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Les 5 langages d'amour des enfants

Mon fils de 6 ans, Stuart, est le genre d'enfant que j'enviais de grandir :assez doux et obéissant pour gagner l'approbation de ses professeurs mais assez amusant pour marquer toutes les invitations à la fête d'anniversaire. Pourtant, peu de temps après mon retour d'un voyage de travail au printemps, je l'ai vu pincer un haricot vert entre ses doigts et j'ai senti quelque chose siffler près de mon oreille gauche. Puis il a poussé sa sœur de 3 ans, Joséphine, à terre.

Et plus tard, il a retiré les aiguilles du tricot de sa sœur aînée, Vivienne, laissant les mailles tombées se dérouler sur le sol. Je savais qu'il s'était senti ignoré cette semaine-là, avec moi absent et les filles occupées à jouer. Alors je lui ai dit combien je l'aimais, encore et encore, mais il haussait les épaules et s'éloignait. Je ne savais pas trop comment le joindre.

Cela a changé après avoir lu un article sur Gary Chapman, Ph.D., un conseiller conjugal connu pour son best-seller The 5 Love Languages . Sa théorie est que nous exprimons tous l'amour et en faisons l'expérience de la même façon - par le toucher physique, les cadeaux, les paroles d'affirmation, les actes de service et le temps de qualité - mais chacun a une façon qui compte le plus. Il ne suffit pas d'aimer vos enfants, déclare le Dr Chapman, qui des années plus tard a coécrit Les 5 langages d'amour des enfants . "Il faut savoir communiquer l'amour à un enfant pour qu'il se sente vraiment aimé."

J'ai réalisé que les assurances verbales que j'avais données à Stuart ne signifiaient pas autant pour lui que des câlins, des câlins et d'autres démonstrations d'affection. Maintenant, quand il agit comme s'il courait sur un réservoir d'amour vide, je le prends dans mes bras ou pousse son cadre de 65 livres et 4 pieds dans un porte-bébé, et son humeur bascule comme si j'avais appuyé sur un interrupteur. Mais je n'ai toujours pas arrêté de dire "je t'aime". Le Dr Chapman insiste sur le fait que les enfants ont besoin de recevoir de l'amour dans les cinq langues. Cela dit, savoir quel est le premier choix de votre enfant peut aider à renforcer votre lien et à éviter les comportements indésirables.

La première étape pour identifier le langage amoureux principal de votre enfant est de prêter attention à la façon dont il vous montre son amour. Pourquoi? Nous avons tous tendance à offrir notre affection de la manière dont nous souhaitons la recevoir. En vieillissant, nous apprenons que la règle d'or peut se retourner contre nous dans nos relations, car nous devons donner de l'amour aux autres de la manière qui leur convient le mieux. Mais comme les enfants ne comprennent généralement pas cela, ils offrent la marque d'affection dont ils ont besoin. L'autre pièce du puzzle est ce que demande votre enfant.

Considérez ces cinq façons dont il pourrait parler ou demander son langage amoureux.

1. "Câline-moi ! Chasser moi!"

Bien qu'un câlin puisse dire "Je t'aime" à tous les enfants, pour ceux qui adorent le toucher physique, il crie "JE T'AIME!"

Est-ce votre enfant ?

Le Dr Chapman a un fils qui préfère ce langage amoureux. "Quand je rentrais à la maison, il courait jusqu'à la porte, attrapait ma jambe et grimpait sur moi", dit-il. Si les enfants sont constamment dans votre espace, vous touchent ou jouent avec vos cheveux, c'est un signe qu'ils ont besoin d'être touchés davantage, déclare Laura Markham, Ph.D., auteur de Peaceful Parent, Happy Kids .

Exprimez votre amour de cette façon :

Blottissez-vous sur le canapé, demandez à votre enfant s'il veut s'asseoir sur vos genoux et offrez-lui des massages des pieds et des high fives. Mon propre petit gars a surnommé se tenir la main "un câlin pour ma main". Le Dr Chapman suggère également de lutter et de pratiquer des sports qui nécessitent des bousculades. Diana Peterfreund, de Silver Spring, dans le Maryland, déclare :« Je donne à ma fille de 3 ans de gros bisous sur la tête comme Cookie Monster mange un cookie. Elle rit et demande:"Plus de monstre kissy?" " Virginia Green, de San Francisco, et sa fille de 5 ans, Eloise, ont une poignée de main secrète. Lorsqu'elle éprouve de grandes émotions, Green dit :"Je vais tendre la main et lui serrer la main trois fois, ce qui équivaut à" Je t'aime".

