Conseils pour les étudiants :la chasse à l'argent universitaire
Plan d'attaque
Conseils pour les étudiants :chasser l'argent de l'université Très bien, alors maintenant vous avez regardé les collèges et vous savez probablement où vous voulez postuler. Vous pourriez être nerveux si vous postulez dans des écoles chères, mais ne vous inquiétez pas - il existe une aide financière pour vous, et nous allons vous aider à l'obtenir.
La seule chose que nous pouvons vous dire avec certitude sur l'aide financière, c'est que vous devez travailler dur pour l'obtenir. Ce serait bien si tout fonctionnait tout seul et que quelqu'un venait à votre porte avec une bourse complète de quatre ans, mais cela n'arrive pas. Vous devez remplir des formulaires, respecter les délais, rédiger des dissertations et consulter des dizaines de ressources - et faites-le non seulement avant d'aller à l'université, mais aussi pendant que vous y êtes. C'est une corvée et c'est fatigant, mais la persévérance est payante.
Plan d'attaque
"Faites vos devoirs et renseignez-vous au moins un peu sur l'aide financière. Vous pouvez rencontrer votre conseiller en aide financière pour lui poser quelques questions et vous faire une idée du fonctionnement. Plus vous en savez, mieux c'est !"
– Conseiller en aide financière, SUNY-Cortland
Chercher de l'argent pour payer ses études est un processus long et souvent frustrant, et s'organiser avant de commencer peut vous aider à rester sain d'esprit au fur et à mesure que vous le traversez. Cela vous assurera également de ne pas manquer une étape importante ou une échéance qui finira par vous coûter de l'argent.
Pour vous aider à vous organiser, voici un aperçu général des trois principaux types de choses que vous devrez faire tout au long du processus pas toujours amusant de chercher de l'argent :
- Remplissez les formulaires d'aide financière requis : FAFSA et PROFILE sont les plus courants et vous devrez les remplir si vous envisagez de demander n'importe quel type d'aide financière, y compris des prêts et des bourses d'études en fonction des besoins. Vous aurez besoin de vos déclarations de revenus et de celles de vos parents pour remplir les informations financières requises.
- Rechercher des bourses : C'est l'une des parties les plus chronophages mais aussi potentiellement les plus gratifiantes de trouver de l'argent pour payer les études collégiales. Vous devez prévoir de rechercher et de postuler pour des bourses locales, nationales et d'intérêt particulier.
- En savoir plus sur vos options de prêt : Il existe de nombreux types de prêts auxquels vous pourriez être éligible, et vous devriez passer du temps à rechercher et à comprendre chaque option.
Commencez à chercher tôt Il n'est jamais trop tôt
Plus tôt vous commencerez à chercher de l'argent pour l'université et commencerez à remplir des demandes et des formulaires, mieux vous vous porterez. Pas de question. Si vous et vos parents produisez vos impôts au début de l'année, au lieu d'attendre jusqu'en avril, vous disposerez des informations les plus récentes sur l'état des finances de votre famille pour les formulaires FAFSA et PROFILE. Rédiger tôt des essais de bourses d'études vous permettra d'être plus détendu et vous donnera le temps d'avoir votre mère, votre petit frère, votre professeur d'anglais et toute autre personne désireuse de les lire et de les améliorer. Certaines bourses ont également des échéances rapprochées, et vous ne voulez pas manquer d'argent supplémentaire simplement parce que vous ne l'avez pas découvert à temps.
Vous devriez commencer à vous renseigner sur toutes les options d'aide financière disponibles au cours de votre première année et être prêt à rédiger vos essais de bourses et à soumettre des candidatures au premier semestre de votre dernière année. Ce n'est pas une mauvaise idée d'écrire quelques essais de bourses d'études pendant l'été après votre première année, et si vous travaillez sur vos essais universitaires en même temps, vous pouvez probablement réutiliser une partie du matériel. Vous remplirez vos formulaires FAFSA et PROFILE au début de votre deuxième semestre de terminale, et vous recevrez vos offres d'aide financière à peu près au même moment que vos lettres d'admission à l'université au printemps.
