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¿Qué es el tiempo boca abajo? y por qué es importante

Es difícil creer que el pequeño recién nacido que trajiste a casa pronto estará haciendo cosas asombrosas como darse vuelta, sentarse, gatear, ponerse de pie y caminar. Aunque no es necesario hacer mucho para ayudar a su bebé a alcanzar estos hitos, los expertos están de acuerdo en que hay una actividad que mantiene a los bebés fuertes y ayuda con el desarrollo físico:el tiempo boca abajo.

El tiempo boca abajo es exactamente lo que parece. Coloque a su bebé boca abajo, sobre una superficie segura, y deje que flexione los músculos. El tiempo boca abajo ayuda a fortalecer los músculos del tronco y del cuello de su bebé, y es una gran oportunidad para jugar y relacionarse.

Es natural que tenga preguntas sobre por qué es importante el tiempo boca abajo, cómo hacerlo y qué hacer si su bebé se resiste. Nos comunicamos con los pediatras para obtener algunas respuestas a las preguntas más frecuentes de los padres sobre el tiempo boca abajo.

¿Qué es el tiempo boca abajo?

Cuando los padres escuchan que deben comenzar a pasar tiempo boca abajo con su bebé, a menudo piensan que es algo complicado o que requiere un equipo especial. Pero el tiempo boca abajo es simple y no necesitas nada especial para que suceda.

“El tiempo boca abajo es colocar a un bebé boca abajo durante un período prolongado mientras está despierto”, explica Fadiyla Dopwell, MD, pediatra del desarrollo y comportamiento en Pediatrix Developmental Medicine of Dallas. "Idealmente, un padre debe colocar al niño sobre una superficie plana, como una alfombra en el piso".

Cuando tu bebé es muy pequeño, colocarlo en el piso podría no funcionar, dice el Dr. Dopwell. Colocar a su bebé recién nacido boca abajo mientras cuelga sobre su pecho también "cuenta" para el tiempo boca abajo. Otra alternativa para los bebés más pequeños es colocar una almohada (como una almohada para amamantar) debajo del bebé mientras se acuesta en el piso, dice el Dr. Dopwell.

Es importante destacar que el tiempo boca abajo no es una actividad que pueda dejar que su hijo haga solo. El tiempo boca abajo debe hacerse cuando su bebé esté despierto y alerta, y siempre debe ser supervisado por uno de los padres o el cuidador.

¿Cuándo debe mi bebé comenzar a estar boca abajo?

Puede parecer extraño, pero los expertos recomiendan que comience el tiempo boca abajo temprano, poco después de traer a su bebé a casa. "Recomiendo que las prácticas formales de tiempo boca abajo comiencen tan pronto como el muñón umbilical del bebé se haya caído, generalmente alrededor de las 2 semanas de vida", dice Rachel Schlueter, MD, pediatra de Children's Physicians, una red de consultorios de atención primaria con sede en Omaha, Nebraska. .

Será más difícil encontrar momentos en los que su bebé esté alerta, por lo que el tiempo boca abajo puede ser algo que solo haga durante unos minutos al principio y luego aumente a períodos más largos a medida que su bebé crece.

¿Por qué es importante el tiempo boca abajo?

El objetivo principal del tiempo boca abajo es ayudar a fortalecer los músculos del cuello y los hombros de su bebé, los mismos músculos que usará cuando haga cosas como voltearse, gatear y, finalmente, levantarse para ponerse de pie y caminar.

“El tiempo boca abajo es esencial para el desarrollo motor grueso de un niño”, explica el Dr. Dopwell. “Los bebés que pasan tiempo boca abajo fortalecen el tronco central y los músculos abdominales”. El Dr. Dopwell también señala que el tiempo boca abajo fortalece los músculos del cuello y la cabeza de su bebé, para que pueda controlar la cabeza y levantarla más fácilmente.

A medida que su bebé pasa más tiempo boca abajo, probablemente notará que tiene un mejor control de la cabeza en general, dice el Dr. Dopwell. Muy pronto, podrán hacer cosas como empujar hacia arriba sobre sus antebrazos y luego sobre sus brazos y muñecas extendidos. Finalmente, dice el Dr. Dopwell, comenzarán a ponerse en cuatro patas, en preparación para gatear.

“Los niños que no pasan tiempo boca abajo tienen dificultad para rodar, sentarse de forma independiente debido a la disminución de la fuerza central y prepararse para gatear”, dice el Dr. Dopwell.

Hay otras dos razones por las que el tiempo boca abajo es importante, según el Dr. Schlueter. La primera es que el tiempo boca abajo hace que sea menos probable que su bebé termine con una parte plana en la cabeza.

“Como pediatras, hacemos que los bebés tengan áreas planas en la parte posterior de la cabeza al pedirles a todos los bebés que duerman boca arriba”, dice el Dr. Schlueter. "La mayoría de las veces, esto se resuelve solo con el tiempo y el crecimiento del cerebro, pero el tiempo boca abajo es una excelente manera de darle un descanso a la parte posterior de la cabeza del bebé".

