Comprensión de la Ley de licencia médica familiar

Cuando usted o un miembro de su familia experimentan problemas de salud, esto puede ser un gran factor de estrés. La Ley de licencia médica familiar (FMLA), una ley federal aprobada en 1993, fue diseñada para aliviar algunos de esos factores estresantes al permitir que los empleados equilibren sus demandas laborales y responsabilidades familiares. En última instancia, bajo FMLA, una persona puede cuidar su familia durante un período prolongado de tiempo sin temor a perder su trabajo.

¿Qué es FMLA?

La Ley de licencia médica familiar (FMLA) es una ley federal que proporciona a ciertos empleados hasta 12 semanas de licencia no remunerada con protección laboral por año. También requiere que se mantengan sus beneficios de salud grupales. Las personas pueden usar FMLA cuando ellos o un familiar tienen una enfermedad grave. También pueden usarlo para cuidar a un recién nacido o a un niño adoptado.

La idea es que si alguien califica y su empleador cumple con ciertos requisitos, puede tomarse un tiempo libre para manejar estas situaciones importantes sin perder su seguro médico o su trabajo. La licencia se puede tomar de una sola vez o de manera intermitente según lo dicte la condición médica.

Requisitos de elegibilidad

Para calificar para FMLA, primero debe trabajar para un empleador que debe ofrecer las 12 semanas de licencia sin goce de sueldo. Por ejemplo, las empresas privadas con 50 o más empleados deben cumplir con las pautas de la FMLA, al igual que las agencias gubernamentales, incluidos los empleadores locales, estatales y federales, independientemente de la cantidad de empleados.

Si, de hecho, trabaja para un empleador que debe cumplir con la FMLA, también debe cumplir con varios requisitos de elegibilidad.

Estos incluyen las siguientes estipulaciones:

  • Debe haber estado empleado durante al menos 12 meses. Sin embargo, los 12 meses no tienen que ser meses consecutivos, lo que permite que los trabajadores de temporada presenten su solicitud bajo FMLA.
  • Debe haber trabajado para el empleador durante 1250 horas en los últimos 12 meses antes de calificar para FMLA. Ese número se correlaciona con un promedio de aproximadamente 24 horas a la semana durante 12 meses.
  • Debe trabajar en un lugar donde el empleador tenga 50 empleados dentro de un radio de 75 millas de su lugar de trabajo. Entonces, incluso si su empleador tiene 50 o más empleados, pero su lugar de trabajo no tiene 50 empleados dentro de un radio de 75 millas, entonces usted no será elegible.

Circunstancias cubiertas

En general, puede usar FMLA para cuidar a un hijo, cónyuge o padre enfermo con una condición de salud grave. También puede usar FMLA para su propia condición de salud grave. Las condiciones de salud más comunes bajo FMLA incluyen una condición médica que requiere pasar la noche en el hospital, condiciones crónicas que hacen que usted o un miembro de su familia quede incapacitado y requiera tratamiento, y problemas con el embarazo, como reposo en cama o náuseas matutinas severas.

FMLA también se puede usar si está ampliando su familia. Por ejemplo, puede tomar una licencia por el nacimiento de un hijo y vincularse con su recién nacido. También puede tomar una licencia si está adoptando un niño o recibiendo un niño de crianza. Tanto hombres como mujeres tienen el mismo derecho a tomar licencia bajo FMLA en el caso de un nuevo hijo, pero su licencia debe tomarse dentro de un año del nacimiento del niño o la colocación en su hogar. Además, este tiempo debe tomarse como un bloque de tiempo continuo y no intermitente.

Hay momentos en que los empleadores permitirán que una madre o un padre tome su licencia FMLA de manera intermitente; sin embargo, el empleador no está obligado por ley a hacerlo.

Por último, hay una serie de disposiciones especiales para los militares. Por ejemplo, puede tomar hasta 26 semanas de licencia FMLA dentro de un solo período de 12 meses para cuidar a un miembro del servicio con una lesión o enfermedad grave.

Lo que necesita saber

Antes de preguntarle a su empleador sobre FMLA, debe asegurarse de que califica. Como resultado, asegúrese de no solo revisar los requisitos de elegibilidad de FMLA, sino también hablar con su departamento de recursos humanos. Si hay un manual del empleado, asegúrese de familiarizarse con él. Además, es bueno conocer algunos datos clave sobre la FMLA.

  • Es posible que pueda usar su licencia paga mientras esté en licencia FMLA. Esto podría incluir licencia por enfermedad acumulada, tiempo de vacaciones y otro tiempo libre pagado. Sin embargo, no existe ningún requisito legal para los empleadores. Consulte con recursos humanos para ver lo que requiere su empresa. Tenga en cuenta que incluso si no quiere usar su licencia paga, su empresa puede exigirle que la use primero.
  • Si toma FMLA, su empleador debe continuar con su seguro de salud como si no estuviera de licencia. Sin embargo, es posible que tenga que hacer contribuciones normales de empleado para este seguro. Nuevamente, es mejor consultar con su departamento de recursos humanos.
  • A los empleadores no se les permite tomar su licencia FMLA en su contra cuando se trata de contrataciones o promociones. Tampoco pueden disciplinarlo por usarlo.
  • Siempre y cuando regrese al trabajo antes de que se agote su FMLA, se le debe dar el mismo trabajo o uno casi idéntico. Las empresas no pueden degradarlo o reducir sus ingresos por tomar una licencia conforme a la FMLA.
  • Puede tomar su licencia como un gran bloque de tiempo, como cuando se somete a una cirugía. O bien, puede tomarlo de forma intermitente si tiene una enfermedad crónica que requiere que se tome un tiempo libre de vez en cuando para controlar su enfermedad o para cuidar a un niño enfermo.
  • Para poder tomar una licencia bajo FMLA, debe darle a su empleador un aviso apropiado. Si sabe de antemano que necesitará tomar un permiso de ausencia, debe avisar a su empleador con 30 días de anticipación. Si debe tomar una licencia inesperada debido a un accidente o enfermedad inesperados de un miembro de la familia, debe informar a su empleador lo antes posible.
  • Su empleador tiene derecho a solicitar un certificado médico para verificar que, de hecho, necesita tomar un permiso de ausencia conforme a la FMLA. Tiene 15 días calendario para proporcionar esta certificación y si cuesta algo obtener la documentación adecuada, usted es responsable de los costos involucrados.
  • Si agota su licencia FMLA y aún no puede regresar al trabajo, su empleador no está obligado a mantener su trabajo, o uno similar, para usted.
  • Hay momentos en que los empleados clave, como los de la alta dirección, no tienen garantizado el mismo puesto o uno similar después de una licencia FMLA.

Una palabra de Verywell

La FMLA es un recurso importante para las personas que se han visto obligadas a desempeñar un papel de cuidador sin previo aviso. Aunque es una ley federal, todavía hay algunos empleadores que no la cumplen y tratan de intimidar a sus empleados para que no tomen una licencia. Sin embargo, esto es contra la ley. Como resultado, tiene derecho a presentar una queja si su empleador niega, restringe, toma represalias o interfiere con su licencia FMLA. Asegúrese de comunicarse con la División de Horas y Salarios del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos para presentar una queja si cree que se han violado sus derechos. Puede comunicarse con ellos al 1-866-487-9243.


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