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Il Modo Giusto di Aiutare con i Compiti: Equilibrio Genitori-Figli

Compiti a lungo termine

Il Modo Giusto di Aiutare con i Compiti Per la classe di scienze, Olivia aveva un mese per fare qualcosa di creativo usando materiali riciclati. Ha passato il tempo a guardare la TV mentre suo padre costruiva un prototipo a grandezza naturale dello space shuttle NASA per lei usando cartoni per uova, pluriball e scatole da asporto cinesi.

Se Olivia è in prima, seconda o terza elementare, non fate il suo lavoro sporco notte dopo notte. Datele il supporto per i compiti di cui ha bisogno senza iscrivervi di nuovo alle elementari. Quando trovate il vostro posto nell'equazione dei compiti, lei troverà il suo.

Questo equilibrio è critico quando i compiti assegnati hanno scadenze lontane nel futuro. Nonostante i suoi lamenti e contorcimenti contrari, i compiti a lungo termine non sono missioni impossibili, specialmente se Olivia sta rendendo al livello della classe o sopra nella seconda metà della terza elementare. Sono perfettamente adatti alle sue abilità in via di sviluppo. Con i rudimenti di lettura, ortografia, scrittura a mano e composizione ora alle spalle, la maggior parte dei terzi elementari è pronta a lavorare su un progetto che richiede l'uso di tutte queste abilità.

Gestire i Grandi Compiti

I compiti a lungo termine insegnano la capacità di mantenere un processo di pensiero lungo e in continua evoluzione e completare compiti appropriati entro un tempo assegnato. Anche i primi elementari prendono confidenza con compiti estesi con quaderni dei compiti che coprono una settimana di assegnazioni. I bambini dell'asilo hanno il loro primo assaggio portando a casa l'orsacchiotto della classe venerdì e raccontando alla classe, lunedì, come l'orso ha passato il weekend.

Quanto aiuto per i compiti è troppo? Se vi trovate a lamentarvi troppo spesso e troppo forte del tempo e della natura dei compiti di Olivia, probabilmente state facendo più della vostra parte. Se la sua insegnante vede le vostre mani appiccicose su tutti i suoi compiti, e la maggior parte degli insegnanti lo vede stando su un piede solo con entrambi gli occhi chiusi, sapete che avete rotto l'equilibrio. Se Olivia diventa disinteressata o scontrosa per il suo lavoro serale, o non riesce a separare le sue idee da quelle di papà da quelle di mamma, avete superato di molto il limite. "Se genitori, ragazzi e insegnanti pensano che sia troppo, probabilmente lo è," dice Mona S. Wineburg, Direttrice della Formazione Insegnanti all'American University di Washington, DC. I genitori, però, hanno un ruolo cruciale nei compiti per studenti dalla prima alla terza elementare.

Come potete aiutare

Il Ruolo dell'Adulto nei Compiti

• Fate da punto di riferimento. Non rendetelo ovvio, ma state vicini quando Olivia fa i compiti. Se le piace lavorare al tavolo della cucina, per esempio, sedetevi all'altro capo e scrivete bollette o lavorate al computer. Questo vi mette in una posizione privilegiata per osservare come si gestisce il ritmo, come pianifica il lavoro, e che tipi di problemi la rendono irrequieta e nervosa. Notate che se può spiegare accuratamente il suo compito e impegnarsi con il suo lavoro comodamente per un breve periodo, circa dieci minuti, non ha bisogno di aiuto.
• Siate proattivi. Per aggiornare l'insegnante sui pattern negativi dei compiti che vedete formarsi e soprattutto prima del prossimo compito a lungo termine, programmate una conferenza. "Gli insegnanti sono meno propensi a essere sulla difensiva quando i genitori affrontano i problemi mentre si stanno formando o prima che accadano," dice Wineburg.
• Siate onesti. I genitori prendono voti migliori dai professori sui compiti quando ammettono di essere stati loro a fare quell'elefante con la scatola del frigorifero e le gambe di bottiglie di Clorox. Ammettetelo, e poi siate specifici su quali compiti sentivate che Olivia non era in grado di fare. Se, per esempio, avete disegnato lo stato dell'Ohio su carta da manifesto perché il suo era grande come un francobollo, ammettetelo, e poi discutete modi per insegnare a Olivia dimensioni e proporzioni. Se mettete l'insegnante nella posizione di insegnare, avete guadagnato un avvocato per vostro figlio, e per voi.
• Date il buon esempio. Ovviamente, non volete mandare a Olivia il messaggio che va bene prendersi il merito per lavoro fatto da altri (ovvero, voi). Qui si stanno formando modelli sottili su onestà e responsabilità.