Pièges courants :

Une gifle ou une fessée est blessante pour n'importe quel enfant, prévient le Dr Chapman, "mais elle est dévastatrice pour celui dont le langage d'amour principal est le toucher". La recherche a également montré que les pères ont tendance à devenir moins affectueux physiquement lorsque leurs filles commencent à se développer parce qu'elles se sentent mal à l'aise, explique le Dr Markham. Elle suggère de prendre l'habitude de faire des câlins de bonjour et de bonne nuit, même lorsque les enfants grandissent.

2. "Des cadeaux, s'il vous plaît !"

Les enfants qui se sentent aimés lorsqu'ils reçoivent des choses ne se contentent pas de réclamer plus de choses.

Est-ce votre enfant ?

Quelqu'un dont le langage d'amour principal est les cadeaux a tendance à se soucier de la façon dont un cadeau est emballé, et il se souvient souvent qui lui a donné quoi pendant des mois ou des années après les faits. Anjali Jameson, de San Francisco, raconte :« Une fois, un service de livraison d'épicerie m'a envoyé des fleurs parce qu'il avait foiré ma commande. J'ai spontanément dit à ma fille de 5 ans qu'ils étaient pour elle. Elle a dit:"Tu m'aimes!" et a ensuite parlé à tout le monde des fleurs de ses parents. Une autre astuce ? Votre enfant a du mal à jeter les objets qu'on lui a donnés, même s'il ne les a pas regardés depuis des lustres.

Exprimez votre amour de cette façon :

Votre enfant voit un cadeau comme un symbole de votre amour, et cela peut être n'importe quoi, d'une pierre très lisse à une pelote de laine de la couleur qu'il a mentionnée aimer il y a deux mardis. Bien qu'il soit bon de garder un placard rempli de jouets emballés dans un magasin à un dollar, vous n'avez pas besoin de dépenser de l'argent. Essayez de laisser une création en origami sur la chaise de votre enfant ou une fleur sauvage sur son oreiller. "Chaque année depuis que je suis parti pour l'université, ma mère m'a envoyé des feuilles pour que je puisse profiter un peu de l'automne de chez moi", explique Skye Schulte, originaire du Wisconsin, qui vit maintenant à San Francisco et espère faire de même un jour pour un enfant de la sienne.

Les autocollants et les cartes en étoile sont également des moyens concrets de faire en sorte que ces enfants se sentent valorisés, déclare le conseiller des parents Harvey Karp, M.D., créateur du DVD et du livre The Happiest Baby on the Block . Du côté de la réception, assurez-vous de faire grand cas de tous les cadeaux que votre enfant vous offre en accrochant des œuvres d'art ou en créant une table de «choses précieuses» pour ces sculptures faites de cure-pipes et de vieux bouchons.

Pièges courants :

"Nous devons faire attention à ne pas trop faire de cadeaux", déclare le Dr Chapman, "et nous devons offrir aux enfants des cadeaux adaptés à leur âge et qui leur seront utiles, plutôt que simplement ce qu'ils veulent." Il dit également que les parents peuvent être tentés de couvrir leurs enfants de cadeaux au lieu d'utiliser également les autres langages amoureux, ce qu'il observe particulièrement souvent avec les couples divorcés.

3. « Parle-moi ! »

Pour les enfants qui écoutent attentivement et parlent doucement, vos mots d'amour comptent le plus.

Est-ce votre enfant ?

Si votre enfant rayonne chaque fois que vous le félicitez ou vous offre beaucoup de commentaires gentils, comme lorsque Joséphine m'attire vers moi pour murmurer :"Maman, tu es ma maman préférée", il apprécie probablement les mots d'affirmation.

