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Ce que les parents doivent savoir sur le TOC chez les enfants

Le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) est un trouble anxieux qui provoque un inconfort sévère chez les personnes qui en souffrent. Des images, des pensées et des images persistantes et indésirables prennent le dessus, provoquant une détresse considérable. Le TOC touche actuellement quelque trois millions de personnes aux États-Unis (environ 0,3 à 1 % des enfants et 2 % des adultes). La moyenne d'apparition du TOC est d'environ 6 à 15 ans pour les hommes et de 20 à 29 ans pour les femmes. Bien que tant de personnes souffrent de TOC, on estime que moins de 10 % reçoivent réellement un traitement. Traiter un enfant atteint de TOC est vital et tout retard de traitement ne fait que détériorer son état de santé. Ils pourraient passer à côté d'aspects clés du développement, en payant un prix totalement inutile lorsque le diagnostic en bonne et due forme est établi et que le traitement approprié est administré. Le TOC peut être très délicat ; pour certaines personnes, les symptômes s'atténuent avec le temps; pour d'autres, cependant, le TOC peut prendre le dessus sur leur vie, les rendant incapables de fonctionner au travail, à l'école, etc. Il est donc vital de demander de l'aide avant qu'il ne soit trop difficile pour votre enfant de se défendre.

Les signes et symptômes du TOC incluent :

• Inquiétude excessive (à propos de tout, des germes à la mort).
• Peur extrême que quelque chose de grave se produise.
• Sentiment que les choses doivent être exactement comme le patient pense qu'elles devraient l'être.
• Avoir des pensées ou des images dérangeantes et importunes sur le fait de blesser les autres/pensées importunes de nature sexuelle.
• Les enfants peuvent ressentir de fortes compulsions à se laver ou à nettoyer, à vérifier que tous les appareils électriques ou les lumières sont éteints, à réorganiser les articles jusqu'à ce qu'ils soient "justes", des compulsions mentales, des excuses répétées, une forte superstition, à demander constamment à être rassurés.

Diagnostiquer un enfant atteint de TOC

Votre médecin peut considérer que votre enfant est atteint de TOC si les pensées, les images et les compulsions obsessionnelles interfèrent avec sa qualité de vie quotidienne. Tout au long du processus, il est essentiel de garder à l'esprit que personne n'est à blâmer pour le TOC; rien de ce que vous ou votre enfant avez dit ou fait n'a provoqué l'apparition de la maladie. Il est essentiel de rester positif et de se concentrer sur le traitement. Le TOC n'a pas de remède, bien qu'il existe des thérapies spécifiques qui se sont révélées efficaces. Prenez le temps de rechercher de nouvelles méthodes de traitement du TOC, de parler à divers médecins et spécialistes recommandés, et de trouver le traitement qui convient le mieux à votre enfant.

Traitements actuels

Actuellement, un traitement qui a rendu le TOC très traitable s'appelle la prévention de l'exposition et de la réponse (ERP). Comme son nom l'indique, il s'agit d'apprendre aux enfants à affronter leurs peurs et leurs déclencheurs, sans céder aux compulsions. Le traitement doit être administré par un professionnel de la santé mentale agréé (tel qu'un travailleur social ou un thérapeute), qui est formé pour aider votre enfant à comprendre qu'il est bon de s'autoriser à ressentir des obsessions et de l'anxiété ; la clé est de maîtriser sa réponse aux déclencheurs courants.

Dans les cas graves de TOC, ou lorsque l'ERP seul ne s'avère pas efficace, les médecins recommandent parfois des médicaments. Il a été démontré que les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine (IRS) réduisent efficacement les symptômes chez les enfants et les adolescents, de sorte que les patients réagissent mieux au traitement ERP. Seul un pédiatre ou un psychiatre devrait recommander un médicament, en s'assurant que cette ligne de traitement est nécessaire et aura des résultats positifs mesurables pour votre enfant. Parlez également à votre médecin des autres traitements, y compris les camps de jour, les traitements ambulatoires intensifs, etc.

L'importance du soutien familial

Le TOC peut faire qu'un enfant se sente extrêmement isolé, il est donc vital que la famille et les amis se mobilisent pour soutenir l'enfant. Il existe diverses ressources en ligne et groupes de soutien qui vous aideront à réaliser que loin d'être un obstacle insurmontable, le TOC est une condition avec laquelle de nombreuses personnes ont appris à vivre, alors qu'elles apprennent à surmonter leurs compulsions et à commencer à profiter d'une vie réussie et heureuse.

Autres lectures :

Psychguides.com, Symptômes, causes et effets du trouble obsessionnel-compulsif, consulté en février 2016.

Kids.iocdf.org, TOC :ce que vous devez savoir, consulté en février 2016.

OCDLA.com, TOC chez les enfants et les adolescents – Symptômes et traitement, consulté en février 2016.

23. Leonard et al, Rituels de l'enfance :développement normal ou symptômes obsessionnels compulsifs ?. Journal de l'Académie américaine de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent, 1990, 29 (1) :17-23.
24. Diwadkar et al, Activation dysfonctionnelle et profils de réseau cérébral chez les jeunes atteints de trouble obsessionnel-compulsif :un accent sur le cingulaire antérieur dorsal pendant la mémoire de travail. Frontières en neurosciences humaines, 2015 ; 9 DOI :10.3389/fnhum.2015.00149.

CM Gillan et al, Perturbation de l'équilibre entre le comportement orienté vers un objectif et l'apprentissage des habitudes dans le trouble obsessionnel-compulsif. Journal américain de psychiatrie, 2011 ; DOI :10.1176/appi.ajp.2011.10071062.

Baylor.edu, Le questionnaire sur le trouble obsessionnel-compulsif peut donner des indices sur d'autres problèmes de santé mentale, découvertes de l'étude Baylor, consulté en février 2016.