Comment gérer le stress électoral :avant, pendant et après avoir voté

Bien avant que 2020 ne nous apporte le COVID-19, les manifestations contre les violences policières, les ouragans , des incendies et un ralentissement économique, il était tout à fait normal de se sentir stressé par la politique. Une étude publiée en septembre dernier dans la revue PLoS ONE a révélé qu'environ un cinquième ou plus des 800 personnes interrogées ont déclaré perdre le sommeil, être fatiguées ou souffrir de dépression à cause de la politique, et plus de 11 % ont déclaré que la politique avait au moins un peu nui à leur santé physique. Aujourd'hui, alors que les enjeux sont plus élevés que jamais et que les élections générales approchent à grands pas, les experts disent que tout le monde, en particulier les parents et les soignants, est confronté à des niveaux de stress et d'anxiété sans précédent.

Alyssa Westring, docteure en psychologie industrielle/organisationnelle, auteure de "Parents Who Lead :The Leadership Approach You Need to Parent with Purpose, Fuel Your Career, and Create a Richer Life" et mère de deux enfants , souligne que les parents et les soignants s'inquiètent de ce que l'avenir réserve aux enfants et à leurs proches, et que tout le monde se ronge les ongles sur des questions telles que l'accès aux soins de santé, la justice sociale et le changement climatique, qui risquent toutes d'être affectées par les résultats des élections. Mais le fil conducteur est l'incertitude, un déclencheur majeur de stress.

"En raison de la pandémie, nous connaissons une incertitude accrue liée à la sécurité financière, à l'éducation et à l'emploi, et même à la santé et à la sécurité de notre famille", déclare Westring. "Peut-être même à un niveau inconscient, nous croyons que si nous lisons le bon article de presse, suivons les bonnes personnes sur Twitter ou analysons la situation d'une nouvelle manière, nous pourrons comprendre ce qui va se passer lors de l'élection et Pourquoi. Malheureusement, notre réalité actuelle semble si imprévisible que ces efforts entraînent davantage de stress et de frustration. »

Heureusement, il existe des mesures concrètes que vous pouvez prendre pour prévenir le stress avant, pendant et après le soir des élections.

1. Vérifiez votre apport d'actualités et fixez des limites

Bien que s'imprégner d'autant d'informations qu'il est humainement possible - qu'il s'agisse de "doom-scrolling" sur Twitter ou de regarder des heures après des heures d'actualités par câble - peut sembler être la meilleure façon de faire face à l'incertitude, ce n'est pas le cas forcément le cas. Westring encourage les gens à fixer des limites quant au temps que vous consacrez à ces activités, qui servent souvent à alimenter plutôt qu'à guérir notre stress.

Deux façons de procéder :

Vérifiez-vous. "J'ai trouvé qu'il est utile de se demander :'Que vais-je faire de ces informations si je les reçois ?' Si les informations vous aident à faire un choix plus éclairé ou vous motivent à agir - pensez à vous inscrire pour voter, à téléphoner à la banque pour un candidat - alors cela vaut probablement la peine de continuer. Si cela vous aide à ressentir un plus grand sentiment de solidarité ou de paix, cela est également utile. Si le doom-scrolling ne change pas votre action et vous fait vous sentir plus mal, alors cette prise de conscience peut vous permettre de recentrer plus facilement votre attention ailleurs.

Planifiez votre heure d'actualités. Si vous constatez que la consommation de nouvelles ou de médias sociaux déclenche votre stress, prévoyez de brefs moments spécifiques dans la journée pour vous rattraper, suggère Dean McKay, docteur en psychologie et professeur à l'Université Fordham dans le Bronx, New York. "Habituellement, tous les événements clés de la journée, même les jours très chargés d'actualités, peuvent être rassemblés en 30 minutes de visionnage des informations", dit-il. "En gérant notre consommation de ces sources, cela donne à notre système de réaction automatique à l'anxiété une chance de se refroidir. Cela donne également l'occasion de faire des choses qui activeront d'autres réactions agréables. Cela conduit à un niveau de stress plus faible et à une plus grande chance de traiter calmement les nouvelles et les informations liées aux élections lorsqu'elles sont rencontrées plus tard.

2. Reconsidérez cette conversation politique

Il en va de même pour les interactions tendues avec des collègues, des amis ou des proches. "Vous n'êtes pas obligé de vous engager dans des discussions politiques", déclare Jonathan Alpert, psychothérapeute, auteur et coach de performance licencié à New York, Pennsylvanie et Washington, D.C. "Celles-ci peuvent être controversées. Sentez-vous bien en disant simplement:«Je préfère ne pas discuter de politique» et restez-en là.

