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Parler aux enfants de la violence de masse

"Qu'est-il arrivé? Pourquoi sont-ils tristes ? a demandé Scarlett, 5 ans, à propos de la violence de masse dont elle a vu parler à la télévision.

Tara et Jason ont été surpris par la question de leur fille. Normalement, leurs deux enfants dormaient pendant les nouvelles du matin. Mais aujourd'hui, leur fille avait assisté à la couverture télévisée d'une fusillade de masse.

Tara dit lentement :"Quelqu'un a tué beaucoup de gens parce qu'il ne les aimait pas."

Scarlett a répondu :"C'est vraiment méchant !"

De nombreux parents sont confrontés à des situations similaires à celles de Tara et Jason. Aussi prudents soient-ils, nous ne pouvons pas protéger nos enfants de tragédies déchirantes mais trop familières. Alors que nous pleurons un incident violent, un autre se produit. Mais comment parler à nos enfants des événements de violence de masse ?

La discussion commence avec vous

Comme la plupart des parents, vous êtes probablement perturbé par ce qui semble être une augmentation de la violence de masse. Étant donné que les enfants remarquent votre nervosité et votre anxiété, la façon dont ils comprendront ce sujet difficile commence par vous.

"Prenez le temps de gérer vos propres émotions et de développer votre propre foi au milieu d'entendre parler de tragédies dans le monde", déclare Daniel Huerta, vice-président de la parentalité et de la jeunesse chez Focus on the Family. «Allez vous promener, parlez à votre conjoint à huis clos ou parlez à des amis de confiance ou à un conseiller. La première étape de ce processus consiste à trouver un lieu de paix pour vous-même. »

Conseils et références Focus on the Family offre une consultation gratuite unique d'un point de vue chrétien. Nous pouvons également vous aider à identifier un conseiller dans votre région dont vous pouvez avoir confiance. Apprendre encore plus

Vivre la tragédie de la violence de masse

J'étais un survivant de la fusillade de masse de 2012 dans un théâtre d'Aurora, au Colorado. Quelques heures après la fusillade, les gens autour de moi se demandaient où se trouvait Dieu pendant une tragédie aussi horrible, s'il existait ou comment il pourrait être un "bon" Dieu s'il permettait que ces choses se produisent. Je savais que je devais régler ces questions moi-même si je devais répondre à quelqu'un d'autre.

J'ai passé du temps à prier, à lire la Parole de Dieu et à parler avec des pasteurs de confiance. Je n'ai pas eu toutes les réponses par la suite et j'étais toujours en deuil, mais ma foi en Dieu s'est renforcée.

Lorsque vous discutez de tragédies avec des enfants, il est normal de reconnaître que vous avez des sentiments de tristesse à propos d'événements tragiques et d'admettre que vous n'avez pas toutes les réponses, en particulier avec les enfants plus âgés. Mais les enfants doivent apprendre que nous ne sommes pas censés continuer à vivre dans la peur. "Vous voulez qu'ils sachent que la vie reste à vivre", dit Huerta.

Après le tournage du théâtre Aurora, ma fille adolescente et quelques-uns de ses amis ont posé la même question :Irez-vous un jour revoir un film au cinéma ?

"Oui," leur ai-je dit. "Je dois aller au théâtre bientôt pour ne pas laisser la peur gagner. Je ne veux pas vivre ma vie dans la peur du mal que font certaines personnes. Dieu a promis qu'il ne me quittera jamais ni ne m'abandonnera, et cela me donne du pouvoir. »

Connaissez vos enfants

Huerta encourage les parents à comprendre la personnalité et le niveau de maturité de leurs enfants, ainsi que leur capacité personnelle à traiter les nouvelles tragiques.

Votre enfant a-t-il tendance à s'inquiéter ? Est-ce qu'il ou elle a une forte marche personnelle avec le Seigneur ? A-t-il besoin de temps pour réfléchir aux événements avant de s'engager dans des discussions plus approfondies ? Vos enfants entendront ce que vous dites à travers leur propre lentille émotionnelle et leur condition spirituelle. Comprendre la personnalité unique d'un enfant vous aidera à avoir une communication efficace et significative.