Tant que vous commencez tôt, vérifiez auprès des étudiants qui ont obtenu leur diplôme l'année avant vous. Découvrez qui a remporté les plus grandes bourses et demandez-leur des conseils et peut-être même de revoir votre essai. Tout le monde ne voudra pas aider, mais cela ne peut pas faire de mal de demander, et tous les conseils que vous pouvez obtenir sont utiles.
Obtenir des conseils Guidez-moi, ô sage
"J'ai souvent parlé avec ma conseillère d'orientation de la peur de ma famille de ne pas pouvoir payer ses études. Cela a dû lui rester à l'esprit car elle n'arrêtait pas de me parler de toutes ces bourses et m'a même recommandé pour certaines d'entre elles. ."
– Diplômé récent, Wesleyan University
C'est le travail de votre conseiller d'orientation de vous aider à planifier vos études collégiales et de vous conseiller sur la façon de les payer. Les conseillers d'orientation ont des listes de bourses locales et nationales, ainsi que des ressources pour rechercher des bourses. D'après leur expérience de travail avec de nombreux autres étudiants, ils savent également quels collèges sont les plus susceptibles de vous offrir une aide financière décente, et ils peuvent vous recommander où rechercher d'autres options de financement.
Organisez une réunion avec votre conseiller d'orientation au cours de votre première année pour parler de votre plan d'attaque pour trouver de l'argent pour l'université, et continuez à le rencontrer tout au long du processus. Plus vous parlez à votre conseiller, plus il se souviendra de votre nom et plus il réalisera votre détermination à trouver un moyen de payer vos études. Votre conseiller s'en souviendra lorsqu'il rencontrera les comités de bourses d'études locaux, et cela peut vous aider à long terme.
Si vous trouvez que votre conseiller n'est pas très utile – cela arrive – alors vous devez trouver d'autres personnes qui peuvent vous donner des conseils. Vous ne pourrez probablement pas changer de conseiller, mais vous devriez parler à vos enseignants, à votre directeur et à d'autres conseillers d'orientation et demander leur aide. Vous avez besoin de bons conseils et vous devez travailler dur pour les obtenir.
Décrocher la FAFSA Décrocher la FAFSA
"Tout le monde devrait demander une aide financière, quel que soit son revenu familial. Remplissez les formulaires requis, puis apprenez que votre famille gagne trop d'argent - si vous ne faites pas de demande, vous ne serez pris en compte pour aucune forme d'aide financière comme des récompenses au mérite, un travail-études ou des prêts d'un collège particulier."
– Bureau d'orientation, Monroe-Woodbury High School
"Mes parents ont rempli la plupart des formulaires d'aide financière, mais j'aurais aimé en faire plus. Maintenant que je paie des centaines de dollars par mois pour rembourser les prêts, j'ai l'impression d'être le groupe qui n'a jamais lu les petits caractères et a signé un mauvais contrat d'enregistrement."
– Diplômé récent, Université du Wisconsin-Madison
Même si vous ne pensez pas pouvoir bénéficier d'une aide financière, vous devez en faire la demande. Cela ne peut pas faire de mal d'essayer, et vous n'aurez aucune chance d'obtenir une aide si vous ne déposez pas les demandes requises. Il n'est pas nécessaire d'être pauvre pour recevoir une aide financière, et de nombreuses familles perdent des milliers de dollars en prêts et en bourses parce qu'elles pensent qu'elles ont trop d'argent pour être admissibles. Ne manquez pas l'aide qui peut vous faire économiser des milliers de dollars.
La première et la plus importante chose que vous devez faire est de remplir la demande gratuite d'aide fédérale aux étudiants - ou, comme il est largement connu, la FAFSA.
