• Τα μωρά
• Η οικοδόμηση ενός Οικογένεια
• παιδιά
• Γενικά Γονείς
• Νεογέννητα
• Οι έφηβοι
• νήπια
• εγκυμοσύνη

Τι προκαλεί τις διαταραχές του φάσματος του αυτισμού;

Ενημερώσεις σχετικά με την πιο πρόσφατη έρευνα

Τι προκαλεί τις διαταραχές του φάσματος του αυτισμού;

Απαντώντας στο ερώτημα «Τι προκαλεί τις διαταραχές του φάσματος του αυτισμού (ΔΑΦ); ο συγγραφέας μπαίνει στον πειρασμό να απαντήσει, «Δεν ξέρουμε» και να προχωρήσει στο επόμενο κεφάλαιο. Ωστόσο, κανένας οδηγός για τις ΔΑΦ δεν θα ήταν πλήρης χωρίς μια προσπάθεια να εξηγηθούν τα αίτια της πιο πρόσφατης επιδημίας που έπληξε τον πλανήτη μας.

Τι δεν προκαλεί ASD; Είναι απείρως πιο εύκολο να μιλήσουμε για αυτό που γνωρίζουμε ότι δεν προκαλεί ΔΑΦ. Είναι γνωστό ότι οι ΔΑΦ δεν μπορούν να συλληφθούν μέσω όσμωσης, βρώμικων πόμολα πόρτας ή κακής ανατροφής. Εκτός από αυτό, τίποτα δεν μπορεί να ειπωθεί με σιγουριά.

Πού μπορείτε να λάβετε ενημερώσεις για την πιο πρόσφατη έρευνα

Αυτό που ακολουθεί δεν είναι σε καμία περίπτωση μια εξαντλητική ματιά στην επιστήμη πίσω από τα αίτια του αυτισμού. Ο ενδιαφερόμενος αναγνώστης μπορεί να παρακολουθεί σε τακτική βάση τις τελευταίες ανακαλύψεις και τις συνεχείς έρευνες. Είναι καλύτερο να διαβάζετε την πραγματική μελέτη ή έκθεση παρά να διαβάζετε περιλήψεις και δελτία ειδήσεων. Προκειμένου να κατανοήσει αυτό το εξαιρετικά αμφιλεγόμενο θέμα, συνιστάται στον αναγνώστη να συμβουλευτεί μια μεγάλη ποικιλία ιστοσελίδων και περιοδικών όπως αυτά που αναφέρονται παρακάτω και να σχηματίσει τη δική του γνώμη:

• The National Library of Medicine Pubmed (www.ncbi.nih.gov/entrez/query.fcgi):Χρησιμοποιήστε τη μηχανή αναζήτησης για να βρείτε περιλήψεις οποιωνδήποτε ερευνητικών άρθρων που ενδιαφέρεστε να διαβάσετε σχετικά με τον αυτισμό. Υπάρχουν σεμινάρια στον ιστότοπο με οδηγίες για πιο προηγμένες τεχνικές αναζήτησης. Ορισμένες περιλήψεις θα σας συνδέσουν με το πλήρες άρθρο στον ιστότοπο του περιοδικού όπου δημοσιεύεται. Ορισμένα περιοδικά παρέχουν πλήρες κείμενο δωρεάν, ενώ άλλα απαιτούν συνδρομή ή χρέωση.
• Το Συμβούλιο Ιατρικής Έρευνας (Ηνωμένο Βασίλειο) (www.mrc.ac.uk):Πληροφορίες σχετικά με την τρέχουσα έρευνα που χρηματοδοτείται από το MRC παρατίθενται στον ιστότοπό του. Το MRC δημοσίευσε την "Επισκόπηση MRC της Έρευνας για τον Αυτισμό:Επιδημιολογία και Αιτίες" τον Δεκέμβριο του 2001.
• Η έκθεση Schafer Autism Report είναι η μεγαλύτερη καθημερινή (σχεδόν) εφημερίδα για ΔΑΦ. επιμελήθηκε ο Lenny Schafer και διατίθεται δωρεάν μέσω του Διαδικτύου. Για να εγγραφείτε:http://www.sarnet.org. Για αρχεία:http://groups.yahoo.com/group/AuTeach/messages.
• Διεθνές ενημερωτικό δελτίο του Ινστιτούτου Ερευνών για τον Αυτισμό (www.autismresearchinstitute.com):Ο Bernard Rimland, Ph.D., δημοσιεύει ένα τριμηνιαίο ενημερωτικό δελτίο με περιλήψεις της τρέχουσας έρευνας. Ο ιστότοπος του ARI έχει πληροφορίες για ορισμένες ερευνητικές μελέτες.
• Η Εταιρεία Αυτισμού της Αμερικής (ASA) (www.autism-society.org) έχει συχνά πληροφορίες σχετικά με τα πιο σημαντικά θέματα ΔΑΦ που συζητούνται από τα μέσα ενημέρωσης.

