Cómo manejar la regresión del sueño de 18 meses de sus niños pequeños
Imagine este escenario:ha sido bendecido con un bebé que, milagrosamente, duerme toda la noche. Claro, puede haber una noche difícil ocasional de la dentición o despertares inexplicables, pero en general, ha escapado de esa privación extrema del sueño que parece atormentar a tantos padres.
Puede que te estés dando palmaditas en la espalda por un trabajo bien hecho; puede estar agradeciendo a sus estrellas de la suerte que no ha tenido que lidiar con meses sin dormir, o puede que simplemente se pregunte de qué se trata todo el alboroto de otros padres.
Y entonces, algo cambia. Su bebé se convierte en un niño pequeño y, a los 18 meses, su pequeño gran durmiente no se duerme a la hora de acostarse, se despierta a menudo durante la noche, o ambas cosas. Bienvenido a la regresión del sueño de 18 meses. Así es como manejarlo.
¿Qué es la regresión del sueño?
Aunque el estereotipo común es que los bebés no duermen, la mayoría de los bebés duermen toda la noche a los tres meses, según un estudio de 2010 publicado en Pediatrics. . Sin embargo, los patrones de sueño pueden cambiar a medida que los bebés crecen y, a veces, eso significa una regresión del sueño.
Una regresión del sueño es cuando un niño pequeño que normalmente duerme muy bien de repente se niega a dormir, se despierta con frecuencia durante la noche o se despierta durante la noche y no se vuelve a dormir.
Las regresiones del sueño pueden ocurrir en muchos momentos diferentes de la vida de un niño, a menudo durante períodos de rápido crecimiento y desarrollo cerebral.
Este crecimiento puede interrumpir temporalmente las hormonas que regulan el sueño en el cerebro. El cerebro de su niño pequeño básicamente se está restableciendo y, como resultado, el sueño puede verse interrumpido.
Las regresiones del sueño suelen ser temporales y también pueden ser provocadas por factores externos. La dentición, los viajes, el estrés, un cambio en la rutina o una enfermedad también pueden causar interrupciones temporales del sueño en los niños pequeños.
¿Por qué sucede esto?
El sueño es muy importante para los bebés y niños pequeños porque permite el crecimiento y desarrollo del cerebro. De hecho, el cerebro de un niño pequeño es incluso más activo durante el sueño que durante los momentos de vigilia. A los dos años, un niño pequeño necesita de 12 a 14 horas de sueño por día.
Cuando los niños pequeños y los niños en edad preescolar no duermen lo suficiente en una etapa temprana de la vida, puede tener consecuencias negativas a largo plazo en su salud. La falta de sueño en una etapa temprana de la vida se ha relacionado con complicaciones como problemas de comportamiento y deficiencias cognitivas.
Manejo de la regresión del sueño
La clave es la consistencia. El cerebro de su hijo necesita volver a aprender cómo dormirse, cómo permanecer dormido y cómo volver a dormirse durante los períodos de despertar nocturno. Puede ser útil tener en cuenta que la regresión del sueño es temporal.
Si su niño pequeño de repente comienza a despertarse a todas horas de la noche a los 18 meses o se niega a dormir por completo, no significa necesariamente que haya perdido toda esperanza y que nunca volverá a dormir.
Tener la mentalidad de que la regresión del sueño es normal y no durará para siempre puede ayudarlo a mantenerse más tranquilo y paciente mientras lo enfrenta.
Para manejar la regresión del sueño, considere las siguientes estrategias.
Sea consistente
Lo mejor que puede hacer a través de la regresión del sueño de su niño pequeño es mantenerse constante con su rutina para acostarse y su comportamiento nocturno. Recuerde que este es un momento confuso y probablemente abrumador para su niño pequeño también.
Mantén tu rutina habitual a la hora de acostarse, como un baño y la hora del cuento o una manta especial o una hora para abrazar a un animal de peluche, para indicarle a tu pequeño que es hora de prepararse para dormir. La clave es crear y mantener una rutina simple y predecible para la hora de acostarse que no cambie.
Mantén la calma
Además de la constancia, es importante mantener la calma cuando se trata de las regresiones del sueño de los niños pequeños. Mantenga el mensaje claro:cuando es hora de dormir, es hora de dormir. Consuele a su hijo, tranquilícelo y luego repita según sea necesario.
Todos los padres tienen un nivel diferente de comodidad sobre cómo manejarían los despertares nocturnos. Por ejemplo, algunos pueden creer en dormir juntos, mientras que otros prefieren animar a su niño pequeño a dormir solo.
Solo sepa que cualquier estrategia que use durante una regresión del sueño podría ser algo que su niño querrá continuar. Entonces, si dormir juntos no es algo que quieras hacer a largo plazo, evita usarlo como una solución a corto plazo para ayudar a tu niño a dormir.
En su lugar, concéntrese en estrategias de sueño a largo plazo.
Considere la posibilidad de contratar a un asesor del sueño
Contratar a un consultor o especialista del sueño no es algo que solo hagan las celebridades. Muchas familias se han beneficiado de profesionales externos que pueden ayudarlos a obtener el descanso que todos necesitan. La verdad es que aprender a dormir es una habilidad y, a veces, las habilidades deben enseñarse y aprenderse, incluso en niños pequeños.
Limite el tiempo de pantalla
El tiempo de pantalla se ha asociado con trastornos del sueño en los niños, por lo que si su niño pequeño tiene dificultades para conciliar el sueño y/o permanecer dormido, considere qué papel podría estar jugando el tiempo de pantalla en eso. Evite las pantallas dentro de las dos horas antes de acostarse y no lo haga. t mantenga un televisor en la habitación de su hijo.
Cuándo llamar a un médico
Aunque cada niño es diferente, generalmente se piensa que la regresión solo dura unas pocas semanas. Los trastornos del sueño también son más comunes en niños que tienen necesidades especiales o trastornos psiquiátricos o médicos.
Distinguir una regresión del sueño normal y temporal de las interrupciones del sueño que son más típicas de los niños con condiciones como el autismo es un desafío.
Un estudio de 2011 señaló que la mayoría de los trastornos del sueño entre los niños de 18 meses se deben a factores ambientales y al comportamiento de los padres. Sin embargo, entre el 25 y el 30 % de los niños y adolescentes tienen trastornos del sueño.
Si su hijo duerme significativamente menos de las 12 a 14 horas recomendadas por noche o tiene otros síntomas, como cambios en el comportamiento o cambios físicos, hable con su médico para descartar un trastorno del sueño.
Asegúrese de asistir a todas las visitas programadas de niño sano para que el pediatra de su hijo pueda asegurarse de que su niño pequeño esté creciendo y desarrollándose según lo previsto.
Una palabra de Verywell
Muchos niños pequeños pasan por regresiones del sueño en diferentes puntos durante su crecimiento y desarrollo. Si su hijo de 18 meses de repente tiene problemas para conciliar el sueño, comienza a resistirse a las siestas o al sueño, o se despierta con frecuencia durante la noche, es posible que esté experimentando una regresión del sueño.
La mejor manera de lidiar con cualquier tipo de trastorno del sueño es mantener una rutina constante a la hora de acostarse y minimizar cualquier cambio importante. En muchos casos, una regresión del sueño es temporal y no durará más de unas pocas semanas. Sin embargo, algunos niños pueden necesitar ver a un médico o a un profesional que se especialice en dormir.
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