Bilanciare il vostro ruolo

Strategie di Bilanciamento per i Compiti

Le seguenti strategie per compiti a lungo termine vi aiuteranno a bilanciare il vostro ruolo nell'equazione dei compiti. Per studenti dalla terza elementare in su, provate quanto segue:

• Assegnate mansioni. Chiedete all'insegnante di dividere i compiti del progetto in "azioni dei genitori e azioni del bambino," dice Wineburg. Per esempio, i genitori potrebbero essere responsabili per andare in biblioteca o conservare cartoni per uova e Olivia per leggere, digitare e disegnare. Indicazioni specifiche dall'insegnante pareggiano l'equazione dei compiti quando potete indicare il foglio dell'assegnazione e dire: "Mi dispiace, tesoro, digitare non è uno dei miei compiti."
• Usate esempi. Quando non ha idea di cosa fare con i materiali riciclati, datele esempi con cui può identificarsi. Questo è particolarmente importante per i terzi elementari che "non pensano in astratto," dice Robert Pianta, Professore di Educazione alla Curry School of Education dell'Università della Virginia, a Charlottesville. Collegate anelli di bottiglie di plastica intorno al suo polso e chiedetele di identificare il suo tipo di gioiello preferito. Alzate una lattina vuota da un gallone di olio d'oliva e chiedete: "Non sembra la testa di papà?" O fate una linea serpente di lattine di zuppa per terra e chiedetele che rettile assomiglia. Non date idee come purè di piselli. Invece, datele esempi visivi e sensoriali per aiutarla a fare i suoi collegamenti creativi tra ciò che sa e ciò che potrebbe essere.
• Tenete l'obiettivo in vista. Pianta suggerisce tre facili domande per guidare Olivia attraverso i compiti a lungo termine. Usatele specialmente per studenti dalla terza alla sesta. Qual è l'obiettivo che stiamo cercando di centrare? Quali sono i passi per arrivare all'obiettivo? Quando dobbiamo farli? "Questo li allena in compiti importanti di targeting, valutazione, discussione e programmazione," dice. Se non può mettere le idee in parole, fatela disegnare. Evitate di dire "Perché non provi questo?" dice Wineburg. Ripetete le domande sull'obiettivo ogni volta che perde la strada. O la perdete voi.
• Sapete quanto dovrebbe durare. Quando i compiti sono correttamente calibrati all'età e alle abilità in via di sviluppo di Olivia, dovrebbero richiedere una quantità di tempo corrispondente per completarli. Se è troppo lenta o troppo veloce per una terza elementare — impiegando quaranta minuti invece di venti o completando un compito in meno di dieci minuti — parlate con l'insegnante per aggiustare i suoi compiti serali per adattarli meglio alle sue capacità. Secondo il Dipartimento dell'Istruzione USA, la maggior parte degli insegnanti concorda sui seguenti periodi serali di compiti adatti all'età:
  Prima-terza elementare: 20 minuti
  Quarta-sesta elementare: 20-40 minuti
  Settima elementare e oltre: 2-2 ore e mezza a notte
• Vedete come lo fa l'insegnante. Anche se questo libro online è scritto per insegnanti, Helping Your Students with Homework di Nancy Paulu fornisce eccellenti consigli "dietro le quinte" su come genitori o tutor possono aiutare con i compiti senza fare tutto il lavoro. Collegatevi a www.ed.gov/pubs/HelpingStudents/title.html.
• Adattate lo spazio al bambino. Spesso trascurato ma cruciale per una produzione di lavoro efficace è lo spazio dove Olivia completa i suoi compiti per la scuola. Più è adatto alle sue dimensioni, età e bisogni, più comoda e produttiva sarà. Considerate prima i mobili. Se le piace lavorare al tavolo della cucina, usate uno sgabello e un rialzo per darle l'angolo ideale di novanta gradi per schiena e ginocchia. Meglio ancora, prendete un tavolo e una sedia dimensionati per lei. Poi considerate l'illuminazione. La luce dal soffitto fornisce illuminazione per grandi progetti, ma luci più piccole ai lati del suo tavolo da lavoro sono essenziali per lavori ravvicinati e le permettono di concentrarsi senza affaticare gli occhi. Disponete le forniture in posizioni facili da trovare vicino alla sua area di lavoro.
• Considerate i fattori di rumore. Anche se alcuni ragazzi possono lavorare efficacemente con TV, aspirapolvere e fratellino che urlano tutti insieme, la maggior parte si concentra meglio sui compiti quando il volume è basso. Durante i periodi di compiti, abbassate, spegnete o spostate le fonti di rumore in un'altra stanza.
