Cómo hacer la transición de su niño pequeño que duerme juntos a su propia cama

Después de un largo día, estás exhausto y con ganas de dormir bien por la noche. Usted y su niño pequeño, que duerme con usted, se acomodan para pasar la noche. Pronto, su pequeño está durmiendo profundamente. Pero para ti, es una historia diferente:tu sueño es cualquier cosa pero dulce.

“Los niños pueden ser durmientes inquietos. Pueden patearte y robarte las cubiertas. Si el niño interrumpe con frecuencia el sueño de un padre, es una receta para el desastre”, explica Lisa Messinger, MD, FAAP, pediatra de Northwestern Medicine en las afueras de Chicago.

¿Estás pensando en dormir con un niño pequeño? ¿Quizás estás listo para reclamar tu cama? Aquí, discutiremos los pros y los contras del colecho, cómo detener la práctica cuando esté listo y cómo abordar una recaída en su cama cuando pueden surgir temores nocturnos o enfermedades.

Ventajas y desventajas de dormir juntos

El colecho es la práctica de compartir la cama con un niño regularmente. Puede ser un momento para acurrucarse con su hijo y ayudar a construir un apego seguro. Para los padres que amamantan a su bebé para que se duerma, puede ser conveniente tener a ese niño a distancia. El impulso de mantener a su hijo tranquilo manteniéndolo cerca puede continuar durante los años de la infancia, ya que muchos niños de 1 a 2 años pueden tener dificultades para dormir de forma independiente debido a la ansiedad o los temores de separación.

Pero se supone que el sueño es un momento de profundo descanso y rejuvenecimiento para padres e hijos. Dormir juntos puede ir en contra de este objetivo por las siguientes razones.

Sueño interrumpido

Los estudios muestran que los niños que duermen juntos en realidad se despiertan con más frecuencia por la noche y duermen menos horas en total por noche que los niños que no lo hacen.

“El colecho no promueve un sueño saludable y reparador. Si alguna vez te has acostado con un niño, sabes que no estás teniendo largos períodos de sueño profundo y ellos tampoco”, explica Elizabeth King, fundadora y directora ejecutiva de Sleep Baby Consulting. “Los niños y los bebés necesitan este sueño profundo para su desarrollo y crecimiento cerebral, y los padres también lo necesitan para su salud y bienestar”, señala.

La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) no respalda el colecho con niños menores de 1 año debido a preocupaciones de seguridad relacionadas con el síndrome de muerte súbita del lactante (SIDS). Para los bebés, es más seguro que su hijo duerma en su habitación pero que no comparta la misma cama. La AAP no ha emitido formalmente recomendaciones similares sobre entornos de sueño seguros para niños pequeños, pero varios estudios han encontrado que compartir la cama más allá de la infancia también está asociado con impactos negativos, incluidos problemas de salud materna y déficit de sueño en los niños.

Desincentivar la independencia

Dormir juntos también puede dificultar que un niño aprenda a desarrollar algunas habilidades necesarias para la vida.

"La gente comienza a aprender a autorregularse cuando son bebés", dice Mayra Méndez, PhD, LMFT, psicoterapeuta licenciada en el Centro de Desarrollo Infantil y Familiar Providence Saint John's en Santa Mónica, California. el niño recurre constantemente a los padres para que lo regulen, eso no es un desarrollo saludable para el niño".

Cuándo dejar de dormir juntos

Puede decidir que dormir juntos es un arreglo factible y placentero para un período de paternidad. En algún momento, sin embargo, querrás hacer un cambio. Cada familia es única, y también lo es su decisión sobre cuándo enseñar a un niño a dormir en su cama. Los expertos dicen que si bien no existe una edad determinada que sea la mejor para realizar la división, hay muchos factores que juegan un papel en el momento de la misma.

"A veces, los padres dejan de dormir juntos con los niños cuando tienen cierta edad, o a veces dejan de hacerlo cuando llega un nuevo bebé", dice el Dr. Messinger. "También hay muchos factores, incluidas las [tradiciones] culturales, que afectan los comportamientos relacionados con el sueño".

El impacto que tiene el colecho en su hijo también es una consideración. Si decide continuar con el arreglo de dormir juntos más allá de la etapa de niño pequeño, los expertos dicen que desea tener en cuenta las posibles implicaciones a largo plazo.

"He trabajado con adultos que dormían juntos con sus padres durante la infancia y desarrollaron una ansiedad severa por dormir solos más adelante en la vida", señala King.

En última instancia, la dinámica de su familia ayudará a determinar cuándo debe dejar de dormir juntos. Una vez que tome esa decisión, poner en marcha un plan ayuda a asegurar una transición exitosa.

