• vauvat
• RakennusPerhe
• lapset
• Yleinen Vanhemmuus
• Vastasyntyneet
• Teini-ikäiset
• Taaperot
• raskaus

Lasten ahdistuneisuus:mitkä ovat merkit ja milloin hakea apua

Monet lapset eivät muista aikaa ennen kaikkialle levinnyt ahdistuksen ilmapiiri. COVID-pandemia, kouluammuskelut, rotujen eriarvoisuus, Aasian vastaiset viharikokset, Ukrainan sota ja ilmastonmuutos ovat kaikki merkittäviä ahdistusta aiheuttavia tekijöitä lasten normaalin elämän stressitekijöiden lisäksi.

Vuoteen 2019 mennessä Centers for Disease Control and Prevention (CDC) raportoi jo lähes 6 miljoonan 3–17-vuotiaan yhdysvaltalaisen lapsen eli yli 9 prosentin elävän ahdistuneena. Se oli ennen pandemiaa. Määrät ovat sittemmin lisääntyneet, ja ennennäkemättömän suuri määrä lapsia kokee ahdistusta, etenkin nuoremmilla lapsilla.

"Lapsuus ja murrosikä ovat tärkeimmät riskijaksot ahdistuneisuuden kehittymiselle, ja naisilla esiintyy useammin", sanoo Phoenixin lastensairaalan lastensairaalalääkäri tohtori Nehal Thakkar.

Vanhemmat ja huoltajat elävät samassa ahdistuksen ilmapiirissä. Taistelu tasapainon löytämiseksi sosiaalisesti tietoisten lasten kasvattamisen ja heidän suojelemisen välillä voi tuntua mahdottomalta. Asiantuntijat ja vanhemmat, joilla on kokemusta, pohtivat lasten ahdistuksen tunnistamista ja apua.

Mitä merkkejä lapsen ahdistuksesta on?

Lasten ahdistuneisuusoireet voivat olla hyvin ilmeisiä nuoresta iästä lähtien tai ne voivat olla hienovaraisempia.

"Tyttäremme alkoi esittää monia kysymyksiä, jotka liittyivät hänen terveyteensä ja turvallisuuteensa", sanoo Lauren Wellbank, kolmen lapsen äiti Lehigh Valleystä Pennsylvaniassa. ”Aluksi se vaikutti normaalilta, kuin hän olisi koskettanut jotain karmeaa ja sitten tullut kysymään meiltä, ​​olisiko hän kunnossa. Mutta sitten hän alkoi kysyä, paraneeko hän sen jälkeen, kun hän oli joutunut kosketuksiin minkään kanssa… Sitten hän alkoi pakonomaisesti pestä käsiään.”

Chona O'Galvin, kahden lapsen äiti Virginia Beachistä, Virginiasta, uskoi ensin, että hänen poikansa oli altis äärimmäiselle ujoudelle, kunnes hän alkoi yhä useammin osoittaa hänen tapaamansa ahdistuneisuuden tarkistuslistan piirteitä, joihin kuului perfektionismi, pessimismi, viivyttely ja paljon muuta.

"Joitakin yleisiä ahdistuksen merkkejä", sanoo Michigan Medicinen yleisen pediatrian apulaisprofessori, tohtori Jessica L. Fealy, "voi olla univaikeudet, vaikeudet erota päähoitajista, vaikeudet saada uusia kokemuksia, hermostuneisuus tai inhoaminen tietyistä aistikokemuksista. (tietyt vaatteet, kovat äänet, ruuhkaiset/kiireet ympäristöt, uudet ruoat), epäonnistumisen pelko tai tietyt fobiat. Muut ahdistuksen merkit", Fealy lisää, "voivat olla fyysisempiä, kuten vatsakipuja, oksentelua/ripulia, päänsärkyä, selittämättömiä särkyjä ja kipuja ja usein koulusta kotiinpaluuta."

Fealy selittää, että joillekin lapsille ahdistus ilmenee "sulamisena" usein heidän mukavimpien aikuisten kanssa. "[Lapset] työskentelevät niin kovasti pitääkseen sen koossa päivän aikana, että joskus saattaa tuntua siltä, ​​että pieninkin asia saa heidät liikkeelle… ja he saattavat näyttää ylireagoivan pieniin stressitekijöihin."

