'attachement sécurisé et du sens unique dans la vie d'un enfant", explique le Dr Mendez.

Voici quelques-uns des autres avantages pour le développement de la création de traditions de vacances.

Renforcer les liens familiaux

Les traditions aident à lier les enfants aux autres membres de leur famille et au passé de leur famille. "Les rituels ont une signification personnelle pour une famille, quelque chose qu'ils transmettent depuis des générations", déclare Lerner. "Bien que cela aide l'enfant à se préparer à profiter et à attendre les vacances avec impatience, cela le lie également à votre histoire familiale. Ainsi, de cette façon, il peut être très puissamment positif."

Mayra Mendez, PhD

La pratique de la transmission des traditions fournit des bases à un enfant et soutient le renforcement de la confiance, des valeurs familiales et de l'identité.

Ce lien avec la famille les aide à acquérir des compétences et des qualités précieuses. "La pratique de la transmission des traditions fournit des bases à un enfant et soutient la construction de la confiance, des valeurs familiales et de l'identité, et ouvre les portes de l'opportunité pour comprendre le passé, donner un sens au présent et construire sur l'avenir", dit Dr Mendez.

Pour les jeunes enfants, il peut être difficile d'appréhender pleinement la taille de leur famille, surtout si certains de leurs proches ne se présentent que pendant les vacances. La mise en place de traditions peut aider à renforcer ces liens.

Empêcher la submersion

La saison des fêtes peut être considérée comme la période la plus merveilleuse de l'année, mais elle peut aussi être trop stimulante pour les enfants qui ne sont pas habitués aux lumières, au bruit et à la compagnie. "Surtout pour les jeunes enfants et les enfants qui ont un tempérament plus sensible, les vacances peuvent être incroyables et pleines de joie et d'excitation, mais elles peuvent aussi être accablantes", déclare Lerner. "L'établissement de rituels peut aider ces enfants à se débrouiller pendant ces périodes."

Ce n'est un secret pour personne que les parents ont beaucoup à faire pendant les vacances, donc avoir ces pierres de touche pour aider à prévenir la surcharge chez leurs enfants peut leur apporter la tranquillité d'esprit. "Les grands événements de groupe, voir une famille qu'ils n'ont pas vue depuis longtemps, parfois les réactions des enfants, laissent perplexes les parents", déclare Lerner. "Les rituels peuvent être très utiles, en particulier pour ces enfants, car ils les aident à anticiper l'événement."

Développer l'imagination

De nombreux rituels de vacances traditionnels, tels que l'elfe sur l'étagère, le père Noël et l'histoire de Hanukkah sur l'huile qui dure huit nuits, obligent les enfants à suspendre l'incrédulité et à embrasser le fantastique, ce qui peut être une aubaine pour leur développement mental. . "L'exposition à des éléments fantastiques, comme dans les histoires couramment racontées pendant la période des fêtes, favorise le développement d'une pensée flexible chez les jeunes enfants", explique le Dr Mendez.

Mayra Mendez, PhD

La fantaisie aide à promouvoir le développement du symbolisme, du raisonnement analogique et de la différenciation entre les concepts réels et imaginaires chez les enfants.

Et les avantages ne s'arrêtent pas là. "La fantaisie aide à promouvoir le développement du symbolisme, du raisonnement analogique et de la différenciation entre les concepts réels et imaginaires chez les enfants", ajoute le Dr Mendez. "Le fondement du développement est que les enfants apprennent à exploiter les informations, à généraliser et à transférer les connaissances acquises dans des situations quotidiennes."

Alors que les histoires et les traditions qui impliquent des éléments fantastiques peuvent aider les enfants à développer leur imagination, il est également important d'établir une ligne entre les histoires que vous partagez et la vraie vie, dit Lerner. "Pour les très jeunes enfants qui ont une compréhension rudimentaire de la différence entre la fantaisie et la réalité, cela peut être très déroutant", explique-t-elle. "Ils n'ont pas de perspective, cela peut donc causer plus de stress car ils ne comprennent pas très bien ce qui se passe."

Pour cette raison, Lerner suggère de partager des histoires, de reconnaître qu'elles sont des histoires, puis d'encourager les enfants à partager leurs pensées et leurs sentiments. "Pour Hanukkah, par exemple, vous dites que c'était un événement incroyable et nous faisons les bougies parce que cela honore la résilience de notre peuple et c'est ce qu'il représente."

Promouvoir la pensée critique

L'une des compétences les plus importantes que les enfants commencent à développer lorsqu'ils sont jeunes et qui les aide à comprendre le monde est la capacité de penser de manière critique, ou d'analyser un problème ou une situation, puis de prendre une décision à ce sujet. Bien qu'il s'agisse certainement d'une compétence qui s'acquiert en classe, les traditions des fêtes peuvent également favoriser son développement.

"La pensée critique est renforcée lorsque l'esprit en développement prend en compte à la fois des éléments de fantaisie et de réalité et donne un sens à l'information d'une manière socialement acceptable dans le contexte familier de l'expérience mondiale de l'enfant", explique le Dr Mendez. Tant que cela se fait dans un environnement où les parents sont présents pour aider les enfants à comprendre les informations et les histoires qui leur sont présentées, les vacances offrent une toile de fond remplie de joie sur laquelle développer ces compétences.

Mayra Mendez, PhD

La pensée critique est renforcée lorsque l'esprit en développement prend en compte à la fois des éléments de fantaisie et de réalité et donne un sens à l'information d'une manière socialement acceptable dans le contexte familier de l'expérience mondiale de l'enfant.

Et la pensée critique n'est pas la seule compétence éducative que les enfants peuvent développer pendant la période des fêtes, ajoute le Dr Mendez. "Les traditions des fêtes peuvent promouvoir les compétences nécessaires telles que le développement du langage, les interactions coopératives et l'appréciation des pratiques culturelles."

Idées pour les traditions des Fêtes

De nombreuses familles ont des traditions et des rituels qui ont été transmis ou qu'ils ont appréciés lorsqu'ils étaient enfants. Mais si vous voulez créer le vôtre, vous avez l'embarras du choix ! Voici quelques idées d'activités et de traditions adaptées aux enfants qui aideront vos enfants à grandir :

• Avoir un calendrier de l'avent
• Acheter un sapin de Noël
• Allumer la menorah pour Hanukkah ou le Mishumaa Saba pour Kwanzaa
• Mettre des décorations
• Cuisiner ou cuisiner ensemble
• Rédaction et envoi de cartes de vœux
• Donner en retour (bénévolat, don de nourriture ou de vêtements, etc.)