Τι προκαλεί τις ΔΑΦ;

Τι είναι γνωστό για τις αιτίες των ΔΑΦ;

Υπάρχει πολλή συζήτηση για αυτό το θέμα και συχνά δημοσιεύονται ερευνητικές μελέτες που μερικές φορές αμφισβητούνται ή εξηγούνται από άλλες έρευνες. Ωστόσο, υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις για ένα γενετικό συστατικό και μια βιολογική βάση. Οι περισσότεροι ερευνητές πιστεύουν ότι οι ΔΑΦ έχουν διαφορετικές αιτίες που μπορεί να επηρεάζουν τα ίδια συστήματα του εγκεφάλου ή να εμποδίζουν την ανάπτυξη διαταράσσοντας τις διαφορετικές ικανότητες που απαιτούνται για την επικοινωνιακή και κοινωνική ανάπτυξη. Εδώ είναι αυτό που είναι γνωστό και αποδεκτό ότι ισχύει σχεδόν από όλους:

• Υπάρχει γενετική προδιάθεση για αυτισμό. Περιοχές ενδιαφέροντος, που μερικές φορές ονομάζονται «καυτά σημεία», έχουν βρεθεί σε ορισμένα χρωμοσώματα, τα πιο σημαντικά μέχρι στιγμής στο χρωμόσωμα 7q, αν και εμπλέκονται και άλλα. Εάν ένα πανομοιότυπο δίδυμο έχει αυτισμό, υπάρχει πιθανότητα 60-95 τοις εκατό να τον έχει και ο άλλος. Ωστόσο, τα πανομοιότυπα δίδυμα με την ίδια γενετική σύνθεση και το ίδιο φυσικό περιβάλλον μπορεί να έχουν διαφορετικές εκφράσεις ΔΑΦ—το ένα μπορεί να είναι πολύ ικανό, το άλλο πολύ ανάπηρο.
• Υπήρξαν αρκετά ευρήματα σχετικά με τις διαφορές στην εγκεφαλική δραστηριότητα, όχι όλα σε συμφωνία μεταξύ τους. Ωστόσο, οι περισσότεροι επιστήμονες που μελετούν τον αυτισμό θα συμφωνούσαν ότι ορισμένα εγκεφαλικά κυκλώματα είναι διαφορετικά σε ένα άτομο με ΔΑΦ.
• Η σεροτονίνη, ένας νευροδιαβιβαστής σημαντικός για τη φυσιολογική λειτουργία και συμπεριφορά του εγκεφάλου, έχει βρεθεί αυξημένη σε μια υποομάδα ατόμων με αυτισμό και σε ορισμένους συγγενείς πρώτου βαθμού που δεν επηρεάζονται. Αυτό είναι το μόνο βασικό βιοχημικό εύρημα από τη δεκαετία του 1960 που έχει παραμείνει αληθινό με την πάροδο του χρόνου.
• Υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός ανέκδοτων ευρημάτων που αναφέρθηκαν από γονείς και επαγγελματίες υγείας ότι ορισμένα παιδιά με ΔΑΦ φαίνεται να έχουν βιοχημικά και ανοσολογικά προβλήματα. Μερικές πιθανές αιτίες που αναφέρονται είναι:τοξικότητα υδραργύρου, προβλήματα ζύμης, ευαισθησία στην καζεΐνη και στη γλουτένη και ιογενείς λοιμώξεις.
• Σε ορισμένες μελέτες, έχουν βρεθεί διαφορετικά επίπεδα περιβαλλοντικών τοξινών όπως ο μόλυβδος, το αντιμόνιο (μια επιβραδυντική φλόγα χημική ουσία που υπάρχει σε πολλά είδη οικιακής χρήσης) και το αλουμίνιο σε δείγματα μαλλιών και αίματος παιδιών με αυτισμό σε σχέση με αυτά του μη αυτιστικά παιδιά. Αυτό οδηγεί στην υπόθεση ότι ορισμένα παιδιά με ΔΑΦ δεν μπορούν να αποτοξινωθούν και έτσι να συσσωρεύουν τοξίνες στο σώμα τους.

Για πολύ καιρό, η ευνοϊκή θεωρία ήταν ότι ο αυτισμός αφορούσε τα γονίδια. Είναι αλήθεια ότι τα γονίδια μπαίνουν στο παιχνίδι. Ωστόσο, η δραματική αύξηση των ΔΑΦ τα τελευταία χρόνια δεν μπορεί να αποδοθεί σε αύξηση των γενετικών ανωμαλιών.

Ίσως βλέπουμε διαφορετικές διαταραχές, καθεμία που προκαλείται από διαφορετικό πρόβλημα αλλά με συμπτώματα που μοιάζουν μεταξύ τους. Ίσως όλες οι διαφορές προκαλούνται από μια άγνωστη ακόμη υποκείμενη αιτία.

Φαίνεται πολύ πιθανό ότι υπάρχει μια γενετική προδιάθεση για διαταραχές του φάσματος του αυτισμού που αλληλεπιδρούν με περιβαλλοντικούς παράγοντες που μπορεί να διαδραματίσουν βασικό ρόλο στην επίδραση του γαστρεντερικού σωλήνα, του ανοσοποιητικού συστήματος, του αισθητηριακού νευρικού συστήματος και του εγκεφάλου.