Lasten ahdistuneisuuden merkit vaihtelevat tapauskohtaisesti. Thakkar huomauttaa, että ahdistuneisuusoireet voivat muuttua ajan myötä ja iän myötä. Hän sanoo, että pienet lapset voivat osoittaa takertuvuutta tai taantumista, kuten yökastelua, kun taas vanhemmat lapset voivat välttää tilanteita ja ihmisiä, kokea paniikkikohtauksia sydämen hakkaamisen, hengitysvaikeuksien, hikoilun, vapina tai huimauksen muodossa. Epäspesifisiä kipuja ja oireita, kuten päänsärkyä, vatsakipua, muutoksia suolitottumuksissa, ihottumia tai muita mielen ja kehon yhteyteen liittyviä muutoksia saattaa myös ilmaantua.

Lasten ahdistuneisuuden merkkejä voivat olla:

• Nukkumisvaikeudet.
• Tarttumattomuus/vaikeus erottaa tärkeimmistä hoitajista tai taantuminen, kuten yökastelu.
• Vaikeus saada uusia kokemuksia tai välttää tiettyjä tilanteita ja ihmisiä.
• Hermostuneisuus tai inhoaminen tietyistä aistikokemuksista (tietyt vaatteet, kovat äänet, tungosta/viljasta ympäristöt, uudet ruoat).
• Epäonnistumisen pelko ja tarkemmat fobiat.
• Kuolot tai paniikkikohtaukset sydämen hakkaamisena, hengitysvaikeuksina, hikoiluna, vapinana tai huimauksena.
• Epäspesifiset kivut ja oireet, kuten päänsärky, vatsakipu, muutokset suolistotottumuksissa, ihottuma tai muut mielen ja kehon muutokset.

Kuinka aikaisin lapsi voi osoittaa ahdistuksen merkkejä?

"Lapsilla voi esiintyä ahdistuksen merkkejä jo 1-2-vuotiaina", Fealy sanoo. ”Jotkut ahdistuneiden lasten vanhemmat muistavat, että pikkulapsina heitä oli vaikea rauhoittaa tai he kamppailivat eroamisen kanssa hoitajista tai uusista kokemuksista; mutta on tärkeää muistaa, että nämä ovat myös normaaleja asioita, joita vauvat käyvät läpi, eivätkä ne aina ole merkki ahdistuksesta."

CDC raportoi ahdistuneisuutta alle 2 prosentilla 3–5-vuotiaista lapsista, yli 6 prosentilla 6–11-vuotiaista lapsista ja yli 10 prosentilla 12–17-vuotiaista lapsista.

"Lastenlääkärinä näen potilaita, jotka ahdistuvat eniten kouluikäisillä lapsilla ja nuorilla", Fealy lisää. Hän jatkaa, että usein vanhemmat kuvailevat lastensa aikaisempia merkkejä, joita he ovat kokeneet kotona ennen kuin joutuivat siihen pisteeseen, että ahdistustaso alkoi häiritä jokapäiväistä toimintaa, mikä vaati ammattiapua.

Mikä laukaisee ahdistusta lapsilla?

Vaikka ahdistus voi ilmaantua milloin tahansa, se esiintyy yleensä suurten muutosten tai stressitekijöiden aikana. "Pandemia ja elämäntapojen mullistus ovat olleet suuri laukaisin", sanoo Fealy, joka on myös ahdistuneen lapsen äiti. Hän lisää, että joillekin lapsille, jotka kamppailevat eroamaan vanhemmistaan, on ollut myös haaste palata henkilökohtaiseen kouluun. "Muutto, uusi koulu, stressaavammat akateemiset vaatimukset, uudet toiminnot, perheen kuolema", Fealy sanoo, "voivat kaikki pahentaa ahdistusta."

Lisäksi lapset voivat kehittää erityisiä fobioita eläimiä ja hyönteisiä kohtaan, injektioita tai kovaäänisiä ääniä yleensä aina 12-vuotiaaksi asti. "Lasten kasvaessa sosiaalisia fobioita ja suoritukseen tai kouluun liittyvää ahdistusta voi kehittyä", Thakkar selittää.

Genetiikka ja ympäristötekijät, mukaan lukien omaishoitajien mielenterveys ja lapsuuden vastoinkäymiset, lisäävät myös lasten ahdistuneisuusriskiä.

