Cómo ayudar a los niños a romper el ciclo hipotético de dos expertos en psicología

Lo siguiente es una adaptación del nuevo libro Superpowered de Renee Jain, MAPP, y Shefali Tsabary, Ph.D. , que ayuda a los niños con el estrés, la ansiedad y otros sucesos en su vida diaria. El libro está escrito para adultos jóvenes pero contiene mucha información útil para todas las edades. Aquí, discuten cómo ayudar a su hijo a superar el ciclo de "Qué pasaría si".

Por lo general, se considera que los humanos son la única especie en la Tierra que puede pensar en el futuro y hacer planes complejos para el futuro. Pensar en el futuro tiene muchos beneficios, entre ellos ayudarnos a tomar decisiones, motivarnos a alcanzar metas y permitirnos planificar para emergencias. Piensas en el futuro constantemente. Programas tiempo para hacer la tarea. Practicas para estar listo para el juego. Haces un plan familiar en caso de incendio. Es una habilidad que usarás toda tu vida.

Los pilotos de aviones, por ejemplo, tienen que saber manejar ciertas situaciones. ¿Qué pasa si un pájaro golpea el avión? ¿Qué pasa si un motor falla? ¿Qué pasa si un rayo cae sobre el avión? Al aprender, los pilotos no solo leen un libro y toman un examen escrito. De hecho, se meten en un simulador de vuelo y se enfrentan a situaciones peligrosas para ver qué harán. Los pilotos practican cómo reaccionar a los retos del futuro.

Tu cerebro hace lo mismo. Tiene una función de simulación que piensa en todos los futuros posibles y hace preguntas hipotéticas para practicar qué hacer en situaciones desafiantes. Tu cerebro hace las preguntas, con la esperanza de obtener una respuesta como esta:"Si surge ese desafío, luego Haré esto". Tu cerebro está haciendo planes. ¡Es casi como practicar la vida antes de que suceda!

Sabemos por los científicos que preocuparse dificulta que la parte lógica de su cerebro piense con claridad, la parte responsable de la planificación, la organización y la toma de decisiones. Por lo tanto, su cerebro aún intenta simular el futuro y hace preguntas hipotéticas. Pero si te preocupas en lugar de crear planes, tu cerebro puede quedarse atascado en un largo bucle de preguntas hipotéticas. Como dijimos antes, llamamos a esto ¿Qué pasa?.

¿Atascado en este ciclo? Lo que los niños no deben hacer.

Si te has estado preocupando mucho, probablemente te has estado preguntando qué pasa. Si has estado preguntando qué pasa, ya sabes que es muy difícil parar. Aquí hay algunas herramientas y trucos para enseñar a sus hijos y ayudarlos a salir de este ciclo.

FALLA n.º 1:Aplastamiento.

Expulsar los pensamientos de tu mente o fingir que no existen son todas formas de aplastar pensamientos, y no funciona. (Historia real:los científicos llaman a esto supresión del pensamiento .) ¿Le haces esto a tus pensamientos a veces? ¿Funciona?

FALLO No. 2:Pacificar.

A veces nos dicen que "todo va a estar bien"; se llama tranquilidad. Si estás atascado haciendo preguntas y alguien te dice esto, es porque les importa. Sin embargo, si bien es posible que se sienta mejor durante unos minutos, por lo general eso no detiene el What-iffing.

FALLO No. 3:Intimidación.

Enfadarse contigo mismo por What-iffing es como patearte cuando estás deprimido. Se siente terrible, y tampoco ayuda a que el What-iffing desaparezca. ¿Sientes que tienes un matón interior? ¿Cómo es tu matón? ¿Qué te dice esto?

Cómo ayudar a los niños a detener el ciclo de What-iffing.

Entonces, ahora que sabe lo que no debe hacer cuando se trata de What-iffing, le daremos algunas estrategias que funcionan. ¡Prueba estos ejercicios!

1. Detén las fichas de dominó What-iffing.

Cuando una pregunta hipotética se convierte en otra, y otra, y finalmente se convierte en una historia desastrosa en tu mente, ¡tienes una caja de dominó! La mente a veces crea historias que son exageradas y poco realistas. Es hora de recuperar tu poder al concentrarte en tus pensamientos y crear finales más realistas para la historia.

Poco realista:

  • ¿Qué pasa si me va mal en el examen?
  • ¿Qué sucede si suspendo la clase?
  • ¿Qué pasa si no ingreso a la universidad?
  • ¿Qué pasa si no consigo un buen trabajo?

Más realista:

  • ¿Qué pasa si me va mal en el examen? Tendré que estudiar más o conseguir un tutor.
  • Mi calificación podría verse afectada, pero eso es algo que puedo manejar.
  • Recordaré que las calificaciones son comentarios sobre cosas que todavía estoy aprendiendo.
  • Si me siento mal por ello, está bien; el sentimiento pasará.

2. ¡Planifica tus viajes mentales por carretera!

¿Qué lleva la mayoría de la gente con ellos en los viajes por carretera? Algo de comida, un teléfono con una función de mapeo, algunos juegos y, por lo general, suministros de emergencia, ¿sí? Se toman suministros de emergencia en caso de que algo salga mal. A su cerebro también le gusta tener suministros, en caso de que haya desafíos futuros. Cuando hace una pregunta hipotética, su cerebro está tratando de planificar con anticipación los desafíos futuros para asegurarse de que tiene los "suministros" o un plan. A veces, tu cerebro solo necesita un poco de ayuda para crear el plan. Es hora de poner en marcha el proceso de planificación escribiendo su pregunta hipotética y siguiendo con los planes condicionales.

Ejemplo:

  • ¿Qué pasa si levanto la mano y digo la respuesta incorrecta y todos se ríen?
  • SI levanto la mano y obtengo la respuesta incorrecta y todos se ríen,
  • ENTONCES me reiré con ellos y recordaré que cometer errores ayuda a que mi cerebro crezca y todos cometemos errores.

3. ¡Calcula el riesgo!

Cuando te preocupas, la parte de tu cerebro que determina qué tan riesgoso es algo puede confundirse un poco. Por eso, si te preocupa viajar en avión y alguien te dice que volar es menos peligroso que conducir, es posible que aún te preocupes. El ejercicio de la página siguiente ayudará a que esa herramienta en su cerebro se despierte nuevamente para que pueda estar seguro de que no se está preocupando demasiado.

Conclusiones clave.

Los humanos pasan la mitad de su tiempo pensando en el pasado y el futuro. Esto puede causar una forma de preocupación que llamamos What-iffing . Puede trabajar en What-iffing siendo proactivo con sus pensamientos:siendo realista, haciendo planes condicionales y evaluando el riesgo.

Extracto Copyright © 2020 por Renee Jain y la Dra. Shefali Tsabary. Superpoderosos es publicado por Random House Books for Young Readers, una editorial de Random House Children's Books, una división de Penguin Random House LLC, Nueva York

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