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Cómo hacer cosquillas a su niño pequeño podría ser realmente dañino

Hacerle cosquillas a su niño pequeño puede provocar algunos de los gritos de risa más adorables que jamás haya escuchado. Pero tan divertida como esta forma común de juegos bruscos entre padres e hijos es en la superficie, la "tortura de cosquillas" puede ser solo eso:terriblemente incómoda para un niño. Algunos expertos en desarrollo infantil también creen que puede enviar un mensaje equivocado a los niños sobre la autonomía del cuerpo.

¿Cuándo está bien hacerle cosquillas a su niño pequeño y cuándo podría ser molesto o confuso para un niño? A continuación se explica cómo evaluar la respuesta de su hijo cuando le hacen cosquillas y consejos para vincularse teniendo en cuenta los límites.

Una respuesta engañosa

La mayoría de los niños se ríen o se ríen cuando les hacen cosquillas, pero eso no significa que necesariamente estén disfrutando la experiencia. Los humanos se ríen cuando les hacen cosquillas como una respuesta automática, como estornudar.

Pero incluso mientras se ríen, muchos niños pueden sentirse incómodos, o incluso sentir dolor, cuando se les hace cosquillas. La investigación de los patrones faciales muestra que las personas hacen expresiones que indican dolor incluso cuando se están riendo. Es importante recordar que las cosquillas fueron una forma real de castigo en diferentes períodos a lo largo de la historia.

Signos de cosquillas no deseadas

Puede ser difícil saber cuándo un niño pequeño no quiere que le hagan cosquillas, especialmente porque muchos son preverbales. Si bien algunos niños realmente disfrutan la experiencia, es importante que los padres sean conscientes y respetuosos de cuándo no. Incluso si los niños se están riendo, las siguientes respuestas deberían ser una señal para que deje de hacerles cosquillas:

• Expresar molestias como arrugar la nariz, levantar el labio superior y hacer muecas
• Haciendo protestas como "¡no!" o "¡para!"
• Gritar o chillar con enojo si son preverbales
• Llorando

Si un niño pequeño pide que le hagan cosquillas, use un toque ligero y juguetón y deténgase con frecuencia para ver si quiere continuar con el juego. Si muestra alguna de las expresiones de incomodidad anteriores, deténgase y cambie a otra forma de juego.

Efectos de las cosquillas en la autonomía corporal

Aparte del hecho de que es posible que su niño pequeño no pueda comunicar claramente si disfruta que le hagan cosquillas, desatar un "monstruo de cosquillas" no invitado puede enviar un mensaje peligroso sobre la autonomía del cuerpo.

La idea de que algunas cosquillas paternas juguetonas puedan tener ramificaciones psicológicas puede parecer una tontería. Pero los padres tienen la responsabilidad de enseñar a sus hijos desde una edad muy temprana sobre la autonomía del cuerpo:la idea de que el niño, y solo el niño, tiene el control de sus cuerpos.

Empoderar a los niños para que usen este principio en situaciones con familiares de confianza les facilitará resistirse y denunciar una situación de abuso más adelante.

Enseñanza de la autonomía corporal

Enseñar a los niños a resistir toques no deseados también puede ayudarlos a desarrollar importantes habilidades para la vida. Las investigaciones muestran que cuando a los niños pequeños se les permite tomar decisiones por sí mismos, eso desarrolla las partes de su cerebro que controlan el funcionamiento ejecutivo.

Puede reforzar a los niños pequeños que están a cargo de sus propios cuerpos hablándoles sobre la importancia de respetar los límites físicos a una edad temprana. Además de preguntarles siempre si quieren que les hagan cosquillas antes de hacerlo, enséñeles lo siguiente:

• Para pedir permiso a los demás antes de tocarlos:por ejemplo, se les puede enseñar a consultar con un amigo antes de darles un gran abrazo de oso. Los nuevos hablantes pueden transmitir su mensaje con una o dos palabras sencillas ("¿abrazo?").
• Que siempre está bien decir "no" o evadir físicamente el contacto no deseado, incluso de miembros adultos de la familia
• Que nunca se meterán en problemas por decirle a usted o a otro adulto de confianza si han sido tocados de una manera que no les gusta

Dejar que los niños pequeños tomen la iniciativa en la toma de sus propias decisiones, incluso si les gusta o no que les hagan cosquillas, ayuda a desarrollar el funcionamiento ejecutivo y otras habilidades para la vida.

Otras formas de hacer reír a un niño

A veces, les hacemos cosquillas a los niños pequeños en un esfuerzo por animarlos o distraerlos de un momento molesto o una rabieta creciente. Y la risa realmente podría ser la mejor medicina:los científicos dicen que el humor en realidad ayuda a los niños pequeños a aprender nuevas tareas.

Pero hay mejores maneras de inyectar algo de alivio cómico en una situación que una emboscada de cosquillas posiblemente no deseadas. Estas son algunas formas de conectarse con los niños a través del humor:

• Caras tontas :Ver a un padre por lo demás abotonado exhibir una expresión extravagante puede desarmar y deleitar a un niño.
• Chistes cursis y apropiados para la edad :Como "¿Cómo llamas a una fresa triste? ¡Un arándano!"
• Burbujas :En un estudio que muestra los efectos de desarrollo de habilidades de las situaciones humorísticas, los investigadores hicieron expresiones exageradas de frustración (arrojando una herramienta claramente inútil en una exasperación fingida) que fue recibida con carcajadas de risa de los niños de 18 meses.

Elija otros medios para conectarse físicamente

La conexión física, como en el contacto real entre un padre y un niño, es muy importante. Es una forma importante en que los padres y los niños se comunican de forma no verbal, ayuda a regular las emociones de los niños y se asocia con la autoestima, la satisfacción con la vida y la confianza posteriores.

Hay muchas alternativas a las cosquillas para ayudar a cimentar un vínculo físico saludable entre un padre y su hijo, como estas actividades de construcción de cercanía:

• Leyendo juntos :Pregúntele a su hijo si le gustaría sentarse en su regazo para leer un cuento, o pídale a su hijo que le lea un cuento.
• Masaje :Sabemos que los bebés se benefician de la conexión de un masaje. Puede seguir las mismas técnicas para un masaje para niños pequeños, usando una loción o aceite simple con una gota de su aceite esencial favorito. (Solo asegúrese de consultar con su pediatra antes de usar un aceite esencial en la piel de su niño pequeño).
• Juego basado en el cuerpo : Si tu objetivo es divertirte un poco a través del movimiento, prueba otras técnicas de juego basadas en el cuerpo, como jugar a "horsey" o "Ring Around the Rosie". La clave es asegurarse de que su niño pequeño tenga el control del juego y de cómo se toca su cuerpo.

Una palabra de Verywell

Las cosquillas se asocian con la risa, los buenos momentos y la cercanía entre padres e hijos. Pero podría ser hora de repensar nuestro impulso de usar esta forma de juego a veces dolorosa para vincularnos con nuestros hijos, especialmente con los niños pequeños, que pueden carecer de las habilidades verbales para comunicar su incomodidad.

Eso no significa que los padres deban evitar la conexión física cercana, que sabemos que es increíblemente saludable para el desarrollo de los niños. Continúen con los abrazos, los juegos bruscos suaves y, sí, incluso algunas cosquillas suaves y juguetonas, siempre y cuando se aseguren de que su hijo lo acepte.

Empoderar a los niños para que elijan si quieren o no que los toquen, incluso de las maneras más amorosas y aparentemente inofensivas, envía un mensaje importante sobre la autonomía del cuerpo que será útil para los niños en la niñez y más allá.