- Il s'agit du fondement de tous les formulaires d'aide financière. Sans lui, vous ne pouvez obtenir aucune aide. Il est donc extrêmement important que vous le remplissiez à temps et avec précision. Il n'y a pas de frais de dossier et vous pouvez déposer ce formulaire en ligne si vous le souhaitez. Nous vous suggérons de saisir l'occasion de déposer le FAFSA par voie électronique en vous rendant sur www.fafsa.ed.gov. Vous recevrez votre rapport d'aide aux étudiants plus tôt et, comme le formulaire en ligne intègre des vérifications internes, vous éviterez les erreurs d'inattention. Si vous souhaitez remplir la version papier, vous pouvez généralement l'obtenir auprès de votre école ou en appelant le 1-800-4-FED-AID.
- Vous devez déposer une nouvelle demande auprès de la FAFSA chaque année où vous êtes à l'école pour être pris en considération pour l'aide fédérale aux étudiants, y compris les bourses, les prêts et les programmes d'alternance travail-études. Souvent, les écoles utilisent également ce formulaire pour déterminer l'aide non fédérale. Un changement dans la situation financière de votre famille peut augmenter ou diminuer le montant de l'aide que vous recevez, et même si vous n'étiez pas admissible une année, vous pourriez être admissible à une aide l'année suivante.
- Vous devez déposer le FAFSA au début du deuxième semestre de votre dernière année. Vous ne pouvez pas la déposer avant le 1er janvier – vous devez donner au gouvernement le portrait complet de la situation financière de votre famille pour l'exercice le plus récent – mais vous devez la déposer peu de temps après. Le ministère de l'Éducation traitera les formulaires FAFSA toute l'année pendant que vous êtes à l'université, mais la plupart des aides scolaires sont distribuées selon le principe du premier arrivé, premier servi, il est donc dans votre intérêt de postuler tôt. De plus, chaque école a une date limite de priorité différente, dont beaucoup dès février ou mars, et vous devez respecter cette date limite pour obtenir votre aide potentielle complète. Il n'est pas nécessaire de soumettre votre déclaration de revenus et celle de vos parents à l'IRS avant de soumettre votre FAFSA, mais comme vous aurez besoin d'informations importantes sur vos impôts et ceux de vos parents pour le remplir, vous devriez essayer de les remplir au préalable.
- La FAFSA vous demande, à vous et à vos parents, des détails sur vos finances, mais vous n'avez pas à remettre vos formulaires fiscaux à votre école ou à la FAFSA. Pour garantir l'honnêteté, cependant, les collèges effectuent des audits aléatoires où ils vérifient vos informations, et vous risquez de perdre toute votre aide si les informations que vous fournissez à la FAFSA ne correspondent pas à vos formulaires fiscaux déposés.
Besoin Financier=Coût de Participation-Contribution Attendue
Cependant, avoir une faible contribution attendue ne garantit pas une aide complète. Si votre EFC n'est que de 500 $, mais que vous postulez dans des écoles qui coûtent 20 000 $, ne vous attendez pas nécessairement à ce que votre programme d'aide financière couvre entièrement la différence.
"Mes parents ont eu le souffle coupé en voyant la contribution attendue - elle semblait ridiculement élevée. C'était un peu paniqué pendant un moment, mais nous avons parlé à l'école où je voulais vraiment aller, expliqué notre situation et ils ont pu me donner quelques prêts. Pas idéal, mais c'était une solution.
– Diplômé récent, Wesleyan University
Assurez-vous de lire attentivement votre SAR et de l'examiner pour toutes les erreurs que vous avez pu faire. Si vous remarquez des erreurs, apportez des corrections à la partie 2 du formulaire et renvoyez-le rapidement par la poste – vous recevrez un nouveau SAR. Le processeur fédéral de la FAFSA enverra une copie de votre SAR à chacune des écoles que vous avez inscrites sur la FAFSA, et ils l'utiliseront pour calculer votre programme d'aide financière.