Cómo dejar de dormir juntos

Tener una idea de lo que viene con una transición lejos del colecho ayuda a establecer expectativas. Los expertos brindan pasos prácticos y procesables para ayudarlo a través del proceso de hacer que su hijo se sienta cómodo y seguro para quedarse dormido (y permanecer dormido) en su propia cama.

Hable con su hijo sobre el siguiente paso

Cuando su hijo comprende sus expectativas de querer que comience a dormir en su propia cama, puede ayudarlo a sentirse más parte del proceso.

"Hágale saber a su hijo lo que se avecina y que está emocionado y orgulloso de que duerman de forma independiente", afirma King. Los cerebros de los niños están diseñados para reflejar nuestras emociones, por lo que si es estresante para usted, su hijo lo sentirá y reflejará ese estrés. "

Cree un espacio seguro para dormir para su hijo

Ya sea una cama separada en su habitación o en otra habitación, asegúrese de que el espacio en el que dormirá su hijo sea seguro. Si su hijo todavía duerme en una cuna, es esencial que tenga solo un colchón firme (sin ropa de cama blanda) para reducir el riesgo de SIDS. Asegure la habitación a prueba de niños asegurándose de que su niño pequeño no tenga acceso a enchufes eléctricos o escaleras que puedan ponerlos en riesgo de una caída en medio de la noche.

Haga que su nueva área para dormir sea divertida y acogedora

Puede decorar la habitación o el espacio de su hijo de maneras divertidas. Esta táctica suele ser la más exitosa para los niños pequeños mayores.

“Prepare su habitación con cosas especiales para tener a la hora de acostarse”, dice el Dr. Messinger. “Cosas como luces nocturnas, una linterna, una cama fresca o un animal de peluche [si tienen más de 1 año] pueden motivar a un niño a dormir allá."

Apelar a su sentido de crecer

Los niños pequeños están encantados con la perspectiva de ser vistos como más adultos. A medida que hacen la transición a su propio espacio o a su propia habitación, hágales saber que es una señal de que se están volviendo más independientes, en un nivel que puedan entender.

“A la mayoría de los niños les gusta la idea de ser un 'niño grande', así que hable sobre cómo su hijo está creciendo tanto que es hora de que duerma en su propia cama”, dice el Dr. Messinger. Háblalo para que sea una experiencia positiva y emocionante.

Establezca una rutina y manténgala

La repetición es clave. Establezca una rutina a la hora de acostarse para que su hijo sepa qué esperar. Después de que su niño pequeño vaya al baño y se cepille los dientes, incorpore un tiempo reconfortante juntos en la rutina, como un cuento antes de dormir. Luego, puede desarrollar un ritual para decir "buenas noches" antes de salir de la habitación, tal vez una canción especial, un deseo o un abrazo.

Cómo manejar una recaída

Lo hemos visto en comedias de situación:se acuesta a un niño, luego se arrastra fuera de su habitación y regresa a la cama de mamá y papá. Ya sea que esto suceda regularmente o solo periódicamente, como después de que una enfermedad o un viaje interrumpieron su sueño, es importante seguir comprometido con su plan de mantener sus camas separadas.

“Manténgase constante. Una vez que haya decidido hacer el cambio, debe atenerse a él", dice King. "Si su hijo aprende que simplemente necesita 'esperarlo' en su cuna y eventualmente lo llevarán de regreso a su habitación, el hábito será más difícil de remodelar".

Es posible que te encuentres con algo más que una resistencia sutil. Si el llanto y las rabietas entran en escena, un enfoque amoroso pero firme puede ayudar a que sus hábitos de sueño vuelvan a encarrilarse.

"Queremos apoyar los sentimientos y emociones de nuestros hijos, pero eso no significa que los límites deban cambiar", dice King. "Los límites consistentes en realidad hacen que los niños se sientan más seguros, confiados y protegidos. ¡La consistencia es la clave!"

Una palabra de Verywell

Sí, a veces es más fácil dejar que un niño quisquilloso se suba a tu lado por la noche que persuadirlo para que se acueste en su propia cuna o cama. Cuando tratas de ayudarlos a dormir de forma independiente, pueden poner a prueba tus límites con acciones negativas o pueden tener problemas con la ansiedad por separación. Pero poner fin a un acuerdo de colecho puede ser la opción más saludable para su familia. Si crea un plan para hacer la transición de un niño pequeño a su propia cama y lo sigue, las noches de sueño ininterrumpido podrían ser la recompensa para toda la familia.


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