Ensuite, vous devez écouter.

Après la fusillade du théâtre Aurora, ma fille de 14 ans, qui a également été témoin des tueries, a commencé à dormir sur le canapé de notre salon. Après quelques semaines, elle a déménagé dans la chambre d'amis à l'étage, encore plus proche de son père et de moi. Même si sa question parlée était "Puis-je prendre en charge la chambre d'amis ?" Je savais que sa question principale était "Puis-je prendre tout le temps dont j'ai besoin pour guérir de cet horrible événement ?"

Peu importe l'âge, les enfants révéleront ce qui les dérange si vous choisissez d'écouter leurs paroles et d'observer leurs actions. Ephésiens 4:15 dit de dire la vérité avec amour. Une croissance émotionnelle et spirituelle saine peut avoir lieu lorsque nous avons des discussions honnêtes adaptées à l'âge. N'inventez pas d'histoires pour rendre le monde plus sûr et n'ignorez pas les questions de vos enfants. Mais aussi, ne donnez pas à vos enfants plus d'informations qu'ils n'en ont besoin ou qu'ils n'en ont demandé.

Le timing est la clé

Lorsque vous discutez de violence de masse avec des enfants plus âgés, il est tentant d'insister, mais vous devrez peut-être simplement attendre qu'ils soient prêts à partager leurs sentiments. Amy Paris, titulaire d'une maîtrise en neurosciences comportementales, a répondu aux appels de parents affolés après les attentats du 11 septembre, des parents qui voulaient savoir comment parler à leurs enfants. Elle a exhorté les parents à ne pas forcer les premières conversations auxquelles les enfants ne sont peut-être pas prêts.

"Limitez l'exposition aux médias", dit Paris. "Poursuivez vos activités normales autant que possible. Ensuite, en fonction de l'âge et du niveau de maturité de l'enfant, discutez des événements avec lui. En tant que parents, c'est vous qui savez le mieux ce qu'ils sont capables de comprendre et ce qu'il faut partager avec eux. »

Aujourd'hui, Paris a des conversations avec son propre fils adolescent. Elle dit:«Je vais lui demander si quelque chose le dérange, et il peut répondre oui ou non. Si oui, parlons-en. Le plus souvent c'est non, et j'attends. Dans environ un jour, soit il en parlera, soit je le redemanderai, puis il parlera. Nous devons être disponibles et disposés mais pas agressifs avec un enfant qui n'est pas tout à fait prêt à partager ses pensées.

Tenez également compte du moment où vous avez ces conversations. Pour les jeunes enfants, l'heure du coucher n'est pas propice aux discussions sur la violence. S'il pose une question, suggérez-lui d'en parler demain. Sinon, votre conversation nocturne peut entraîner des cauchemars ou de l'insomnie. Choisissez un moment de la journée où vous ne serez pas pressé ou constamment interrompu.

Quel est l'âge approprié pour discuter de violence de masse ?

Bien que chaque enfant soit différent, Huerta donne les directives de base suivantes pour discuter de la violence d'origine humaine avec les enfants :

0 à 3

Les enfants ne comprendront pas ce qui se passe. Évitez l'exposition aux médias. Faites-leur des câlins et faites-leur savoir que vous les aimez.

4 à 8

Pour de nombreux enfants, il est important de garder les informations brèves et simples jusqu'à ce qu'ils demandent plus de détails. Dites-leur ce que vous faites pour assurer la sécurité de tous les membres de votre famille, même si vous ne pouvez pas garantir qu'ils ne seront jamais blessés. Donnez-leur des étapes pratiques, telles que prier pour les victimes et les auteurs. Cela aide les enfants à se sentir autonomes au lieu d'être impuissants. Les enfants de cet âge commencent tout juste à comprendre la nature du mal, que chacun a la liberté de choisir le bien ou le mal, et parfois les mauvais choix d'une personne nuisent aux autres. Mais Dieu prend toujours soin de nous et il nous aide dans les moments difficiles.

