7 maneras en que los padres pueden manejar la ansiedad en medio del coronavirus

El nuevo coronavirus se ha apoderado de las noticias y de nuestras vidas. Gran parte de la economía estadounidense está paralizada, y eso significa que millones de niños no van a la escuela mientras millones de padres luchan por descubrir qué hacer a continuación. Si el brote de COVID-19 te hace querer esconderte en un armario y llorar durante una hora donde tus hijos no puedan verte, ciertamente no estás solo.

“Hay muchas incógnitas con este virus, que pueden llevar a un pensamiento catastrófico”, dice Lisa Wilke, psicóloga y directora clínica del Centro para la Salud Mental y el Bienestar en Blaine, Minnesota. “La gente puede temer lo desconocido, temer enfermarse o temer morir. Estos son miedos primarios y, a menudo, surgen cuando se perciben amenazas”.

Ahora agregue el estrés de tener que convertirse repentinamente en un padre que educa en el hogar de la noche a la mañana más luchar por el cuidado de los niños, aprender a trabajar desde casa o sentir incertidumbre sobre el futuro de un trabajo, y tiene la receta. por un susto de los padres.

Entonces, ¿cómo manejan los padres su propia ansiedad en la época del coronavirus? ¿Cómo evitamos que se filtre y afecte a nuestros hijos? Tome algunas respiraciones profundas. Puedes hacerlo. Así es cómo.

1. Sé amable contigo mismo

Mientras nos lavamos las manos y tosemos en pañuelos desechables, hay muchas incógnitas sobre el coronavirus.

“Tengo muchas cosas en mente... me pregunto sobre el futuro”, dice Kim Hildenbrand, madre de tres hijos del condado de Skagit, Washington. “¿Qué tan fuerte será el impacto del coronavirus en nuestra comunidad, estado y país? ¿Cómo puede tomar esto la economía? ¿Volverán los niños a la escuela este año?”

Al igual que muchos padres, Hildenbrand se describe a sí misma como "más nerviosa" sin respuestas a la vista.

Lo primero que puede hacer es reconocer que la ansiedad es muy normal en este momento, dice Jill Gross, psicóloga clínica con práctica privada en Seattle.

“Nuestra sensación de seguridad está ligada a que la vida sea predecible y controlable”, dice Gross. “En este caso, realmente no hay mucho que podamos hacer. Estamos caminando con este miedo. Incluso en la persona más saludable y equilibrada, eso puede causar ansiedad”.

2. Habla con tus hijos

Puede ser tentador mantener a los niños completamente en la oscuridad, pero la mayoría de los niños ven una interrupción en su rutina. Las guarderías y las escuelas están cerrando. Más padres están trabajando desde casa o trasladando a sus hijos a familiares o amigos para que los cuiden con el fin de trabajar sin sus sistemas de apoyo normales. Saben que algo está pasando.

También pueden leer el estado de ánimo de los padres, dice Gross.

“Los niños son muy buenos para absorber la energía emocional de sus padres, pero no para interpretarla”, dice.

Entonces, si bien los niños pueden sentir que sus padres están estresados, sin conversaciones directas, se les deja adivinar qué está pasando y, a veces, pueden volverse hacia adentro y pensar:"Mami debe estar molesta porque hice un desastre” o “Papá está enojado conmigo”.

Las conversaciones con los niños deben ser tranquilas y apropiadas para su edad, dice Wilke. Puede explicar que hay un virus circulando y mencionar que es como un resfriado que puede hacer que las personas tosan y que es importante lavarse las manos y toser en los codos. Estas son las mejores prácticas que los niños deberían adoptar en general.

“Cuando sus hijos tengan preguntas, responda con respuestas apropiadas para su desarrollo”, dice Wilke. “No proporciones tanta información que los abrumes. Sigue respondiendo lo que quieren saber”.

Si preguntan por qué no pueden ir a la escuela o no pueden ver a la abuela en este momento, explíqueles que la mayoría de los niños que contraen COVID-19 tienen síntomas leves, pero que a veces los adultos mayores lo pasan peor con la enfermedad y desea mantener a todos a salvo. El objetivo, dice Gross, es "brindarles los hechos sin miedo".

3. No hables del COVID-19 delante de los niños

Espera un segundo. ¿No es esto lo contrario de lo que acabamos de decir? ¡No! Hay una diferencia entre hablar con sus hijos sobre el coronavirus y hablar de ello frente a ellos.

“Los niños nos buscan para establecer el tono de cómo deben sentirse acerca de las cosas”, dice Gross. “Los niños quieren saber que alguien está a cargo y que alguien se encarga de todo”.