Milloin on aika hakea apua lapseni ahdistuneisuuteen?

Fealy suosittelee ahdistuneisuuden hoitoa silloin, kun se alkaa häiritä perheen jokapäiväistä toimintaa – esimerkiksi jos et pääse kouluun tai töihin, koska lapsi ei voi erota, jos lapsi ei voi osallistua uuteen toimintaan tai nauttia ajasta ystävät, jos lapsi ei voi kokeilla uusia ruokia tai kokemuksia fobian takia tai jos kukaan ei nuku, koska lapsi ei saa unta.

"Kun lapset kokevat ahdistusta, heillä voi olla myös keskittymisvaikeuksia, heillä voi olla vaikeuksia keskittyä, heillä voi olla vaikeuksia keskittyä, he voivat olla äärimmäisen itsetietoisia tai kriittisiä itseään kohtaan", sanoo Michelle Felder, kliininen sosiaalityöntekijä, leikkiterapeutti ja Parenting Pathfindersin perustaja. New York City. "Jos lapsen pelottavat ajatukset ovat muuttumassa hallitsemattomiksi ja tunkeutuneiksi, jos hänen huolensa vaikuttavat hänen päivittäisiin asioihinsa tai jos lapsesi välttelee tiettyjä tilanteita ahdistuksensa vuoksi, on aika ottaa yhteyttä mielenterveysalan ammattilaiseen. alueeltasi tukea."

"Vasta kun poikani aloitti kuudennen luokkansa pandemian aikana ja kävi virtuaalikoulua, tajusin, että hänen ahdistuksensa oli yli kaiken, mitä mieheni tai minä pystyin käsittelemään", O'Galvin sanoo. "Hän tarvitsi todella ammattiapua. Siirtyminen peruskoulusta yläkouluun on vaikea aloittaa, mutta pandemia/virtuaalioppiminen moninkertaisti sen…”

Virtuaalioppiminen oli uskomattoman uuvuttavaa ja stressaavaa O'Galvinin pojalle, joka kamppaili kameran edessä. "Hän alkoi saada paniikkikohtauksia ja romahduksia aina, kun hänen täytyi esitellä itsensä, esitellä jotain pienryhmähuoneissa tai vain puhua kameran edessä, jossa kaikki katseet olivat hänessä."

O'Galvin selitti, että hänen poikansa hukkuisi tehtäviin, koska hän ei tietäisi mistä aloittaa. "Hän turhautui ja alkoi itkeä, peläten epäonnistuvansa tunneilla."

Nyt 13-vuotias poika otti esiin ahdistuneisuusongelmansa lastenlääkärinsä kanssa vuosittaisen hyvinvointikäynnin aikana. Kun lääkäri suoritti hänelle seulonnan, hän neuvoi perhettä ottamaan yhteyttä käyttäytymisterapeuttiin, jotta hän voisi käsitellä hänen kanssaan yleistä ja sosiaalista ahdistusta.

"Ahdistuneisuus voi jäädä huomaamatta ja alidiagnosoitua lapsilla, mikä tekee siitä vaikeampaa hoitaa ja hallita", Thakkar sanoo. "Jos huomaat lapsessasi epätyypillisiä käyttäytymismalleja tai muita muutoksia, on aina tärkeää keskustella niistä lastenlääkärin kanssa."

Kuinka voittaa ahdistukseen liittyvä stigma – ja miksi se on meille tärkeää

"Lapseni henkisen hyvinvoinnin käsitteleminen on ollut jatkuva matka", O'Galvin sanoo. "...on ollut niin tärkeää tarkistaa itsestäni ennakkoluulot tai ennakkoluulot, jotta en tuomitse tai heijasta negatiivisuutta hänen emotionaalisesti käymänsä asian suhteen."

Thakkar korostaa myös ahdistuneisuuden ja muiden mielenterveysongelmien leimautumisen tärkeyttä. "Opeta lapsesi tunnistamaan nämä merkit itsestään ja pyytämään apua, kun hän sitä tarvitsee", hän sanoo. "Muistuta lasta, että mielenterveys on yhtä tärkeä kuin fyysinen terveys – vie hänet lääkäriin, kun hän on fyysisesti sairas, joten on yhtä tärkeää saada apua tai käydä myös mielenterveyspalvelun hoitajalla."