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7 avantages inattendus de manger ensemble en famille, selon la science

Manger des repas ensemble pourrait bien être le hack parental ultime. Que pouvez-vous faire d'autre en une heure pour améliorer les performances scolaires de vos enfants, augmenter leur estime de soi et réduire leur risque de toxicomanie, de dépression, de grossesse chez les adolescentes et d'obésité ?

Au cours des deux dernières décennies, de nombreuses études ont montré que le simple fait de prendre quelques minutes chaque jour pour éteindre les écrans et se connecter véritablement les uns avec les autres autour de la nourriture peut améliorer la santé physique et mentale de tous les membres de la famille concernés.

Vous voulez une preuve ? Voici quelques-unes des recherches les plus récentes montrant les avantages de manger ensemble en famille.

1. Il enseigne à vos enfants de meilleures habitudes alimentaires.

Une étude récente publiée dans JAMA Network Open montre que manger des repas avec des membres de la famille est associé à une meilleure alimentation dans l'ensemble, en particulier chez les adolescents. Les adolescents qui mangeaient en famille étaient plus susceptibles de consommer plus de fruits et légumes et moins de restauration rapide et de boissons sucrées. Selon l'étude, ces résultats s'appliquent quel que soit le degré de fonctionnalité ou de dysfonctionnement d'une famille.

2. Cela peut prévenir de graves problèmes psychosociaux.

En d'autres termes, selon une étude réalisée en 2015 par un groupe de chercheurs canadiens, des dîners familiaux fréquents peuvent prévenir les troubles de l'alimentation, la consommation d'alcool et de substances, les comportements violents, la dépression et les pensées suicidaires chez les adolescents. Les jeunes participantes à l'étude étaient particulièrement susceptibles de profiter des avantages des repas familiaux.

3. Il peut réduire les problèmes de poids à l'âge adulte.

Une étude publiée dans le Journal of Pediatrics ont trouvé une corrélation directe entre la fréquence des repas familiaux partagés à l'adolescence et la réduction des risques d'obésité ou de problèmes de poids 10 ans plus tard, en particulier chez les adolescents noirs. L'étude conclut que les familles devraient essayer de se réunir pour au moins un ou deux repas par semaine afin de protéger leurs enfants des problèmes de poids plus tard dans la vie.

4. Cela peut améliorer l'estime de soi des enfants.

Selon des experts de Stanford Children's Health, un système de soins de santé pédiatrique affilié à Stanford Medicine et à l'Université de Stanford, la sécurité offerte par la rupture régulière du pain en famille peut aider les enfants à avoir plus confiance en eux. En encourageant vos enfants à parler de leur journée (et en écoutant véritablement leurs réponses), vous communiquez que vous appréciez et respectez qui ils sont. Les enfants doivent être autorisés à choisir leurs propres sièges et encouragés à participer aux tâches ménagères associées à l'heure du dîner, qu'il s'agisse de mettre la table, de servir la nourriture ou de nettoyer.

5. Cela améliore les compétences en communication.

Une étude canadienne de 2018 qui a suivi un groupe d'enfants de la petite enfance à l'enfance a révélé que les participants dont les familles avaient des expériences de repas positives à l'âge de 6 ans présentaient une gamme d'avantages positifs à l'âge de 10 ans. Outre la santé et la forme physique en général, l'interaction sociale et les discussions sur les problèmes actuels à table peut rendre les enfants de meilleurs communicateurs, a noté la directrice de l'étude, Linda Pagani, professeure en psychoéducation à l'Université de Montréal, dans un Quotidien des sciences entretien.

6. Cela peut aider les enfants à se remettre de la cyberintimidation.

Recherche publiée dans JAMA Pediatrics , basé sur une enquête auprès de près de 19 000 étudiants, a trouvé des associations claires entre la cyberintimidation et l'anxiété, la dépression et la toxicomanie. Et avec pas moins d'un jeune sur cinq victime d'une forme de cyberintimidation, c'est un problème majeur. Cependant, les adolescents qui ont dîné avec leur famille (idéalement quatre fois ou plus par semaine) ont signalé moins de problèmes à cause de l'intimidation. Les auteurs de l'étude notent que le contact régulier avec la famille facilite davantage les conseils parentaux et une communication ouverte entre les enfants et leurs parents.

7. Il peut être utilisé en complément d'une thérapie familiale.

Pour les familles qui suivent une thérapie ensemble, leurs habitudes de dîner partagées peuvent fournir des informations précieuses sur leur dynamique aux thérapeutes, selon une étude de 2016. De plus, les familles peuvent être encouragées à apporter les leçons apprises pendant la thérapie à la table du dîner, en expérimentant de nouveaux rôles et modèles de communication.