Además, dice el Dr. Schlueter, el tiempo boca abajo es una gran oportunidad para que su bebé juegue y explore su cuerpo y su entorno. El tiempo boca abajo también es una forma maravillosa de vincularse con su bebé, dice el Dr. Schlueter. Puede acurrucarse con su bebé mientras hace el tiempo boca abajo sobre su pecho y, a medida que crecen, puede leerle a su bebé y hacer muecas durante el tiempo boca abajo.

¿Cuánto tiempo boca abajo necesita mi bebé?

La duración del tiempo boca abajo variará según la edad de su bebé. Los recién nacidos simplemente no tendrán mucho tiempo de estar quietos o alerta, por lo que no será posible pasar tiempo boca abajo con ellos durante largos períodos de tiempo. La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) recomienda pasar de 3 a 5 minutos boca abajo entre dos o tres veces al día al principio.

A medida que su bebé crece, puede aumentar la cantidad de tiempo boca abajo. Es probable que descubra que buscará más actividades para hacer con su bebé a medida que aumenta su tiempo despierto y su capacidad de atención se vuelve más aguda. Los bebés de tres meses pueden estar boca abajo hasta una hora al día.

Como señala el Dr. Dopwell, incluso una vez que su bebé pueda pasar más minutos boca abajo, no tiene que suceder todo de una vez. “Recomendamos una meta de 60 minutos por día, y esto no debe hacerse de una sola vez, sino dividido en intervalos”, dice ella. “Normalmente, recomendamos tiempo boca abajo entre tomas y cuando el bebé está despierto. Una sesión puede ser de cinco minutos, pero otra puede ser de 15 minutos si el bebé lo tolera”.

Cómo hacer el tiempo boca abajo

La forma en que pasa el tiempo boca abajo con su bebé variará según su edad y su temperamento. El principio fundamental del tiempo boca abajo se aplicará en todos los casos:consiste en colocar a su bebé boca abajo, y debe ocurrir cuando esté despierto, alerta y pueda ser supervisado por usted.

El Dr. Schlueter dice que para los recién nacidos, el tiempo boca abajo puede parecer un tiempo piel con piel combinado con tiempo boca abajo. “Me encanta alentar a las familias a disfrutar del tiempo de relajación en el sofá con el bebé acostado boca abajo sobre su pecho”, sugiere. “Esto brinda un momento maravilloso para vincularse mientras lee un buen libro, navega por Internet o mira televisión”. Puede leerle en voz alta a su bebé para estimular el cerebro, agrega el Dr. Schlueter.

A medida que su bebé crece y su fuerza y ​​tono aumentan, podrá participar en más actividades intencionales boca abajo, dice el Dr. Schlueter.

“Leer juntos libros de cartón o seguir las imágenes y los sonidos de los juguetes que se mueven frente a ellos son excelentes primeras actividades”, ofrece. "Agregue papel de seda o telas texturizadas debajo de los brazos y las piernas en movimiento para un juego sensorial adicional".

Incluso puedes pasar tiempo boca abajo al aire libre, dice el Dr. Schlueter. Coloque a su bebé en el césped o en una alfombra de juegos en el parque o en el patio trasero y observe cómo pasan los autos, sugiere.

Consejos si al bebé no le gusta estar boca abajo

Una de las preocupaciones más comunes que tienen los padres es cuando sus bebés parecen resistentes al tiempo boca abajo. Puede sentirse alentado al saber que si su bebé llora y se queja cuando lo acuesta boca abajo, su bebé está lejos de estar solo, asegura el Dr. Dopwell. Sin embargo, el Dr. Dopwell dice que el hecho de que su bebé parezca infeliz no significa que deba renunciar al tiempo boca abajo.

“La resistencia al tiempo boca abajo es una respuesta típica, y cuanto más están boca abajo, más cómodos se sienten”, dice ella. "Si un padre levanta inmediatamente a su hijo y detiene el tiempo boca abajo, refuerza la resistencia y dificulta que se acostumbre al tiempo boca abajo".

Mientras continúa intentándolo, puede trabajar para hacer que el tiempo boca abajo sea una experiencia más divertida e interesante para su bebé. El Dr. Dopwell sugiere ponerse a la altura de los ojos y hablar, cantar y jugar. Poner algunos juguetes a la vista o mostrarles la cara en un espejo también son buenas distracciones, dice ella.

Una palabra de Verywell

Como padres, tendemos a pensar demasiado en cosas como el tiempo boca abajo. Podemos preguntarnos si lo estamos haciendo correctamente, con la frecuencia suficiente o si, como resultado, nuestros bebés están adquiriendo suficientes habilidades. Aunque el tiempo boca abajo es importante y los pediatras recomiendan que lo haga con regularidad, no existen reglas estrictas. La idea básica es que encuentre tiempo todos los días para darle a su bebé tiempo supervisado para acostarse boca abajo y mover su cuerpo.

La mayoría de los bebés disfrutan del tiempo boca abajo en algún momento, especialmente con un poco de estímulo suave. Si su bebé se resiste a estar boca abajo a pesar de sus mejores esfuerzos, debe mencionarlo en su próxima visita al pediatra. Su pediatra puede tener sugerencias adicionales y puede querer buscar cualquier razón de desarrollo por la cual el tiempo boca abajo puede ser menos placentero para su bebé.