Es importante modelar un comportamiento tranquilo, y las conversaciones ansiosas sobre la falta de papel higiénico en su supermercado o la última persona en su ciudad en ser diagnosticada pueden generar un tono de miedo.

Es bueno tener estas conversaciones abiertas para que no reprimas tu ansiedad, dice Gross, pero deben hacerse con otros adultos, fuera del alcance del oído y la vista de tus hijos.

Una advertencia importante de Gross:estas conversaciones también se pueden realizar con adultos que te harán sentir apoyado. ¡No llames a ese adulto que te hace sentir mal cuando cuelgas el teléfono!

4. Establece una rutina

Para los niños que están acostumbrados a los horarios, estar en casa con largos períodos de tiempo para llenar puede ser una sacudida para el sistema. ¿Tentado a tratar esto como unas vacaciones de verano y dejar que los niños se diviertan? No, dice Wilke.

“Tener un horario puede ayudar a crear una sensación de estabilidad”, dice ella.

Pero se apresura a agregar que eso no tiene por qué significar un trabajo escolar riguroso durante todo el día.

“Ese cronograma puede incluir una combinación de tiempo académico y tiempo libre o de juego”, dice Wilke. “Trate de encontrar un equilibrio que se ajuste a las necesidades de su hijo”.

Megan Zander, una madre de mellizos de Connecticut, dice que se apega a un horario pero deja que sus hijos opinen sobre cómo quieren que se vea. De esa manera sienten una sensación de control en su mundo al revés, dice Zander.

Ahora también es un buen momento para reforzar la salud, ya sea haciendo del lavado de manos antes de cada comida una actividad familiar o tomando tiempo para limpiar la casa en familia.

5. Céntrate en lo positivo

Hay mucho por qué estresarse, pero a veces un simple reenfoque puede ayudar. Para Hildenbrand, eso ha significado centrarse en sus hijos y en el tiempo que ha vuelto con ellos.

“No tenemos que apresurarnos para prepararnos para la escuela o la práctica de softball”, dice ella. “No tengo voluntariado de la PTA. No estoy cansado porque no tengo que quedarme despierto hasta tarde escribiendo un ensayo para la escuela o trabajando en un artículo para un cliente. Simplemente podemos... ser".

Hildenbrand dice que también está hablando con sus hijos para ayudarlos a concentrarse en los aspectos positivos.

“Sigo hablándoles a los niños sobre los aspectos positivos, y así es como me siento ahora”, dice. “Tenemos que buscar el lado positivo. En nuestro caso, es tener mucho más tiempo en familia. Mi marido es profesor de secundaria. Soy un escritor independiente, también sustituyo la enseñanza y obtuve mi maestría en educación primaria. Nuestros niños practican deportes. La vida es tan ocupada. Esto nos ha obligado a reducir la velocidad”.

Incluso para los padres que todavía trabajan todo el día, las noches y los fines de semana en casa sin actividades a la vista pueden ser un buen momento para disfrutar de la compañía del otro o enseñar a los niños a retribuir. Considere hornear galletas para un vecino inmunocomprometido que está atrapado en su casa o escribir tarjetas de agradecimiento al personal médico que está en la primera línea de la crisis.

6. Recuerda que los niños superarán esto

Créalo o no, los expertos dicen que hay algo bueno en que los niños vean interrumpida su vida:están desarrollando las habilidades de afrontamiento para lidiar con eso.

“No sabes cómo lidiar con las dificultades hasta que las has pasado”, dice Gross.

Este trauma nacional afectará a nuestros niños, pero también tiene el potencial de ayudarlos a superar las dificultades futuras.

“No prometemos a nuestros hijos una vida perfecta”, dice Gross. “Prometemos darles las herramientas para el mundo real”.

Pasar por esto en familia ayudará a proporcionar a los niños una base para las cosas difíciles en el futuro.

7. No olvides dedicar tiempo a ti

¿Todavía tienes ganas de esconderte en ese armario y llorar? ¡Está bien! Zander dice que a veces se escabulle durante cinco minutos para sentarse en el baño solo para reiniciarse y volver a ser la madre que sus hijos necesitan.

Respira hondo, dice Wilke, y si sientes que necesitas ayuda profesional, no tengas miedo de buscarla.

“Muchos proveedores están ofreciendo sesiones de telesalud, incluido yo mismo, si no desea ir a una oficina en este momento”, dice ella.

También existe la línea directa nacional de apoyo para padres, 855-4APARENT (855-427-2736), si necesita buscar apoyo emocional, resolución de problemas o alguien que simplemente lo escuche.


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