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Que dire à votre enfant lorsqu'il se sépare de votre nounou - et comment gérer la tristesse de la séparation

Lorsque Kathryn et Dominick von Jan ont déménagé de Brooklyn, New York, cela signifiait se séparer de leur nounou bien-aimée depuis cinq ans. "Excités comme nous l'étions pour notre déménagement, il a été dévastateur de dire au revoir à notre merveilleuse nounou, en particulier pour notre fille et notre fils", explique Kathryn. "Et je sais que notre nounou était aussi très contrariée."

C'est donc sans surprise que le couple a reçu un appel de la nounou quelques mois après leur déménagement, lui demandant si elle pouvait venir leur rendre visite le temps d'un week-end. "Nous avons adoré l'idée, mais nous ne savions pas comment cela fonctionnerait", dit-elle. « Était-elle une invitée, que nous devrions divertir, ou voudrait-elle passer du temps seule avec mes enfants ? Et si nous sortions pour lui donner du temps seule avec eux, devrions-nous la payer ?"

Lorsque la relation de travail avec une nounou prend fin, développer un nouveau type de relation peut être source de confusion pour l'employeur et l'employé. Mais cela ne signifie pas que vous devriez l'éviter, dit le psychothérapeute Robi Ludwig, Psy.D de New York, New York. "Lorsque vous embauchez une nounou, elle devient une partie de la famille, et le simple fait de rompre les liens semble très grave, surtout pour un enfant qui aime probablement cette personne", dit-elle.

Il n'est jamais facile de dire au revoir à quelqu'un que nous aimons. Voici quelques conseils pour aider votre enfant à traverser la transition après le départ de sa nounou et comment l'aider lorsqu'il est particulièrement difficile de laisser partir sa nounou.

Comment les enfants gèrent la séparation avec un être cher

Avant l'âge de 3 ans, la plupart des enfants n'auront pas trop de mal à s'adapter à la perte d'une nounou, explique Ludwig, ajoutant que les enfants de cet âge peuvent laisser la relation s'estomper naturellement.

Après 3 ans, la transition devient plus délicate. "Si votre enfant montre des signes de sevrage - s'il semble triste, parle beaucoup de la nounou ou a du mal à s'adapter à une nouvelle nounou - il se peut qu'il ne fasse pas bien la transition", dit-elle. "Il est important de parler à votre enfant de ses sentiments et de lui faire savoir qu'il est normal que sa nounou lui manque, mais qu'il est également normal de s'amuser avec une nouvelle nounou."

Comment annoncer à votre enfant le départ de votre nounou

La clé d'une transition réussie est de s'assurer que votre enfant comprend ce qui se passe, dit Ludwig. Asseyez-vous et expliquez, autant que possible, pourquoi la nounou part.

Que dire lorsque votre nounou part en bons termes :

• Expliquez-leur qu'ils pourront toujours voir la nounou, mais moins fréquemment, si personne ne s'éloigne.

• "Faites-leur savoir que même si la nounou n'est pas dans leur vie de la même manière au quotidien, elles peuvent toujours faire partie de la vie de l'autre", déclare Louis

• Suggérez de rester en contact par courrier ou par e-mail

• Plus important encore, dit Ludwig, assurez-vous que votre enfant sait qu'il n'a rien fait de mal.

Que dire lorsque votre nounou part en mauvais termes :

Parfois, les familles se disputent avec leur nounou et l'adieu est plus, eh bien, permanent. Ludwig suggère d'utiliser ces tactiques pour expliquer la séparation à votre enfant :

• "Avec les jeunes enfants, vous ne voulez pas leur en dire plus qu'ils ne peuvent gérer", dit-elle. "Vous pouvez être vague et dire que la nounou a dû passer à autre chose, en veillant à ce que vos enfants sachent que cela n'avait rien à voir avec eux."

• Pour les enfants de 5 ans et plus, qui peuvent gérer davantage la vérité, "expliquez que la nounou s'est comportée d'une manière qui vous a mis mal à l'aise", conseille Ludwig. "Les enfants plus âgés comprennent cela."

Comment aider votre enfant à maintenir une relation avec une ancienne nounou

"Maintenir une relation avec une ancienne nounou n'est pas indispensable", déclare Ludwig, ajoutant que la plupart des enfants sont suffisamment résilients pour gérer la perte d'une nounou. "Mais si vous l'aimez vraiment et que vos enfants l'aiment, c'est merveilleux de continuer la relation et de la faire passer d'une relation de travail à une relation plus familiale."

De nombreuses nounous sont fières d'entretenir des relations avec les enfants dont elles se sont occupées, explique Ludwig, qui suggère d'avoir une conversation franche avec votre nounou sur les façons dont vous aimeriez rester en contact.

Rester en contact est également bon pour l'enfant.

"Maintenir la relation donne à l'enfant un sentiment de continuité et lui fait savoir que cette personne sera toujours dans sa vie, même si ce n'est pas de la même manière", déclare Ludwig.

Idées pour rester en contact :

• Invitez votre ancienne nounou à des anniversaires.

• Définissez des rendez-vous particuliers.

• Restez en contact par e-mail et par téléphone.

• Aidez les jeunes enfants à envoyer des lettres et des photos.

Faut-il payer les visites d'une ancienne nounou ?

Pour de nombreux parents, y compris les von Jans, la question est de savoir s'il faut payer votre nounou pour le temps passé seul avec leurs enfants. "Si vous demandez à votre ancienne nounou de faire du baby-sitting, alors oui, vous devriez la payer", dit Ludwig. "Mais sinon, c'est une relation personnelle, une relation que votre nounou choisit de poursuivre sur son temps libre, et vous ne devriez pas la payer, même si c'est vous qui avez suggéré la visite."

La plupart des nounous aiment rester en contact avec les enfants dont elles se sont occupées, et certaines maintiennent cette relation bien après l'enfance. Pourtant, si votre nounou prend du temps sur son emploi du temps ou engage des frais de transport élevés, il est bon de reconnaître à quel point cela signifie pour vous de lui donner de l'argent de poche pour emmener votre enfant dans un endroit spécial, dit Ludwig.

Mme. von Jan et son mari ont fini par inviter sa nounou pour le week-end et lui ont demandé comment elle voulait passer son temps. "Elle a dit qu'elle voulait passer beaucoup de temps avec les enfants parce qu'ils lui manquaient, et nous a dit de nous sentir libres de sortir et de faire des courses ou d'aller dîner", dit-elle. "Nous lui avons certainement donné beaucoup de temps seule avec les enfants, mais nous nous sommes également assurés qu'elle avait le temps de se détendre dans sa chambre et de se détendre, afin qu'elle ait l'impression d'avoir vraiment passé un week-end." La visite a été un tel succès que leur nounou prévoit de revenir dans quelques mois.