Certaines écoles exigent des documents supplémentaires que la FAFSA. Ils vous demanderont de remplir leur formulaire personnalisé ou quelque chose appelé le PROFIL. Le PROFILE est également administré par le College Board et est utilisé par de nombreux collèges privés pour déterminer votre admissibilité à des prêts non gouvernementaux tels que ceux fournis par l'école elle-même. Le PROFIL est plus approfondi que le FAFSA et utilise une méthodologie différente pour calculer vos besoins financiers. Pour déposer le PROFIL en ligne, rendez-vous sur www. profileonline.collegeboard.com. Assurez-vous de vérifier auprès de chacune des écoles auxquelles vous postulez pour voir si vous devez déposer un PROFIL, ou s'il y a d'autres formulaires dont vous devriez vous soucier.
De nombreuses écoles secondaires offrent des séances d'information aux personnes âgées sur la demande d'aide et le remplissage des formulaires appropriés. Si le vôtre le fait, profitez-en et amenez vos parents. Ce n'est pas le plus amusant que vous aurez jamais, mais plus vous obtenez d'aide dans ce processus, mieux vous vous portez.
Rechercher des bourses De l'argent gratuit, n'importe qui ?
"Commencez à chercher des bourses d'études au cours de votre première année au lycée et continuez la recherche tout au long de votre première année au collège. De cette façon, vous êtes préparé et saurez à l'avance à quelles bourses vous avez droit."
– Conseiller en aide financière, SUNY-Cortland
Vous devriez postuler pour autant de bourses qu'il est humainement possible si vous voulez vraiment terminer vos études universitaires sans vous endetter. Il y a de fortes chances que vous deviez contracter des emprunts, mais plus vous avez de bourses, moins vous serez endetté après l'obtention de votre diplôme. Les bourses d'études sont le meilleur type d'aide financière que vous puissiez obtenir, car vous n'avez pas besoin de les rembourser.
Des milliards de dollars sont distribués chaque année sous forme de bourses aux étudiants de premier cycle. C'est beaucoup d'argent. Vous pouvez gagner une bourse pour toutes sortes de choses - si vous réussissez bien à l'école, écrivez un certain essai, pratiquez un certain sport, parlez une certaine langue, venez d'une certaine origine raciale ou ethnique, avez un membre de la famille dans les forces armées , prévoyez d'aller dans un certain domaine après l'université ou possédez un certain nombre d'autres qualifications. Chaque année, de nombreuses fondations et sociétés nationales donnent des milliers de dollars en bourses d'études qui pourraient vous appartenir.
"J'ai postulé pour BEAUCOUP de bourses. Le problème, c'est que j'ai postulé pour les bourses générales, celles qui s'adressent aux "seniors et juniors du secondaire" et aux "femmes de moins de 35 ans ayant un potentiel de leadership". Chacun a quelque chose d'unique en lui, qu'il s'agisse d'un intérêt pour le service communautaire, la religion, le sport, l'ethnicité ou une autre caractéristique. Regardez-le, il y a probablement une bourse pour cela !"
– Étudiant de première année, Université Emory
Nous n'essaierons même pas de répertorier les bourses ici car il existe d'excellentes ressources où vous pouvez facilement les rechercher. Notre favori - et le plus grand et le plus populaire - est FastWeb (www.fastweb.com). Vous pouvez effectuer une recherche en fonction de vos antécédents et de votre profil et trouver les bourses qui vous conviennent le mieux. Pour une liste plus détaillée de quelques bons endroits pour rechercher des bourses, consultez la section Ressources utiles à la fin de ce livre. Les entreprises et organisations locales de votre ville accorderont également de nombreux types de bourses. Parlez à votre conseiller d'orientation ou à votre agent d'aide financière pour savoir où vous pouvez trouver des demandes de bourses et les rechercher.
Recherchez toute bourse à laquelle vous avez droit, même à distance, quel que soit le montant. Chaque petit geste compte, et souvent, il y a moins de concurrence pour les petites bourses. Et n'oubliez pas de continuer à demander des bourses même après avoir commencé à fréquenter l'université. Souvent, nous sommes motivés pendant le processus de candidature et ne nous y tenons pas plus tard. Cela vaut votre temps.
N'oubliez pas que vous devez déclarer chaque bourse que vous recevez aux collèges et universités où vous postulez et à l'école que vous décidez de fréquenter. Ils réduiront probablement le montant de vos prêts en conséquence, et moins vous avez de prêts, mieux vous vous portez.