• Stabilite ore di studio. Mostrate a Olivia che il lavoro accademico è una priorità importante in casa vostra stabilendo un'ora di studio ogni notte. Quarantacinque-sessanta minuti sarebbero un periodo confortevole per una terza elementare. Impostatelo per adattarlo ai suoi livelli di energia e fame e al programma delle attività pomeridiane. Oltre ai suoi venti minuti di compiti, aggiungete tempo per leggere libri, ascoltare audiolibri, o leggere ad alta voce a lei. Esercitatevi con la tastiera o ricerche su Internet. Giocate con le tabelline o esercitatevi con la scrittura corsiva. Stabilire un tempo di studio ogni sera, anche per bambini dell'asilo, insegna buone abitudini di studio fin da piccoli.
• Promuovete l'indipendenza. Durante l'ora di studio, non fate tutte le sue attività accademiche insieme. Fate come un insegnante e datele un compito con un limite di tempo. Se lotta con la scrittura corsiva, per esempio, dopo aver accertato che sa fare una 'a' minuscola correttamente, chiedetele di farne venticinque. Dite che controllerete tra cinque minuti. Poi valutate il suo lavoro facendo piccole stelline o cerchiando i suoi tentativi migliori. Quando è pronta, passate alla lettera successiva, poi a parole brevi. Estendete il tempo del compito gradualmente ogni sera. O impostate un programma regolare per la sua ora di studio, che possa mantenere anche quando è sotto la cura di una babysitter. Potrebbe fare il suo compito da venti minuti per primo, poi passare venti minuti a esercitarsi con la calligrafia. Gli ultimi venti minuti possono essere spesi leggendo in silenzio il suo nuovo libro della biblioteca. Spezzare il tempo di lavoro in piccoli pacchetti ottimizza la concentrazione, e una varietà di compiti aiuta a mantenere l'interesse per il lavoro scolastico. Mettere un orologio con lancette, non digitale, sul muro nella sua camera incoraggia l'auto-gestione e rinforza la lettura dell'ora.
• Chiedete prima. Non assumete che Olivia abbia bisogno, voglia, o accolga il vostro aiuto su ogni compito. Anche quando la vedete lottare, chiedete prima se vuole assistenza o se ha questo sotto controllo. Non c'è nulla di più personalmente appagante, anche per un bambino di otto anni, che completare con successo un "lavoro difficile" tutto da sola. Darle il beneficio del dubbio dimostra la vostra fiducia nelle sue capacità.
• Valutate il suo lavoro. Usate alcune semplici attività domestiche per capire come Olivia processa informazioni, legge, scrive, fa l'ortografia e comprende. Poi condividetelo con l'insegnante alla vostra prossima conferenza. Per esempio, notate come ascolta le istruzioni e le segue in sequenza. Riesce a localizzare il succo d'arancia, prendere un bicchiere dall'armadietto, versarlo senza rovesciarlo, servirlo a suo fratello, e poi fare la stessa cosa per se stessa? In terza elementare, istruzioni a tre passaggi dovrebbero diventare più facili. Se le lasciate un biglietto ricordandole di mettere il libro della biblioteca nello zaino domani, riesce a leggere il biglietto e completare il compito con successo? Riesce a lasciarvi un biglietto leggibile e ben scritto tutto da sola? Per controllare la capacità di comprensione, osservate le sue maniere al telefono. Riesce a rispondere correttamente, identificarsi, ascoltare accuratamente, capire un messaggio e trasmettervelo, che siate a casa o no? Anche faccende apparentemente semplici sono piene di abilità, quindi usatele per imparare volumi, ogni giorno, su come vostro figlio impara.

Se un anno in terza elementare non è bastato quando avevate otto anni, allora tirate su una sedia e fate i compiti di Olivia per lei. O fate solo quei lavori da adulti che bilanciano l'equazione dei compiti, come designare un'area progetto speciale dove i compiti a lungo termine possono svilupparsi indisturbati. Puntate costantemente una domanda obiettivo o due. E quando sentite l'equilibrio dei compiti spostarsi nella direzione sbagliata, usate i vostri occhi e il buon senso. Fate un passo indietro e fatevi una domanda onesta. Un tipico bambino di otto anni potrebbe trasformare tubi di carta da cucina e bottiglie d'acqua da un gallone in un igloo per tre persone con veranda avvolgente?