9 à 12

Certains enfants de cette tranche d'âge peuvent gérer une conversation mature, tandis que d'autres ne le peuvent pas. Laissez votre enfant déterminer le niveau de conversation. Votre objectif principal devrait être sur les événements de ce qui s'est passé, pas sur une discussion philosophique plus large. Lorsque les enfants deviennent plus loquaces en posant des questions sur la sécurité personnelle, ils peuvent avoir besoin d'être rassurés sur ce qui est fait pour assurer leur sécurité. Demandez-leur d'exprimer ce qui les intéresse ou ce qu'ils craignent. Priez ensemble pour les victimes comme pour les bourreaux. Cela aide les enfants à se sentir autonomes plutôt qu'impuissants. Rassurez-les sur le fait qu'il est sain de parler d'événements tristes ou effrayants.

Les adolescents

Au moment où les enfants atteignent cet âge, ils forment leurs propres opinions sur les problèmes. Ils développent leur propre foi, et ils peuvent se demander où Dieu est dans tout cela. Soyez prêt à avoir des conversations plus approfondies et à écouter pendant qu'ils traitent les événements. Il n'y a rien de mal à entamer des discussions plus philosophiques avec eux sur l'actualité et à leur demander leur point de vue sur une tragédie spécifique. Aidez-les à réfléchir à la façon dont ils voient Dieu réagir dans la situation à travers d'autres personnes qui aident les victimes.

Pour de nombreux enfants, pas seulement pour les adolescents, il est bon de considérer Jean 16:33 ensemble. Même si nous aurons des moments troublants dans cette vie, nous pouvons toujours avoir la paix en sachant que Dieu a vaincu le monde. Indiquez-leur des Écritures qui montrent comment la souffrance, l'injustice et le mal existent depuis qu'Adam et Ève ont désobéi à Dieu pour la première fois et que le péché est entré dans le monde. Le mal et la souffrance ne sont pas nouveaux. Pourtant, Dieu aime les gens et désire racheter tout le monde.

Quand ils ne vous parleront pas

Pour certains enfants, les conversations en face à face sont difficiles. Vous pouvez compléter votre dialogue avec la journalisation. Bien que les enfants puissent le faire eux-mêmes, il est sain d'avoir un cahier parent-enfant. La journalisation dans un cahier permet une communication continue et du temps pour traiter les pensées.

Envisagez d'envoyer des SMS à votre enfant au sujet des événements d'actualité. C'est une façon moins intimidante de communiquer sur un problème difficile pour les jeunes. Ou demandez à votre enfant d'écrire une chanson ou un poème, ou de faire un dessin pour exprimer ses sentiments. Quelle que soit la manière dont vous dialoguez avec vos enfants, assurez-vous qu'ils sachent que Dieu ne leur a pas donné un Esprit de peur, mais de puissance, d'amour et de bon sens (2 Timothée 1 : 7).

Réflexions finales sur le fait de parler aux enfants de la violence de masse

Le sujet de la violence de masse et des fusillades est difficile. Cela montre la véritable dépravation de notre monde et en tant que chrétiens, nous sommes confrontés à la possibilité de prier sans cesse au milieu d'un monde vraiment brisé. Bien qu'il soit difficile de discuter de la violence de masse, il est important d'avoir un endroit sûr pour que vos enfants puissent poser des questions à ce sujet. Si vous avez besoin de plus d'informations sur la façon de parler à vos enfants de la violence de masse, veuillez appeler le 1-800-A-Family ou visiter focusonthefamily.com.

Danny Huerta est un travailleur social clinicien agréé et un travailleur social scolaire agréé. Il a maintenu une pratique privée de conseil aux familles depuis 2004 et a écrit plusieurs articles dans diverses publications. Il a contribué à l'élaboration du Smart Groom's Answer Guide:An Eye-Opening Guide to the First Year of Marriage et The First Five Years of Marriage:Launching A Life-Long Relationship. Il a été invité à l'émission Focus on the Family et contribue régulièrement au podcast Focus on the Family Parenting. Il a également été invité à de nombreuses émissions de radio et émissions d'information à travers les États-Unis couvrant divers sujets liés à la famille et à la parentalité.