Le labyrinthe des prêts Le labyrinthe de prêt
"La partie la plus difficile de l'aide financière a été de comprendre ce dont mon père parlait avec les taux fixes et les prêts subventionnés et l'économie des prêts - si j'avais su que ces mots signifiaient des milliers de dollars à l'époque, j'aurais lu un peu plus sur ce dans quoi je m'embarquais."
– Diplômé récent, Université du Wisconsin-Madison
Bien qu'aucun d'entre nous n'aime l'idée d'obtenir son diplôme avec une charge de dettes, plus des deux tiers des étudiants de premier cycle contractent un type de prêt pour les aider à payer leurs études collégiales et, en moyenne, les étudiants obtiennent leur diplôme avec une dette d'environ 16 000 $. Cela semble beaucoup, et ça l'est, mais vous devriez trouver un certain réconfort dans le fait que des millions d'étudiants comme vous ont réussi à rembourser ces prêts.
Il existe trois types généraux de prêts, décrits ci-dessous. Vous devez vous familiariser avec eux et comprendre quels formulaires - en plus du FAFSA - vous devrez remplir pour en faire la demande. (Mais comme nous l'avons mentionné, le FAFSA est votre première et plus importante étape dans le processus de demande d'aide financière.)
Prêts étudiants
Les prêts étudiants sont fournis ou garantis par le gouvernement, et ils sont le meilleur type de prêt à obtenir car ils ont des taux d'intérêt extrêmement bas.
Les deux prêts étudiants les plus populaires sont le prêt Stafford et le prêt Perkins.
Le prêt Stafford peut être soit subventionné - le gouvernement paie les intérêts pendant que vous êtes à l'école - soit non subventionné - vous êtes responsable des intérêts, bien que vous puissiez généralement différer le paiement jusqu'à ce que vous obteniez votre diplôme. Vous devez être admissible à une aide financière afin de recevoir un prêt Stafford subventionné. Pour l'année 2004-2005, le maximum que vous pouviez emprunter avec un prêt Stafford était de 2 625 $ au cours de votre première année, de 3 500 $ au cours de votre deuxième année et de 5 500 $ pour chaque année supplémentaire. De nombreux étudiants choisissent à la fois les prêts subventionnés et non subventionnés pour obtenir le montant maximum.
Les étudiants qui démontrent des besoins financiers exceptionnels reçoivent le prêt Perkins. Votre collège ou votre université administrera en fait ce prêt, mais les fonds sont fournis par le gouvernement. C'est le meilleur type de prêt que vous puissiez obtenir – il est entièrement subventionné et le gouvernement paie les intérêts pendant que vous êtes à l'école et pendant une période de grâce de neuf mois après l'obtention de votre diplôme. En 2003-2004, vous pouviez emprunter jusqu'à 4 000 $ par an en prêts Perkins, et vous étiez limité à un total de 20 000 $ au cours de vos études collégiales.
"Maintenant que j'ai terminé l'université, je peux regarder en arrière et voir ce que j'aurais pu faire différemment. Tout d'abord, je n'aurais pas pris autant de types de prêts. En gros, j'ai pris tout ce qu'ils me donnaient en prêts qui n'avaient pas intérêts courus pendant l'école. C'était une bonne stratégie, mais maintenant j'ai quatre paiements distincts à effectuer chaque mois.
– Diplômé récent, Université du Wisconsin-Oshkosh
Quels que soient les prêts Stafford ou Perkins que vous obtenez, l'argent ira directement à l'école chaque semestre. Vous ne recevrez pas un gros chèque du gouvernement ou d'une organisation privée qui vous prête de l'argent par le biais des programmes Perkins ou Stafford. En revanche, lorsque vous obtenez une bourse, vous recevrez très probablement un chèque de l'organisation qui la parraine - à moins qu'il ne provienne directement de votre collège, auquel cas l'argent de la bourse peut être versé directement au bureau de l'économe.