Exprimez votre amour de cette façon :

De petites notes dans leur boîte à lunch, des textes et même un bracelet avec quelque chose comme "mon héros" imprimé dessus peuvent signifier le monde pour ces enfants. Auburn Daily, de San Francisco, dit qu'elle se met au niveau de son tout-petit, la regarde dans les yeux et dit:«Tu es la meilleure chose dans ma vie. Tu es tellement important pour moi. Le Dr Karp suggère de "commérer" ou de chuchoter fort à un animal en peluche, à un autre adulte ou même à un oiseau à l'extérieur à propos de quelque chose que votre enfant a bien fait, car la recherche montre que nous croyons tous plus à ce que nous entendons qu'à ce qui nous est dit directement. /P>

Pièges courants :

Les insultes sont profondes, et le Dr Chapman dit qu'il est particulièrement important pour ces enfants d'entendre les mots « Je t'aime » seuls, plutôt que « Je t'aime, mais... » Relier ces trois mots à autre chose (y compris le l'expression "bonne fille" ou "bon garçon" comme une forme de "je t'aime, quand ...") peut impliquer que votre amour est conditionnel, note le Dr Markham.

4. "Tu le fais pour moi !"

Les actes de service sont le langage d'amour le plus particulier, mais les enfants qui le parlent apprécient les gestes réfléchis, comme acheter de l'eau de Seltz aromatisée et préparer un cocktail sans alcool avec un mini parapluie et une tranche d'ananas.

Est-ce votre enfant ?

Il peut vous supplier de lui attacher ses chaussures, de réparer un jouet cassé ou de remuer son oreiller. En conséquence, les parents de ces enfants finissent souvent par se sentir comme des serviteurs.

Exprimez votre amour de cette façon :

Les possibilités sont infinies, y compris faire des exceptions à une règle générale (comme aider à glisser les jambes de ma fille Vivienne de 9 ans dans un pantalon) et aller au-delà (comme d'abord réchauffer ses vêtements dans la sécheuse un matin froid ). Mais à mesure que ces enfants - et tous les enfants - grandissent, il est important d'encourager l'autonomie et de s'attendre à ce qu'ils fassent ce qu'ils peuvent pour eux-mêmes à chaque étape de leur développement. Selon le Dr Chapman, le meilleur acte de service que vous puissiez offrir est de guider votre enfant à travers un nouveau processus et de lui apprendre, étape par étape, comment être plus capable.

Pièges courants :

"Vous n'avez certainement pas besoin de sauter à chaque demande", déclare le Dr Chapman. Une réponse réfléchie fera l'affaire, même s'il s'agit de refuser une demande. Et faites attention à la façon dont ces exceptions aux règles s'accumulent. Chaque fois que je me retrouve régulièrement à ramasser les pyjamas sales de Vivienne sur le sol et à porter son sac à dos jusqu'à la porte pour elle, j'essaie de m'arrêter et de recalibrer.

5. "Viens ici ! Regarde ça!"

Ces enfants se sentent plus valorisés lorsque vous choisissez de passer du temps avec eux.

Est-ce votre enfant ?

Un enfant qui dit souvent :« Regarde ça ! ou « Joue avec moi », demande du temps de qualité. La propre fille du Dr Chapman disait :« Papa, viens dans ma chambre ! Je veux te montrer quelque chose."

Exprimez votre amour de cette façon :

En plus d'être simplement ensemble, offrez toute votre attention. Le Dr Markham appelle ce «moment spécial» et dit qu'il peut être court, mais laissez votre enfant choisir l'activité. Cédric Chauvet, de Seattle, déclare :"Chacun de mes enfants demandera une 'conversation'. C'est une conversation en tête-à-tête que nous aurons au lit, tête contre tête, avant d'aller nous coucher."

Pièges courants :

"Si le langage amoureux de votre enfant est du temps de qualité et que votre méthode de discipline consiste à la mettre dans sa chambre et à l'isoler, c'est une punition sévère pour elle", déclare le Dr Chapman. De plus, ne présumez pas que passer plus de temps ensemble signifie que vous devez abandonner votre liste de choses à faire. Même lire à côté de votre enfant lorsqu'il est absorbé par son propre jeu lui permettra de ressentir votre présence chaleureuse.

Bien que le Dr Chapman pense que les langages amoureux sont comme des traits de personnalité qui restent avec nous pour la vie, la préférence de votre enfant peut sembler changer d'instant en instant et d'étape en étape. Un tout-petit qui a soif de câlins peut devenir un enfant de 7 ans qui aime se bagarrer. Un enfant qui se prélasse dans les éloges peut devenir sceptique quant à votre assurance à un moment donné et a plutôt besoin d'un peu de temps de qualité.

Restez à l'écoute de ce que les réactions et les comportements de votre enfant révèlent sur le type d'amour dont il a besoin à un moment donné et il ne fait aucun doute que vous continuerez à vous connecter et à vous reconnecter au fur et à mesure qu'il grandit.