Cela dit, il n'y a pas qu'une seule façon de fixer des limites, dit Westring. Vous voudrez faire ce qui fonctionne le mieux pour vous et votre famille. Et sachez que votre plan de match peut être flexible, car vous voudrez peut-être fixer des limites d'une manière différente de celle que vous ferez une fois que nous serons tous en proie à la semaine électorale.

3. Choisissez des activités qui se doublent d'un modelage sain

Que vous soyez un parent ou un soignant, vous voudrez être conscient de l'environnement que vous créez pour les enfants qui pourraient être particulièrement sensibles à votre stress, dit Westring. Cela signifie s'engager dans des activités saines pour faire face à l'incertitude, en particulier autour des enfants. "Se promener, ne pas apporter votre téléphone dans la chambre la nuit et trouver des activités amusantes à faire en famille seront tous bénéfiques et vous aideront à restaurer votre résilience pendant cette période", explique-t-elle.

4. Planifiez à l'avance la montée en puissance jusqu'aux élections

Accepter que vous serez probablement distrait la semaine de l'élection est une mesure intelligente à prendre maintenant, dit Westring. Ce faisant, vous pourrez travailler à l'avance et/ou organiser votre emploi du temps de manière moins chaotique et laisser de la place aux techniques et activités de gestion du stress.

"Si possible, essayez de gérer de manière proactive les autres facteurs de stress auxquels vous serez confronté cette semaine", suggère-t-elle. « Si cela est évitable, par exemple, ne planifiez pas de réunion importante pour la semaine électorale. Ou à la maison, essayez d'organiser à l'avance une date de jeu en plein air pour votre enfant afin que vous ne restiez pas à la maison collé à la télévision.

Vous pourriez également trouver rassurant de proposer un plan d'urgence qui pourrait être mis en œuvre si nécessaire. "Par exemple, dans certains endroits, il peut être réaliste de supposer qu'il y aura des manifestations dans votre quartier", explique Westring. "Ainsi, un plan réaliste pourrait impliquer de s'assurer que vous avez les couches ou les médicaments dont vous avez besoin au cas où les magasins ou les transports seraient temporairement fermés."

5. Définissez des attentes réalistes concernant les résultats des élections

Bien que nous ayons été conditionnés à attendre un résultat définitif des élections le soir des élections, il peut être utile de se préparer à l'incertitude persistante autour des résultats des élections pendant un certain temps, déclare Westring. "Faites également savoir à vos enfants que l'élection pourrait ne pas être résolue immédiatement", conseille-t-elle. "Rappelez-vous, ainsi qu'à votre famille, que vous avez toléré l'incertitude pendant des mois et que vous pouvez et continuerez à le faire. Faire ces choses qui vous aident, vous et votre famille, à rester résilients et optimistes est extrêmement important, surtout quand cela semble très difficile à faire.

McKay reconnaît que si les résultats sont contestés, la tentation de rester scotché à l'actualité sera incroyable. "Dans la mesure du possible, il restera nécessaire de gérer cela", précise-t-il. "S'il est impossible de faire des pauses, pensez au moins à pratiquer des exercices de respiration pour minimiser l'anxiété aiguë."

Un à essayer :Faites une pause et prenez des inspirations profondes et progressives, suivies d'une expiration lente, de préférence les yeux fermés, pendant environ 4 à 5 minutes. McKay explique:"Ceci est utile car il contribue à réguler à la baisse les réactions automatiques qui conduisent à des réactions d'anxiété."

6. Réfléchissez à la façon dont vous ferez face à un résultat indésirable

L'anxiété politique découle souvent du sentiment que vous aurez du mal à faire face à une issue que vous craignez. Un moyen important de gérer ce type de stress, selon McKay :Concentrez-vous sur la façon dont vous ferez face à un résultat indésirable. Cela peut vous rassurer sur le fait que vous serez en mesure de vous en sortir. Il précise :"Bien que l'on doive toujours défendre ses valeurs, il faut également être préparé à la manière de gérer le résultat opposé, de le visualiser et d'élaborer un plan d'action qui pourrait impliquer un militantisme de base, s'engager avec des élus ou se porter volontaire pour les campagnes des candidats. .”


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