Prêt parental pour les étudiants de premier cycle (PLUS)
Vos parents peuvent contracter le prêt PLUS pour vous aider à payer vos études. Ils peuvent emprunter autant qu'ils en ont besoin pour compléter l'aide financière que vous recevez, mais ils ne peuvent pas emprunter plus que cela. Ce prêt est à la charge de vos parents, tandis que les prêts Stafford et Perkins sont à votre charge de rembourser.
Prêts privés
Si votre famille ne reçoit pas suffisamment d'aide financière sous forme de prêts Stafford, Perkins, PLUS, de bourses d'études et d'études en alternance, vos parents devront peut-être demander des prêts supplémentaires à des prêteurs privés. Il existe de nombreuses sources pour cela, mais les termes ne sont pas aussi grands que ceux qui sont fournis ou soutenus par le gouvernement.
Chasse au trésor Chasse au trésor
"Je n'aurais jamais pensé que le syndicat local des pompiers offrirait une bourse de 1 000 $ à un finissant de notre lycée... jusqu'à ce que je l'obtienne. J'aurais aimé consulter plus de ressources plutôt que de me concentrer uniquement sur les bourses nationales ."
– Diplômé récent, Wesleyan University
Il y a tellement d'endroits où trouver de l'argent pour l'université, et vous devriez vous assurer de tous les considérer. Grandes ou petites, locales ou nationales, vous devriez vérifier toutes les ressources. Les milliards de dollars versés chaque année en aide financière peuvent vous aider à payer vos études, mais ils ne viendront pas vous chercher.
Regardez partout. Par exemple, les employeurs de vos parents pourraient offrir des avantages pour les frais de scolarité. L'association locale des propriétaires d'entreprises peut offrir une bourse aux étudiants qui envisagent d'étudier le commerce. Les forces armées offrent plusieurs options aux étudiants, y compris le programme du Corps de formation des officiers de réserve (ROTC), qui paie les frais de scolarité, les frais et les livres, et vous donne une allocation mensuelle en échange d'un engagement de service. Il existe des tonnes de concours de rédaction basés sur un certain sujet ou un livre - même si le sujet particulier n'en est pas un que vous connaissez bien, faites des recherches, lisez le livre et rédigez la dissertation.
Un excellent endroit à visiter pour vérifier les nombreuses sources d'aide pour le collège est www.finaid.com. Il contient des explications claires sur chaque source potentielle, ainsi que des liens vers des moteurs de recherche de bourses, des programmes spécifiques et des bureaux gouvernementaux.
Règle des délais
"Assurez-vous de lire les publications des collèges pour connaître la DATE D'ÉCHÉANCE des documents de demande d'aide financière. L'argent accordé, en particulier dans les établissements privés, est limité et les retardataires peuvent être refusés simplement parce qu'ils n'ont pas respecté les délais requis."
– Conseiller en aide financière, Université de Lehigh
Pouvez-vous imaginer quelque chose de pire que de passer par tout le travail de rédaction d'essais et de remplir des candidatures pour manquer une date limite ? Tout a une date limite, du FAFSA aux demandes de bourses individuelles. Pour les garder tous droits, notez-les sur votre calendrier ou dans votre organiseur que vous utilisez régulièrement.
Et voici une petite technique de triche qui, selon nous, fonctionne très bien - si une candidature est due le 1er mars, notez-la comme due le 15 février afin de ne pas oublier de l'envoyer et de la remettre avant la date limite. Chaque fois que vous découvrez une nouvelle bourse pour laquelle vous envisagez de postuler, marquez la date d'échéance dans votre calendrier. Assurez-vous de savoir si la date d'échéance correspond à la date à laquelle votre demande doit être oblitérée ou effectivement reçue. Et n'attendez jamais la veille de la date limite pour soumettre votre candidature - vous ne savez jamais ce qui pourrait lui arriver dans le labyrinthe du service postal. Les dates limites changent également d'année en année, alors n'utilisez pas les dates d'échéance de l'année dernière, pensant qu'elles sont les mêmes que celles de cette année.
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